397藉機報復

　　寧貴嬪所住的宮院在瀲華宮後頭，比瀲華宮小了許多，容不得多位嬪妃混居，於是便只有她一個人帶著宮人居住，落得清靜。

　　其實她原本是瀲華宮主位，但自從蕭綾獲封住進來之後，兩個人明裡暗裡總少不了摩擦。一個是久居高位容不得沙子的，一個是盛寵新人風頭正勁的，幾番交鋒下來各有勝負，誰也沒贏了誰去。偏生蕭綾在皇帝跟前對兩人的爭鋒緘口不語，而寧貴嬪得個空就要奚落幾句，日子久了，皇帝大概有些煩。寧貴嬪幾番要將雲美人挪到自己宮裡去，皇后不鬆口，她就求到了皇帝跟前，說什麼若跟前沒個聊得來的姐妹，還不如自己獨門獨院住著。皇帝當時正為前朝的事思慮，順口就說了一句「那你便去後頭那處小院子住吧」，寧貴嬪後悔不迭，可為時已晚。

　　好在搬出去沒多久，那蕭綾也失了寵，從春恩殿侍寢被趕出來成為宮中笑柄，而皇帝對她和以往也沒太大不同，寧貴嬪這才放下心來，漸漸又恢復了以前的掐尖要強，得空就讓人去前頭給蕭綾添堵。再後來，蕭綾復寵晉級，寧貴嬪不甘心被人嘲笑，一直找機會想要往更大的宮院挪動，只是皇帝總是懶得理會她，最後拖到端午節宮變，這事便越發沒了著落。若不是一心想要討好皇帝，她昨天也不會接了禍害如瑾的差事，到頭來卻弄個勒令禁足，真是要多委屈有多委屈，日頭老高了還躺在床上不想起來，蒙著被子生悶氣。

　　靜妃在外叫門的時候，底下人報上來，寧貴嬪直接吩咐不給開門，翻個身繼續躺著。可沒一會，院裡就有響動和驚呼，有人風一陣捲進屋裡來，直闖內室將她從床上拎起。

　　寧貴嬪上身只穿了一個肚兜，外衣都沒來得及披就被一路拖到了院子裡。「你們幹什麼！你……你是怎麼進來的！」她狠狠瞪著施施然走進院的靜妃，一邊慌不迭往露出的手臂和肩膀上捂。可下身的寢褲為了夏日涼快是用薄紗製成的，實在透亮得很，兩條白嫩嫩的長腿在紗下若隱若現，內侍群裡就有忍不住上瞟的。

　　「瞎了你們的狗眼！明日稟報皇上，一個個兒要你們的命！」寧貴嬪被扔在地上卻不敢往起站，只怕洩露更多春色。服侍她的人全都被巡守的內侍控制著，幾個懂拳腳的想要動手反抗，挨了幾下揍全都老實了。寧貴嬪暗恨這些人不盡全力，後悔費了大力將他們弄到跟前，卻一點兒都不頂用。卻不知她自己此時勢微，要想讓宮人聽命實在有些困難。

　　靜妃命人關了院門，還讓人搬了一把椅子，坐在高高的台階上吹風歇陰涼，板著臉對日頭底下烤著的寧貴嬪說：「皇上不過讓你思過幾日，你不說老老實實反省，反而要心生懷恨惡意詛咒，該當何罪？現下皇上昏迷不醒，這罪責你擔得起嗎！」

　　寧貴嬪猶被打了當頭一棒，她什麼時候惡意詛咒了？皇上昏迷不醒又是怎麼回事？怎麼才躺了一宿，靜妃就敢明目張膽地闖進來？

　　「你在胡說什麼？本宮貴為一宮主位，豈是你說誣陷就誣陷的！」

　　靜妃瞥一眼侍女織素，織素帶了人直入寧貴嬪寢房，須臾拿了一團皺巴巴的布料出來。「那是什麼！」寧貴嬪一見織素進屋就知道不好。

　　織素說：「是從寧貴嬪枕頭底下翻出來的，貴嬪娘娘還要問我麼？這東西做的簡陋，卻也依稀能看出是個人形，尤其裡頭還寫著皇上的名諱，真是大不敬。」

　　似乎是一團帕子被隨意挽出了圓頭做腦袋，其餘就是披散的衣服，腦袋上明晃晃扎了兩根繡花針，衣服翻起來，內裡真寫著「商鈞」二字。寧貴嬪幾乎要吐血，「這怎麼可能在本宮枕頭底下！本宮躺了一宿都不知道，這樣的誣陷栽贓太讓本宮小瞧！」

　　管你小瞧高看，管用就行。靜妃冷著臉下令：「本宮代掌內廷，容不得這等齷齪事在眼皮子底下發生，來人，將這罪婦杖責三十，以儆效尤！」

　　「你敢！」寧貴嬪顧不得羞，霍地一下站了起來，「本宮是皇上親封的貴嬪，沒有皇上的旨意我看誰敢動手！劉熙，你不過只比本宮高了一級，誰給你的權力處置本宮？來日鬧到御前，本宮看你拿什麼跟皇上解釋。」急切間她直呼了靜妃名諱。

　　靜妃哂笑：「你還是等皇上醒了再說這話吧。」遂命人動手，還吩咐寧貴嬪的宮人，「主子獲罪，你們一眾都逃不了干係，早早把平日她做過什麼說過什麼都供出來，本宮或可酌情減輕責罰。供得好的，本宮調他到身邊來當差。」

　　一群宮人大眼瞪小眼，眼睜睜看著寧貴嬪被按在刑凳上，立時就要挨打。寧貴嬪掙脫不開，咬牙切齒地罵，「劉熙你可別得意，趁著皇上不能理事便欺負本宮，日後本宮絕不與你善罷甘休！」

　　又道：「你真當自己能執掌六宮？別做夢了！當初皇上不過用你牽制皇后罷了，現在皇后沒了，你怎麼遲遲不能晉位？這段日子你吩咐的事，為什麼滿宮裡都睜眼閉眼不聽話？皇上根本就不想用你，你還是老老實實養你的兒子去，別到處耀武揚威，不然日後連兒子都養不住，可別怪本宮沒提醒你！」

　　「死到臨頭還敢張狂。」靜妃咬牙。

　　侍女織素小聲提醒，「娘娘……要麼……」

　　「要麼什麼？你還真怕了她？」靜妃眉頭一立，「打，給本宮用力打！只要不傷她性命，就是打殘了也抵不過讓皇上病重的罪！」

　　寧貴嬪頓時挨了重重一下，尖叫聲直穿雲霄，偏靜妃不讓堵嘴，「讓她喊，讓滿宮的人都聽一聽，居心叵測、以下犯上到底是什麼下場！」

　　可憐寧貴嬪穿得太少，趴在凳子上露出了整個脊背，白皙光滑的肌膚碰上板子就是觸目驚心的紅印，漸漸轉紫轉青，最後殷出鮮血來。整日嬌養在深宮的女人哪裡受得了這個，沒幾下寧貴嬪就連喊都喊不出來了。織素不由擔心：「娘娘，她家裡還有人在朝為官，萬一……」

　　「她家裡有人，本宮難道沒有麼？」靜妃讓人在後背加了兩個軟墊子，舒舒服服靠坐觀刑。寧貴嬪家裡最高的官是做到布政使的祖父，而她家裡幾代陸續出過一些京官，是百年傳承的望族，兩下要真比，各有長短。自己本身來比，寧貴嬪貌美優寵，她有子嗣傍身，還更牢靠一些。

　　但她此時靠的不是家裡，也不是子嗣。看看侍女擔憂神色，靜妃只作不知。她的依仗不是別的，就是今日長平王在御前杖殺了魏侍郎的消息。長平王那種深藏不露的人敢在皇帝龍床之前動手，那就說明，皇帝已經時日無多。這當口寧貴嬪剛衝撞了如瑾，而她還能和如瑾和顏悅色地交往，不趁此時了卻往日積怨，更待何時？

　　這番心思不便當眾言說，靜妃只神色淡淡地看著寧貴嬪挨打，眼見一個嬌滴滴的美人不多時便出氣多進氣少，軟軟癱在凳上，後背腰臀連帶大腿都血肉殷殷，心裡無比暢快。

　　三十板子打完，靜妃揚臉吩咐寧貴嬪的宮人：「抬回床上去養著，好好伺候你們主子，戴罪立功。」

　　主子都成這樣了，宮人們哪敢廢話，立刻哆哆嗦嗦將寧貴嬪弄進屋去，又躬身垂首出來聽令。靜妃道：「本宮之前和你們說的話都好好想想，要稟報什麼只管找本宮。」然後帶人施然離去。

　　寧貴嬪被打的消息瞬間傳遍整個後宮，一向笑臉對人的靜妃突然露出這樣的強橫，一時間不少人感到自危，生怕平日裡有意無意得罪了靜妃被她一起發難，於是一整天裡去往靜妃跟前藉故閒坐送東西的人絡繹不絕。靜妃私下裡和侍女說笑：「宮裡真是要變天了，從端午節那會兒本宮就發現，誰手底下有武力誰就是天，今日本宮算是嘗到了甜頭。任你多聰明多有手段，一頓棍子下去都得趴下！」

　　如瑾下午都在陳嬪宮裡，陳嬪教給她懷胎時候應該注意什麼，其實胡嬤嬤都講過，但如瑾願意聽陳嬪滿懷歡喜地絮叨。陳嬪怕她坐著累，特意讓人搬了兩條躺椅在廳裡，兩人臥著說話。陳嬪絲毫不提皇帝，話題只圍著如瑾腹中的孩兒打轉，如瑾也不提別的，彷彿只是尋常日子裡的婆媳閒話。廳堂的門窗都敞開著，外頭高天綠樹，午後蟬鳴聒噪，頗有歲月靜好之感。

　　只是有時一段話題告一段落，陳嬪端茶慢慢喝的時候，如瑾會望著藍天出神。次數多了，陳嬪笑道：「你是擔心家裡的親人嗎？」

　　「沒有……」如瑾不好意思地笑笑。

　　陳嬪道：「沒關係，宙兒是有分寸的孩子，他會保護好你的。以後這種時候大約還會很多，你要慢慢習慣。習慣站在他身邊，習慣以你不習慣的手段處理問題，當初你答應嫁給他，就要有這種準備——到目前為止你做得很好，所以我放心。」

　　陳嬪從來沒有用這種語氣說過話，如瑾不由認真打量她。已經不再年輕的面容談不上美，更多是一種寧靜沉穩的態度吸引著人的目光，彷彿幾十年的歲月靜靜沉澱在她身上似的。

　　如瑾突然意識到，能養出長平王那樣的兒子，陳嬪她又怎麼可能是一個默默無聞、針扎在身上都不吭氣的窩囊女人。