340初露端倪

　　「沒有特別的交待，姑娘就囑咐說讓藍妃您掌掌眼，看有哪裡不合適，或者需要添減什麼您只管說，姑娘再和工匠們商量改進。」

　　如瑾笑道：「已經是極好的東西了，沒有什麼需要改的。那，這套擺件我留下？」

　　「您留，姑娘那裡還有備用的樣品呢。一起做了好幾件，我們姑娘打算給幾戶官眷送去。」

　　婆子笑著告辭，如瑾叫了吳竹春來。

　　「你親自去一趟熙和長公主府，將這套擺件給長公主的外孫女、藺國公府世子千金高翎送去。再到庫房裡把日前得的兩方好硯帶給長公主，她平日愛寫字，應該會喜歡硯台。」

　　又囑咐，「機靈些，就算見不到長公主，也要和她跟前的得臉人說上話。」

　　吳竹春接了擺件匣子，鄭重應道：「主子放心，奴婢明白您的意思。給高小姐的禮物不送去藺國公府反而送到長公主府，是想讓長公主知道您不計較高小姐的冒犯，願意修好。奴婢一定仔細辦差，務必將您的意思帶到。」

　　自從身份被識破之後，吳竹春做事說話特別小心，往日裡心照不宣的事也要攤出來說一說，生怕錯會了主子的意。如瑾抿嘴笑：「好了，去吧。」

　　吳竹春下去找庫房領了硯台，準備好打點公主府下人的銀子，仔細打扮一番，覺得不會丟王府的臉了，才帶人出門往公主府去。

　　大概一個時辰左右回來，進門就奔如瑾跟前稟報。

　　「主子放心，東西已經送到了，高小姐不在長公主府，熙和長公主傳見了奴婢，說會把東西給高小姐看的。正好純惠長公主也在，見了擺件贊不絕口。奴婢就說，主子只是想給高小姐尋些別致的玩意，沒想到能得長公主青眼，回來就會挑合適的另給長公主送到府上去，還問了純惠長公主喜歡什麼花樣。純惠長公主說，不拘什麼都成，像這次這個有天然意趣就好。」

　　如瑾點頭，吳竹春與人結交的本事到底不錯。熙和長公主肯傳見皇子府側妃跟前的人，算是給了好大臉面。不管是因為什麼原因給的，以後都要更密切地走動才是。熙和長公主可是能影響皇帝意見的人，長平王與之交往不宜太過惹眼，女眷之間走動卻是正常的。這正是如瑾能幫到長平王的地方，自不會懈怠。

　　而且，無論熙和對長平王抱著什麼態度，俗話說見面三分情，只要是沒有深仇大恨或者利害相關，走動得多了，親近感也就加深。人心皆是肉長，一旦有了事，興許熙和會因此偏向這邊一點也說不定。

　　遂又問吳竹春：「你見了純惠長公主，除了擺件，可有聊其他？」

　　吳竹春說：「純惠長公主金枝玉葉身份尊貴，奴婢不敢貿然搭話，見面行了禮之後，就只主動解釋了一下主子派奴婢到熙和長公主府是為了高小姐。說是因為王妃沒有領您去過藺國公府，您不便突然登門，但上次在熙和府上見了高小姐又很投緣，這才將小禮物送到熙和府。」

　　「嗯，下去歇著吧，辛苦你了。」

　　如瑾很滿意吳竹春的表現。進退有度，知道尊卑有別不胡亂搭訕，又把該說的話說到了，這就很好。

　　純惠長公主是熙和的異母妹妹，情分還算可以，但純惠不得皇帝眷顧，只是一位普通皇姑罷了。長平王府的側妃侍女去往熙和府上送禮，卻沒登過純惠的門，還被純惠當場撞見了，同樣都是皇帝的姐妹，難免純惠要吃心，吳竹春這話一說，人家就再也挑不出禮來——畢竟側妃不是正妃，顧著正室的顏面不和外頭走動也是理所當然。熙和曾參與過及笄禮，那又情分不同。

　　吳竹春行禮退下，且表示願意主動擔起去劉府傳話的差事。如瑾道：「好，你和雯姐姐當面說清楚純惠長公主的喜好，讓她忖度著做一樣東西出來，另外熙和以及其他長公主的也別落下，都一切做了備著。」

　　藉著送東西，正好和其他長公主府上也走動起來，純惠倒是給了一個拉攏關係的好機會。一心想幫著長平王的如瑾自然不會錯失。

　　突然，祝氏過來拜訪，邀如瑾去錦繡閣幫長平王布置寢房。

　　「眼看就要開春，冬天用的毯子帳子都要換了，主子跟我去看看，商量一下用什麼料子花樣。」

　　如瑾不疑有他，收拾了一下就和祝氏去了，一路上兩人都在討論要怎麼布置。

　　直到錦繡閣裡頭，祝氏笑著將兩人的丫鬟都留在了樓下。如瑾當時也沒疑惑，因為很多時候她和長平王在樓上，吉祥等人也是在樓下等候傳喚的。可直到進了長平王的寢房沒多大一會，平日僚屬們出入的暗道突然無聲滑開，唐允從裡頭走出來，如瑾才覺得不對勁。

　　「唐領隊？」長平王並不在家，他突然進來做什麼。

　　倒也沒起疑心，祝氏和唐允都是長平王用慣的人，如瑾只納悶她們要做什麼。

　　祝氏笑著請如瑾坐下，將隨身帶著的一本藍皮冊子遞上，「王爺今早吩咐我們跟您交個底，我平日負責的事情也和您說一說，等您大致明白了，由您帶著我做。」

　　兩個人恭敬地站在當地，等著如瑾發話。

　　如瑾疑惑地拿起藍皮冊子翻開，見頭幾頁是索引，列著大大小小各級各品官吏的名字、職務，後面寫著頁數，好像是本官員花名冊。及至往後翻，她的臉色漸漸凝重起來。

　　這一頁頁的，竟然都是官員們的隱私！

　　家裡多少人、多少房產、田產自不必說，條條款款都列得清楚。有的官員有的項目是空白，大約是不知詳情。但有些人就特別詳細，連他家內眷不知道的外室小妾養在哪裡、家裡僕役來路何處、門房上收了誰個多少禮金都寫得詳細，荒唐一些的包括某人今日去哪裡逛了窯子，家裡庶子睡了哪個丫鬟，以及見不得光的權錢往來，拐彎抹角的人情干係，林林總總，清楚得不能再清楚了。

　　如瑾只隨便挑著看了幾個人就已經是一頭冷汗，再回頭翻前頭的索引，那上頭的官吏職位遍布京都內外，各堂各衙門都沒落下，而且圈圈點點做了許多標記用以區分輕重，端的是一本驚天流水帳。

　　如瑾沉默半晌，壓制住心中驚愕，緩緩合上冊子，鎮定神色抬頭看向唐祝二人。

　　「祝姑娘、唐領隊，王爺讓你們跟我交什麼底？」

　　唐允眼中閃過異色，略略低頭。他沒料到如瑾在見到這樣一本冊子之後還能鎮定自若，不是說她之前什麼都不知道嗎？對於長平王的吩咐他當然言聽計從，但私下裡，將這麼重要的底牌翻給如瑾看，他其實並不是十分贊同。而如瑾此時的表現，讓他沉思。

　　對著這等機密冊子不動聲色，要麼就是對冊子的重要性一無所知，要麼，就是心境真得令人佩服。

　　祝氏倒沒他那麼多想頭，她和如瑾內宅日日見面，相處的時候長了，早知道如瑾和一般貴門小姐不一樣，所以才得王爺重視。見如瑾問，便答說：

　　「不瞞主子您，唐領隊手底下的產業一來是為銀錢進項，二來也是一重消息網。酒樓店鋪開門做生意，客人形形色色，能帶來各種消息，搜集起來最有用不過。我每天除了照看內宅，另一樣事情就是幫著王爺把唐領隊手下篩選過一次的消息再做整理，理好了給王爺看。」

　　如瑾頓時想起昨晚和長平王商量鏢局的情形。

　　她當時提到用鏢局收集和傳遞消息，他沒說好也沒說不好，胡亂就岔過去了，她還微微有些失望，沒想到原來他早就做了這樣的事！

　　「唐領隊，你手下的產業……」

　　如瑾的話剛一開頭，唐允就從袖中遞了一張紙過來。如瑾打開一看，見上頭寫著王府控制的各樣生意，從京都到大燕各地，橫跨各個州省，涵蓋酒樓、當鋪、綢緞鋪、木材場、客棧等各行各業，衣食住行基本全都照顧到了。更令人意外的是竟然還有青樓、賭坊這種不太正當的行當，也沒落下。其中有個叫做「十香樓」的，不正是吳竹春「逃出來」的地方麼？

　　如瑾捏著手中薄薄一張紙，不覺用力，指尖泛白。

　　她沒想到長平王暗中竟然經營了這樣一份龐大的家業。當日上元節時聽他說有好些個類似明溪樓的產業，她已經很是吃驚，這番……真是連震驚都不足以形容內心感受了。

　　與他相處的時間越長，她反而發現對他的了解越少了。

　　他到底還有多少秘密？

　　他懷著這些秘密，隱忍了這麼多年，到底是一種怎樣的心境？

　　青州相識，她只道他是傳說中的登徒浪子。

　　荒野遇險，她發現他竟然還有策馬彎弓的本事。

　　及至京城裡幾次事件，她得知了他養有暗衛死士，漸漸察覺他的野心。

　　婚後，她看見他的一群假姬妾，看見他的僚屬，看見他三更半夜處理密事……

　　此時又看見了他的財產。

　　一步一步，他像一個複雜而浩瀚的星空，從雲層之後漸漸呈現，讓她驚歎之餘亦有目眩神迷之感。

　　她覺得他一定還有未曾展現的秘密。

　　但是她不急於知道。她覺得，他定會一點一點都給她看的。至於這個過程有多久，大概要看兩人的感情，看他的布局，也看她本身值不值得。

　　譬如她昨晚若不說出鏢局之事，恐怕今日也就不會有唐祝二人的交底了。

　　如瑾並不惱怒長平王過去的隱瞞。反而很高興在自己稍微透露出一點小盤算後，他就將他的整個盤算坦然相告，這讓她感覺自己在一點點取得他的信任。

　　夫妻之間必須無條件信任和坦誠嗎？與誰心意相通就要把自己的秘密都和盤托出嗎？聽起來似乎應該是的，否則那份情意就會顯得不夠真誠。

　　然而事實上並非如此。即便是情深意重的夫妻，心心相印的知己，彼此之間也會因這樣那樣的原因有各自的秘密，有不為對方所知的地方。互相能坦誠到什麼程度，是由歲月和相處來決定的。

　　「唐領隊。」如瑾看完，將紙張疊好交還給唐允，「這些是王爺的全部私產嗎？」

　　「是。來時匆匆，無法將各處的人事整理給藍主子看，暫且先請您過目鋪面的名字和地點，下回再帶來詳細與您。」

　　如瑾擺手，「暫且不忙這個，我發現裡面沒有鏢局的生意，對此王爺怎麼說？」

　　唐允道：「王爺早年曾有意向，但與綠林江湖打交道頗為耗神，一直騰不出手來，這回藍主子提起用鏢局給暗衛做退路的法子，王爺倒是有些意動，詳細還要小的們商量過，擬個完備的章程上來再說。」

　　原來長平王已經把昨晚的話告訴屬下了。如瑾聽完點點頭，「不過是我一時的想頭，能不能成還要看具體情況，暗衛什麼的我不懂，辛苦唐領隊費心斟酌。」

　　「藍主子客氣。」

　　祝氏笑道：「主子這下明白了原委，從現在起就可以和我們一起梳理消息了。什麼時候有空您只管吩咐，我詳細講與您聽。王爺的意思是鏢局的行當由您主理，我這邊的事您也要隨時提點。」

　　她說得客氣，如瑾豈能拿大。

　　到得此時，已經知道祝氏不僅不是普通姬妾，也不單純是賀蘭的妻子，而是負責機密事的心腹之一，如瑾站起身來朝她點頭：「你負責此事多時，我卻是一竅不通，還要你多幫忙。」

　　祝氏忙扶如瑾坐，連說「不敢當。」

　　如瑾卻並沒有立刻上任，真和祝氏打聽怎麼梳理消息，而是回到院子裡照常生活，一直等到長平王下衙回來。

　　「祝氏他們和你說了？」吃飯時他隨口問。

　　如瑾將服侍的丫鬟都遣退，放了筷子，正色與他說話：「阿宙，祝氏與賀蘭夫妻為你做事多年，可謂心腹中的心腹，尤其祝氏還管著消息來往這等大事。而我不過是因為嫁給你才成了他們半個主子，貿然你就讓我去插手她的事務，還要凌駕她之上，她忠心耿耿不會多想，可看在別人眼裡……」

　　「這個你不必多慮。」長平王停箸，微微一笑，「賀蘭與祝氏自知身份，更知你的地位，絕不會有異議，他們若是那等想頭太多的人，我又豈會用到現在。以後你也不必考慮他們是元老而不敢使喚，如尋常下人對待便是。」

　　如瑾點頭：「這就好。你別怪我多嘴，馭下用人之道我自不如你，都只是書上看來、內宅裡練來的淺顯道理，只道任人唯賢不唯親，不能讓老臣寒心。你明白，我就不多說了。」

　　長平王搖了搖頭，索性放下筷子握了如瑾的手，「怎麼一日不見，與我說話這般小心起來，難道是怪我太多事瞞著你？」

　　「自然不是。」如瑾對上他含笑的眸子，想了想，也覺自己好像是顧慮多了點，抿嘴笑笑低了頭。大概是驟然得知他的私密，驚訝太過的反應吧。

　　長平王說：「你是何等地位，難道自己還不清楚麼？反而與祝氏比起重要來。她再得力，不過是底下做事的，而你，是我的妻子。」

　　「阿宙……」

　　長平王低頭沉吟一瞬，似在做什麼決定，須臾手上用力，將如瑾從椅子上拽了起來，拉到自己懷裡坐著。相處日久，如瑾倒不似起初那般忸怩，此刻屋中沒有別人，她就任由他抱著。

　　他身上有好聞的淡淡的香氣，不是薰香，是沐浴後那種清爽的香，像是晴朗天氣裡陽光的味道。

　　「瑾兒，你現在還不知道我為何要娶你，是麼？」

　　自然是。如瑾張大眼，等著他說下去。

　　長平王笑道：「你們青州城有家柴記典坊，你知道麼？」

　　「知道。那是王爺的私產。」如瑾此時答得利索，當時看見唐允遞上來的紙上寫著這家當鋪時，還把她驚了一跳，萬萬沒想到自幼長大的故裡也被長平王鋪了產業過去。

　　「你知道我為什麼喜歡開典當鋪子麼？」

　　「低收高賣，利潤頗豐。」

　　「這是其一。其二，去當東西的人或者走投無路，或者財物來處不明，或者身上有什麼故事，特別是那富貴人家的奴才親眷去當鋪時，最容易套出話來，一來二去，什麼隱秘事都有可能探聽得到。」

　　如瑾默然。

　　這人真是心思詭譎，竟在這上頭打主意。

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　　等等，他說柴記典坊。如瑾赫然想起，有一次街上偶遇他，可不就是在柴記典坊門口麼？她在去往佟府的車上匆匆一瞥，看見他進店去了。

　　當時怎麼能想到，她心心念念前去拜會的舊友後來會反目，而一個印象惡劣的路人卻成了她的夫君。人生多變正是如此。

　　慢著，現在可不是感歎人生的時候。如瑾從長平王的話裡捕捉到蛛絲馬跡。

　　「……你，難道是從那時候注意我的？」

　　襄國侯府在當地也算一門貴戶，他名下的典當鋪子如果有關注豪門秘事的習慣，肯定不會放過藍府。而藍府的僕役們的確私下裡常去當鋪周轉，紅橘私下裡偷了主子的簪子還丟去當鋪換錢呢，去的就是那柴記典坊。

　　所以，他……

　　長平王輕笑：「是啊，堂堂襄國侯府的三小姐，當時在家裡做了什麼事，柴記的秘錄冊子上記了滿滿幾大篇呢。」