第九十章滅怪途中

　　獸人和祭司組成的隊伍離開了夏之城，來到大湖畔的草原上，浩浩蕩蕩地向著沼澤邊緣奔去。祭司們走在前方，看起來步伐和平常走路沒有什麼區別，但每一次邁步卻奇異地漂移起來，就像有一種未知的力量在最恰當的時候推著他們向前一樣。他們的一步，相當於普通獸人的五六步。為了跟上他們，獸人們不得不奔跑起來。連續跟了一天之後，有的獸人已經變成了獸形，有的雖然仍然保持人形，但明顯疲憊不堪。

　　夏之城大祭司回頭看了一眼，翠色的玉杖在地上點了點：「大家都累了，休息吧。」

　　頂著熾熱的陽光趕了一天路，祭司們臉不紅氣不喘甚至沒怎麼出汗，累了的人當然是獸人們。一些強大的獸人忍不住冷眼看向那些或趴在地上喘息、或直接跌坐下來的獸人。僅僅奔跑了一天就累成這樣，這些人的耐力明顯不足，不可能長時間地戰鬥。而面對怪物的戰鬥，恰恰正需要足夠的耐性進行周旋。

　　一位獅族的獸人走到大祭司身前行禮，聲音洪亮有力：「大祭司，雖然加入的同伴都很有勇氣，但未必擁有足以和怪物戰鬥的力量。請您考慮一下，是不是需要請一些同伴擔負別的任務。」

　　大祭司和藹地看著他：「沒事，我的孩子。有時候，勇氣比力量更重要。」

　　獅族獸人皺緊了眉頭。顯然大祭司的話並不足以說服他，但他還是默默地退下了。他的幾個同伴立刻圍上他，低聲討論起來。

　　所有的獸人都聽見了剛才的對話，衛瀚和秦笙也不例外。就算把在春之城參加打獵小隊以及護送白海豚族都包括在內，他們也從來沒有和這麼多人一起行動過。兩人都不想和其他人交流，一直在隊伍的最後，速度不快不慢。最開始注意到這兩名年輕獸人的人，經過一天的奔跑，也沒什麼心情繼續關注他們了。何況他們一直都處於隊伍的最後，低調地掩藏著自己的存在。所以，沒有獸人發現，這兩個年輕人的呼吸幾乎沒有任何變化，步伐始終很輕鬆。

　　「『勇氣比力量更重要』嗎……這句話很有意思。」衛瀚低聲笑了笑。他和秦笙距離大祭司所處的中心地帶最遠，周圍沒有其他人。就在這短短的時間內，他們已經迅速地生起了火，準備開始打獵和採集。

　　秦笙也在心裡慢慢地咀嚼這句話，越是思考越是認同。而且，他相信，勇氣會帶來力量。自己不就是活生生的例子嗎？如果他沒有勇氣離開家，踏上旅途，那麼他永遠會是黑豹族部落裡的異類，永遠是受人鄙視的弱者。而現在，他很自信自己已經不會輸給黑豹族部落裡的任何一個年輕獸人，並且未來還會變得更加強大。

　　篝火一叢一叢地燃起來，炙烤獵物的香味也漸漸濃了。就在衛瀚正準備品嘗秦笙第一次試做的辛辣調味烤羚羊肉時，微微佝僂的身影像清風一樣飄了過來，無聲無息地坐在他們的火堆邊。

　　夏之城大祭司微微笑著，視線從秦笙正在烤的羚羊上慢慢轉移到衛瀚手中。

　　愛吃鬼臉上掛著笑容，心裡在滴血。看似很順其自然，實則非常不甘不願地把烤肉最鮮美的部分撕下來：「您嘗嘗看，阿笙用夏之城特產的調料做的。」

　　「呵呵，聞起來就很香呢。」大祭司接過來，咬了一口，仔細地嚼著，「嗯，真不錯，真不錯，比我以前吃過的任何一種烤肉都更好。阿笙很有廚藝的天分啊。」

　　「剛才打了不少獵物，您還可以再嘗嘗兔肉什麼的。」愛吃鬼的內心已經血流不止。

　　秦笙的嘴角忍不住彎了彎，虎口奪食什麼的，也許只有大祭司這種級別的人物才能做到吧。

　　「今天你們怎麼一直在後面？我還想和你們聊聊天呢。」

　　「我們可做不到一邊跑一邊聊天啊。」

　　「我看你們很輕鬆啊，大概連著跑幾天幾夜也沒有問題。」

　　「您看，這麼坐著聊天不是更舒服嗎？」

　　「呵呵。」大祭司抿了一口軟糯的植物塊莖，眯起眼睛，「這個味道很不錯，適合我這種年紀的人吃。」

　　秦笙默不作聲地又從火堆裡扒出來幾塊燜熟的植物塊莖，撕好外皮遞給他。

　　「謝謝，我的孩子。」捧著一堆食物，大祭司吃得格外愜意，「我本來想讓你們和大家說一說當初和怪物戰鬥的事情，不過，你們似乎並不喜歡。」

　　「那個怪物拿手的是聲音攻擊，並不意味著這個怪物也是這種攻擊方式。」接到秦笙剝好皮的植物塊莖之後，衛瀚的心情頓時雨過天晴，也不再用炙熱的目光看著大祭司懷裡的食物了。「我們的經驗，反而可能束縛大家的戰鬥。」

　　「是的，目前沒有任何關於怪物的資訊，長什麼模樣，變成什麼樣子，怎麼攻擊。我想，明天大家分成十幾個小隊，分頭搜索查探可能更合適一些。」

　　「最好分成幾十個小隊。不是去戰鬥，只是去查探而已。」秦笙插了一句。

　　大祭司點著頭，饒有興致地看著兩個年輕人：「每個祭司都能單獨查探，你們倆應該也沒問題吧。」

　　「我們倆從來沒有離開過彼此。」衛瀚很誠懇地回答，「還請您別拆散我們。」

　　對於這種厚臉皮的話，秦笙無言以對。

　　大祭司忍不住笑起來：「好，好，我不會拆散你們，放心吧。」

　　休息一晚後，獸人們再度精力充沛起來。吃完早飯，上路之前，大祭司將所有人聚集起來，宣佈獸人們分成兩人或者三人小隊，分頭探查怪物的情況。「孩子們，目前我們對怪物一無所知。如果不清楚它的行蹤和攻擊方式，接下來的戰鬥將非常不利。你們的職責只是探查，注意自己的安全。」

　　獸人們低聲議論著，各自尋找熟悉的同伴搭檔。實在找不到認識的人，也只能暫時組成小隊。

　　做好準備之後，祭司們攤開一張巨大的沼澤邊緣地圖，指明每一個獸人小隊負責的區域。秦笙非常驚訝地看著那張詳細的地圖——儘管線條非常簡約，但沼澤、樹林和草原的邊界已經很清晰，周圍還注明了可以補充物資的部落。

　　雖然他和衛瀚探查的區域在中間部分，但他仍然很認真地記住地圖的每一個角落。或許說不準什麼時候，關於地圖的記憶就能拯救他們。

　　幾十個獸人小隊都朝著不同的方向出發了，只剩下秦笙和衛瀚還圍在地圖前。

　　大祭司拄著翠玉杖走過來，示意祭司們不用催促。

　　「這地圖是您讓祭司們繪製的嗎？」衛瀚低聲詢問。

　　大祭司看了一眼秦笙：「我見過阿笙繪製的雷電城地圖，覺得很有意思，就想著繪製一張夏之城區域的詳細地圖。不過，只來得及做完夏之城附近的地圖，就發生了怪物的事件。」

　　「正好派上用場啊。這麼詳細的地圖，也只有夏之城區域的祭司們才能繪製出來。」衛瀚表示讚嘆不已。

　　大祭司一眼看穿了某人的心思：「我想阿笙對地圖應該很有興趣。你放心，這件事情結束之後，阿笙可以到神殿來看我們繪製完的地圖，正好也交流交流地圖繪製的心得。」

　　秦笙抬起頭，濃綠的眼睛裡閃動著驚喜：「謝謝您的慷慨。」

　　「記住了嗎？」

　　「記住了。」

　　「去吧，去吧。」

　　「是。」

　　也許因為這次怪物並沒有襲擊任何部落，也沒有任何傷亡的消息傳來，衛瀚和秦笙離開的時候，都顯得輕鬆而平和，並不像當初雷電城的時候那樣沉重。

　　當他們輕巧地越過草原，消失在稀疏的叢林裡的時候，夏之城大祭司看向地上鋪著的地圖，沉思起來。