第二百五十五章悠長階梯

　　第二天一大早，一家五口就收拾好了行李，和朋友們告了別，跟著祭司向神殿頂層走去。昨天他們領醃肉和薰肉的時候並沒有注意到，在那個巨大房間的旁邊，還開著一扇不起眼的小門。而現在，圓圓滾滾的烏泥城神殿大祭司穿著整齊，手裡拄著棕黃色的玉杖，就站在小門旁邊，才突顯出這扇小門的不同尋常。

　　「早上好，大祭司閣下。」

　　烏泥城大祭司滿臉笑眯眯的：「呵呵，昨天忘了問你們了，吃得開心嗎？」

　　「很開心！」小狐狸秦白和小獅子衛橙異口同聲地回答。

　　「乾糧都準備好了嗎？這一路上，你們至少得花五天時間。」

　　「準備好了。」昨天晚上，秦笙自己蒸熟了一些不容易腐壞的薰肉、風乾肉，衛瀚也和烏泥城的人們交換了一些炸好的麵食和點心。按照他們的設想，攀爬世界之樹應該並不難，畢竟雌性們經常在兩座城池、兩座神殿之間來往。到時候，衛瀚就化成獸形背著大家，以最快的速度奔跑上去，不浪費任何時間。這些食物一定足夠他們支撐到白雲城了。

　　「大祭司閣下，我們可以出發了嗎？」衛瀚總覺得，這位大祭司閣下很明顯並不打算立刻打開那扇門，而且，接下來可能會發生讓他很不愉快的事。

　　「不急，不急。」烏泥城神殿大祭司摸著鬍子，老神在在地瞥了他一眼。

　　「我還記得昨天您說過的話，這是給我們的特別獎勵。難道還有人和我們一樣，獲得了您的特別獎勵？」所謂的特別獎勵，就是隨便找個藉口，想給就能給的？他好歹辛辛苦苦連贏了二十場，阿笙在新擂臺上也取得了三連勝。那些人有什麼資格和他們一起去白雲城神殿？他們做出了什麼努力？

　　「孩子，別讓情緒控制了自己，這不是強者應該有的樣子。」烏泥城神殿大祭司的目光裡多了一些溫暖和關懷，「只有重要的人才值得放在心裡。因為他們會成為你變得更強大的力量。至於那些無關緊要的人，就隨他們去吧。」

　　衛瀚皺了皺眉。確實，他的反應有些太強烈了。不過，他也只是純粹不想在旅程中看到討厭的人而已。「我們只想自己走，不想和任何人結伴。」萬一那群人還是不懷好意的話，他們倆還好，幼崽們的安全就很難保證了。

　　「在世界之樹裡，惡意是不允許出現的。」烏泥城神殿大祭司彷彿看出了他的擔憂，溫和地說。

　　「沒事。」秦笙也安撫地望向他，「一起進去，不意味著要一起走。」那群人裡只有四個獸人能變成獸形，還帶著一個身體柔弱的雌性，肯定跟不上他們的速度。

　　正說著，階梯的方向就響起了腳步聲，王韻、衛峙、奧蘭以及其他八位獸人在祭司的帶領下走了過來。他們對神殿向來是持防備的態度，即使看見了大祭司也並沒有多少禮貌，只是點了點頭而已。

　　發現秦笙、衛瀚也在旁邊，王韻的臉色微微變了變。衛峙沉沉地看了他們一眼，就移開了目光。他的臉色仍然有些蒼白，顯然傷勢還沒有痊癒。倒是奧蘭，一臉熱情地走近他們：「沒想到這次我們又成了旅伴。」

　　「『又』？我們可一點都不想回憶起被軟禁的生活。」衛瀚冷笑一聲，「而且，我們更沒興趣和陌生人一起走。」

　　「……」奧蘭看向對他做鬼臉的小獅子和小狐狸，無奈地笑了笑，轉身走開了。

　　「人都到齊了。」烏泥城神殿大祭司用玉杖在小門上點了點，微微的光芒閃過，門吱呀一聲打開了，露出一條藤條搭設的階梯，「順著階梯爬到頂，就到了白雲城。你們都是背負神諭的人，去吧。」

　　「謝謝您。」秦笙禮貌地道謝，小獅子、小狐狸和小蛇也揮著小爪子說著再見。他們一家人率先走進了門裡，踏上了階梯。衛瀚也立刻變成了獸形，載著家人們，一溜煙地跑走了。至於剩下的那些人，只要不和他們同行，就和他們無關了。

　　這條通往白雲城的階梯有些狹窄，勉強能裝得下大白虎的巨大個頭。在地下的時候，階梯沿著綠光閃爍的龐大根系往上延伸，時而陡峭，時而平坦。自從進入地上之後，階梯的傾斜度就不再變化了，不斷地螺旋上升著。只是周圍再也沒有了綠光脈動的痕跡，反倒是通道整體都散發出淺淡的光芒。

　　對於擁有夜視能力的大白虎來說，這一點光芒就足夠它看清楚周圍的情況了，一點也不影響它趕路。小獅子和小狐狸也看得一清二楚，但密閉狹窄的通道裡並沒有什麼景色，一成不變的環境讓他們很快就有些昏昏欲睡起來。秦笙的夜視能力很一般，只覺得通道變得更暗沉、更幽閉了，於是很乾脆地閉上眼睛開始休息。

　　為了加快趕路的速度，他們只在幼崽們覺得餓的時候停下來進食，而且採用了輪流休息的方式——主要由大白虎載著他們跑，大白虎跑累了的話，秦笙背著人形的他，帶著幼崽們繼續跑。

　　烏黑的通道彷彿無止境地延伸著，秦笙眯了眯眼睛。在這樣的地方奔跑好幾天，不管是誰都會覺得焦躁不安。小傢伙們的情緒也越來越低落了。沒有陽光，也沒有任何人能夠詢問，他只能用吃飯的次數來計算大概的時間。算起來，頂多還有一兩天，他們就要到白雲城了。

　　通道裡迴響著他和小獅子的腳步聲，後面悄無聲息。

　　「阿笙。」坐在小獅子身上的秦白抱緊了弟弟秦碧，「這麼跑下去，真的能到白雲城嗎？我總覺得，我們已經跑了很久了。這段路真是太沒意思了，每天不是跑，就是吃乾糧。乾糧也不好吃……」

　　「是啊，阿笙，我們可以聊聊天。」小獅子積極地回應，「後面的人肯定早就追不上來了，放心吧。」

　　「你們想聊什麼？」秦笙決定接受他們的建議。光是這樣跑著，確實太沉悶了。

　　「不如就說說定居的事情吧。」小獅子說，「上次我說想在烏泥城附近定居，不是為了哄拉罕大叔，是認真的。阿笙和阿瀚覺得怎麼樣？」沒有等小家長回答，它緊接著就擺出了理由：「先不說烏泥城的事。如果看地圖的話，這裡是獸人世界的中心，離風雨城罕爾草原、秋之城、冰雪城都不遠。我們想去任何地方，想去看望任何人，好像都挺方便的。」

　　小傢伙考慮得還真全面，秦笙忍不住笑了。當然，在黑暗中，小傢伙們並沒有發現他的笑容。

　　「我也喜歡這裡的人。」小狐狸回應了，「總覺得，每天大家做什麼事都在一起，總是開開心心的，高高興興的。不過，我更希望烏泥城能另外挖一條通道，這樣就可以隨時出去曬太陽、打獵了。」

　　「我們不住在烏泥城裡，也沒有必要每天都去烏泥城，去戰鬥擂臺上打架。我覺得，我們還是應該有自己的生活，打獵、曬太陽、玩。要是每天都光想著戰鬥，那就太沒有意思了。」小獅子補充說。

　　「你們的想法都很好。等白雲城的事情結束之後，我們就去找地方定居。」秦笙肯定了小傢伙們的想法，「你們還可以想想，我們要造什麼樣的房子。」

　　「我想要樹屋！」

　　「我想要帶院子的房子，還想養點小動物。」

　　「樹屋！」

　　「那就在帶院子的房子旁邊，再建一個樹屋。」

　　耳邊傳來一聲輕笑，隨後，秦笙就感覺到自己的耳朵被人舔了舔：「阿笙，你想要什麼？」

　　秦笙仔細地想了想，他只想要一張掛起來能占滿整座牆的獸皮地圖，上面畫著獸人世界，畫著他們去過的所有地方。未來這張地圖會越來越完整，遲早有一天，他希望整個獸人世界都會在這張地圖上。

　　「我只想要一個不會被小傢伙們打擾的，安靜的好地方。」呼吸的熱氣噴在他的耳朵上，充滿了曖昧。

　　秦笙突然停下了腳步，把趴在他身上不停地騷擾他的某人丟在一邊：「兩個選擇：吃東西，趕路。」

　　「吃東西。」坐在地上的衛瀚把行李拉了過來，從裡面掏出風乾的肉塊，嚼吧嚼吧，嘆了口氣：「白雲城裡只有一座神殿，又在世界之樹上，恐怕也不能生火做飯吃。」吃著沒滋味的東西，忍耐幾天還沒什麼，忍十幾天、幾十天就是活生生的折磨了。

　　「真的嗎？」小愛吃鬼愣了愣，頓時也愁雲慘霧起來。

　　「還沒到白雲城，你想得太多了。」秦笙瞪了某人一眼。

　　「先做好心理準備吧。」愛吃鬼嚼著乾巴巴的肉塊，喝了一口清水，很勉強地咽了下去。

　　簡單地填飽了肚子之後，大白虎又一次帶著家人們奔跑起來。秦笙趴在它柔軟的皮毛上，繼續閉上眼睛養神。經過了這樣的一段旅程，他已經有些迫不及待想立刻到達白雲城了。