江山守 第九章

　　威武軍凱旋回朝。皇帝親自迎接大軍。朝廷宴席一日，為威武軍接風。

　　張翎總算回到京城，恒州也傳來捷報，生擒了西伏叛軍的大將，正押解回京。他想念京中的一切，冷僻的侯府，聒噪的茉莉，驕傲又溫柔的姐姐，還有趙王。他在回程上聽說皇帝喜得龍子，封為魯王。他便不由得想起姐姐，以及姐姐早夭的孩子。

　　眼下，他再也不是任人輕賤的建安侯，他有實戰的軍功，也有同袍的將領，有一同浴血的下屬，和柳文東交好，背後有一個做淑妃的姐姐，算得上朝廷一顆冉冉升起的新星，更何況他背後有趙王的勢力撐腰，這件事是許多人心照不宣的秘密。

　　“侯爺……”

　　正在思忖間，突然聽到一個似乎耳熟的聲音，張翎循聲望去，見門口站了三五人，站在眼前身著藕色長裙的不是茉莉是誰。

　　“侯爺。”茉莉眼中泛著淚光，神情激動，“您總算回來了。”

　　張翎一下恍惚了。茉莉再不是當年那個潑辣的小丫鬟，幾年不見她亭亭玉立，標緻可愛，張翎一直沒有將她婚配出府，久別重逢看到她變化如此大，一時間除了叫一聲“茉莉”之外，竟什麽也說不出來。

　　倒是茉莉移步上前，招呼後面的下人，“楞著做什麽，趕緊來幫忙。”一邊說著，一邊已經自己動手卸行李了。後面的人這才如夢初醒，七手八腳開始忙活。

　　張翎愣愣地看著，仿佛時間並沒有流失一般。入府後，茉莉拿著換洗的衣物，推開門就要服侍張翎更衣，嚇得張翎一把捂住自己的衣領，“別別，我自己來，自己來！”

　　茉莉一怔，看著他如臨大敵的模樣，噗哧一笑，“我能生吞了你不成。”倒也不堅持，將衣服放在一旁便出去了。

　　茉莉畢竟年紀大了，張翎就算是個受，也是個有自尊的受。他見門外的人影，知道茉莉就等在外面，迅速脫光衣服跳進澡盆。他入伍多年，漠北沙塵漫漫，蘿州軍情緊張，他已不如以前那般講究，很快地就將自己收拾完畢，推開門卻發現茉莉在低著頭在抹著眼淚。他心柔聲道：“我這不都安全回來了，你該高興啊。”

　　茉莉幾年沒見他，心中原有千言萬語想說，卻怎麽也說不出來。他在京郊訓練的時候，她擔心他吃苦受累；他出門打仗的時候，她擔心他戰場危險，千盼萬盼地他安全回來了，她想起他受過的苦，就心酸不已。此刻哽咽道：“只恨奴婢男兒身，不然就可以跟著去戰場了。”

　　張翎伸手摸著茉莉的頭，歎道：“幸好你不是男兒身，不然真跟著我去了戰場，我非操心死。”

　　聞言，茉莉臉上一紅，訥訥道：“去用晚膳吧，都準備好了。”

　　晚膳很是豐富，茉莉似是要補償張翎多年的軍旅生涯；一桌的盛宴，彰顯著自張翎屢奪軍功，建安侯府的境況也大為改善。

　　張翎想進宮見姐姐，但不知道如今的宮規，能不能讓他順利見到。茉莉見他臉色，立刻猜到他的心理，道：“娘娘一早就傳話了，明天白天進宮吧。”

　　張翎知道張宛兒在宮中沒什麽地位，原本就不抱能儘快進到宮中見到姐姐的希望，但不料茉莉吞吞吐吐地說：“侯爺，那個，您要是進了宮見到娘娘，可能會和您想到的情況不一樣。”

　　什麽意思？張翎滿臉困惑，他知道張宛兒在宮中沒有什麽地位，現在德妃產下魯王，皇後的妹妹也進了宮，難道張宛兒的處境更加不堪？

　　茉莉見他臉色，就知他誤會了，但卻不知該如何解釋，想了半天也只是歎了口氣，“侯爺，後宮傳言，陛下最近除了召幸李昭容娘娘，就是留宿娘娘宮中了。”

　　張翎一愣，“啊？”完全出乎他的意料，“什麽時候的事情？”

　　茉莉道：“也就是魯王殿下降生之後。”

　　猜不透皇帝打什麽注意。張翎絕不相信是因為他建立的軍功，讓皇帝對張宛兒另眼相看。哪怕他對皇帝的瞭解再淺薄，他也清楚皇帝也不是個輕易被一個臣下的功勞所左右的人。李慕權傾朝野，是皇帝默許的，皇後說失寵就失寵，也是因為皇帝大權在握，根本無需看李家臉色。

　　張翎回京第一天就聽到這樣的事，讓他當夜輾轉反側難以入眠。第二天天濛濛亮，他就洗漱完畢，等著接他入宮的馬車。茉莉不再像當年每一次送他入宮那般細碎叮囑，只是恭謹地送他上車。去皇宮的路線也變了，他出征的這幾年，京城因為人口增加，道路變得比他記憶中要狹窄，他們走的官道是沒有商鋪的，但第一個拐角的酒樓名稱變了，似乎規模更加大，很多都和他記憶中的有些許出入。蘿州大捷後，皇帝修改了稅率，改為二十進一，朝廷傳聞，皇帝將來要將稅率改為三十進一。

　　進宮門時，駕車的馬夫遞了權杖道：“淑妃娘娘召將軍入宮。”

　　門衛一聽，肅穆地還了權杖，將腰杆挺得筆直，垂首道：“將軍請。”

　　以往張翎都是走入皇宮的，這天還是第一次坐著馬車進去。到了後宮宮苑，才下了馬車，不想已經有太監迎上來，“將軍可算來了，淑妃娘娘已經等候多時了。”

　　這真是新奇的體驗。張翎一邊跟著太監走，一邊問，“是姐姐讓你來等我的？”

　　那太監避而不答，只是道：“奴婢帶大人去見娘娘。”

　　張翎不再問，默然跟著他走。淑妃的宮殿還在老地方，但總覺得有什麽不一樣了，來往的宮人神情平和，但空氣中總有一種謹慎的味道。到了宮門雖然敞開，但憑藉多年在戰場上打滾的經驗，張翎迅速捕捉到戒備的氣息，他充滿疑慮地環顧了一下四周，那太監像是看穿了他的心思，微笑道：“將軍寬心，這是陛下為了娘娘的安全，才派了暗衛在此，一天十二個時辰不停息保護娘娘。”說罷，他做了個請的動作，“將軍請進，奴婢一會兒來接將軍出去。”

　　張宛兒難道被禁足不成？

　　張翎幾乎是三步並兩步跨入淑妃宮。和記憶中的凋敗完全不一樣，滿眼的蔥郁芬芳，庭院中簡直成了一片花海。

　　“張翎──”

　　正前方，斜倚著宮柱，穿著淡荷色宮裝，美目含淚的人，正是多年不見的張宛兒。張翎激動地喚了一句姐姐，就搶上前去，扶住已經泣不成聲的姐姐。

　　“你回來了，你終於平安回來了……”張宛兒日日夜夜期盼，祝禱平安的弟弟，已經高高大大地站在她面前，她撫著弟弟被風沙打磨過的臉龐，止不住淚水，哽咽道：“你受苦了。”

　　張翎安慰道：“我沒有受什麽苦，大小算個官，比我苦的人多著呢。”

　　張宛兒拭了淚，道：“進去說吧，你扶我一下。”

　　張翎這才發現，張宛兒異常虛弱，腳步都是軟的。他一驚，“怎麽了，姐姐，你……你病了麽？”

　　張宛兒搖搖頭，靠著張翎的力量，緩緩走入內殿，輕聲道：“前一陣子感染了風寒，剛好，已經沒多大的事了。”

　　真的是如此嗎？張翎自己以前被人無聲無息地下毒，寒冬臘月被人推入水塘，針對他們姐弟的暗殺從沒有斷絕過，張宛兒之前在宮宴上也中了毒，滿朝皆知，這回會是簡單的風寒？張翎不相信，可是他也不點破。他覺得狐疑的是，滿宮戒備森嚴，不是皇帝的命令是不可能的。皇帝為何重新又寵愛張宛兒了？看著架勢明顯著緊看重得很，張宛兒既不美豔後宮又不是愛爭寵的性子，被皇帝冷落多年，想也不是自己貼上去讓皇帝重新對自己感興趣的，必然是皇帝自己……但這是為什麽？

　　一切迷霧重重，答案卻又呼之欲出。

　　張翎看著姐姐蒼白的臉孔，扶著姐姐坐下後，發現內殿裡沒有人伺候，他環顧四周，記憶中殿內沒什麽擺設，現在擺設就更少了，整個大殿空曠無比，連香也沒點，但卻滿殿溫暖，也不至於太過清寒。

　　張宛兒看他的樣子，解釋道：“那些東西年歲已久，陛下都讓撤下了。”

　　防備到了如此地步，皇帝到底防備的是誰？張翎沈吟了半晌，才問，“陛下現在對你好嗎？姐姐。”

　　張宛兒溫柔一笑，“好啊。”

　　“那……如果將來有一天，陛下又像以前那樣對你呢？”

　　張宛兒聞言，道：“那便過以前那種日子。”說到這，她坦然一笑，“又不是沒經歷過，也沒什麽。”

　　張翎很想再問下去，但他上下打量張宛兒，發現她表情平和，甚至帶著過去他不曾在她身上看到的幸福的感覺。他突然不敢問了。不管怎樣，張宛兒畢竟是皇帝的女人，皇帝對她的態度決定她的命運。不管皇帝為何要冷落她數年後再度寵倖她，她也只有接受的份。既然如此，答案知道與否並不重要，重要的是將來她該如何生活下去。

　　想到這裡，張翎握住張宛兒瘦弱的手腕，“姐姐，我既然已經回來，就不會再讓你受人欺淩。”

　　張宛兒這輩子原本最大的期望是張翎平安長大，振興家門。沒想到此刻聽到這話，卻蹙起眉頭，幽幽歎息，“你見過……趙王沒有？”

　　張翎心下一緊，聽張宛兒似乎話中有話，他幾乎把持不住，急忙問道：“趙王？趙王怎麽了？難道他出了什麽事？！”

　　張宛兒搖搖頭，“不，他沒事。只是……”說到這，她眼神深邃，語氣極輕，“我們雖都出身官宦世家，但家世並不顯赫。父親去世以後，全賴趙王護佑……你能有今天實屬不易。都說皇恩浩蕩，可是陛下恩澤多少世家，到如今又有幾家得意？貴妃走了，柳家剛起來就敗了；李昭容入宮後，皇後娘娘便再沒有見過陛下，李家雖沒有就此衰敗但於家的勢力也起來了。我們張家，就你一人……”說到這，她咳嗽了幾聲，一抹紅暈浮上蒼白的臉上，她還是竭力喘著氣說下去，“就你一人在朝上……你擔心姐姐在後宮，姐姐更擔心你在朝廷。你沒有正式出入過朝廷，不知道裡面的利害糾葛，趙王如今的勢力，還能護佑你多少……”

　　這番話說得如此透徹，讓張翎一震，他一直以為姐姐久困後宮，不問世事，沒想到她洞若觀火。於家背後多少有趙王的影子，但和十年前不一樣的是，趙王現在無法直接影響朝廷了，甚至沒有直接和李家抗衡。經過這幾年的對外戰爭，皇帝在朝廷上已培育出自己的勢力，在現今朝廷上出現以王瑜為首的不與其他朝臣交往的所謂清流派，便成為皇帝最重要的一支力量。

　　“你一回來，姐姐就說這些事，讓你心煩了吧。”張宛兒看張翎猶疑的神色，自嘲一笑，“天下朝廷，都是陛下的，雷霆雨露，莫非君恩。姐姐也不求你光宗耀祖，榮華富貴，只要你能平平安安的，就好了。”

　　他們姐弟又說了一會兒話，因張宛兒面露疲憊，張翎依依不捨地告別。這次回京，茉莉變得穩重內斂，姐姐憂心忡忡，離開幾年熟悉的人都變了，他突然迫切地想見到趙王。他想見見那個像玉一般的人物，是否也和他記憶中不一樣。

　　離宮後，他迫不及待地命令馬車前往趙王府邸，沒想到馬車夫壓低聲音道：“將軍剛回京，立刻前往趙王府恐怕對王爺對將軍都不好，不如等過兩日正式遞了拜帖再去？今時不同往日，將軍身邊也不知道多少人盯著。您剛回京，來日方長。”

　　這番話不是一個普通的馬車夫能說出來的，張翎心中有數，必然是趙王派來的人，也就只好默許了。他內心瘋狂地思念趙王，但越是這樣反而越見不到趙王。

　　這幾日日都是休朝日，他沒有朝廷的差事，也就休息在家。按照朝廷的旨意，這次出征回來的所有四品以上的軍官，都能出朝議政。蘿州大戰時，他已經是從三品的將軍，有傳言，過幾日朝廷要論功行賞，他有可能成為正三品的將軍。他手底下還有好幾個四品和從四品的軍官，他又算是蔡季的心腹大將之一，姐姐重新被皇帝寵愛，正是朝廷炙手可熱的新星。多年前，柳氏兄弟被眾官員追捧的情形，在狹小的建安侯府重演。他在家幾日，拜帖請帖堆積成山，他考慮到以後，倒還耐著性子一一應付，茉莉看在眼裡，嘀咕小侯爺經過戰場的歷練果然長大了。

　　誰也不知道，張翎內心焦急的渴望。