江山守 第七章

　　與趙王同樣感到無力的，是十年來一直被皇帝倚重，在朝中一人之下萬人之上的李慕。賢妃和淑妃在皇後宴上中毒，賢妃至今昏迷不醒，皇後宮中所有人被拿下徹查。事出突然，甚至事出無稽，賢妃也好淑妃也好，雖在後宮中品階尊貴，但並沒有任何影響力，皇帝早已冷落這兩名後妃多年，皇後怎麽會下毒毒她們？一同參加夜宴的還有懷著身孕的德妃，以及貴妃，按常理，這兩個一直對皇後位置產生威脅的後妃才應是皇後下手的物件才對。

　　賢妃當晚飲酒最多，淑妃只淺淺嘗一口，德妃考慮到腹中胎兒，在皇後宮中根本連筷子都沒動，只是一味虛應，柳貴妃是帶著嘉和公主出席，一直在逗弄愛女。

　　這顯然是個誣陷皇後的陰謀，但背後是誰，是柳貴妃還是於德妃？是柳家還是右僕射？後宮之事，李慕向來只是提醒皇後要注意什麽，提防什麽，從來不親自干預。他作為顯貴的外戚，更看重皇帝對他本人才識的欣賞。但這回的傾軋，直指皇後本人，李遠建議他此時不妨置身事外。

　　“這次的事，就算查到皇後娘娘本人，陛下也不會拿辦的。”李遠分析道，“陛下和娘娘伉儷情深多年，怎會不知娘娘心性。倒是堂兄，此刻須表明態度，無論查到誰，堂兄也服從最後結案的結果。堂兄若偏頗，雖是人之常情，但陛下對堂兄信賴的根基必會動搖。堂兄以前從不插手後宮之事，今後也應如此。只有這樣，堂兄薦人入宮一事，陛下才會答應。”

　　這話分析得合情合理，李慕心裡也是這般想。但讓他不管皇後被冤，卻異常艱難。此案一出，皇後宮便不能再讓人自由出入。皇帝一直呆在賢妃宮中，也不理朝政，似是要彌補多年來冷落這個後妃的虧欠。德妃自此事出後，更加小心，絕不踏出德妃宮一步。

　　然而出乎意料的是，這件案查到後來，竟牽扯出柳貴妃宮裡的一個婢女。整個案子迷霧重重，皇帝守在賢妃的床前，聽到奏報，竟疲憊苦笑，“不查了，傳旨下去，本案到此為止，不再追查。”

　　奏報之人顯然震驚無比，“陛下？”

　　皇帝道，“皇後也好，貴妃也好，她們何必要害相處多年的賢妃、淑妃？朕不信，此事也不必再查下去。”

　　奏報之人不敢做聲，既然不相信，就更應查明白，以還皇後和貴妃一個清白。但這案子既牽涉到皇後和貴妃，必然或多或少牽涉到李家和柳家，柳文東眼下在漠北監軍，是皇帝的親信；李家更不必說，李慕權傾朝野，真要查到皇後身上，誰知道日後會不會被李慕報復？皇帝既不想查，聖心難測，不查就不查罷。

　　皇帝下完旨，愛憐地撫著賢妃蒼白的面容，“只是苦了愛妃了。”

　　也不知是否皇帝真情感天，當夜，賢妃顫顫睜開雙目，御醫喜出望外，奏報，賢妃體內餘毒已清，無甚大礙。

　　賢妃剛蘇醒，虛弱異常，看到皇帝憔悴地守住身邊，感動得淚水滾滾而落，“陛下……”

　　皇帝連忙安慰道：“你好生休息，朕會一直在這裡。”

　　賢妃嗯了一聲，又道，“對了，淑妃妹妹，她、她也……”

　　皇帝一怔，似是這才想到還有一個後妃也中了毒，望向御醫。御醫醒悟，連忙道：“淑妃娘娘中毒很輕，早已沒事了。”張宛兒也就是輕輕抿了一口酒，她自喪子，對外界也是戒備無比，每次參加宮中宴會，絕不盡食。只有從不被關注的賢妃，因從未被人害過，所以才會中毒這麽深。

　　皇帝在得到威武軍攻破馬鑼關的捷報後，走入了淑妃宮。

　　張宛兒在房間裡研究棋譜，聽到婢女通傳聖駕到，不是驚喜若狂而是臉色發白，聲音發抖：“陛下來了？是不是張翎──”出了什麽事了？皇帝都多少年不曾踏足她的宮中，必是張翎在陣前出了什麽事……

　　婢女見她誤會了，趕緊解釋：“陛下是來探望娘娘身體的，不是因為侯爺。”

　　張宛兒松了口氣，自張翎出征，她日日夜夜懸心，生怕聽到噩耗。前些日子參加皇後設宴，不想剛抿了一口酒就聽到身邊人驚呼賢妃，可她自己也頭暈噁心，混沌間只覺有人往她嘴裡塞了一顆清香無比的藥丸。待醒來後，就聽聞賢妃中毒昏迷，皇後宮中一應人等全部堪拿。她和賢妃隨說不上親厚，但平素兩人還是有些來往，本想去瞧瞧賢妃情況，但聽說皇帝一直呆在賢妃宮中，不許任何人打擾，也只得作罷。

　　婢女見她怔忪不動，著急地催促道：“娘娘，陛下還在殿前等著呢。”

　　張宛兒這才醒悟，她梳著單螺髻，僅一根白玉海棠簪斜插裝飾，因為想著宮中出了如此大的事，必不會有什麽應酬，連耳環都懶得帶，穿一身月白色高腰襦裙，此刻素得根本不適合面聖。兩個貼身的婢女已匆匆打開首飾盒和胭脂盒，打算立刻給她妝扮一番。張宛兒想她本不如皇後，柳貴妃，甚至林昭儀美麗，她就算往自己臉上貼金，也不會讓早已失去興趣的皇帝另眼相看，何必浪費時間惹得皇帝不快。隨手拿起一對紅玉玫瑰耳環，一邊給自己帶上一邊就往大殿走，安撫著驚訝的婢女，“陛下是過來看看我有無事，既然無事，讓陛下安心便好。”

　　婢女有口難言，這個淑妃，這麽多年來空有一個妃子的品階，從未有單獨和皇帝待過的機會，後宮那些常年受皇帝寵愛的嬪妃們個個美若天仙，淑妃隨著年紀漸長，更不會有出頭之日。好不容易皇帝來了淑妃宮，就這樣去見皇帝，也難怪皇帝不喜愛她。

　　張宛兒足不點地地走到殿中，果然見到皇帝已在殿中，正背對著她，環顧殿中擺設，她略微調整了下呼吸，便上前拜倒：“臣妾拜見陛下。”

　　皇帝嗯了一聲，道：“起來吧。”

　　張宛兒走得太快，婢女都沒趕上，只得自己站起來。站起來後，發現皇帝還是背對著她。她和皇帝多年未單獨相處過，偶爾去請示出宮見張翎或者請示張翎入宮看望，他身邊總有其他嬪妃在，最常見到他的地方是在宮廷夜宴上，但她始終安坐在自己的位置上遙望他與皇後，便是遊園時，瞥見他或和皇後散心，或挽著柳貴妃嬉戲，遠遠一拜也就別過。如今兩人竟近得似乎連對方的呼吸聲都能聽到……

　　張宛兒倏然一驚，看向四周，不知何時四周之人撤得乾乾淨淨，大殿上只有皇帝和她兩人而已。她的心猛然一跳，此時皇帝仍舊負手背對，她低頭看皇帝那雙修長美麗的手，他左手手腕上帶著一串紅色琉璃珠。後宮傳言，珠串是皇帝特地命人去國寺取來的，因皇帝在國寺中許了一個願望，希望皇後能早日為他生下嫡子，國寺的法師對此珠加持祝禱，只要皇帝日日帶著此珠，必會有心想事成之日。這個珠串，是張宛兒失寵以後皇帝才帶上去的，所以張宛兒這是第一次近距離地看到它，她也聽說皇帝異常珍視這個珠串，很少取下來。可是，這次皇後出事，不知皇帝會如何發落……不，是如何收場。

　　“這兒倒什麽也沒變……”就在張宛兒胡思亂想間，皇帝淡淡地開口道。

　　張宛兒覺得皇帝是打定主意不見她的面了，想到皇帝對她厭棄至此，既有些心酸又有些說不清的奇怪，她何德何能讓皇帝如此。

　　“和十年前一模一樣。”

　　皇帝沒聽到張宛兒的回應，又說了一句。張宛兒這才嗯了一聲，又覺得這麽回答有些不敬，於是加了一句：“臣妾習慣了。”整個宮裡，變化最大的是她自己。

　　沒想到皇帝接著問：“那你變了嗎？”

　　張宛兒差點閃了舌頭，半晌才道：“歲月催人老，臣妾自然變了。”

　　皇帝聞言，略微偏了下頭，爾後緩緩地轉過身，張宛兒本直直地盯著他的後腦勺，見狀連忙垂下眼簾，然後聽到皇帝溫和的聲音，“是變了。”

　　張宛兒露出一個苦笑，當然，老了嘛。除了賢妃，整個後宮歲數最大的就是她，而且還生育過，加之日夜擔憂張翎，自是比不上沒多大煩惱的皇後的風華絕代。

　　沒想到皇帝接著道：“不過，對於淑妃來說，朕也變了。”

　　張宛兒一愣，不知道皇帝說這話是什麽意思，也不敢問。只能看著皇帝轉身離開。整個殿中，皇帝曾目力所及之處，仿佛都還留著皇帝的目光的溫度，那個永遠態度溫和，聲音輕柔的皇帝，隨便就往那一站，就像一幅畫般。可是他來這裡，說這麽一通莫名其妙的話是為何，張宛兒再聰明也沒想明白。她幽幽歎了口氣，想皇帝也不過是心血來潮，如去深究那是和自己過不去。只要不是前方的張翎出了事，就行。她也無甚過分的期盼。

　　威武軍攻馬鑼關打得比以往都要慘烈。主將採納柳文東的建議，先襲糧草，亂羅恭的視野，然後猛舉重兵攻其弱點。威武軍死傷近半，艱難拿下馬鑼關，令人稱奇的是，羅恭並未出現在這次的爭奪戰中。

　　“百濮王有十一個兒子，羅恭雖是嫡出的大皇子，但他的母親早逝，現在百濮的皇後有三個兒子，都視羅恭為王位繼承人的爭奪者，羅恭如果守住了馬鑼關，對他來說倒非好事。那樣，他只怕得堅守馬鑼關，難以返回王城。”柳文東在百濮待過，對百濮國內盡人皆知的事情自是熟悉。他略帶譏嘲地分析，“羅恭率兵防守馬鑼關三個多月，百濮王增了不少兵力給他，馬鑼關丟失，他退守高地軍營，以他現在的實力，可以以逸待勞，等我們去攻。而我們在此戰，損失慘重，要拿下高地軍營，幾乎不可能，反而有可能被其打敗。”

　　戰後會議上，柳文東分析羅恭不出面的原因令得主將沈思良久。他們已經領教了這個百濮大皇子的厲害，真要去打高地軍營，成算太小。朝廷能再增兵多少給他們，還很難說，但如果在這裡停下，百濮人隨時可能反撲。這裡畢竟不是他們的地盤，雖有於趾的幫助，但百濮還控制著數十個部落和小國。蔡季環視一圈營帳中的諸將，“你們怎麽看？”

　　張翎沈默不語，他得到消息，馬鑼關被攻下後，栗州的巷戰也取得了成功，俘虜騎兵近萬人，按照趙王的密令，全部獻入京。恒州卻全線死守，栗州的失敗激怒了西伏九部，他們決心復仇。

　　羅恭放棄馬鑼關，保存實力和威武軍決戰高地軍營的企圖已然明瞭，威武軍如果再和羅恭硬碰硬，必敗無疑。但打高地軍營，是皇帝的旨意。

　　蔡季見大家都噤聲不語，也明白大家的顧慮，他沈思片刻，道：“看來要請旨增加兵力，再攻高地軍營了。”

　　柳文東蹙眉，突然發聲：“張將軍，你怎麽看？”

　　所有人的視線頓時都集中在張翎身上，張翎一愣，沒想到這個時候會被點名，但他很快就鎮定下來，道：“末將愚見，眼下高地軍營戒備森嚴，軍力大增，等著我們進攻。但若這個時候，我們繞過高地軍營，而突襲百濮王城，不知是否勝算會更大？”

　　柳文東聞言，笑起來：“聲東擊西這招，只怕對羅恭不會管用。他的騎兵腳力比我們更快，我們大隊人馬趕往王城，只怕半路就會被羅恭截住。”

　　“那我們就真的聲東擊西好了。”張翎亦笑起來，胸有成竹道，“羅恭如果帶兵來追，高地軍營必然後防空虛……”

　　又是那招調虎離山，張翎屢試不爽。柳文東立刻會意笑道：“不錯，就算攻不下軍營，我們也可燒其糧草。蔡將軍以為如何？”

　　蔡季自然答應。

　　柳文東上書朝廷這次的作戰意圖，皇帝很快又調撥了一萬多安州軍補充進威武軍。蔡季雖是皇帝親自任命的主將，但論起關係，柳文東才算是皇帝最信任的心腹之一，有他做監軍，威武軍實際上也方便不少。

　　張翎一直沒有私下和柳文東會面，他心中掛念恒州戰事，又要想辦法配合大軍打高地軍營，也確實沒有精力去想辦法和柳文東私下見面。

　　這次，蔡季命張翎率一萬人去襲高地軍營的糧草，其餘的人全部奔赴百濮王城。為了讓這次的聲東擊西顯得逼真，他們並未大張旗鼓地掉轉方向，而是像要偷襲王城一般做足準備。羅恭得到探子的彙報，威武軍偷偷向王城方向移動，起先並不相信，他斷定威武軍的這次在漠北的目標只有他所在的高地軍營，並不包含王城。但當情報越來越多地表明，威武軍確實要攻打王城時，羅恭也動搖了。

　　而與此同時，於趾人假扮百濮商人，在沙漠部落裡散發，威武軍打算退兵的消息，開始四處傳播。

　　論起使用間諜戰的狡詐，百濮人不如中原人。羅恭在聽說各部落四處傳言，威武軍要離開大漠的消息，認為這肯定是威武軍製造迷惑他們的言論，威武軍要去打王城的消息應是真的。於是開始整裝點兵，決定趕在威武軍進王城之前，將他們攔擊下來。

　　羅恭原本在高地軍營佈防良久，打算以逸待勞等威武軍來攻，沒想到還是掉下這個圈套。蔡季在前方布下大網等著羅恭來攻，張翎率軍去襲糧草。

　　捷報傳到朝廷時，皇帝正接見楚王來使，蘿州再次軍情緊張，這回戎裡傾舉國之力集結六萬大軍來犯，蘿州情勢危急。

　　國家的戰線一下子從北到西，縱橫萬里，再充盈的國庫也吃不消如此的戰事。皇帝當即招來李慕，下旨：“立即與百濮議和。”安州大軍回撤，威武軍在議和後立即奔赴蘿州，退了戎裡之兵再說。

　　等於皇帝打算靠將戰火引入百濮，而打弱百濮國力的謀算落空了。

　　在關外，百濮控制著的部落與國家，隨時可以和中原打局部的消耗戰。讓朝廷應接不暇。對付百濮，皇帝得想另外的計策。

　　與此同時，趙王上書朝廷，希望能回恒州。皇帝並未應允，只是同意待蘿州戰事結束，原先恒州軍派往蘿州的軍隊可以回恒州。而皇帝留下趙王的藉口，居然是皇帝打算招李慕的麽妹李瑤入宮，希望趙王留下喝慶酒。

　　趙王沒想到皇帝還打算繼續和李家聯姻，同樣沒想到的是右僕射。李家在皇帝心目中的地位看來無可動搖，皇後眼下生不出孩子有什麽打緊，只要李瑤能生出孩子，太子是誰家還很難說。

　　原本極力反對再招新人入宮的柳貴妃，因牽涉到皇後宮中毒酒的事，已經喪失了發言權，甚至徹底失去了皇帝的寵愛。

　　皇帝可以保全皇後和貴妃的名譽，但繼續寵愛信任她倆，似是很難了。這個時候招李慕和皇後的妹妹入宮，算是表明了還是會持續信任李家的態度。

　　德妃的肚子越來越大，皇後被軟禁宮中，原本眼看於家就要上位，李瑤入宮卻又將這種可能性降低不少。

　　而趙王雖然掛心恒州戰事，但也一籌莫展。