[序]

深夜

宅院剛結束一場婚禮，酒後方酣，賓客盡歡。

「小姐，咱們都收拾的差不多了，這兩位少爺該怎麼辦？」

尹憐兒的唇瓣勾起一抹笑。

圓潤的臉湊上前去觀察一下醉趴在桌上的兩位哥哥，「嗯，他們醉得不省人事呢。」

真是傷腦筋……。

「春花姨，拜託你去找阿生叔叔和阿青叔叔來吧。」

「小姐，你要阿生和阿青各自扛他們回房？」

「今天的賓客不少，宅院的房間不夠用，闕叔叔就睡在念生哥哥的房裡，至於翟穎哥哥的廂房……」

「空著吧？」她可沒聽見小姐慫恿其他爺們去翟穎大少爺的房間休憩。

「是啊。」

「喔。那我趕快去找阿生和阿青過來。」春花說罷，立刻離開。

這宅院的僕傭們，今晚很忙呢。

光是酒宴的碗盤、酒碟就有的洗了。秋月、廚娘和幾個丫環們仍在廚房忙著，其他幾位僕傭則是扛桌收椅，恢復大廳堂原來的模樣。

現在，就剩下她的兩位哥哥……

尹憐兒走到門邊，抬頭看今夜的月娘分外明亮，她的爹和娘……有情人終成眷屬。

想提筆作畫，描繪出一對新人的喜慶模樣。這是她的心意，祝福爹和娘白頭偕老……

曾經，她好喜歡娘。從何時開始，她的心思漸漸轉移……

清靈的大眼染上一層憂鬱，回過頭來的臉龐針對誰瞧－－

黯然的垂下眼睫，心知肚明，那道影子從未容下她的存在。

總是見他開了窗，不著痕跡的視線追逐著誰……

「小姐，你忙了一個晚上，早點回房歇息吧。」

「嗯，你們也是。」

尹憐兒瞧大夥把兩位哥哥安頓好，幾個人安靜無聲的退出房外。

輕關上門，尹憐兒遣退了宅院僕傭，娉婷玉立的身影獨自漫步在庭院，空氣之中瀰漫陣陣花香。

沉浸在七裡香的花海，一縷憂傷隨風飄散，回眸一望，不遠處的廂房之內燭火未熄，足以燃燒到天亮……

意識昏然，反反覆覆，輾轉難眠……

「惡……」

冷念生摀住嘴，一瞬挺直的上半身全憑反射動作往床邊低頭，嘔出腹內翻騰洶湧的穢物之後，他又繼續倒頭就睡。

翻轉的身體碰到障礙物，淺意識的行為就是把棉被踹下床－－

「碰！」

翟穎的前額敲到地面，引起一陣痛感牽動了腦中意識，沉重的眼皮眨動，昏然的坐起身，半瞇的眼兒迷濛，四周的物體不斷晃動呈現扭曲……

對不上焦距的眼再度閉上，鼻尖一皺，嗅到一股濃重異味似來自身上，手往衣裳一摸，潮濕……

赫！

他吐了是不是？

鳳眼張開，低頭一瞧，全無印象自己酒醉失態，殘存的意識仍停留在大廳之上的酒宴情景……

頭昏腦脹，強撐起醺然的身體，不穩的步履跌跌撞撞的走出門外，朝那井邊前去－－

翟穎淋得一身濕淥，沖盡身上穢物之後才回房。

此時，他的意識已清醒了大半，入眼的景象不再扭曲，腳下的步履仍顯不穩，來到衣櫃前，隨即動手脫下一身濕衣，套上乾爽的衣裳。

是誰架他回房？

他猜測可能是宅院的僕傭，因為酒宴上的賓客，皆帶著不醉不歸的興致飲酒、划拳，而他天生帶有一些酒量，才有辦法撐到最後……

何時醉昏？

沒時間概念了。

房內的酒氣薰天，翟穎打開了一扇窗欞，半瞇的單鳳眼凝望座落對面的廂房－－

漆黑一片，看不見燭光反射出的影子，睡了吧。

厚薄適中的嘴角不禁勾起一抹自嘲的笑；渾沌的腦子在想什麼呢。

旋身回到床邊，剎然入眼的人影令翟穎赫然一震！

手不知不覺揪緊著床邊紗帳，怕是幻覺與平空想像；那清秀的輪廓顯得朦朧虛幻，已是束髮之年的軀體在成熟之中仍未脫稚氣，兩人的懸殊之差，一目瞭然。

高瘦的身影杵在床沿，一動也不動。直到房內燭火熄滅，開啟的唇輕歎息－－

在想什麼……

1

市集

「啊啊啊－－啊－－啊－－」

淒厲的尖叫穿過人的耳膜，菜市場的一角，幾名漢子正抓著一名約略十七歲的女子拖行至街道中央。

「爹－－救我－－」少女披頭散髮，驚懼的瞳孔放大，映入親爹撇過頭去的剎那，嚇！魂飛魄散、死路一條……

貝齒下的唇瓣滲出一道道鮮紅血跡，她傷心欲的嘶喊：「爹－－我是您女兒－－我們有血緣呢……有血緣關係呢……」

親情的呼救喚不回爹的回眸一顧，少女不斷掙扎想要回到親人身邊，她不甘心、不甘心……

隨著沒入人群的熟悉身影，少女的雙腳一軟，心碎的恨意不斷、不斷的蔓延，漸漸、漸漸冰涼的身軀早在別人的玩弄之下，殘破不堪。「我逃出來了……我好不容易逃出來了……」

赫然，她像發狂似的大吼：「為、什、麼、不、救、我－－」

跌入深坑，永世不得翻身……

「我恨你、恨你、恨你－－」

「啪！」的一巴掌甩得少女一連跌飛到某個菜販的攤位，「乒乒乓乓」的搞得雞飛狗跳，少女狼狽的滾了幾圈才趴在地上，滿身菜葉與沾染了一身的污穢。

委屈的淚在眼眶打轉，看到沒有，這還算是輕微的逞罰。

曾經，落入幾個大男人的魔爪褻玩，什麼尊嚴在人性的黑暗面毀滅，徒留下無窮無盡的羞辱，茫然的眼神在人群之中找不到親人的身影，呵呵……人活著是為了什麼……有什麼意義……

少女露出一抹淒楚的笑，微啟的血口淌下一點一滴的紅色悲哀，「低賤！」她含糊不清的罵：「低賤……低賤……」

勉強的爬起身來抱著雙膝，柔弱無骨的身子晃晃然，殊不知身後的漢子抬起一條腿將踹她出氣－－

「啊－－」

瞬間，殺豬般的叫喊響徹雲霄－－

少女愕然的回頭，一把匕首插在大漢的膝蓋，入肉的匕首僅剩下把柄露在外。

漢子抱著腿哀嚎，他的同伴立刻左右張望的吼道：

「媽的，是哪個王八羔子多管事，有種就現身。」沒看清楚暗器從何射來，幾名漢子皆自亂陣腳。

「嘖嘖……血流如柱，他的腿肯定廢了。」一名約弱冠年紀的男子說道。

人們看街道旁的食肆之內，一同走出了三位男子。

他們的年紀均不相上下，其中兩名長得簡直是同一個模子印出來的－－八成是孌生子。

闕不平、闕不凡同時撇撇嘴，分別「呸！」的吐了一抹唾沫，兩人各一腳踩上漢子的腳和胸口。

「咱們斷了他幾根肋骨怎樣？」闕不凡提議道。

「問問老大的意思吧。」

兩人登時回頭，瞧冷念生正在打架，不一會兒迅速擺平了欺負少女的同夥，看著躺平在地上的幾個傢伙，闕不凡問道：「老大，你的意思？」

「你認為我會說不嗎？」

冷念生拍拍身上衣袍，緊鎖的眉宇之間，難掩一股暴戾之氣。

隨即，鴉雀無聲的市集響起「喀喀喀－－」的聲音，人骨斷裂。

「唔……」闕不凡腳下的漢子身子一挺，時昏死……

「哼！沒用的傢伙，就會欺負弱小。」

闕不平一腳踹開漢子，與闕不凡一同等候老大的發落。

冷念生清冽的嗓音問：「誰有繩子？」

湊熱鬧的人群之中，有人認出了這三人是道上的新生代－－

冷爺的兒子和其手下們的孩子。

闕不平和闕不凡是堂兄弟，兩人長得相似，因為他們的爹是雙生子的關係，下一代承襲了父親的相貌，這兩位堂兄弟也就相似了。

冷念生則是長相俊秀，難以令人聯想：他會是冷爺的接班人。

不過，他不愧是混道上的，打架、鬧事樣樣來。

凡是令他看不順眼的；不論是調戲良家婦女的地痞流氓，或是有錢人的紈子弟，冷念生可不管對方好惹不好惹，先教訓一頓再說。

於是，私底下，人人給了他一個外號－－

黑道中的『冷面判官』。

聽說，冷爺還有個孩子在外地當官。

三年前，這消息轟動一時，冷爺收養的孩子－－翟穎赴京趕考，名列進士之位。

當今皇上殿前御賜官職，為某地方上的知縣，聽說－－

當地方的治安被整頓的非常良好；前陣子傳說中的知縣大人又陞官加職，甚至有消息傳出，那位大人將會來開封任職。

眾人紛紛竊竊私語，這冷爺的孩子們很有出息；一個是白道中炙手可熱的人物；一個是黑道中令人聞風喪膽的人物。

冷念生昂然的站在處於昏迷中的漢子旁，半瞇起眼，折腰拔起匕首，「髒血……」

撩起衣袍擦拭匕首所沾染的血漬，隨手放在腰際的套袋裡。

染了血的黑色衣袍散發淡淡腥味，冷念生來到少女的身邊，睥睨的眼神一暗，伸出手，「從此跟著我。」他命令。

少女濕潤的眼閃過一絲驚慌，猶豫了半晌，才點了點頭。

冷念生握住伸來的小手，一瞬將少女抱個滿懷，不管她身上有多髒，不管男女授受不親，他將不會讓她再度受到傷害……

呃？！

眾人看著冷念生怪異的舉止，皆怔然不已……

唯有闕不凡、闕不平兩兄弟見怪不怪的去找繩索，兩人分工合作的將幾名倒地的漢子困綁一起，須臾，就像一串肉粽似的。

「呵……」闕不凡笑道：「老大，我去牽馬匹過來。」

冷念生聞言，應了聲：「嗯。」此時，他才放開了哭成淚人兒的少女。

「老大，這些人是風紀延的手下呢。」他的老爹在朝為官，出了個兒子卻經營勾欄院，專幹偷雞摸狗、逼良為娼的勾當。

當然，這事兒瞞天過海，除了他們這些道上混的幾個人物熟知內情之外，一般人可不知。

「那又怎樣？」冷念生的嘴角勾起一抹冷笑，「府衙的公差不濟事，堂上大人是軟腳蝦；只會逢迎拍馬，收受賄賂，咱們丟這幾個人渣過去，讓他們狗咬狗豈不有趣？」

闕不凡將馬匹帶到，於是三人分別躍上跨下坐騎－－

冷念生一瞬撈起少女置於懷中，臨走前，他吩咐：「人就交給你們倆，我得趕回宅院，今兒個是憐兒的相親之日呢。」

「啊！那我也要去湊熱鬧。」闕不凡說罷，「駕」的一聲，立刻跑得不見人影。

「他沖那麼急干麻？！」見鬼啦。

嗟！

闕不平的手握著一大串『肉粽』，思忖：堂哥把這不討好的差事丟給自己來做，他人倒是勤快的去『捷足先登』憐兒的相親場合。

那心思，昭然若揭。

「我先走，省得我娘問東問西，若是知道我又打架，他肯定罰我去背誦『倫理』。」那文鄒鄒的東西，真不是人念的。

「喔。」闕不平目送冷念生離開，他也隨後跟上。

然，馬匹後頭拖行幾個東倒西歪的『肉粽』，他哀怨的想：為什麼總是慢了堂哥一步，他也喜歡小家碧玉、清純可人的憐兒啊。

2

宅院

「二少爺……你你……帶姑娘家回來？」

守門的阿青接過冷念生遞來的韁繩，那狐疑的眼神打量著全身髒兮兮的姑娘－－

這姑娘的臉蛋兒長得不錯，可那白嫩嫩的臉頰腫了一大塊呢。

莫非少爺打人啊？！

「不行嗎？」

冷念生率先跨步離去，回頭看著少女不知所措的環顧四周，像是驚弓之鳥，湛黑的眼瞳充滿不安的淚水，可憐兮兮……

憐兒也差不多和她一般年紀，處境卻是極端的寫照，黯然的歎了一口氣，冷念生安撫道：「你別擔心，我的家人很好。」不需多做介紹，這姑娘出身在那種地方，不會沒聽過關於冷爺的名號。

「你知道我是誰？」

少女又點了點頭。「您是冷爺的接班人，冷二爺。」

「你叫我念生就好。你叫什麼名字？」

少女緊咬著唇，撇過頭的剎那才說：「低賤，我叫低賤！」她還能夠是什麼？

被繼母賣到妓院，她的爹……

含恨的眼神似一把利劍穿膛而過，不著痕跡的深汲了一口氣，他彷彿看見當年的自己，回想她在市集的尖叫，傳到食肆的二樓廊外，那震懾心魂的呼救，令他差點摔落了手中杯……

『我恨你、恨你、恨你－－』

腦海仍盤旋著她痛徹心扉的恨意，如此熟悉……

飽受已久，螫伏在心裡的角落，化為見不得人的怨鬼，徘徘回回、留連不去。

不希望她步上他的後塵。

「忘了吧。」冷念生頓了會兒，對她說：「從今以後，你的名字就叫－－明月。意思是在黑夜裡散發著光芒，烏雲的遮掩只是暫時，你還是一樣的明亮。是明月……」

乍然，少女感動的落淚。囁嚅的唇問著難以置信的問題：「是嗎……我是明月嗎？」她配得上這麼美好的名子嗎？

男子沒有嫌棄她全身的污穢，沒有瞧不起她，收留她……「是真的嗎，沒有作夢……」把臉埋近雙手，如果她的親人也像男子一般，該有多好……

冷念生抓開她的手，說道：「你不是作夢，跟我進屋吧，我娘應該會喜歡你的。」

朝她露出一抹笑，非常誠摯的，他已經好久不曾笑得這麼自然－－

驚愕的瞳孔在那麼一瞬間，映入的面容非常漂亮，燦爛的笑像是溫暖的陽光……

赫！不會吧……

阿青震愣在門邊，心想：二少爺……已經多久沒露出這出這種笑容了，二少少少……爺……是吃錯藥了？！

二少爺不笑的時候，都快變得跟爺一樣，臉上罩著三層寒霜。阿青不禁繼續思忖：這個叫明月的姑娘對少爺的影響力不小啊。

至於，將近四年沒見到的大少爺……，他都快忘了人是長啥模樣呢。

冷念生吩咐家僕帶明月去梳洗一番，暫時將人安置妥當，他換套乾淨的衣裳之後，才來到大廳。

大廳之上，爹娘正在招待客人，一字排開全是年輕小夥子。

無非是想娶憐兒過門。

憐兒的芳齡已滿十八，至今尚未出嫁，蹉跎光陰是為了什麼？

找不到合適的人選……

來宅院提親的對象都快踏破門檻，大姑娘的眼兒曾在誰的身上多瞧幾分？

他從未注意……

不過，他的娘開始緊張……

他的爹就開始倒楣，得時常聽娘碎念；憐兒嫁不出去都是他擺臭臉的關係，把未來的女婿人選嚇跑，等等……

娘也不想想他生得這麼美，是讓爹很沒安全感的。爹能不擺張臭臉嗎。

冷念生來到爹的身前，藏在背後的手比個暗號－－

意思就是支開他那美若天仙的娘。

這相親的事宜，他會處理周到，絕對把憐兒給嫁掉。

冷鐵生和冷念生這對父子倆是非常有默契的。

孩子從未令他失望過；不論是在其下事業的表現方面；還是對親情的重視，皆是令他深感欣慰。

冷鐵生早就想把娘子給拐回房裡，藏起來算了！

常言道：『丈母娘』看女婿，愈看愈有趣。

依他之見，這群人是看『丈母娘』，愈看愈美麗。獨佔欲的心結愈來愈重，總之－－

老大非常不爽娘子拋頭露面。

尹玄念終於看到孩子的身影出現，他問：「你又惹事了？還有，我聽不凡說：你救了一個姑娘家？！」他就等他回來。

冷念生說明：「那姑娘叫明月。適才，我讓春花、秋月先照顧明月姑娘。娘，我會把明月姑娘帶走，不會留在宅院。」他自己在城裡買了一棟宅子，心下可不打算把明月姑娘留在老家造成爹的困擾，娘是個大醋桶呢。

娘至今不過三十而立之年，爹也只是多長四歲而已，他們倆的感情好不容易才穩定，他才不會蠢到把陌生的姑娘留下來，萬一惹了什麼不該有的風波、誤會，豈不是罪過……。

「我沒意見你做任何善事，但是，你要考慮姑娘的名節。」男未婚、女未嫁，難免惹人話。

聞言，冷念生赫然一震，驚覺到明月的出身，他必須注意……

心下暗自做了決定，不讓人知道。

尹玄念問他：「這次上門來提親的年輕人，有哪些是你認識的？」

冷念生淡掃眾人一眼，回道：「我就認識不凡，不平等會兒就來了，其他的略知一二。」

問兒子準沒錯，若是問相公……嗟！沒半個看得順眼。他可不能讓女兒嫁得不好，否則就對不起她親爹的在天之靈。「念生，你可有好的人選？」

憐兒在一旁繡花，之前的反應全當成沒事人兒，這會兒，她有自知之明－－

娘，非把她給嫁出去不可。

她在宅院裡，也是有發言權的。憐兒提醒道：「娘，又不是哥哥嫁人，您問錯人了。」

呃，尹玄念登時啞然無語……

想想：也對。

這是女兒的終生大事，好歹也要當事者點頭願意，總不能把女兒給五花大綁，打包給在場的某個幸運兒吧。

「玄念，由著憐兒自己決定吧，念生的眼光不會差，見過不少世面，憐兒的婚事就讓念生處理，最後決定嫁不嫁，還是得尊重憐兒的意思。」

他寵孩子，給予完全的自主，凡事不論其結果好與壞，他灌輸孩子須自己承擔一切的觀念。

「憐兒不似一般傳統的大家閨秀，她有自己的想法，心思細膩，念生會幫她找個合適的人選。」這番話，是說給在場的年輕人知情－－

他的女兒，思想獨立，想當他的女婿，必須要有度量接受這樣的妻子。

在場的幾個年輕人，你看看我、我看看你；然，誰也沒有放棄爭取當冷爺的女婿－－

因為好處可不少。

光是憑冷爺有錢有勢的的背景，嫁女兒的嫁妝絕對是一筆非常可觀的數字。

有幸娶到她的人，人生可以少奮鬥二十年，這前景也不須顧慮太多，只稍『娘子』出面說項，做丈夫的，搞不好都能憑藉『丈人』的人脈關係，撈個官位來做，或是分個旗下經營的酒樓、食肆之類的來當老闆。

另外，憐兒姑娘長相不差，雖然她沒有口中所稱呼的『娘』來得美，但還能搬上檯面，帶出門不會丟男人的面子就是。

若真要嬌妻美眷，男人嘛，可以多娶幾房親，要娶什麼美麗的妾來陪伴，會得不到手嗎。

幾番思量與考慮過後，廳堂之上的幾位青年，腦子一致打著如意算盤，座椅上的屁股可黏得非常牢固，腿也非常安份的不敢亂動，就怕喪失了平步青雲的機會。

冷鐵生可沒再多瞧眾人一眼，深情的眼眸只容得下娘子而已，他說：「這奶娃兒交給你，他睡著了。」

尹玄念伸手接過七個月大的寶寶，輕拍他的背，對相公嗔道：「嗯，你倒是很放心女兒的婚事，我會擔心女兒嫁得不好。」

未免操心太多……。冷鐵生頗不滿的抱怨：「怎不見你擔心我睡不好？」

愕，尹玄念一瞬呆傻……

隨即瞪了他一眼，叫什麼？！

是誰說要買孩子回來養，「我喜歡這孩子。」絕美的容顏親膩的磨蹭小娃娃白嫩嫩的臉頰，「他睡得好甜……」

「你先抱他回房去睡。」大爺企圖拐人兒回房，再算帳。

「好。」

尹玄念前腳才踏進房，身後立刻有人將門鎖上。

放下孩子在睡籃裡，棉被才輕輕覆上那漂亮的小人兒身上，隨即腰際一緊，「啊！」他被人托抱上床，男人置身在雙腿間，身軀緊迫的施壓－－喝！「你……放手！」他小聲的叫。

噢……。心知肚明這男人的意圖，他沒有反抗。

冷鐵生動手撕扯他下身的束縛，把他的雙腳架高在雙肩，握住他形狀美好的慾望，須臾即有強烈的反應，愛不釋手的撫摸，套弄。

濕黏的蜜液增加兩的人熱情加溫，撩開衣袍，把自己的堅挺慾望摩娑稚嫩的入口，銳利噬人的眼神細凝他捂著嘴，那紅透似火的粉顏快冒出煙了……

「快點進來，鐵生……」

「好。」偉岸的身軀貼擠，一瞬埋入他的體內，極致的快感席捲全身，失控的慾望抽撤，震得懷中人兒差點滑出控制範圍。

「啊……嗯……」

膩人的呻吟隨著繃緊的身體一弓，慾望迫切的釋放睽違已久的情慾。

身上的衣裳在男人的雙手下敞開，冷面孔埋在胸前吸吮、啃嚙，留下點點嫣紅的記號，任男人略顯粗魯的索求著，他修長的指節纏繞男人垂落的發，放在唇瓣輕咬，流洩出低低淺淺的呻吟……

他們為了小孩，已有一段時間沒親熱。

孩子剛買回家的時候好吵，日夜啼哭，他沒有帶小娃兒的經驗，也捨不得孩子讓別人帶，日積月，漸漸忽略了相公的存在。

並非故意，尹玄念湊唇在他耳畔說明：「噢……鐵生，你比孩子還要重要，只是孩子還小，需要照顧，我難免……」

「噓……別說話，我都瞭解。」他現在只想要他，確定他是他的，永永遠遠……

細碎的呻吟回在兩人的耳畔，兩具火熱的身軀交纏，尹玄念在男人的懷裡震，意識迷離之際，仍是想著－－

希望女兒會像他一樣幸福……