57

　翟穎的臉上露出一抹意味深長的笑－－

　　等待明月說出是否和自己所猜測的人犯皆為同一人。翟穎放軟了態度，催促道：「明月，快說出可疑的嫌犯是誰與事情的經過。」

　　明月點點頭，開始訴說：「事情就發生在我被賣入妓院的前一個月。平常我都同爹一起去市場賣魚，時至傍晚，爹要我先回家幫忙後娘張羅晚膳。當天，我並未看見後娘在廳堂，本以為後娘會在廚娘，於是我先將晾在院子外的衣裳收去爹的房裡整裡。過了會兒，聽見房外有一男一女的調笑聲，我認出了後娘的聲音，但是另外一人並非我爹，嗓音似一名年輕的男子。當時我心存疑慮，於是我躲爹的房裡，意外發現後娘懷春和男人私通。一氣之下，我打擾他們的好事並怒罵後娘懷春恬不知恥與忘恩負義。可，他們威脅我不得將此事洩漏，否則要我好看。」

　　「然後？」

　　明月抿著唇，暗汲了一口氣才道：「我為了保住爹的面子才答應妥協。事後我於心不甘爹被蒙在鼓裡，後娘並未收其行為，即使她知道我會在傍晚回家，她依然有恃無恐的與男子勾搭。爹從未警覺後娘並非良善之輩。於是我開始不斷暗示甚至吵著爹休掉懷春。可是爹一味愚蠢的相信懷春守婦道，不會做出跟男人勾搭與忘恩負義之事……」

　　「嗯……」翟穎思忖了會兒，納悶：「這期間，鄰居從未發現這名男子的蹤跡？」

　　「因為懷春經常出門，無人知她在外十之八九是與男人私會，被我撞見也僅是三次。之後的兩次是半夜，他們在院子樹下幽會。而我爹每日早出晚歸，夜晚睡得沉熟也難以發現懷春偷人。」

　　「與懷春私通的男子是誰？」

　　明月回頭瞪著就跪在不遠處的男子，「呵……」秀麗的臉龐露出淒楚的笑，她再也不用怕他了。「風紀延，你會不會感到意外，你威脅要殺了我爹來逼我就範，甚至動用權力來市場剝奪我爹賣魚的攤位，逼得他經濟陷入拮据，而懷春則是慫恿我爹將我賣了，你們倆真是欺人太甚……我爹是死得好，他竟然不信我，還為了一個蛇蠍心腸的女人而賣了我……他死有餘辜！」家破人亡是誰一手造成？

　　「風、紀、延－－」一把怒火在心頭燒得熾旺，翟穎喝然問道：「陳婉兒所言此事當真？」

　　明月道出謀殺事件的主要原因，霎時解開他心中的疑惑－－

　　風盛雄父子怎會共享一妾，枉顧倫理，簡直是禽獸不如！

　　嚇！

　　事跡敗露，風紀延為了保命，狡辯道：「陳婉兒是一派胡扯！請堂上大人明察秋毫，小民絕無做出此事。」

　　「那麼你該如何解釋入獄的當天，你與媚娘不著片縷同處一張床上？府上的俾女懷安也被你下藥迷昏企圖姦淫？」

　　「這……」風紀延頓時支支吾吾的說不出話來。

　　「可見你與媚娘早已認識，且兩人暗渡陳艙已久，待將陳三郎殺害之後，媚娘遂成為你爹的小妾之ㄧ，終日躲在府邸隱瞞人耳目。是也不是？」

　　「不……不是。大人，我是冤枉。不信，您問問媚娘，她是在被我爹納為妾之後，才誘惑我……」風紀延將所有責任推往媚娘的身上，兩人絕對不能承認合謀幹下殺人之事。

　　媚娘一點就通。反正翟穎早知她不守婦道，她又何須欲蓋彌彰。不如大方承認與說謊推卸殺人罪嫌。

　　「大人。風紀延所言不假，我是嫁給風盛雄之後才認識繼子風紀延。我與相公年紀相差近二十歲，他無法在夫妻房事滿足我，於是他們父子倆人……」

　　此事何須大驚小怪呢。坊間時有耳聞女子的丈夫一死，其公公代為子與媳婦兒敦倫，避免肥水落入外人田，同時也保有家中人脈延續，這是習以為常的事。「大人何須大驚小怪以這點質疑來亂扣帽子，如此豈能令人信服？」

　　「啪！」驚堂木頓時否決這一派鬼扯。

　　翟穎直接叫懷春的本名：「媚娘，你強詞奪理之說是想欺誰？」他輕：「哼，本官倒要問你如何解釋陳三郎一死，連你也跟著失蹤，若非心裡有鬼，怎不見你馬上報官通知？另外，你又如何認識風盛雄？為什麼陳三郎死後沒多久，你就改嫁於他？是不是因為兩人是舊識，還是有其他原因？」

　　喝！

　　媚娘的臉色一變，一青、一白的交錯變化。

　　她暗惱的咬咬牙，翟穎這死小子是不是查出了什麼？

　　桃花媚眼兒瞬間閃過一絲慌張，好一個心思慎密的翟穎，根本是另循方向來追究死秀才的案子。然，她可不是省油的燈。

　　媚娘的嘴角露出一抹笑，心思鎮定的應付道：「翟大人連民女的私事都要過問，我與風盛雄是不是舊識與案情究竟有何關係？」

　　翟穎的臉色一沉，正在容忍滿腹的怒氣未發，他倒要看看這女人能裝傻到什麼地步。

　　媚娘繼續笑說：「翟大人若是為了一椿家務小事來牽連什麼謀殺罪。真正的兇手卻逍遙法外，民女敢問翟大人怎不派人追緝，卻是在芝麻綠豆的小事難為。呵，外傳翟大人明察秋毫，依我之見不過爾爾。」

　　「好一個伶牙利嘴的答非所問。」翟穎一拍手中的驚堂木，擰眉怒道：「可別怪本官沒給你們機會從實招來。」怒火沖天，俊顏寒憎，翟穎高呼：「來人啊，立刻將媚娘和風紀延兩人帶下去用刑。男夾棍、女歷指，本官倒是要看看這兩人能嘴硬到什麼時候！」

　　「是。」

　　衙差得令，一個個變成陰間來的鬼使神差，面無表情的上前揪住人犯，當場拖下去施予嚴刑－－

　　「啊啊啊－－」

　　登時，淒厲的尖叫與哀嚎響徹大堂之中，震人耳膜－－

　　風紀延經不起粗棍夾腿的痛苦，他馬上求饒：「大……大人……我招就是…我招……」話一說完，他登時昏死過去。

　　媚娘尖叫得花容失色，渾身冷汗涔涔，十指根根夾在邢俱裡痛徹心扉，紅腫的指節滲出血絲，紛紛滴落於身上、地上，再也耐不住十指連心的痛苦，媚娘一翻白眼，也同時昏厥……

　　翟穎不禁露出冷笑，「用水將人犯潑醒，拖回來繼續進行審問。」

　　在場的眾人均看著這場撲朔迷離的兇殺案件牽扯出不為人知的發展，個個是摒氣凝神靜觀其變；沒有人會同情作惡多端的犯人因嘴硬而遭到刑求，受害者挺著身孕楚楚可憐的模樣一致博得眾人同情－－

　　好端端的一名女子，被親人出賣、受非人對待，這殘害她的惡人是罪該萬死！

　　風盛雄在一旁發著抖，眼見親兒與妻妾渾身濕淋淋的被官差們拖回身邊棄置，他仗持自己為官，處心積慮就是要防止這天來臨－－

　　「翟大人，請手下留情。」

　　「哦，你有話要說？」哼，終於逼出老的狐狸尾巴。

　　「大人有所不知，我與小妾媚娘是多年舊識，之後兩人各分東西，直到某天我們在路上相逢，互問近況，我得知她的日子過得苦悶，遂興起納她為妾的念頭，於是要她拋夫棄子，嫁與我一同生活。我自知滿足不了她的閨房需求，也知我兒與她的年紀相仿，互相吸引乃是情不自禁，遂讓媚娘伺候。」

　　翟穎的臉上罩著三層寒霜，又一個不知死活的傢伙在他面前胡說八道。

　　「風盛雄，你不惜為他們兩人找藉口推拖，甚至說出私德荒唐的一面來混淆案子的釐清方向。很好……。」

　　翟穎咬咬牙，耐著性子周旋到底。「本官問你，既然為當朝官員，應該知道於理法不容見於親子姦淫為母，媚娘雖是你的伺妾，在長幼尊卑之下，你放任其子與伺妾亂倫，此乃十惡之奸上親、父祖妾，已與合者謂之內亂。這該當何罪，你豈會不知。然，知法犯法，罪加一等。你吐露敗壞私德之事……究竟是為了想瞞我什麼？」

　　風盛雄閉口不語，心中盤算有官位加身，可免除死刑。

　　翟穎豈會這麼簡單放過，他問：「你與媚娘認識至今多久？」

　　「將近八年。」

　　「你可知媚娘當年乃青樓艷妓？」

　　「知道。」

　　「你是她的恩客之ㄧ？」

　　「是。」

　　翟穎確認無誤之後，從桌案之上拿出遠從外地調閱而來的資料，他交給邵軍，「拿去給風盛雄過目。」

　　「是，大人。」

　　風盛雄伸手接過資料，看其內容除了為官任期幾年之外，上面還記載他何時買官，就連本名一併換過的紀錄都在。

　　嚇！

　　風盛雄的雙手抖啊抖，臉色猝然慘白－－

　　「你……你……」

　　老狐狸終於知道怕了啊。

　　翟穎當場揭露所掌握的一切。「風盛雄，你本名為風盛唐，八年前只是一家妓院的老闆，旗下的姑娘無數，紅牌就是媚娘。」

　　風盛雄額上的冷汗直流，手中的一疊紙張落地，他登時趴跪在地上，不敢迎視堂上大人正在洩漏他的底細。

　　翟穎繼續道：「你應該還記得當初收了多少銀兩才讓媚娘從良。」

　　「我……忘了。」

　　翟穎提醒道：「我爹在當年迎娶媚娘的事跡轟動一時，不出一年，他死於非命。這事容易忘麼？箇中的緣由還需我來說明麼？」

　　「翟大人在影射什麼，若無證據，翟大人不可亂說。有通判在此監督訴訟，請翟大人就事論事，若與案子無關之事，大人不該提出討論。」

　　通判沈青也立刻點頭稱是。「翟大人，風盛雄過去是何出身與本案的案情無關，請大人回歸案情之上的審問，以便釐清終結。」

　　丹鳳俊眸一凜，手中的驚堂木一拍，翟穎驟下警告：「沈青，你可知風盛雄買官與賄賂其他官員？若是不知，是你失察，若知情，連坐處分。你已是自身難保，大堂之上，沒有你發話的餘地！」

　　通判沈青一瞬張大著嘴，晃然的身子差點摔下座位。

　　「只要是犯罪，就休想逃出法網。風盛雄心知肚明自己幹了什麼，畏罪之說，瞞人耳目。」翟穎抬手一揮，「你們看清楚這是什麼！」

　　一張染血的狀紙高舉在眾人眼前，翟穎道：「歷時多年的秀才被輾死的冤案石沉大海，今日終於露出眉目，案外之案總共關係著兩條人命，怎與此案無關？」

　　此時此刻，大堂之上傳出連連抽氣聲，出乎意料之外的案情終於明朗化－－

　　翟穎對風盛雄說道：「我爹當年狀告你調戲媚娘，狀紙送至府衙，連退了三回，甚至被陷為誣告毒打一頓，當夜釋放回翟院途中，他被馬車輾死，手中緊握著一張狀紙死不瞑目。」

　　回想當年，他頓失依靠，唯有緊抱著爹的屍體對天發誓－－

　　他一定會討回公道……

　　他不動聲色的伴在媚娘身邊，甚至一肩挑起養家活口的重擔，他知憑媚娘愛慕虛榮的性子不會安分多久，暗中注意媚娘與誰往來，直到娘買了翟院，事情才有所變化。

　　「我爹冤死的事件過後，你收起妓院，舉家遷移至外地。經過一段時日，你到處賄賂買官，甚至改名換姓，以為從此高枕無憂。你簡直錯得離譜，為官之前所犯的罪行，一律不得減刑。」

　　翟穎瞅著那逃出法網多年的風盛雄，笑道：「你萬萬料想不到，我為了追查府上俾女懷安涉嫌毒殺陳婉兒之事，僅僅一夜之間，竟讓你在當年所犯的罪行曝光，正應驗了人算不如天算！」

　　風盛雄已是嚇得雙腿發軟，發不出話來反駁。

　　「事到如今，物證仍握在我手裡，染血的黑字道出你公然在街上調戲媚娘，而我早就意外發現媚娘嫁給我爹之後仍與他人行苟且之事。就在我爹的房裡，你與媚娘在情急之下，忘了藏起鞋子。這事，你可還記得？」

　　「叩！」

　　風盛雄一頭敲上地面，巴不得自己當場昏死過去。

　　「我……記得。」他背負著一條人命苟活至今，當年的府衙由程大人做主，由於他和收受賄賂的程大人關係密切，只稍塞些銀兩，有錢能使鬼推磨，一手遮天擋下了秀才繼而不捨的死纏爛打。

　　「我爹是你所殺，你認或不認？」

　　風盛雄緊閉著眼，心知肚明再也隱瞞不了一切，若是堅持狡辯，免不了多受皮肉之痛，遂坦承道：「當年為了斬早除根，我在秀才被釋放出府衙的當夜，駕駛馬車，將人活活給撞死－－」

　　以為神不知、鬼不覺，果真是人算不如天一劃。

　　「你肯俯首認罪，很好。省得本官對你動刑。」翟穎頓了會兒，問道：「媚娘，你可承認與風紀延一同殺害陳三郎。」

　　媚娘眨眨眼皮，咬牙忍痛道：「我承認。」

　風紀延不待堂上大人開口，他趕忙說道：「都是媚娘出的主意，她說以三寸釘嵌入陳三郎的頭上，既可將人害死，也不容易被發覺。」

　　「動手的是你，咱們倆誰也別推卸責任。」

　　 既然要死，就大家一起死。媚娘認了栽在死小子的手上。「呵，翟穎，算你厲害……」

　　「邵軍，列舉所有罪狀讓人犯畫押。」

　　「遵命。」

　　堂下一甘子人犯環環牽連出三宗案件，翟穎率先審判案子早以終結的搶劫犯，「姜銀，上前聽判。」

　　姜銀立刻跪爬上前，低垂著頭，聆聽所犯諸惡將會面臨什麼結果－－

　　翟穎道：「你犯下姦淫、搶劫與殺人毀屍滅跡，其手段狠毒，泯滅人性。按照當朝律法，本官判你絞刑。待秋後處決！」

　　姜銀一聽，神情淡漠的接受法律制裁。一命抵一命乃應該，他早有覺悟。

　　「沈娘聽判。」

　　沈娘立刻回道：「大人……罪民在。」

　　「沈娘，在你的自作主張之下去買藥為主子補身，雖不知其藥材可致人死，但受害者因你的關係而導致中毒，若無及早發現，後果不堪設想。本官念在你並無害人之心，下毒之人乃是藥鋪夥計。然，你死罪可免，活罪難逃。本官判你入獄服刑二年，期滿才得以恢復自由。」

　　沈娘連連磕頭道謝：「謝大人饒命。」

　　翟穎眼見姜銀和沈娘被押出堂外，調回視線落在冷念生的身上，見他也同樣望著自己，那眼裡有一絲乞求與不捨，翟穎輕歎了一口氣，公堂之上，辦不到法外開恩，明月以毒菇殺人是事實。

　　即使他也同情明月的遭遇，然，公與私必須分清楚，兩碼子的事無法混為一談。當下，翟穎斂了厲色，道：「陳婉兒聽判。」

　　明月的雙手緊扭著衣裳，低頭見白色牢衣印著「犯」字，似無時無刻提醒著她犯傻－－

　　慌然的心無所依歸，她抬起臉龐求助於她的念生哥。「我知道將面臨死罪，只要我還在的一天，你可不可以天天來看我一眼就好？」

　　「好。我會。」

　　冷念生神色黯然的垂首，不意外聽見明月被宣判－－絞刑。

　然，他的耳膜依然嗡嗡作響－－

　　接下來的判決；親人叔叔被判處絞刑；媚娘被處以斬刑；風盛雄與風紀延父子兩人也被處以斬刑；懷安僅是被主人利用，且無造成任何傷害，立刻當場釋放。

　　冷念生呆杵在原地，目送明月被官差們帶走，那纖弱的背影與頻頻回首凝望的淒楚眼神仍殘留於腦海……

　　待退堂，所有家人一一來到他的身旁，冷念生才回過神來，伸手往臉上一抹，已是淚濕滿腮……

58

　 冷念生遵守約定，時至傍晚就回到府衙。

　　每日如一，翟穎陪同他來到地牢外，「你要我在外面等你，還是陪你進去？」

　　每回他總是這樣問。

　　冷念生的眼神一暗，杵在斯文人的眼前靜默不語。

　　「阿生在中午的時候都會來，他對明月……」

　　冷念生將臉龐靠在斯文人的胸前，打斷他未竟的話。「太遲了，明月沒有多少日子去發現阿生對她的心思，她……」

　　「念生，別怪我。」自從案子終結之後，他變得悶悶不樂。翟穎輕歎了一口氣。「我希望你能對我發脾氣。」他盡份內之事，卻傷到在乎的人。無形在那心靈的傷口灑鹽，對誰也不好受。

　　冷念生悶聲道：「我沒怪你。真的沒怪你……」

　　翟穎輕拍他的肩膀，催促著：「你快去看明月，她在等你。」

　　「好。」

　　冷念生旋身踏入地牢，獨留下翟穎站在原地，也在等……

　　等他走出心裡的傷、等他恢復原來的模樣、等他發現－－

　　他唯一能給明月的，就是讓他們兩人獨處……

　　「念生哥。」明月露出一抹笑，每天期盼念生哥來看她。

　　冷念生勉強回她一記笑容，席地而坐，整個人倚靠在鐵欄外問道：「你吃過了沒有？」每日過來探視的第一句關懷依舊不變，他低頭凝視著她圓滾的肚子，快接近臨盆。

　　「念生哥，你不用擔心我。翟大哥特別吩咐獄卒要讓我吃好呢。」她在獄中的伙食比其他牢犯還要豐盛，阿生也都會帶補品來。

　　「你們對我真好。」

　　明月佯裝若無其事的談笑風生，不讓悲傷的情緒影響她和念生哥所相處的每分每秒－－

　　她的話題會提及魏七夫婦來獄中關懷；阿生是每天固定來探視；他的話少，會說的就是要她多吃些。

　　冷念生看著她微勾起唇角，不甚自然的笑顏缺少燦爛的光，想著她每天處在陰暗的牢裡消耗生命，步向秋後的處決來臨……

　　心猛地一抽，他不禁懷疑自己是否還有勇氣陪她渡過；她愈是坦然面對，他則愈逃避現實……

　　「怎不見翟大哥和你一起，他是不是怪我……」明月緊靠著鐵欄，神色黯然的垂首，怕聽見念生哥給她確定的答案。

　　阿生同她說了一些事；攸關念生哥斷氣，翟大哥崩潰……

　　明月坐在地上屈起雙腳，十指扭著衣裳，不安在愈漸發白的臉上擴大，「對不起……我當初……」

　　冷念生立刻打斷她的話，「明月，別說了。我們一起忘記好不好？」

　　明月一瞬愕然，不敢相信－－

　　「真的……可以……忘記嗎？」

　　她希冀的眼眸霎時蓄滿水氣，顫抖的唇抿了又啟，終於鼓起勇氣問道：「念生哥，我是那麼不可原諒……」翟大哥判她死刑是應該。

　　冷念生於心不忍見她苛責與內疚，撇過頭去逃避那楚楚可憐的模樣，是誰害了她淪落至此，他難辭其咎……

　　明月提袖偷偷擦去臉上的淚水，再多的抱歉都換不回她做了什麼傻事令人厭。

　　她怎會妄想要念生哥屬於她的呢，蒙蔽的雙眼不願看見念生哥去接近誰。她衷心盼望，「如果時間可以重頭來過，我會當個好妹妹，不會害你的好妹妹……」

　　冷念生的眼眶一熱，伸出的手越過阻隔在兩人之間的鐵條枷鎖，緊緊握住那柔若無骨的手心，哽咽道：「明月，如果有來世，我們一樣當兄妹，我會保護你不讓人欺負，我說到做到……」

　　盈眶的熱淚落的更凶，她回應著：「我知道。我一定會珍惜你的好。」發痛的手心提醒著他們兩人之間的承諾，就在來世……

　　兩人安靜無語的互相依偎，隨著時間慢慢流逝，逐漸帶走梗在心裡的傷－－

　　「念生哥，我來這世上沒有白走一遭。」她能有這樣的哥哥待她好，是這輩子唯一的好福氣。

　　明月抽回被緊握的手，即使再不捨，也該催促他離開。

　　「翟大哥一定在外面等你，對不對？」

　　冷念生點了點頭。

　　「別讓他等太久。」念生哥跟她在一起並不快樂，總是悶不吭聲的聽她說話，他該回到翟大哥的身邊。

　　「翟大哥會揉散你的惱。」

　　冷念生轉過頭來見到一抹燦爛的笑出現在秀麗的臉龐，彷彿被抓到把柄似的，聽她說道：

　　「我好羨慕你們。」

　　明月伸手觸碰他掛在胸前的墜鏈，問：「這是翟大哥給你的嗎？」

　　「嗯。」他現在已經不用再吃藥，但仍掛在身上。

　　明月央求道：「念生哥，把它給我好不好？我想戴在身上，就像同時擁有兩個哥哥一樣。」

　　冷念生毫不猶豫的解下隨身之物交到她手中，說道：「這是穎買給我的，現在把它送給你，他若是不高興，我會揍人！」

　　明月不禁訝然，隨即斂去眼底一閃而逝的傷懷。她果然沒看錯，一旦提到翟大哥，念生哥變得有朝氣多了。

　　「念生哥，你可別揍人。」擔心他的脾氣發作，會拿刀傷人。

　　冷念生站起身來，瞧她一副緊張兮兮的模樣，不禁笑道：「穎不會不高興。明月，他沒有怪你。」

　　「真的嗎？」

　　「真的。」冷念生十分肯定。

　　斯文人若是怪罪明月，哪會讓他踏入地牢一步，更不會守在外面，不打擾他與她之間的相處。

　　他明白他在等－－

　　等他心裡的內疚消散、等他走出陰霾、等他如往常一般回到他身邊……

　　冷念生想透了既然無法改變現實，他何不學著明月坦然面對呢。

　　臨走前，他對明月說道：「我來這世上，也沒有白走一遭。」

　　冷念生踏出地牢外，傲然的身影依然站在原地，他踱上前，張臂緊摟住斯文人的腰，俊秀的臉龐貼在寬闊的胸前，悶道：「以後陪我一起去看明月好不好？」

　　終於等到人兒開口要求，翟穎當然說：「好。」

　　幾天後－－

　　明月因難產而死於獄中，遺留下一子托付給魏七夫婦－－

　　冷念生為孩子取名為－－魏延善。