47

尹玄念猝然停下步履，不再移動分毫。

冷念生直走了一小段路，才愕然發覺娘沒跟上，於是回頭輕喚：

「娘……」同時間，他們倆人異口同聲。

途經市集，尹玄念遠遠的，只敢遠遠的，不靠近，整個人就像木椿似的定住，一雙美眸看見了自己的親人－－

憂鬱的眼底映入娘親忙著收拾攤位；疊桌收椅，擦拭清洗，那棚子下，有著他遺忘中的親人提袖揮汗的忙碌著，然，棚子外－－

站著他這個不肖子……

想靠近，想去幫她收拾，想端張椅子讓她坐下休息，想告訴她，別這麼辛苦，想喚她一聲：「娘。」

眼眶一熱，他處在原地進退不得，腹中瞬間湧出大量的酸氣梗在喉頭，悶在心頭，他不斷壓抑滿載的傷與委屈……

一瞬爆發，他緊握雙拳，渾身發顫，兀自喃喃的反駁：「我沒有作孽，不是作孽……」

這些話究竟想告訴誰？

想對誰問：他跟大爺在一起有什麼不好……

想對誰問：到底當他是什麼？

看見忠厚老實的臉從娘的身後探出來，接著兩老夫妻似在吵架，老爹到底在搶娘身上的什麼東西？

不可以！腦中唯一的想法就是上前去阻止，尹玄念丟下孩子，快速穿越街道，在棚子外就聽見老爹在罵：

「你這婆娘，我只不過才輸了幾文銀，明天你就能賺回來，現在這麼凶我做什麼？銀子都已經輸光，少來跟我囉唆！」

「那麼你還跟我要錢，我沒得給你了……放手！」

兩人拉拉扯扯，聽見娘在罵：

「你的老毛病始終不改，也不想想咱們只生一個孩子，那不肖子都有辦法對你狠心見死不救，你還不記取教訓，你這老不死的簡直是沒救。」

「你叫什麼啊！」

忠厚老實的臉丕變，為了要錢，佈滿皺紋的五官扭曲，背部佝僂，猛跳腳的反駁：「我沒改嗎？你這婆娘給我憑良心說說，我現在不過一個月才玩個幾回消遣、消遣罷了，才輸光多少銀兩啊，和以前能比嗎？我有餓著你嗎？」

尹老頭子叫得可大聲了，挺起胸膛，一副理直氣壯。

尹大娘剎那住口，老頭子的確比以前收斂，她是沒有過著三餐不濟的生活，但是，他不該跟她搶今日所賺的銀子，那是要留起來湊足這個月的房租費。

「你這死沒良心的，我們除了三餐之外，難道不用其他開銷？」看老頭子那副死德行，尹大娘轉身衝去攤位拿來一隻大湯杓，直往老頭子的身上敲，她實在氣不過，謾罵：「你前天把我藏起來的銀子都拿去賭光，我沒找你算這筆賬，你還敢跟我拿錢。」

尹老頭子四下逃竄，邊躲邊說：

「你囉唆啊你，女人家懂什麼，我不過玩兩把骰子，又死不了人……唉唷！你真敢打我……」

「我就敢……」

「住手！」

尹玄念低喝，阻止兩位老人家繼續爭吵，實在難看。

「是死不了人……」尹大娘一瞬瞠然，此時才看見令人生氣與失望的兒子，「你來幹什麼？」她問。

「我……來幹什麼……」尹玄念感到茫然、不知所措，猶豫了片刻也不知該說什麼。

兒子的出現，無疑是在火上添油，尹大娘的怒火轉了向，當下放過尹老頭子，脾氣衝著兒子來－－

霎時，一隻湯杓往身上砸，長把柄快要敲到他的頭，立刻被人一手接住。

「娘，您在發什麼愣啊？」

冷念生的臉色隨即一沉，大嬸欺負他的娘，少爺的脾氣也發作－－

「喂，你不要命啦，敢碰娘的一根寒毛，我就把這棚子給拆了！」他說的既不客氣，也沒教養。

尹玄念怒喝：「念生，住口。」

「啊！」冷念生趕忙閉嘴，此時才注意正躲在角落的尹老頭子，確定沒看錯人之後，立刻明白他們不就是……外公和外婆？！

糟糕！遇到爛賭鬼……

「老頭子你看看，這不肖子竟然讓別人叫娘？」瞬間天地變了顏色，顛覆了世俗倫常－－

「你到底要怎樣丟盡尹家的列祖列宗才甘心。當初我們不該讓你嫁給那男人，難怪你變了，有男人就忘了爹，還幹出勾引男人的事，我呸！你無恥！我沒有這種兒子。別再讓我看見你－－」

尹玄念一瞬慘白了臉色，抿緊唇瓣是無話可說。

「匡當！」冷念生手中的湯杓掉在地上，傻了眼－－

嘴裡喃喃念著：「娘哪時候去勾引男人啊？」他怎不知？

「是……我不孝，我勾引男人……」是事實，他瞞不了，抹不去別人的記憶，唯有勇於承認，他當初多麼傷透老人家的心。

尹玄念充滿悲傷的眸子看著娘親，那嫌惡與憤怒的表情瞪著自己，她站不穩的身子滑坐在地上，潸然落淚，雙手掩面不再說話－－

她真命苦……

內心不斷在埋怨丈夫沒救、兒子沒出息，「你滾－－滾－－滾！」破鑼一吼，淒厲尖銳的呼出身為人妻與母親的悲哀，一把年紀將依靠誰？

是那麼悲傷與憎惡他犯下的過錯，他如何能挽回……

已經來不及了……他喜歡大爺，不想失去他，不想……

那麼，他還來這裡做什麼？

一直站在這裡就能獲得諒解嗎？

尹玄念倒退了幾步，發顫的手緩緩從衣襟內拿出一張銀票，欲將娘的字眼喚出口，顫抖的唇開了又閉，他沒有勇氣叫她，他該做的是離開這裡，走得遠遠的，從此不再出現於雙親的眼前……

眼眸深深的映入娘親此刻淒楚的模樣，心裡實在難受得緊，雖忘了過去的點點滴滴，此時卻有印象這似曾相似的情景……

尹老頭子立刻衝上前來，馬上搶走了兒子手中的銀票，他說：「你這不肖子總算還有點良心，」他仔細看著銀票上面的數字，說：「真大方啊，是五百兩的銀票呢，我們總算沒白養你，快走、快走，別在這裡讓你娘傷心、難過。」

他那想不開的婆娘對兒子是失望透頂，不過他這個爹，就開通多了，只要有銀兩可以拿，哪管兒子高興跟誰在一起。

尹老頭子晃了晃握在手中的銀票，再塞入衣襟之內，藏好。

「你還不走啊。」他抬起頭來瞧兒子還賴著，「難不成，你要等你娘起來拿掃帚趕你？」

尹玄念黯然的垂下眼睫，雙腳似灌了鉛，沉重的抬不起步伐，又待了一會兒，再看老爹一眼，才說：「我走。」

尹老頭子像是似蒼蠅似的揮揮手，「去去去，以後別來這裡了。」

當下，尹玄念牽著孩子，一同默默的離開這令人快要喘不過氣來的棚子底下－－

母子倆行至街道的轉角，冷念生抬起頭來才發現娘的臉頰爬滿了淚……

48

「娘，別哭。」

一聲安慰的話語竄入腦海，尹玄念伸手觸摸頰上溫熱的液體，沾了水氣的睫毛眨了眨，濕潤的眼僅見朦朧不清的街景，「念生，你帶路。」

握著孩子的手不放，怕孩子察覺到他的異樣－－暫時視覺不清……

「好。」

他從未見過娘哭泣，那麼倔強的娘，漂亮的外表看似柔弱，但是那身硬脾氣總是顯得好堅強，是錯覺嗎，他不敢相信娘此刻變得好脆弱……

他一定要把這件事告訴爹，讓爹去處理。

霎時，他憶起過往，同是被親人所賣，他遭遇過非人的對待，埋藏在心靈深處有一道無法癒合的傷，一但牽動就隱隱作痛，不是一般人所能體會。

臉色一沉，思想比同年齡層的孩子還要早熟世故的冷念生不再說話；不願把真相告訴娘；不忍娘受到事實打擊，這是他和爹之間的默契。

冷念生牽著娘走了一段路，兩人愈漸接近摘星樓，冷念生才開口，乞求著：「娘，不要辜負爹，好不好？」

這是他心中最大的夢想－－要爹獲得幸福。

尹玄念已能將入眼的影像看的真切，於是俯下頭來凝視孩子那清澈的眼裡充滿了認真與希望－－

男人的身影驅走了殘留在腦海的雙親，思緒完全被大爺所佔據，尹玄念認真的思忖：要辜負大爺嗎……

瞭然於心的答案非常確定－－他不想。

絕美的臉龐已恢復了平常神色，任由午後的金色光線照射，整個人顯得既亮眼又迷人，唇畔勾起一抹算是勉強的笑容，是不願讓孩子擔心他。

至於孩子提出的要求，尹玄念也有求必應的說：「我還是很討厭你爹。」他口是心非。

冷念生一瞬垮著臉，五官全部皺在一起，可憐兮兮的說：「可是爹好喜歡娘，真的好喜歡娘。爹是個無可救藥的癡情漢，像爹這種人已經少之又少，是點著燈籠都找不到呢。娘，您別討厭爹啊。」少爺這回沒有耍苦肉計，是真心由衷的要娘好好把握他爹那號人物。

「……」尹玄念緊閉著嘴，臉上沒了笑容，又想起男人嫌棄他……

哼！他才不要讓兒子知道－－

他也是喜歡大爺的，莫名其妙超乎自己所能想像的喜歡……

摘星樓

尹玄念和冷念生一同蒞臨，出現於眾人眼裡，不需多說，在座的斯文人光是聽冷念生張口閉口的喊娘－－這證實了傳言不假。

鐵生公子已經是冷爺的俘虜、娘子……

多麼令人驚喜的結果－－

這京城，凡是長相俊俏的公子哥兒，以後都可以安心的拋頭露面逛大街。

於是，尹玄念除了因自身的才華而受到前所未有的禮遇，也因冷爺的關係，無人敢招惹他。

除非，是不要命了。

在酒宴上，人人身邊不乏粉紅知己相伴，尹玄念終於明白這摘星樓是風月場所－－

不過，有大美人在場，那絕色容顏是令所有的花兒皆相形失色。

但是本人毫無知覺，只顧提筆揮毫，當眾露了一手書法造詣，文字行間，行家不難看出－－其墨跡雋拔剛斷，但是氣粗而字險……

「啊，鐵生公子，您在惱……」楊老闆的利眼一掃，心下登時明白大美兒的心情不佳，「莫非，這慶功宴讓您不甚滿意麼？」他特地將這次的慶功宴辦在摘星樓，用意就是要幫鐵生公子閃避冷爺的糾纏，結果是白費心思。

那麼，鐵生公子會不會是嫌他們一夥人太吵？

還是公子的身邊只有小鬼頭，沒有姑娘作陪斟酒？

「我沒事。」少跟他囉囉唆梭，放下筆，尹玄念不在乎這帖字跡將落在何人之手，反正不要了。

「楊老闆，我娘是犯了頭疼的毛病，您可別見怪。」冷念生隨便找個藉口敷衍，天曉得－－娘在惱些什麼？

心煩！這地方令人感到不適，總之－－他惱著一竿子男男女女，幾杯黃湯下肚，就是當眾摟摟抱抱，打情罵俏，全沒了斯文人的氣息。

不愛這地方，不便當場發作，是給楊老闆面子。尹玄念不禁聯想到大爺，嗟！都怪他……

尹玄念不耐煩的說：「念生，我去解手。等會兒，我們就回去。」

「喔。」

冷念生雙手拖著下顎，感到窮極無聊的看著這群文人墨客和樓裡的姑娘玩樂，然，楊老闆只顧盯著桌上的字帖，那德性仍是一副見了寶似的，他猜－－

等娘回來，楊老闆一定會開口要畫……

剛才，娘喝了些酒，不知道會不會好商量？

尹玄念暗惱不已，絕美的臉龐早已變了顏色，萬萬料想不到自己會遇到騷擾，厭惡借酒裝瘋的客人沿路放肆糾纏，禿頭挺腹的臭老爺欠教訓，敢揪住他的衣袖來阻礙人身自由－－

尹玄念怒喝：「放手！」身體難受，五臟翻騰，快被撲鼻而來的酒氣給薰到吐。

這摘星樓何時來了個火爆美人兒吊人胃口？

全身充滿了八分酒氣的醉老爺，眼睛眨成一道細縫，色瞇瞇，邪笑說：「呵，美人兒發火別有一番風情，大爺身上有得是錢，咱們去樂快活……」

花錢玩男人是有錢人的專利，美人兒既然出來賣，那雙腿就得乖乖的為大爺們張開，還裝什麼清純、乾淨。呿！

喝！一聲「齷齪！」出口，尹玄念反手一扣，將快要摸上身來的肥手反轉壓制，使勁了力道，「喀！」的存心扭斷這老骨頭，非要臃腫的臭老爺禁不起痛的跪下，背對著自己連連求饒：「啊……美人兒……輕點、輕點……」

「你是什麼東西！」敢碰他，也不去打聽、打聽本公子的壞脾氣連相公都敢殺！

滿腹怒火沖天，尹玄念放手一推、抬腳踹出－－滿身肥肉的老爺張嘴發出殺豬般的叫：「啊啊啊－－」

接二連三滾－－瞬間消失於眼前，尹玄念沒那閒情逸致去理會醉老爺跌死了沒有？

敢把他惹惱火，是找死－－

「哼！」

尹玄念發完了脾氣，立刻甩頭再踅返回去洗手，從未注意樓梯口站著一位姑娘，從頭到尾將事情的經過看在眼裡－－

鳳仙怔傻在原地，由於事情發生的突然，她一時之間沒了反應。

「啊！娘－－」

誰叫她娘？鳳仙乍然回神，只見一名小少年在樓梯口驚叫：

「我的媽啊，娘剛才去解手，不過轉眼不見，怎會發生揍人的事？」想不出所以然，少爺趕快來收拾殘局。

這是別人的地盤呢。冷念生兩腳「咚咚咚咚」的衝下階梯，瞧地上有兩個人撞成一堆。

冷念生立刻把只會「哀哀」鬼叫的肥老頭拉開，「媽啊，肥老頭好重啊，有錢人八成只顧吃、喝、玩、樂都不肯運動……。」他碎念，雙耳收聽那被肥老頭壓到腿的年輕人輕呼：

「有人比我還糟糕，不會走路，滾下樓來……」郝古毅的後腦杓敲到地板，昏昏的發痛，不過應該不要緊，還能思考－－

他的油桶有沒有摔破？

郝古毅眨眨眼，眼眸閃過一絲驚慌，東張西望的放眼搜尋，看到油桶沒滾遠，就在附近，趕忙爬去把桶子扶正立好，小心翼翼的檢查檜木桶外觀，「還好沒破……」他拍拍猛跳的胸口，慶幸油桶內剩下的一些油沒浪費，不然他又要爬牆躲在後院的雞窩旁邊，不敢進屋去……

「古毅，你沒事吧，身上有沒有那兒摔疼？」鳳仙奔下樓來，彎身凝視他，深怕他受了傷卻不肯說，她知他性子，根本不在意身上跌出什麼淤青、破皮。

呃，郝古毅抬起頭來，是一臉的茫然。美人姐姐緊張什麼？

「我沒有壓到別人……」他有些驚慌的說。回過臉，伸長手去抓來扁擔，將檜木油桶上的繩索分別繫在扁擔的兩頭綁緊，這才放了心。

郝古毅站起身來，隨即腳一拐，整個人晃了一下，感覺會「痛……」他抿唇低呼。

冷念生抬頭見到娘經過，馬上叫喊：「娘－－」

尹玄念搞不清楚自己幹了什麼事，聽到孩兒叫喚，停下步伐，循聲往樓梯下瞧仔細－－

「娘，有人被肥老頭撞到了。」

尹玄念恍然明白，踱下樓來，問道：「是這位小哥被撞到？」美眸沒多瞧肥老頭是死是活，視線停在眼前，他認出了年青人，「原來是賣油的小哥。」

比美人姐姐還要漂亮的人也在這裡賺錢嗎？

郝古毅這麼想：應該是的。

這裡的姑娘和公子個個美得像天上仙女下凡，「呵呵……」他傻笑，清秀的笑顏純真，比起炎炎夏日的陽光還要燦爛。

無形暖了人心，驅逐絕美容顏所罩的寒霜。尹玄念放軟了音調，關心的話很自然的問出口：「你有沒有那兒傷著了？」

「古毅的腳可能扭到了。」鳳仙瞧他走不穩，仍勉強扛著油桶一瘸一拐的走，沒呼痛，仿若無事。

尹玄念不禁感到愧疚，歉然道：「都是我不好。」說罷，他低頭交代孩子：「念生，你去跟這裡的負責人問問看，是否有傷藥。」

他以前跟魏大嫂學過一些推拿，若是輕微的扭傷，只需幫賣油的小哥推拿一下筋骨，交代他多歇息應該就沒事。

「喔，我馬上去。」

郝古毅要阻止已來不及，回身看小少年一溜煙兒的跑不見人影，他呆呆的說：「不用拿藥了，我的雙腳還能走路，根本沒事啊。」他不像老爺爺，需要杵根柺杖呢。

尹玄念愕然，賣油的小哥說了什麼話？

他一向傻得不懂照顧自己，鳳仙心疼的哄道：「古毅，你乖乖聽話先來我的房裡歇息，我有糖要給你吃。」

聽見有糖果可以吃，郝古毅的眼兒晶燦燦的發亮，像是得到珍寶似的連連點頭道聲：「好。」

美人姐姐對他真好，每次來這裡都會給他吃糖，她好像知道他不敢亂買東西，錢要留著給爺爺買藥……

尹玄念在他們的身後，美眸鎖定在賣油的小哥身上，活絡的腦子思忖－－

賣油的小哥是不是和他以前一樣，人是個傻瓜？！

一瞬，尹玄念彷彿被雷給劈中；他以前傻到男女分不清楚，幹出要求男人娶他的蠢事；這賣油的小哥可別比他以前還糟糕……

冷念生看見了老鴇，立刻問道：「嬤嬤，您這兒有沒有藥？」他一急，話沒說清楚。

老鴇直笑道：「當然有。我這兒是什麼地方，冷少爺會不知道嗎？」裝什麼傻啊。

原來，外面的謠傳還是有些出入的地方，就說嘛－－

冷爺瘋了，隨便抓了個畫壇新秀－－鐵生公子當成自家娘子。結果，公子哥兒來到這地方還不是會找姑娘玩樂。

說穿了，就是嫖妓。「需要用藥嗎，馬上給你，免得讓人久等了。」呵呵……

冷念生的手被老鴇抓去，再抽回手的時候，掌心多了一包藥。

隨即意會是什麼作用。他驚叫：「嬤嬤啊，我要金創藥膏，給人推拿用的。」

需要兩種藥是吧，「嘖嘖……」真是看不出來那纖瘦的鐵生公子喜歡和姑娘玩刺激的啊。

所謂：人不可貌相、海水不可斗量。「我這兒當然也有金創藥。」通常都是給頂樓的小倌兒用的，因為她的主子－－花爺，玩起男人，可不懂得憐香惜玉這套。

真是的……

她看鐵生公子長得美若天仙，而她的主子生得俊美邪氣。怎麼，這漂亮的男人似乎都有一個共通點－－就是壞！

「拿去吧。」她隨身攜帶著。

「謝謝。」冷念生拿著藥，又是一溜煙兒的跑了。

老鴇看著那小鬼頭，不禁媚笑－－

她知道冷爺的樊樓可是禁止使用媚藥這種東西，然，誰能預料冷爺的兒子會來跟她拿媚藥。

「呵呵……，難怪楊老闆破例將這次的慶功宴辦在摘星樓，這樣才會玩得盡興。」