4、第四章 ...

　　烏那族就像幽靈一樣，他們突然出現在上虞的街道裡，然後又悄然而走。

　　從那天之後，上虞又連續被掠走百來人，包括衛彥在內的所有人，都沒有再度回到上虞。

　　衛彥不在了，他們的日子還得過下去。

　　只不過，無論他們誰，都變得沉默起來。

　　時間，在上虞漫天的風沙裡流逝。

　　到了天啟元年五月初，上虞知府突然造訪了他們的家。

　　他是個四十多歲的中年男子，穿著乾淨的長衫，臉上彷彿也帶著風沙。

　　上虞知府沒有進他們的屋子，只是站在門外默默打量他們。

　　這些，曾經朝廷重臣家的公子們，已經變得比窮人家的野孩子還要瘦弱。

　　他們沒有親人，沒有家，只能靠自己的雙手吃飯。

　　田地上發的那些吃食有多差，上虞知府是知道的。

　　他默默打量他們，三個年輕的孩子也在打量他。

　　在曾經的他們眼中，上虞知府不過是一個五品州官，可是現在，這個不大不小的州官，卻是他們的衣食父母，對於現在的他們來講，上虞知府，已經是最大的官了。

　　「大人，您有什麼事？」謝書逸忐忑地開口。

　　衛彥被擄走，現在對於他們這個小家來說，謝書逸就是最大的家長，他必須要把兩個小的保護好。

　　上虞知府張張嘴，看著三個孩子髒兮兮的小臉，好半天才說：「想必你們也知曉，今年朝廷下令擴選，往年宮裡宮人充盈，上虞偏遠，擴選也到不了這裡，可這兩年大亂，宮人不足往昔三成，上虞，也有幾個名額。」

　　他說完，見三個小孩都默默看他，沒有一個說話。

　　他們眼神那麼冰冷，上虞知府只覺得心裡一陣難過，但是該說的話，他還是得說。

　　「上虞雖然窮困，但是百姓們卻不願意孩子到那麼遠的帝京去，除了幾個無父無母的乞兒，上虞再也湊不出適齡孩童，十個名額，剛好就剩三個。」

　　謝書逸突然緊握雲秀山與沈奚靖的手，還是沒有開口。

　　一陣冷風拂過，氣氛更加壓抑起來。

　　想到上虞幾十萬子民，知府狠下心腸，冷聲說：「你們三個，不管願不願意，都要去，要知道，其他邊城的景泰之亂遺孤，比你們艱難多了，你們曾經都是帝京之人，難道不想重新為家裡要回該有的一切？」

　　該有的一切？即使所有的榮華富貴都回來，那又有什麼用。

　　他們已經沒有親人，可以共享榮華，一同富貴。

　　對於現在的他們來說，皇宮就像是吃人的野獸，曾經那裡的主人，殺光了他們所有的親人。

　　而且，以他們曾經的身份，即使要進宮，也應當以秀人的身份，而不是宮人。

　　一字之差，千差萬別，一個是主子，一個是奴才，就算他們以宮人的身份進去，下場也只有兩個，不是到年歲出宮，就是死在沒人知道的宮廷角落。

　　雖然說出了宮的宮人不愁找伴侶，可是，能出宮的又有幾人？

　　「我們一定要去？」謝書逸輕聲問。

　　他聲音有些顫抖，伴著淒冷的風，顯得格外單薄。

　　「必須去，你們三人的名冊，我已經呈報內務府，後天便要起程。」知府說著，又補一句，「我知你們曾經都是世家公子，如果不是真心情願，誰也不會願意去吃那朱玉丸，我跟你們保證，定當盡我所能尋找衛彥，只要有消息，必定傳於你們。」

　　他這話說的真心實意，但是有一點卻沒說。

　　謝書逸年齡已過十三，按照大梁歷律，他已經不能作為擴選宮人入宮。

　　「二哥年紀已經過了十三，他應該不能入宮，知府不會是忘了吧？」沈奚靖突然出聲說道。

　　上虞知府臉色微變，又馬上笑笑：「這個，我自會幫你們安排，你們不用擔心。」

　　剛才被上虞知府說的話嚇住，沈奚靖這一提醒，謝書逸才反應過來，眉頭皺了起來：「難道知府大人，是要更改我的出身名冊？」

　　在大梁，每一個人出生之時，都要父母去官府報備出身名冊，窮人家的很簡單，一般就是父親爹親，其他直系親屬，祖籍，屋宅等等。

　　但像謝書逸曾經的家族來說，他的出身名冊卻非常複雜，他的曾祖都有爵位在身，排到他這一輩，怎麼說也是非冊勳爵，等他的哥哥哪一位成為世襲男爵，他便會是在冊勳爵。

　　他的出身名冊，是不可更改的。

　　大梁歷律，隨意更改平民出身名冊者，刑拘三載，永世不得回京。隨意更改貴族出身名冊者刑拘五載，流放邊城。

　　因為人口眾多，所以官府都是靠出身名冊管理百姓，所以，任意修改實為重罪。

　　謝書逸年齡畢竟大些，他一針見血點出了上虞知府這個問題，便再也沒有說什麼。

　　對於現在的他們來說，即使他們眼看上虞知府明知故犯，也沒人能夠去官府舉報。

　　沒有了家族的世家公子，比平民百姓還不如。

　　他們心裡都清楚，為什麼上虞知府想要快速擺脫他們。

　　雖然新帝即位，但他也不過十歲，朝政都是由柳太帝君與兩相四大重臣把持。

　　他們雖然平反了他們家族的「謀逆」重罪，但是並沒有徵召他們這些遺孤入京，沒有人說要歸還他們的屋宅家產，沒有人管他們在邊城如何生存。

　　他們已經被朝廷遺忘。

　　但是邊城知府們卻又不得不管，一旦他們長大成人，冠禮之後，他們就是他們家族的唯一繼承人，家產雖然沒有，但是貴族爵位卻要繼承。

　　幾年之後，皇帝長大，誰知道他會不會記得年幼時見過的這些世家公子，誰知道他會不會重新重用他們？

　　對於未知的未來，上虞知府很聰明，他唯一想到的就是先下手為強。

　　把他們弄進宮裡，讓他們吃下朱玉丸，讓他們在宮裡自生自滅。

　　他能想到這些，在世族長大的沈奚靖他們，也能想到。

　　雖然他們幾個裡沈奚靖年紀最小，但他卻是最聰明的一個。

　　「知府大人，二哥他年紀超了不能去，否則就會給知府大人帶來麻煩，我願意去，我一個人頂他們兩個，行不行？你讓他們留在上虞，將來……將來我出宮了，還要回來找他們。」沈奚靖懇求似地說道。

　　「不行，怎麼能讓你一個人去？我和你一起去，二哥留下！」雲秀山一把拉住沈奚靖，忙說。

　　謝書逸剛想開口，卻沒想到沈奚靖馬上說：「知府大人，更改出身名冊可是重罪，二哥在帝京長大，就算在宮裡，也有許多太侍人、太雅人都曾見過二哥，到時候，豈不是要連累大人您？」

　　沈奚靖口齒伶俐，語速不快不慢，明明還是軟軟的童音，卻一下子戳中上虞知府的要害。

　　上虞知府皺起眉頭，也開始考慮這個問題。

　　謝書逸看上虞知府竟然猶豫，便有些著急，忙說：「小五，你別瞎說！我又不是當年的四大公子，誰人會記得我！不行，我要護著你們周全，不能讓你們離開我！」

　　雖然上虞地處偏遠，但是知府對帝京官場的動向卻十分清楚，當年帝京四大公子，便有謝書逸的大哥，這樣一來謝書逸被認出的風險豈不是更大？

　　他沉吟一下，便說：「謝書逸可不去，但是你們兩個是一定要去，謝書逸，我會給你們一筆銀錢，以後你也不用住在這裡，城北有許多空屋，我給你一間茅屋一畝地，等找到衛彥，自會讓他跟你們團聚。好了，我還有事，先行告辭。」

　　知府說完便轉身離開，留下神色各異的三個少年。

　　謝書逸把他們兩個一把抓進屋裡，張口便說：「沈奚靖，你膽子這麼這樣大！皇宮是什麼地方？你們年紀這麼小，豈不是有去無回？你以為你們是去做秀人的？還不是要去下三局做苦役！」

　　謝書逸說著，突然流出眼淚，他哽咽道：「你們還這樣小，這樣小……」

　　雲秀山見他哭了，也跟著默默流淚，用衣服袖子給他擦臉。

　　沈奚靖輕輕抱住謝書逸的手臂，低聲說：「我們要是不去，可能會被趕出上虞，沒有通關文碟，我們只能在荒郊野外，上虞城裡都這樣，出去恐怕比宮裡還艱難。」

　　他說的沒錯，今天知府這個架勢，他既然親自前來說，一是給他們曾經身份一個面子，再一個，就是告訴他們這件事沒得商量。

　　謝書逸自然明白沈奚靖的話，可是他心裡難受，彷彿在火裡煎熬，在衛彥失蹤之後，他曾經對著月亮發誓，一定要護著兩個小的周全，有他一口飯吃，就不會讓他們倆餓著。

　　可是如今，他卻要留在上虞享福，而兩個孩子卻要去帝京受苦。

　　這一別，就不知何年才能相見。

　　謝書逸默默流著淚，沈奚靖一開始還在安慰他，到了後來，想到後天便要離開，就也跟著哭了起來。

　　大梁天啟元年五月這個夜晚，他們就這樣抱坐在一起，感受最後的相聚時刻。

　　天快要亮時，謝書逸擦乾眼淚，堅定地說：「你們且放心去，等二十四歲回來，我一定給你們一個安逸富足的家，我一定能找到彥哥，你們也要答應我，一定要回來。」

　　沈奚靖與雲秀山相視一眼，使勁點點頭。

　　太陽，緩緩升起，新的一天到來了。