☆、第七十五章

　　京城繁華，沿街商鋪林立，鋪子掛的幌子迎風飄展，如同飄揚的旗幟。硯澤湊到寄眉身旁，對她道：“做買賣可不簡單，這幌子掛的都有很多講究，去年夏天，咱們粟城兩家鋪子，就因為大風天，一家的幌子飄到另一家門前，結果被人給剪了，因為雙方打了起來，鬧得不可開交。”

　　寄眉歎道：“人人都看買賣人家賺錢多，卻不知道賺錢的不容易。咱們家的當鋪收了瑞王府的贓物，還惹上了官司。平日裡，生意往來，一不小心被人騙了，弄不好傾家蕩產。比如董家，比如邱家。”

　　他刮了下妻子的鼻梁，笑道：“所以你知道為什麼舉全家之力供九叔念書，考取功名了罷。你也知道，你娘為什麼要嫁給你爹了吧。”

　　她皺眉，不甚同意：“我娘是看上了我爹的人品……”不過，自己的父親是縣令，母親自然就是官妻了，地位比縣裡的女人要高一大截。

　　硯澤順口問她：“那你看上我什麼了？”

　　她瞭他一眼，笑瞇瞇的道：“看上……嗯……你好看。”

　　知道是打趣說笑的，硯澤沒往心裡去，摟著她吻了下，繼續窺著沿途的街景說話了。登門拜訪九叔之前，硯澤先帶寄眉去了蕭家開在京城的生藥鋪子。

　　寄眉發現藥鋪後面有座修的像衙門的房捨，便問丈夫：“那是什麼地方？”

　　“裡面有坐堂問診的大夫。”硯澤道：“你在車上等我，我去見掌櫃的，讓他派個伙計領咱們去找九叔。過年回京後，九叔換了地方住，我還不知道地方。”說完，轉身進了生藥鋪子。

　　她就從馬車簾子的縫隙中往外看。趕車的天冬以為大少奶奶有事，便道：“您有什麼吩咐？”

　　寄眉心情好，便跟天冬說多幾句話，笑道：“京城住著的都是王侯將相吧，不到京城不知道官小。咱們可得小心點。”

　　“您說得太對了。”天冬癟嘴道：“我聽人說，有位公子哥在京城驅車撞了人，見那人穿的破爛，也沒多管，撇了二兩銀子就揚長而去了。後來，你才被撞的是誰？原來是秉筆太監小妾的娘舅。據說那富家公子關在牢裡半年，不聞不問，家人從外地趕來，使勁了銀子，才把人撈出來，受的罪就不用說了，嘖嘖嘖，您看來來往往這些人，保不齊誰就認識大人物。”

　　“又碎嘴子！”

　　天冬一愣，笑臉回頭：“大少爺您回來了。”

　　寄眉問道：“現在去見九叔？”

　　硯澤領回來個藥鋪的伙計，那人坐到天冬身旁指路：“先沿著這條街走到頭，再往西拐。”天冬便挪了身子，給伙計倒出地方，驅車去找蕭九爺的官邸了。

　　驅車一條胡同，發現門上沒牌沒匾的，從外面瞅，瞧不出有什麼不一樣。

　　硯澤解釋道：“兩京的官都這樣，不像咱們外地的官員，官老爺直接住到衙門後面，外面掛了衙門的牌匾。京城官多，除了王府，官員的府邸，外面都這樣光溜溜的，跟普通民居差不多。”

　　“……還真得熟人引路，要不然就算來過一次，恐怕也記不住。”寄眉見車子停的這戶住宅，三層台階掃的干干淨淨。這月份，正是京城風大雨大的時候，可這門上干干淨淨，連個泥點也沒有，肯定是主人愛干淨，叫下人經常擦，很符合九叔的性子。

　　硯澤也是這樣想的，下車親自去叫門，然後指著門板對寄眉笑道：“門檻子都干干淨淨，一瞧就是九叔家。”

　　很開門子來應門，開門見門外停了四輛馬車，平日來送銀子的藥鋪伙計也在，知道是蕭家的人來了。只是蕭硯澤這年紀，門子猶豫著，是該叫八爺還是大少爺。

　　那伙計這時站出來：“馮叔，這是大少爺，從老家來看望九爺了。”

　　門子趕緊笑道：“是大少爺來了，快進快進。”然後從門房又喊出兩個人來，牽馬的牽馬，搬行李的搬行李。

　　門子在前引路，笑道：“今天正好老爺休息在家，已經派人通稟了，您們來的真是時候。”

　　寄眉見屋捨不大，前後攏共只有十幾間，但收拾的干淨精致，心道舅舅和外公一樣，喜歡侍弄花花草草，這院子肯定有他親手栽種的花木。相比起來，自己的丈夫，更喜歡擺弄女人。

　　她嘴角扯起一絲笑意，連自己的都覺得尷尬。

　　這時蕭賦清急急迎出來，見了寄眉，率先道：“你來了，啊，把我的侄孫帶來了。”然後瞅向侄子，挑挑眉：“你也來了。”

　　聽九叔這番話，他好像是捎帶的。硯澤笑：“對，我‘也’來了。”

　　天涼，眾人進屋細聊。硯澤主動把到此的緣由跟叔叔說了，蕭賦清聽了，頗有感觸的道：“我在京城這麼久，對各個王府的情況多有耳聞，王府人口眾多，多數不能自養。況且各個王府因與今上的親疏遠近不同，待遇也相差許多。瑞王是先皇的叔叔，這是第三代瑞王，正是缺銀子使的時候啊。唉，早聽說有王府從商戶身上摳錢，沒想到咱們家也攤上了這倒霉事。不過沒關系，你在我這裡待一段日子，讓你爹跟他們周旋。”

　　“我聽說有的旁支宗室子弟，連見了縣官都要下馬。”硯澤撇撇嘴：“而有的近支親王，據說連當地的鹽業都掌控了，也沒人管。趕巧這瑞王，不大不小，跟皇帝不遠不近的，真麻煩。”

　　寄眉對外面的事情不清楚，所以丈夫和舅舅說話，她只默默聽著。

　　等他們說完正事，聊起家事，寄眉才偶爾搭一句話。

　　蕭賦清說他拿孩子的生日時辰，找在欽天監任職的朋友卜了一掛，說元毅是大富大貴的命格。

　　您居然還認識神棍。硯澤道：“大富是命裡注定的，他是嫡長孫，必然不缺錢花。大貴是何解？像您一樣讀書考取功名嗎？”

　　蕭賦清喜歡這侄孫，難得笑道：“等他長大了，我在京給他找好的老師，助他考取功名。”

　　寄眉趕緊握著兒子的小胳膊道：“毅兒，快謝謝九爺爺！”

　　毅兒張了張嘴，吐出個奶泡。

　　眾人見了，皆忍不住笑。蕭賦清對寄眉道：“趕路累了吧，快帶孩子去休息罷。”寄眉便告了禮，帶著金翠奶娘隨著一個丫鬟下去了。

　　硯澤不能干涉叔叔的事，可眼見自己孩子都有了，九叔還是孤家寡人一個，不禁替他著急：“老太太一見元毅就念叨起您來，說就剩你沒成婚，讓我這次上京問問您，您沒中意人家，她們就在粟城本地給你尋人家了。”

　　“這個，不用她老人家擔心。我自有安排。”

　　“哦，是中意您的人太多，挑花眼了罷。”硯澤笑嘻嘻的道：“一定是這樣。翰林還愁娶不到妻子嗎？！”

　　蕭賦清冷聲道：“我是你叔叔，少跟我嬉皮笑臉！”

　　硯澤便斂了笑意，手指敲著桌子，笑道：“聽說京城沈家開的幾個酒樓，菜餚精美，哪天我做東，請您喝幾杯。您賞臉嗎？”

　　蕭賦清面無表情的道：“我在京城這麼久，可沒聽過沈家開的酒樓有什麼了不起的。”

　　“那是您參加的應酬少，但凡我認識的人，都說打京城回來，再吃咱們那兒的菜，簡直味同嚼蠟。”硯澤一直惦記著沈向堯的事，這次同意上京，其中也有這個打算。

　　蕭賦清覺得自己一味推辭，未免太奇怪了，便道：“好啊，不過我最近都沒空。”

　　“不著急。我娘讓我在您這兒待到過年吶。”硯澤笑容可掬：“打擾九叔您了。”

　　蕭賦清道：“看出來了，你四輛馬車裝的滿滿的，一看就是打算長住了。”

　　“都是他們娘倆的東西，其實就是十四車也不嫌多的。”

　　正說話間，就聽門子急慌慌來報：“老爺，那和尚又來了！”

　　硯澤方才跟這門子說話的時候，這門子還是個鎮定自若的人，這會怎麼忽然跟見了鬼似的。他笑道：“是和尚又是鬼，怎麼這樣慌張？”再見九叔，臉色陰沉，眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。

　　“出了什麼事？”硯澤道：“這和尚有什麼古怪？”

　　蕭賦清起身道：“沒什麼，我去見見就回，你要麼在這喝茶等我，要麼回去陪寄眉。”

　　“是不是耍賴的和尚？若是的話，您只管跟我商量，您在家讀書，外面的爛事接觸的少，我走南闖北，裝成道士和尚的騙子無賴見得多了，您跟他們打交道，占不到便宜，讓我來會會他。”

　　蕭賦清覺得侄子說的有道理，無奈的道：“還得從前幾天講起，我買了一匹馬……結果轉天就來了一個和尚，非說這匹馬是他前世的母親，想要超度她脫離苦海。我當然是不信的，覺得他想騙我的馬，結果最近兩天常來糾纏，說非要見那匹馬一面，還說只要他和那馬見上一面，我即刻就會相信他的話。”

　　這是最難纏的，和尚道士專門敲詐年輕的京官，欺負他們涉世不深，不敢招惹出家人。若是一般的無賴，早亂棍打出去了，但和尚若是挨了打，可能招來一群禿驢，圍著府宅念經，不知道的還以為死了主人。

　　“……你要是馬給他了，下次他就敢說您是他前世的兄弟。”硯澤挑挑眉：“正好我來了，您叫人把我帶來的馬遷到馬廄，跟您的馬混站在一起，看他如何辨認他的母親。”

　　蕭賦清覺得此計可行，按照侄子的話吩咐下去。然後去前院見那和尚。

　　硯澤見這和尚瘦瘦干干，雙眼猩紅似的哀傷過度，啜泣所致。

　　“佛祖告訴我，我的母親轉世成了一匹馬，在京城蕭翰林府上，我想為我的母親念經超度，叫她早日脫離畜生道。”和尚道：“望蕭翰林成全。”

　　蕭賦清方要說話。硯澤就笑道：“我們自然不是那不通情理之人，世人皆有父母，孝為天下先。您一心為母，我們自然不能做那阻攔你們母子團聚的萬惡之人。”說完，對門子道：“麻煩領路，去馬廄。”

　　到了馬廄，只見馬廄裡有七八匹馬，有幾匹毛色高矮都差不多，連硯澤也分不清哪幾匹是自家的。

　　不想那和尚忽然伸出手，挨個在馬前走過：“母親，母親……”

　　突然，走到一匹棗紅色的馬前時，馬伸出舌頭舔他的掌心，如同舐犢一般。

　　蕭賦清一愣，不禁啞然，心道難道是真的，以前只在神怪筆記中見過這些奇異的事情，沒想到自己居然碰上了。

　　和尚摟著馬匹的腦袋，眼角流著清淚，那馬繼續伸舌舔他的臉和脖子，親暱之態，叫在場的小廝們都吃了一驚。

　　和尚道：“蕭大人，這便是我的母親了，請您允許我把她領走超度。”

　　硯澤低聲問九叔：“這馬，您多少錢買的？”

　　“五百兩……就當做好事了。”不過，蕭賦清已經認為錢不重要了，他從小沒缺過錢花，書讀的好，全家都讓著他。上京後，有蕭家的生藥鋪子做支撐，活的也滋潤。只覺得撞上怪事開了眼界，豐富了見識，銀兩無所謂了。

　　硯澤嘀咕道：“難怪專騙有錢的書呆子呢。”說完，朝天冬使了個眼色。天冬點點頭，拿水瓢從飲馬槽裡舀了水，來到和尚身後，從他腦袋淋下了。

　　那和尚打了個激靈，一抹臉：“這是為何？”

　　“為何？”硯澤揪住和尚的衣襟，冷聲道：“你真當我們沒見過世面嗎？！你在手上和臉上抹了鹽水，有的馬，特別喜歡吃鹽，一點鹹味，都能讓它舔來舔去的。你現在淋了水，沖散了抹在身上的鹽，又能耐再讓你的母親把你舔一舔？！”

　　“不……不……施主誤會了……”

　　“誤會？！”硯澤把他的臉摁倒馬前：“那為什麼你的母親突然對你無動於衷了？”果然，那匹馬跟之前截然不同，面對**‘兒子’，‘冷漠’的別開了臉。

　　那和尚見事情暴露，往地上一跪，如同倒豆子的說道：“蕭大人，這不干我的事。是賣你馬的扈家，他們賣了馬後悔了，因為知道這馬喜歡吃鹽，才想出這條計策，叫我把馬騙回去。我是他家的伙計，您千萬別打我，我上有老母下有妻兒啊。”

　　蕭賦清冷聲道：“我不打你，你回去告訴你的主人，覺得價錢賣低了，可以帶著那五百兩把馬贖回去。不要搞這些歪門邪道的把戲。這件事我不往出說，不想壞你們家的名聲，但是給我就此打住！”

　　那和尚跪地磕了兩個頭：“謝蕭大人，謝蕭大人。”抹了把臉，一溜煙往外跑了。

　　蕭賦清瞅著那和尚的背影，歎道：“好險讓他騙了，幸好你來了。”

　　“這不能怪您，只能說術業有專攻。九叔是讀書人，對這些坊間的算計，沒提防也在情理中。”硯澤笑道：“我隨著我爹做生意，大大小小的陷阱騙子見得多了。”

　　蕭賦清道：“哦，那你說說，你最容易識破的是哪種騙術？”

　　想起沈向堯和梅之項，硯澤笑的爛燦：“冒名頂替。只消見上一面，是真是假，立見分曉。”