34、深深眷寵（4）

羅帝斯特四季恆溫，紐登堡卻熱得像個蒸籠。V17中隊的年輕飛行員們剛從塔甘羅殲機裡探出身來，撲面而來的熱浪就給了他們一擊。

依照空軍指揮部的命令，他們隨空軍少校來到這個地方，等待地方的行政長官前來迎接。五月末旬烈日當空，大地的臉孔滿布斑痣。放眼望去，風沙彌天，沙土像灰黃色的紗幔裹著為數不多的幾處建築物，沒有丁點綠色。

「這地方真是見鬼的熱，」年紀最小的夏格爾抓耳撓腮，一直呼嚷著熱得受不了。這小子剛在頓河廣場的上空大顯神威，這會兒卻暴露了稚氣的本性，他將手放在皮帶的金屬搭扣上，打算脫下這身讓他熱得要命的軍服。

霍蘭奚回頭看了他一眼，說：「穿上。」

夏格爾無端端地打了一個激靈，在空軍少校冷冰冰的目光下，又不得不把軍服扣上，把皮帶系好。

正午的太陽吐著火舌，地面塵沙上騰，更熱了。

每個跟隨霍蘭奚前來的飛行員都熱得汗流浹背，大口大口喘著氣，唯獨霍蘭奚完全無異於往常。褐色的牛皮皮帶束著細窄腰身，每一顆扣子都完整扣好。既不流汗，也不說話，空軍少校背脊挺拔地站在那裡，整個人就似一柄寒光逼人的劍，仿佛靠近他的人都能感到那嗖嗖冒出的冷氣。

一頭金髮被陽光照得燙手，夏格爾撇撇嘴，不甘心地小聲抱怨：「少校不是冰山，是機器人。這麼熱的天，冰山都化了。」

「怎麼回事？按照約定，難道不該三天前就在這裡迎接我們嗎？」另一個黑髮的空軍士兵說，「雖然第十區的核心是化學工業區，可人好像也太少了點。這一路都很奇怪，我們就像踏入了一座死城。」

霍蘭奚微眯著眼睛望著前方，下令說：「再等十分鐘。」

「十分鐘，如果抓緊時間還夠我們來一發。」儘管在空中他們是最驍勇矯健的雄鷹，但現在卻表現得像玩性十足的孩子。最小的夏格爾只有19歲，最大的毛姆也才23歲，這些年輕人雖然剛加入V17中隊不多久，但就連年紀最小的夏格爾也已經跟著霍蘭奚馳騁過宇宙，他們都經受住了極其嚴苛的訓練，也同樣對於「飛行」有著超人天賦。

「不。」那個名叫毛姆的黑髮士兵哭喪著臉，又說，「自打知道少校即將結婚，我幹什麼事都提不起勁兒。」

夏格爾朝他眨了眨眼睛：「你竟然敢愛慕總指揮官的妹妹，你死定了。」

豈知那個黑髮士兵竟單膝跪在了霍蘭奚腳邊，仰起了一張年輕英氣的臉，「少校，嫁給我。」他目光熱烈，口吻認真，「您的未婚妻固然是個無瑕的美人，可您卻是無雙的英雄，我嗜於您的英姿，如同嗜於最甘醇的酒。」

「少校，嫁給他（給他一個機會）！」周圍的士兵吹起口哨，拍手起哄，他們和自己的長官開起玩笑來沒輕沒重，而只要不涉及原則問題，霍蘭奚對他們也十分縱容。

「少校，嫁給我。」毛姆跪著往前行出兩步，緊緊貼住了霍蘭奚的腿，嘴裡還沒個停地吐著昏言譫語，「我並不痴迷於同性愛戀，可獨獨對您的風采難以釋懷——」

「再說蠢話就槍斃你。」霍蘭奚毫無表情地動了動嘴脣，抬腳便踹向了毛姆的胸口——非常結實的一下，那傢伙被踹得直咧咧，骨碌滾向一邊，捧起肚子笑個不止。

一夥子年輕人東倒西歪，嘻嘻哈哈笑作了一團。身為帝國V17中隊的飛行員，一個個都是王牌中的王牌，他們和總指揮官的衛隊士兵截然不同，而且誰也瞧不上對方。就好比一個是象牙祭器，金貴無比又帶著殺氣；一個卻是薄釉瓦罐，平易近人的同時也更派得上用場——衛隊士兵嫌棄他們低俗粗鄙，而他們也不願與那些成日裡自詡清高的庸碌之輩為伍。

時間一分一秒溜走，熱氣蒸幹了身上的汗液，也一點點耗幹了他們的耐性。

「回殲機上。」十分鐘到了，空軍少校下令返航。

這幾個拋解錨纜於荒蕪之境的年輕人正要登機，突然發現了一簇向著自己靠近的紅色身影，像一簇羸微的火苗，卻一往無前地越燒越近。

在這空無一人、四野盡是沙塵的地方，那一點點迫近的紅色身影格外醒目，也格外令人心驚。

「站住！別動！」毛姆和夏格爾果斷地掏出了配槍，他們倆不但視力極好，也是百發百中的神槍手，如果發現情況異常，幾十米外就能命中目標。

可是兩個年輕人誰也無法扣動扳機，因為沒人能對一個丁點兒大的小女孩開槍。

「救我……救救我……」

小女孩穿著一身裙擺蓬得很開的紅裙，裙子已經很髒了，她自個兒也滿臉血污，然而一雙眼睛卻漆黑明亮，又圓又大。她不知從哪裡冒了出來，一面跌跌撞撞地向著那七八個身著軍裝的青年們走去，一面怯怯呼喚：「救救我……救救我……」

「離開這裡。」小女孩的紅衣無疑傳遞了某種似鮮血般危險的信號，霍蘭奚極其冷漠地轉過了身，命令自己的士兵隨自己登上殲機。

「少校，不能留她一個人在這兒，她會死的！」毛姆不忍心就此摧折一朵含蕾的花，迎了幾步上前。他親切地弓下腰，問向那個髒兮兮的小女孩：「小美人兒，你怎麼會一個人在這裡？」

「救我……」小姑娘睜大了眼睛，猛地伸手拽住了對方的袖口，「救救我……」

因為屬下們都不願離開，本來要登上殲機的霍蘭奚也停下了腳步，回過頭，淡淡皺眉望著。

當年輕士兵被小女孩一把拽牢之時，才恍然意識到事有蹊蹺。

從她一襲蓬起的紅裙下面傳來了極輕的、滴答滴答的聲響，該是正在倒計時。

秒針走動的聲音在一個細弱的「滴」聲後歸於了靜止，一瞬間，一瞬間萬籟俱寂。

在身體被爆炸的威力撕碎之前，毛姆一把沒有掙脫對方的手，他全似本能地回頭喊道：「少校，快離——」

「趴下——」霍蘭奚的聲音被一個震耳欲聾的巨響淹沒了，隨即連著停於身後的幾架塔甘羅殲機都被迅速襲來的氣浪淹沒了。

小女孩被藏於裙下的炸彈瞬間扯成了碎片，血肉混著泥沙從天而降，超強的衝擊力以她為圓心向四周擴散，濃煙與火舌所及之處，年輕的飛行員們無一倖免。

好像經歷了漫長一個世紀，又好像不過眨眼須臾。空軍少校睜開眼睛，眼前是散著焦味兒的皸裂泥土，他正面孔朝下地伏在地上。他試圖動一動手臂，可根本做不到，身體已經全無知覺，連骨頭被震碎的痛感都感受不到。他又嘗試著抬了抬脖子，頭顱上的鮮血立即就淌進了他的眼睛裡，視野前方只剩血色一片。

四周寂無人聲，年輕的空軍士兵們橫陳地上，有一兩個還在抽搐掙扎，其餘的都好似陷入睡寐般動亦不動。

陽光非常刺眼，像散了一地的針。霍蘭奚看見了一雙老舊的野地靴漸漸迫近，知道正有一個人向著自己走來。

那個男人步履沉緩，逆光而來，如同將血紅的日冕戴在了頭頂。及地的黑色斗篷沒有掩住他的高大身材，來人頭髮花白，面容剛毅，一張布滿鑿痕的臉上嵌著一雙灰藍色的眼睛——瞳仁幽暗森冷，可眼形的輪廓極深極美，與空軍少校的眼睛如出一轍。他低下頭，注視著地上那個滿身是血的軍人，毫無情感的目光裡竟閃過一絲一縱即逝的溫情。

霍蘭奚艱難移動手臂，擦了擦淌落眼睛的鮮血——不是臨死前的幻覺，這個人是真真實實存在的。

「爸……爸爸……」他對著停於身前的男人喚出一聲，接著便人事不知了。