☆、第21章

　　皮鞭的呼嘯在上方響起，山鷹繃緊全身的肌肉抵抗可以預知的巨痛，死死護住身下死命掙扎的岱欽。

　　但皮鞭並未落到身上，是被一聲尖利的“住手”叫停。隨後聽到一陣散亂的腳步聲，來到近前，那個尖利的聲音氣急敗壞地訓斥著意圖抽打他的軍卒：“你這個該死的孩子，打，打，打壞了你替他做苦工？”

　　被訓斥的軍卒囁諾著反駁：“他們不好好幹活。”

　　“唉喲你這個死孩子，還敢強嘴。他們當然不肯好好幹活，把你鎖到鏈子上你也不會好好幹，得哄，懂嗎？”

　　山鷹忍不住回過頭去看，見身後一個富富態態衣著華貴的太監正急扯白臉地教訓那個軍兵，見他回頭看，小眼睛一瞪：“看什麼看，還不快爬起來，滾一邊該幹嘛幹嘛去，還等著挨抽啊？”

　　在身後夥伴的幫助下，山鷹直起身，身下的岱欽也氣哼哼地爬起來撲打著身上的灰塵。他的腿前一天被翻滾下的石塊砸傷，行動不便，拖累了整串隊伍，才招來這個軍卒的催促訓斥，而岱欽那暴脾氣，哪忍得了，不顧自己苦役的身份和鐐銬的束縛就想和人家動拳頭，怎麼會不招來鞭子。合該這軍卒倒楣，偏偏被總管大太監李德祥看到，受了氣不說，還要挨訓。

　　只聽著大太監李德祥語重心長地教育那軍卒：“這批人多貴啊，要是打壞了，你怎麼賠得起啊。你這死孩子，他們現在一個得值多少錢你算過沒有啊，動手就打，要是打壞了，到時候望月樓修不上，罰你把衣服扒了跟他們一起去做苦工！”

　　山鷹心裡一陣疑惑，這話怎麼說的，“這批人多貴，一個值多少錢？”

　　手底下拍了拍岱欽，安撫著他，一串弟兄們默契地繼續抬起木頭幹活，可是山鷹卻更加留意那太監的聲音。

　　李德祥也是個秦人，少年的他眼睜睜看到父母親族都死在楚人的屠刀下，被西秦密諜招募的他狠心閹割了自己捨身進宮，為的是替死去的爹娘和姐弟們報仇。可在東楚王宮一呆三十幾年，除了爬到了大總管的位置，似乎一無用處，為父母親族報仇的日子更是遙遙無期。而近兩年來那些楚人被大將軍打得落花流水，看那些楚人氣急敗壞的模樣，在心底很是解恨。可誰知就發生了這樣的事情，他很憤怒，怎麼可以這樣無恥地出賣所向無敵的黑煞軍，怎麼可以這樣無恥地出賣無敵的大將軍！雖然他作為地位隱密的黑衣衛諜坤三不能私自做些什麼，但不能妨礙他用貌似胡言亂語的方式向黑煞軍傳遞消息。那些無恥的事，做了，就得有膽子認！

　　他看了看那一隊慢慢走開的壯漢，其中一人鷹隼一樣的銳眼讓他印象頗深。那人的功夫不低，至少是個小校尉。他裝作漫不經意地跟過去，東邊指指，西邊點點，指手劃腳地胡亂指使著工地上的監工。

　　在部落的傳說裡，山鷹這種人是災星，母親因為他的降生而死去，而山鷹所在的小部落，一直在草原上過著顛沛流離的生活，直到他的父親帶著他們依附了哈依家的部落，才過幾天安穩日子，可因為小山鷹和哈依家的獨子看上了同一匹小馬駒，衝突中失手打傷了哈依的獨子把小馬搶到了手中，於是惹怒了哈依老爺，不但被趕出部落，還被四處追殺，山鷹的父親在逃亡的途中喪命，而山鷹東躲西藏地直到撞上了率軍平定草原的七將軍。

　　七將軍把他從追殺者的手中救了下了來，並在他的引領下殲滅了一直與西秦為敵的哈依部群。讓山鷹死心踏地追隨七將軍的是那次與哈依家的決戰，決戰之前，哈依家派人和談，條件是殺了山鷹，哈依部落就歸降西秦。聽到這個條件的山鷹忐忑不安地盯著七將軍的臉，暗暗準備著決死一拼，可七將軍連半分的猶豫也沒有，只說了一句：“我不會出賣我的手下弟兄。”然後下令衝鋒。那一場戰鬥之後，山鷹遊蕩多年的心卻終於有了歸宿。只為那一句話，追隨著將軍，生死不懼。

　　可是將軍又落到這種處境，山鷹一直暗暗自責，懷疑是自己把災難帶給了將軍。這個沉重的念頭壓得他幾乎喘不過氣來。所以在計畫逃走的前一天楚人來挑選一批人去修望月樓時，他主動地站了出來，暗暗向肖天翼示意，他來帶領這一批弟兄。果然，隨後不久他們被更加嚴密地看管起來，五個人一串砸上了鐐銬。幾乎沒有逃走的可能。但是他不急，多年的逃亡生涯讓他學會了忍耐和等待，讓他略感滿足的是，身邊這五百個弟兄，顯然因為他在這裡而顯得心中安定。他一直記得將軍那一晚的話，東楚剛剛失去二十幾萬人，缺少壯年勞力，所以輕易不會要他們的性命，而他們要做的是忍耐，然後尋找機會逃回去。

　　那個胖胖的太監一直在附近轉，東看西看，最後終於招來了主管的監工，尖細著聲音斥責著：“這麼粗的鐐銬，他們走都走不動了怎麼幹活？眼看要入冬了，到了冬天就更幹不動了，不行，你讓他們換細的鏈子，長一點，也別五個人一串了，兩個人一串就行。要讓他們吃飽，吃得飽才有力氣幹活，別動不動就打，打壞了還得治，這麼壯的勞力，少一個都是損失啊。你知道抓住他們多不容易啊，大王花了一百萬擔糧食才把他們買來，國庫都空了，這要是打壞了，你去想法再給我抓呀！”

　　山鷹只覺得腦袋嗡的一聲，一百萬擔糧食買下來！他終於明白為什麼向來算無遺策的將軍會帶著他們一頭沖進埋伏裡。在帶著尾巴跑到將旗山附近時，下令變換了隊形，那意圖分明是隨時轉身殺回去。原來前面接應的應該是援軍，本來是要回身吃掉引來的敵兵的。可是將軍被人出賣了！賣了一百萬擔糧食，夠所有的西楚人吃一年！真是不便宜！

　　山鷹下意識地四下看，發現所有聽到那太監言語的秦兵都面色鐵青。想到將軍那晚平靜的神色，他覺得心臟抽痛，竟然一個字都不透露，竟然為了讓他們能活下去，隻身走入西楚人的大營。明明知道那些楚人恨不得扒他的皮抽他的筋。那個沉默寡言鐵面無情的將軍，竟然為了他們做到這種地步。在草原上逃亡多年，被無數次背叛和出賣訓練得只想保全自己性命的山鷹，這一刻真的恨不能時光回轉，在那一晚拉住將軍，和他一起戰死在將旗峰。

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　　南晉的王宮，衰老的晉王周治正在拼命地咳嗽，他的兒子周文瑞一手扶著他的胳膊，一手輕輕地給他捶著背，良久，晉王才喘過氣來，接過兒子送上的溫水，喝了一口，鬆了口氣，看看一臉關切的兒子，歎了口氣：“我這身子，怕是沒幾天活了。只是最擔心你。”

　　周文瑞眼圈微紅，安慰道：“父王您只是小風寒，兒臣派去請神醫的人也該回來了，神醫一來，給你開兩副藥吃下去，調養調養就好了。”

　　“傻孩子，那泰岳山神醫十幾年都沒離開過家，怎麼會讓你一請就請來。再說，我這身子自己知道，人老了，就是不行了。”

　　“我這麼大年紀，生死早已看得開了，你也不用勸我。我只是擔心你這孩子。現在的天下，也就咱們南晉、東楚和西秦三個大國國力相當。咱們南晉地廣人稀，倒是能自給自足，東楚雖大，但項燁霖就是個貪圖享受的主兒，不足為懼，可是西秦卻是頭凶獸，幸好咱們和西秦隔著烏江天險，而東楚在烏龍山西封死了十六道關隘。這天下，只要東楚和西秦一天鬥下去，咱們南晉就享一天太平。可一旦西秦衝破烏龍山的十六關，東楚滅亡就指日可待，西秦一旦滅掉楚國，下一個就是要滅掉咱們南晉。”

　　周文瑞紅著眼圈，低頭聽著，晉王歇了歇又道：“原本西秦東有楚國年年秋狩相襲，西有牧民年年流竄相擾，讓他疲于應付。可前些年秦昭王下狠心收服了牧民，解決了後顧之憂，專心應對東楚，這幾年漸漸有了強大之勢。現在的秦王拓跋岱為人寬厚，本不足為懼，可誰想到被他弟弟逼宮退位，這個拓跋岫是個心狠手辣的主兒，狼子野心啊。他做了秦王，天下都要不太平了。而項燁霖那個渾蛋讓仇恨蒙了眼，居然用一百萬擔糧食，五萬套兵器盔甲和五百艘戰船去換一個人。拓跋岫有了這糧食和盔甲，馬上就可以發兵滅楚了。若是秦明禮能守住十六關還好，若是守不住，天下馬上就要大亂。”

　　周文瑞抬眼看著父親：“東楚大多是平原，拓跋岫要戰船，您是說他有心思南下？”

　　晉王憂心地看著兒子：“你說呢？他不南下要那麼多戰船幹什麼？”

　　周文瑞道：“他西秦有那麼多兵嗎？”

　　“不要小看了西秦。他們人少，但秦人好戰，悍不畏死，而且他們招納了大批的牧民，那些牧民的戰力，不比秦人差啊。最近這一個月裡，大批秦兵向鎖秦關方向移動，分明是要發動總攻。項燁霖那渾蛋還在吃喝玩樂，人家把刀子都架到了他脖子上了。”

　　“父王，我們怎麼辦？”

　　“我們只能幫著東楚對付西秦，只要東楚不亡，咱們南晉才能保住安寧，我已經派人去給秦明禮送信，讓他警惕秦人的總攻。你看著吩咐下去，讓咱們南晉的密諜們都警醒著些，適當的時候要多提醒一下東楚那些人。還有，讓軍隊抓緊操練吧，一旦東楚的形勢吃緊，就得出兵。”

　　周文瑞應了一聲。晉王看了看他，又問：“你那個錦繡公主，怎麼樣了？”

　　周文瑞憂鬱的臉上出現一抹溫柔，“還好，溫雅嫺靜，不象個普通宮女。”晉王歎了口氣：“那就好，若真是那個魔女嫁過來，可能會更讓我頭疼。”