167好手段

　　早上將方辰和趙立年送出門之後，趙立夏和方怡他們也就沒再意他們，昨晚方怡就叮囑過了，這次參加鹿鳴宴都是京城和地方官兒和進舉人，對那些近舉人們來說，這是一個巴結領導大好機會，到時候肯定會爭相出頭，而方辰和趙立年就只需要低調收斂些就好，把這冒頭事兒讓給別人去做。他們一來年紀太小，二來無根無底，官場上事兒，還是不要貿然參合好。

　　這預想原本是不錯，只可惜，世事總難料，方怡饒是再聰明，也決計想不到這京城來大官兒裡頭居然有她和方辰親人，還是血脈相連至親！什麼低調內斂蟄伏計劃，血脈相連冥冥天性之中，是那樣微不足道。只是一個溫柔眼神，親近笑容，便讓穩重不少方辰立刻就露出了面對長輩才會有孩童般天真。

　　握著玉珮剎那，方辰心底是高興，原來齊大人也是喜歡他，不是那種對誰都會有喜歡，就是喜歡他一個人喜歡，他知道！

　　方怡算不到這些，趙立夏對此也沒有太在意，考上舉人，雖然他們看來是很了不得大事，可是對京城裡官員來說，舉人也就只能算是入門而已，何況是書香世家齊家。至於那位副考官陳大人，聽聞很就要告老還鄉含飴弄孫了，就算想要做什麼也不會把心思放這些進舉人身上。

　　此刻兩人，正為趙立秋前程擔憂，雖然早上時候似乎已經被說服了，但是趙立夏依然憂心，方怡其實心底也不確定趙立秋這麼做到底對不對，不論古今，絕大部分人眼裡，讀書才容易出頭，事實也正是如此，趙立秋無疑是聰明，考科舉也並非沒有前途，就這樣棄學從商，當真好嗎？

　　趙立夏很是自責：「立秋這麼做，其實就是為了這個家，為了給立年和辰辰鋪路，為了給我們減輕些負擔，是我這個當大哥沒用！」

　　「你若是還算沒用話，那世上還有幾人算是有用？」方怡打斷了趙立夏話頭：「當年那場瘟疫來突然，你憑著自己一個人，保住了你一家子和我們姐弟兩性命，這還不夠？你知道那一年，病死了多少人，又餓死了多少人嗎？」

　　趙立夏被說微微一愣，隨即歎道：「對於立秋，我實是心疼很，父母去突然，連我都覺得懵了，家裡幾個弟妹，就立秋是辛勞，一直都跟我身邊，小小身板兒，跟著我下地幹活兒，還幫忙做家務，照顧弟妹，如果不是他一直陪著我，我不一定能撐得過來。他如今會有這樣打算，為不是自己興趣，是為了我們這個家！」

　　「我明白你心情，也知道立秋這麼做確實是為這個家考慮多一些。只是，他這樣考慮我覺得對我們來說或許才是好。立秋固然聰穎，但是比起立年和辰辰，又稍遜了一些，而且他擅長是算術，科舉裡考到算術並不多。參加科舉，為就是出人頭地，將來一朝為官。我們是平民之家，即便有幸拜得左穆為師，將來也不太可能同時出幾位官員，何必要大家都吊這一棵樹上？」

　　趙立夏聽得認真，不由點頭道：「確實如此，先生也曾這般說過，雖然我們五人都先生門下學習，但是我和立冬都未曾想過將來要考科舉為官，至於立秋，自從三年前那件事之後，我就有些看不清他了，今日聽他所言，才知道他心中藏了這許多心事，是我疏忽，竟沒有早點察覺。」

　　方怡勸道：「都說吃一塹長一智，三年前那件事也未必就是壞事，立秋這幾年來成熟穩重不少，很大程度上都是因為那件事，如今他既然心結已經解開了，你我也不必再自責下去。」

　　趙立夏動了動唇角，卻沒再說什麼，只微微點點頭。

　　方怡想了想，又道：「立秋他已經不小了，能夠為自己將來做決定了，我們能做，就是支持他，我們所能幫助他。世事難料，將來事不到將來那一天，誰也不知道。誰知他朝有一日，立秋會不會商界嶄露頭角？」

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　　這頭，鹿鳴宴依然繼續，但是，齊大人送了解元方辰一塊貼身玉珮消息卻迅速地傳了出去，震驚了小半個城。

　　方辰這會兒被陳大人拉著身邊坐下，連帶趙立年也被拉住了，眼見齊大人都毫不避諱地表示自己喜愛之情了，他一個想念孫子老頭兒又怕什麼？當即拉著兩人就問起話來，無非就是家住哪裡，如何來城，跟誰學啟蒙，又是如何拜了左穆為師，都是些長輩見到晚輩時常問話，方辰和趙立年也認認真真答了。

　　齊大人不緊不慢吃著東西，一邊聽著陳大人他們說話，面上溫潤如玉，心裡卻滿是酸楚，當年那場瘟疫爆發時候，他們遠京城，想來卻又不能來，夜夜不能寐，牽腸掛肚，等來卻是么妹訣別信。思及此，齊大人握著酒盅手不由收緊，耳邊聽著那兩道正處變聲期少年音認真地說著昔日貧苦生活，心中彷彿被壓了一塊重石，要喘不過氣來。即便早就已經知道，即便早就已經預料到，可當親耳聽到時候，一切是那樣鮮明，那樣錐心刺骨。

　　面對陳大人滿臉憐惜之色，方辰和趙立年倒是淡定很，這樣神情他們見過太多了，剛來城裡時候，時不時就會看到，只有拜入了左穆門下之後才稍稍好了些，他們心裡，並不覺得自己曾經過日子有多苦，畢竟再苦再累，也有哥哥姐姐們護著疼惜著，只是吃差了些，比起那些生病去世人來說，他們日子算不錯了，而且，那樣日子並沒有過太久，似乎從方怡大病了一場之後，他們家境況就漸漸好起來了。只是，他們這份淡定從容，看齊大人眼底卻是一陣陣心疼自責，這是受了多少苦難，才會如此平靜！

　　方辰一邊回答陳大人話，偶爾會看一眼齊大人，每次都能對上他那雙溫柔親近目光，那塊暖玉被掛了他腰上，這會兒正被他手背壓著，輕輕蹭一蹭，心裡絲絲竊喜，說不出是為何，卻就是覺得高興，並不只是為了這塊上等玉珮，是為了這玉珮背後心思。

　　時間不知不覺就過去了，鹿鳴宴很到了尾聲，縱然有萬般不捨和無奈，那些近舉人們也只能笑容滿面地恭送幾位大人，臨走時，陳大人還拉著方辰手叮囑道：「你們兩人明早記得來帶齊大人和我去你們家鋪子裡。」

　　趙立年頂著各種羨慕嫉妒恨目光，硬著頭皮笑著應了，一轉頭，卻瞧見那位齊大人居然摸了摸方辰腦袋，男人腦袋是能隨便摸嗎？那是家中長輩才可以摸！這位齊大人真是太張揚了，他難道不知道還有這麼多人看著嗎！結果還不等他腹誹完，就見那隻大手很就從方辰腦袋飄過來，落他頭頂上，同時來，還有那溫潤悅耳聲音：「辛苦了。」

　　目送那一群人離去，方辰收回目光，轉頭卻看到趙立年紅了臉，頓覺稀奇，連眼睛都微微睜大了：「立年，你怎麼了？」

　　趙立年道：「沒，沒什麼！」隨即又小聲嘟囔了一句。

　　方辰沒聽清，想要再問一遍，卻聽到身旁有人重重吭了一聲：「不愧是堂堂解元，這招以退為進果然是高啊！」

　　「是啊，真是讓我等大開眼界。」

　　「還能令齊大人以寶玉相贈，真是好手段，我等自愧不如。」

　　「……」

　　趙立年眉頭微皺，正要出聲，卻聽方辰道：「先生教導：長者問，對勿欺；長者令，行勿遲；長者賜，不敢辭。我與立年從未主動開口說過一句話，都是幾位大人問過了才開口，至於這寶玉，亦是齊大人主動相贈，何來手段之說？時候不早了，我們還要回家幫姐姐收拾店舖，先行告辭了。」說完，方辰行了一禮，同趙立年一道離開。

　　一眾舉人們沒料到出聲反駁他們居然是平日裡斯文秀氣方辰，而且態度咄咄逼人，隱約有幾分訓斥意味，短短幾句話竟將他們駁斥得啞口無言，等回過神來時，那兩人已經走出一段距離了。

　　等到走遠了，趙立年才低笑兩聲，道：「想不到你竟也會教訓人了，不錯，你如今是解元，就該有解元氣勢！」

　　方辰抿了抿唇角，伸手摸了摸身上暖玉：「我不喜歡他們說我們耍手段。」

　　趙立年看著他動作，道：「說起來，這陳大人和齊大人有點奇怪，怎麼好好對我們這麼客氣？特別是齊大人，還隨便找了個借口就把貼身帶玉珮送給你，這下子麻煩大了！」

　　方辰很想反駁，可又覺得趙立年說也不無道理，想了想，他問道：「我與齊大人真很相似嗎？」

　　趙立年想也不想嘀咕道：「他年紀輕輕就身居高職，說話哪裡是能全信？他說與你相似覺得有緣就送你玉珮，太牽強了，不都是一個鼻子兩個眼睛麼，大家都很相似好不好！」

　　這話才叫牽強呢！方辰心裡默默地想，卻也明白趙立年這番話用意，無非是不想讓他對齊大人產生過多好感，以至於被利用了去。想了想，方辰才道：「其實，從見齊大人第一眼我就覺得他很眼熟，無關乎他身份，就是覺得很親近。」

　　聽到這話，趙立年為難了，他當然相信方辰是真只是覺得齊大人這個人親近，而不是看他官位親近，可正因為這樣，才不好辦，方辰居然見到齊大人第一眼就覺得親近了！果然是因為兩人長得太像，所以看對方就像是看自己緣故嗎？這可怎麼辦！

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　　另一邊，齊大人從鹿鳴宴出來之後，並沒有隨眾人一道回去，而是半路上就與他們告辭，轉而去了另外街道，那個方向，正是通往左府。

　　「勞煩通傳一聲，學生齊墨白，拜見左先生。」