第49章 家權

　　鐘溯和冉凝是吃過午飯才回府的。一進府，管事就匆匆跑過來，對冉凝道：「少夫人，夫人說讓您回來後，到她那兒去一趟。」

　　冉凝也沒多想，點點頭道：「這就去。」她本來也應該過去的，畢竟她離開的時候沒見到譚氏，回來總要打個招呼。

　　「我跟你一起去。」鐘溯說道，說實話，他並不放心冉凝與他母親獨處。

　　「不用。你早上起得早，回去睡一會兒吧。我問完安就回去。」冉凝說道，「我讓碧竹熬了湯，你喝了再睡。」鐘溯只要晚飯後再去問個安就可以了。

　　鐘溯看著冉凝還是很不放心。

　　冉凝沖他笑了笑，說：「沒事，先回去吧。」說完就獨自往譚氏那裡去了。

　　「母親。」冉凝向譚氏行了禮。

　　譚菱今天看起來氣色不錯，正坐在譚氏身邊給她剝栗子。見到冉凝也沒起身，一副沒把冉凝放在眼裡的樣子。

　　譚氏瞥了她一眼，也沒叫起，只說：「聽說你今天根本沒經過我同意就出門去了？」

　　「是。」冉凝跪在地上，回道：「相公派小五來接兒媳出門，兒媳過來時丫鬟說您已經出門了，便沒有告知您。」

　　譚氏放下茶盞，冷聲道：「我不在，你就不應該出門。既然嫁為人婦，就要守夫家的規矩，我不在府上，你就不應該出門。」

　　「是呢。」譚菱在一邊幫腔，「我們譚家可沒有這樣的規矩呢，真不知道表嫂在娘家時是怎麼學的規矩。」

　　「我們侯府的規矩似乎跟譚府不一樣吧。」鎮北侯一臉嚴肅地帶著鐘將軍走進來，看了一眼譚氏和譚菱。

　　譚氏和譚菱顯然沒想到鎮北侯和鐘將軍會過來，立刻下了軟榻行禮。

　　鎮北侯沒理兩人，只對冉凝說道：「孫媳婦，起來吧。」

　　「是。」冉凝應著，也沒多言。她知道譚氏這是故意刁難她，好在府上兩個能做主的來了，算是為她解了圍。

　　鎮北侯看著譚氏，說道：「我們譚府並沒有婆婆不在，媳婦不能出府的規矩。何況是鐘溯要帶冉凝出門。還是說譚家的規矩你記差了？夫人在時，對你向來寬厚，如今她故去多年，我作為你公公，並不好多指責於你。但不求你如她那般寬厚溫和，至少也應該明理公正。從前你一直做得不錯，我也很滿意，但這次你太讓我失望了。」

　　「父親……」譚氏也不知道要如何辯解，這件事本就她不占理。

　　「我不是沒給過你機會，你夫君也提點過你，但你並沒有真正改正。」說著，鎮北侯看了譚菱一眼，說：「既然譚菱的身子已經養好了，就早些回府去吧，以免你母親擔心。」

　　譚菱一句話也不敢說，也不敢給自己的姑母辯解半句。但心下卻覺得無比丟臉，畢竟現在鎮北侯是要趕她回去。

　　「你這幾年操持府中大小事務也累了，是時候休息一下了。」鎮北侯語氣完全沒有一絲商量餘地地說道：「以後府上的大小務就由冉凝來處理，你就享享清福吧。」

　　譚氏差點跪不住癱軟到地上，嘴唇哆嗦著，眼裡也泛了紅。譚菱一聽姑母被奪了管家之權，心下也有些發虛。自從侯夫人過世，家裡一直是由她姑母掌管，所以她才能隨時過來，也不拘束。現在冉凝管家，她要來恐怕就得先派人來說一聲，甚至可能要遞拜帖，這會大大減少她與表哥接觸的機會，讓她怎麼能甘心？

　　冉凝十分意外，她真的從來沒有想管家的意思，但鎮北侯這次卻直接把權利交到了她手中，讓他有些錯手不及。

　　不過考慮了一瞬，冉凝就回道：「是，孫媳會好好學習和處理府上的事務，不明白的地方會請教母親和相公。」

　　掌管這些對冉凝意味著以後的瑣事會變多，但同樣的，也不會再有人拘著她。這雖不是她設計的，卻也是意料之中的。畢竟除了譚氏，家中能說上話的沒有不公之人，也沒有傻的或者裝傻的。所以這其實不過是早晚的事，從她敬茶的時候就已經有了苗頭。如今她握了實權，不會為難別人，也不會再委屈了自己。

　　「嗯。」鎮北侯滿意地點點頭，「你雖年輕，但做事一向穩妥。我也沒有什麼特別要囑咐你的，不要讓我失望。」

　　「是，祖父放心。」冉凝應道。管家之事她並未接觸過，不過宅子裡的事公平公正是首要的。

　　鎮北侯也沒再說什麼，便轉身離開了。

　　冉凝見父親似還有話要對母親說，也識相地告退了。

　　冉凝一走，鐘將軍便對丫鬟道：「送表**回譚府，府中近來事多，暫不待客了。」

　　「是。」丫鬟們應著，就來扶譚菱起來，要送她走。

　　譚菱憤恨地咬咬牙，心中除了覺得丟臉外，還十分怨恨冉凝，甚至怨恨譚氏。若不是冉凝這個時候過來，她姑母怎麼可能撞到鎮北侯的刀尖上？再說，鎮北侯給冉凝管家之權的時候，冉凝為什麼不拒絕？至於她姑母，她都要被趕走了，姑母居然一句幫她的話都沒有，管家權被奪了，姑母居然也不爭取一二，讓她以後怎麼還敢依靠這個姑母？

　　只是譚菱不知道的是，鎮北侯說話向來是說一不二的，如果是鐘將軍奪了譚氏的管家之權，譚氏還可以爭取、央求。可奪她權的是鎮北侯，她就連哭的權利都沒有了，一方面鎮北侯不吃這一套，另一方面，只會讓鎮北侯和鐘將軍更煩這種蠻纏。

　　譚菱離開後，鐘將軍揮退了下人，對譚氏道：「我與父親過來，原本是想商議一下母親祭祀一事，沒想到就聽到這些。上次我的話已經說很得清楚了。冉凝出門你不在府中，她的確未向你報備，可是溯兒要帶她出去，也就等於向溯兒報備過了，出府並沒有什麼不妥。如果按你剛才的話，你今日出門也沒有跟我提過，是不是也不應該出去？」

　　一般府上婆婆不在，媳婦出門可以跟相公說。像譚氏這種婆婆離世的，一般出門是要同鐘將軍說一聲才行的。今日鐘將軍上午不在府上，譚氏出去沒說其實鐘將軍也不會計較，但譚氏卻拿這一點刁難冉凝，讓鐘將軍對這位妻子十分失望。不管譚府家規裡有沒有這種規矩，至少鎮北侯府上沒有說婆婆不在，媳婦就不能跟夫君出門了。

　　「相公，妾身知錯了……」譚氏放低姿態，如果她連相公的心都挽留不住，就真的沒什麼希望了。

　　「你啊，平時的確爭強好勝了些，但為長者仁慈更值得晚輩尊重。」鐘將軍歎了口氣，說：「你我夫妻多年，我也不忍再責備於你。現在你也可以休息了，就好好想想吧。」

　　說完，鐘將軍便先一步離開了。

　　譚氏坐在地上，久久沒有起身，腦子裡亂糟糟的，她知道這事她有錯，但就這麼被奪了管家之權，讓她怎麼能甘願？以後她還有什麼顏面在冉凝面前立威？

　　冉凝一出院子，就看到等在院門外的鐘溯。

　　「不是說讓你先回房嗎？」冉凝頗有些意外地走過去。

　　「還是不放心你。」鐘溯說道：「你剛走，我就遇到祖和父親正要去找母親商量祭祀一事，我便跟來了。但聽到裡面的動靜，就沒進去。」他覺得如果他進去了，母親會更討厭冉凝，會以為祖父和父母是冉凝讓他找來了，畢竟失了權的女人總會想把責任推到別人身上。

　　「嗯。祖父將管家之權交給我了。」冉凝抿了抿嘴角，說：「很多事我並不懂，恐怕還需要你幫忙。」

　　「我聽到了。」鐘溯點點頭，「我會教你的，別擔心。」

　　「好。」冉凝笑了笑，牽住鐘溯的手，兩人一起往回走。

　　午睡起來後，管事就將府上的帳本、庫房鑰匙、收到的拜帖以及一些瑣事的安排交到了冉凝手上。好在冉凝自己有書房，存放這些東西也方便，加上在書房佈置的時候，鐘溯特地給她準備了一些暗格，這些原本並沒有派上用場，但現在倒可以物盡其用了。

　　東西送來沒多會兒，李氏就來了，冉凝猜她是聽了風聲才過來的。之前譚菱落水也好，獨處的傳言也罷，李氏和大哥鐘瑨都一副兩耳不聞身外事的樣子，問都沒問過，似乎就是一副看戲的心態。現在她得了管家之權，李氏這個時候來，冉凝就知道李氏並不是真的專心陪著鐘瑨讀書，只是想坐山觀虎鬥，琢磨著從中牟利罷了。

　　只不過可惜的是，李氏白計畫了一番，還是什麼都沒得到。冉凝拿權也是意料之外，按理說，如果譚氏被奪了權，最有可能拿到管家權的應該是李氏。畢竟李氏嫁到鐘家比冉凝早得多，很多東西都熟悉，肯定比冉凝要得心應手。而事事往往是出乎人原本的計畫或者打算的，誰能想到鎮北侯借著這件事將權直接給了冉凝，而李氏一直待在院子裡，恐怕早就被遺忘了。如此也能看出鎮北侯對鐘溯的重視，希望冉凝能儘快學會，日後也能幫著鐘溯管家。

　　「嫂子。」李氏進門後，冉凝便起身相迎，「大哥最近讀書可還順利？嫂子不用陪著了？」

　　李氏既然用得過個理由做藉口不出門，冉凝就算心裡明白，也要按這個理由去寒暄。

　　李氏「哎」了一聲，笑道：「整日待在院子裡，我也悶得不得了。今日好不容易得空，就想出來走走。你也知道，嫂子我也不是擅於讀書的人，實在是翻兩頁就要泛困的。」

　　冉凝笑了笑，倒也沒接話。

　　李氏掃了一眼書房桌上的東西，笑道：「聽說祖父將管家之權交於你了？」

　　「是，祖父信任，體恤母親勞累，暫由我管幾日罷了。」冉凝謙虛道，她可不能落下什麼與母親爭權的話柄。

　　「弟妹聰慧，定是難不倒你的。」李氏笑道：「母親管家素來節儉，這每月分下來的份例平時花銷還好，但若想添置大件，恐怕就很困難了。你知道，你大哥不像二弟那樣，每個月還有官職月例，所以這日子過得實在在是很緊。」

　　鐘溯現在身兼二職，雖不能拿雙份例銀，卻也比只做昭武將軍時多了一些。冉凝平時不好穿戴，最多是買幾個樂譜，而鐘溯也極少買東西，基本上都是和都沐一、元衡陽出門吃飯時才會花上一些。這些都是小頭，府上給的份例就足夠了，而鐘溯的例銀則可以存下來。

　　無論李氏這番話是想讓冉凝加份例，還是其他的，冉凝都不可能給她答覆，拿權第一天就改份例，李氏當她傻嗎？

　　「其實也還好，飯食茶水都走府上的銀子，平時若省一些，份例其實是夠的。當然，大哥讀書多，可能會在這方面花費大一些，如果嫂子想添大件，可以跟管家提，應該有的肯定一樣也不會少的。」冉凝說的大件和李氏說的可不是一回事，冉凝心裡也明白，李氏說的大件是首飾頭面這一類的，而冉凝故意將它曲解成桌椅裝飾這一類，變向告訴李氏這些府上可以負責替換，至於其他的，誰想要誰付帳。

　　李氏訕訕地笑了笑，她原本以為冉凝也想多要些份例的，畢竟哪個女子不愛打扮，這上面的花銷自然是不小的數目。可冉凝根本沒吃她這套，說出來的話把她堵得根本不知道怎麼接。心裡忿忿的同時，也開始對鎮北侯有了怨氣，明明管家之權應該是她的，憑什麼交給了冉凝？冉凝也是個不開竅的，居然跟譚氏一樣的小氣。

　　目的沒達成，李氏隨便扯了幾句，便找了個理由離開了。

　　冉凝看著她離開的背影，勾起嘴角笑了笑。她的緊日子過得比李氏多多了，自然知道每一兩銀子都不是天上白掉的，所以如果真比起節省來，其實她比譚氏更能省。

　　晚上回房後，鐘溯將今天皇上召他的事跟冉凝說了。冉凝聽完並沒有半分生氣，反而很高興。譚夫人的算盤落空了，皇上的態度也很明確，這無疑是給冉凝吃了顆定心丸，一生一世一雙人對她來說將絕對不再是奢望。

　　次日鐘溯上朝回來，帶給了冉凝兩個消息，一是翰林院待讀學士馮勤被調職到西面的永奉州做起了從五品同州，看似平級調動，實則明升暗降，這一輩子恐怕也沒有回京的機會了。二是左相當朝參了萬平伯一本，斥他教子不嚴，當街帶人毆打江彭，導致江彭多處骨折，至今昏迷不醒……