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流蘇城掀起軒然大波，不只是新上任的沙相人選跌破眾人眼鏡，更因他手腕之強硬，前所未見，他悍然下令拆除民宅，又將文化司半數以上的官員免職，還廢除了許多前沙相任內所推行給予百姓優惠照顧的措施，造成莫大震撼。

帝國發展一向以穩定為主，逐步循著制度往前邁進，不因人廢政，就算首長更迭，政策幾乎也無更動，百姓早視之為理所當然，從衣食溫飽到安居樂業，只要努力，人人有機會，如今一夕變天，怎不恐慌。

帝國議事廳門外擠滿了陳情的百姓，多半是城內一些中等家戶，賣油的為搾油不補助了，賣布的為官絲漲價了，賣酒的為酒要課新稅，諸如此類的事情，他們在議事廳外站了整上午，莫說門衛不讓進，連一個官員都沒出來安撫說話，日頭曬著，不耐鼓噪，抱怨聲於是出籠。

「這的新沙相姿態怎這麼高，前沙相都不會讓百姓等的，俺以前陳情，都是被請進大廳，有人奉茶，還有專人替俺抄寫陳情書，哪像今天這樣！」一個南北貨行的老闆不禁對門大喊，意圖讓裡頭的人知而羞愧。

「就是，官絲的價格自從前沙相定下以後，年年都只是微調，為什麼今年漲這麼多，這樣咱做絲綢的不就剩蠅頭小利而已麼，朝廷怎麼能這樣搞！」帝國位處偏北，境內多不產蠶，但是絲綢業卻是相當新盛，全賴當年前沙相在賑濟邗城的難民時，從玄武大量進口蠶絲，織成綢布，銷往西域，開啟了帝國白沙絲的大門，之後綢莊一家家的成立，因為資本不夠，又多人生地不熟，沒法從玄武進口到好絲，前沙相知道之後，透過特殊管道，從玄武購得大量生絲，販售給帝國的綢商，不止品質好，而且價格相對低廉，就算近年玄武商人北上爭食大餅，局面還是對帝國有利。

如今一下調漲官絲價格，帝國絲綢業恐怕要全數崩盤了！

「我也有話說，喝酒就喝酒，沒聽過課什麼酒稅，稅率還不低，平均每一斤要徵百分之一，名貴的酒稅率更高，酒樓一天幾百斤酒上下，要付出不少錢吶。」沙巴人本來就擅飲，一日喝個三五斤家常便飯，貿易興盛之後，酒樓成了談生意最好的處所，帝國不僅從玄武輸入老酒，本地釀的也多樣化、精緻化了起來，酒業紛紛大發利市，怎麼突然要課徵酒稅！？

「肅靜。」侍衛兩兄弟厲聲喝道，百姓稍稍安靜了下來。

大門緩緩開啟，一名官員從裡頭走出，眾人期待的看著，是不是沙相大人願意聽他們說話了？該人卻冷聲述言：「大膽刁民，沒有向官廳申請許可，竟然私自糾結聚會，包圍議事廳，該當何罪！快快散去，一刻鐘後還留在原地者，通通以妨礙公務的罪名關入大牢！」說罷，冷酷轉身入內。

「什麼！？」

眾人真不知如何是好了，進不行，退又覺不甘，待在原地…這個沙相真的會捉拿他們麼？有些人不信邪，乾脆硬氣坐下，等著看誰敢對他怎麼樣，有些人內心畏懼，摸摸鼻子悄悄離開，多數人猶疑不定，打算以靜制動，視情況再決定。

一刻後，四周突然出現大批官兵，團團包圍，一個拎一個，半個也插翅難飛，管你哭鬧喊叫，賴在地上不走，全部繩子捆捆，拉入刑部大牢。

消息傳出，那些家屬焦急萬分，去官廳打聽的，都給駁了回票，半點口風不漏，拿人情、捧銀子、裝可憐，都不頂用，前沙相令：公職人員不得接受賄賂，廢弛職務，就算如今亦無人敢越雷池一步。

沒地方救命，怎麼辦？

扶老攜幼全到了司府門口，哀著古契說要見司澄遠。

「古總管，您行行好，讓我們見見司大人吧，家裡那口子被官廳抓去了，三四日都沒消息啊。」油行老闆的妻子抽咽咽的懇求。

「拜託拜託，古總管，以前都是我們不好，貪幾個茶錢，任那些說書人在茶樓胡說八道，今後不會了，一定不會讓他們再亂講話了，您就通報一聲吧。」茶樓掌櫃真覺得前事不積德，後事猛拜佛，羞愧，古契當初喝止他們時，還命人把他轟了出去，如今長兄被抓，自己卻要涎著臉面來求人，悔不當初啊。

「求求您了…」四五十人跪在司府門口，怎麼也不肯走，其他百姓聽到風聲，全都聚集了過來，他們也不知為什麼，明明新沙相就是前沙相的兒子，可是就是相信澄遠會聽他們說話。

「你們不是認為咱家主子不是人，是下流下賤的男娼麼，還來做什麼，司主子不做官就不管事了，你們有事自己去官廳說。」古契非鐵石心腸，只是不能原諒，他想起主子足月不出戶，日日在庭裡院裡唸書給御主子聽，鬢髮花白，思念綿綿，情深無悔，心裡一次見一次痛憾，更無法輕易對這些人釋懷。

「古總管，你大人有大量，就幫咱們一次吧，要是官廳能說，我們會急成這樣麼，司大人是沙相大人親父，他說的，沙相一定不敢違逆，只要他開口，我們的親人都能回來了，求求您了。」百姓急急陳述說道。

你們的親人能回來，司主子的親人呢！！！

古契在心裡吶喊，無語問蒼天，況且…他看得出來，司主子…已經無心政事，就算帝國頃刻覆滅，他也無動於衷吧…

「你們在這做什麼。」

看著一群人山人海的人頭聚在門口，返家的司律冷冷說道。