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　陳家的廚子手藝非凡，將點心做得比京都有名的鋪子還要可口，姑娘們邊吃邊誇。

　賀芝華笑道：「如今可不能只說我是小饞貓了，瞧瞧她們也都喜歡吃。」

　陳婉抿嘴一笑：「那是因為你們都是江南口味，不然可不慣的。」

　那倒是，賀家本來便是在江南的，而駱家吧，祖籍鄠縣，後來駱昀做了官，多在湖州一帶任職，駱家人都是南方口味，這點心又甜又糯，確實讓人想起家鄉的味道了。

　姑娘們都覺得陳婉說得對，連連點頭。

　稍後，駱寶櫻等人穿上騎射服，一起去賀家的後院。

　那是一處算不得大的空地，但比起自家那逼仄的地方，委實寬闊多了，駱寶珠看著羨慕，等見到下人們牽著三匹馬兒過來的時候，更是瞪圓了眼睛，叫道：「好漂亮的小馬兒！」

　不是那種高頭大馬，而是適合姑娘們騎得小種馬，不過只得兩匹，都是赤色，另外一匹卻是駿馬，走過來時搖著馬尾巴，銅鈴般的眼睛看著大，卻很溫柔。

　見小姑娘興奮，賀芝華笑道：「哥哥要我學馬，專程買的，但只買了兩匹，因那時我還未與表姐說，不過駱三姑娘會騎馬，想必騎那匹難不倒吧？」

　「當然。」比起小馬，駱寶櫻更喜歡大馬的風采，那是正中下懷。

　姑娘們都圍著馬看來看去，唯獨駱寶樟不喜歡，她實在不明白好好的女兒家為何要學騎馬，她怕這些很大的動物，只覺得騎上去，若是摔下來定然會疼得很，又不是沒有馬車坐，她縮著袖子，站在最遠的地方。

　看來駱家也有膽小的，賀芝華瞧她一眼，知道她是庶女，並沒有太大的心思搭理，與駱寶櫻打趣：「還請夫子教課吧。」

　幾位姑娘都笑起來。

　駱寶珠眼饞，好想跟著學，騎騎那可愛的小馬兒，只可惜在別人家裡她不能胡亂撒嬌，臨走前娘親就叮囑不能失禮的，她不好給能幹的三姐拖後腿，便與駱寶棠一起退到後方，坐在石椅上看著她們學。

　其實騎馬並不難，但凡有人指導又有膽子，沒有人學不會，但要騎得好，或者在賽馬中取得好成績，那是難上加難，那日若沒有飛雪，與她多少年的默契，就憑駱寶櫻一個，要奪魁首絕不可能。

　她把手搭在駿馬的馬背上，少不得想起曾經陪伴自己的馬兒，但很快就把思緒拉回來，給那二人做了標準的上馬動作。

　利落，灑脫，小姑娘兩條長腿一蹬一跨，瞬時就坐在了馬背上。

　賀芝華心想，這看著容易，當下就要學，結果腿一拉，腿根處就一陣酸痛，她雖活潑，但畢竟是千金小姐，平日裡走路注意姿態，幾不會有這種動作，那一跨，疼得她齜牙咧嘴。

　陳婉笑起來，指著她道：「瞧瞧你，總是這樣心急！三姑娘還沒有說完呢，你就急著上來。」

　「沒騎過馬的，不能急進，這動作可在原地多做幾次，等到適應了再上馬。」駱寶櫻身姿挺拔，立在她們面前，語調平靜又不失嚴肅，儼然是個夫子的模樣，賀芝華終於知道自家哥哥為何喜歡她了。

　這姑娘是做什麼像什麼，學什麼精通什麼，這樣的人，世上能有幾個呢？且又不恃才傲物，剛才眾位姑娘說話，沒見她看不起誰，不像京都有些仗著有才華的，那下頜恨不得抬到天上，她的舉動就很得體，這種得體反倒更能顯出她的優點。

　二人照著做起來，沒多久便能上馬了。

　看她們三人一人一匹馬，在園子裡慢慢的走著，駱寶樟搖著紈扇與駱寶棠輕聲道：「唐夫人好似許久不來了，你可知為何？」

　駱寶棠臉色便有些僵。

　那日唐夫人來，正好嘉兒生病，惹得老太太疑神疑鬼，覺得晦氣，這才不願了，可駱寶棠沒有這樣想，她甚至有些遺憾。因有自知之明，知道自己沒有容貌，沒有才華，除得學了一身規矩，沒有拿得出手的，若是唐公子真願意娶她，她根本不可能拒絕。

　結果就出了這事兒。

　可能真是天意罷，大抵她這種人，注定就不能嫁個好人家。

　她一字不答。

　駱寶樟見她真沉得住氣，撇嘴道：「我是關心你，若你覺得好，就該自個兒與祖母說。哎，要說原先，你不也挺會討好祖母嗎，祖母也喜歡你，怎麼三妹來了，你就蔫吧了？」

　駱寶棠生怕被人聽見，忙道：「你別胡說，三妹她驚才絕艷，我哪裡比得上。」

　以前她是存心刻意陪著老太太，不止為自己，也為玉扇，可駱寶櫻樣樣都比她出彩，她怎麼比得過？自然就不比了，駱寶棠雖不聰明，卻天生可進可退，善於容忍，只像駱寶樟那樣渾身帶著刺的人，哪裡會理解，故而二人雖是庶女，話卻從來說不到一處去。

　見駱寶珠就在旁邊，駱寶樟不好多說，壓低聲音道：「咱們一個命，怎麼也算在一條船上的。」

　駱寶棠抿了抿嘴。

　二人說話間，只聽前頭「砰」的一聲，也不知怎麼了，陳婉的馬兒受驚般突然飛跑，她沒有經驗，立時就從馬背上滾了下來，四周的下人們發出驚呼聲，一溜煙的圍上去。

　駱寶櫻嚇一跳，也跟著過來。

　「表姐，你怎麼了！」賀芝華看見躺在地上的表姐，急得眼睛都紅了，拉住陳婉的胳膊道，「你怎麼好好的摔了，摔到哪裡了？你快些說話啊。」

　「我，我沒事兒。」陳婉苦笑，「到底不會騎，這番也算……」話說到一半，看著駱寶櫻，「三姑娘你莫擔心，這不關你的事，是我自己不好，沒控制住它才會……」她眉頭皺起，顯然在忍受著痛苦。

　賀芝華心裡有些怪駱寶櫻，因駱寶櫻說這類馬乖巧，尋常不會疾馳，可現在不就害了表姐了？但說到底，是哥哥叫她請駱寶櫻來的，怎麼也不能把這錯算在駱寶櫻的頭上，畢竟誰也不想，她叫丫環扶著陳婉去閨房，又命婆子立刻去請大夫。

　駱寶櫻頗是愧疚：「我該當跟在陳姑娘後面。」

　「算了，誰也猜不到。」賀芝華擠出一絲笑，哥哥喜歡的姑娘，怎麼也得給面子，「我就好好的，許是表姐運氣不好吧。不過出了這事兒，卻不好再招待你們，我得去看看表姐。」

　這是人之常情，她們不好再留在賀家，當下便告辭走了。

　到得家中，駱寶櫻仍有些悶悶不樂。

　第一次教人騎術，竟然就出了錯，可見自己做事不夠周全，要是再小心些盯著那兩個人，未必會出事，畢竟憑她的騎術立時追上去，或許能拉住那匹小馬，陳婉也就不會掉下來了。

　聽到前方又是一聲歎息，駱寶樟原本不想理會，可她性子就是直，哼了哼道：「也是個傻子，怎麼不想想賀姑娘沒有摔，偏陳姑娘摔了呢？要我說，其中定然有詐，許是她故意的。」

　駱寶珠聽得一驚：「陳姑娘為為何要故意啊？」她正替三姐難受，好好的被人請去教騎術，結果教成這樣，可三姐那麼厲害，原本肯定能教好的，故而聽見駱寶樟開口，她難得的接話，歪著腦袋道，「你的意思是，不是三姐沒教好，是陳姑娘沒有好好學？」

　「這也難說。」駱寶樟數次被駱寶櫻刺，心裡哪裡沒有怨，說話又模稜兩可。

　駱寶櫻挑眉：「你倒是將人看的壞。」

　駱寶樟冷笑起來：「看的好難道就好了？」

　真要如此，她的婚事不會如此艱難。

　迎著陽光，她一雙眸子清澈冷冽，像是山頂的冰雪一樣，滿載著對這世界的怨憤，駱寶櫻怔了怔，忽地想起劉瑩，她原先也是將劉瑩看得很好，可到頭來，卻害死了自己。

　人心難測，有時候還真不好辨別。

　她嘴角翹了翹：「也是，剛才是我失言，大姐那話，我會放在心裡。」

　突然又好像溫順的貓一樣，駱寶樟微微張大嘴，才想起她好久沒有叫自己大姐了，她總是不屑於她，不屑於理會她，她說的任何話，都會被駱寶櫻扔在一邊，根本也不會聽進去。

　可她剛才說，放在心裡，意思是相信她。

　那一刻，駱寶樟竟有些欣喜，可仍撇著嘴道：「信不信隨你，我只是看慣了這些名門貴女的做派，說得好似光明正大，可內地還不知多齷蹉呢。」

　這話駱寶櫻又不贊同了。

　她可不一樣！

　她沒有再說話，往前走了。

　駱寶珠追上去拉住她的手搖一搖：「三姐，剛才大姐說得是真的嗎？」

　「還不知。」駱寶櫻看著她，認真道，「珠珠，這世上人心最是難猜，有時候好，有時候壞，咱們需要時間才知道到底是好是壞。」

　這話駱寶珠有些聽不懂，可好壞還是知道的，說道：「如果是壞人，咱們就不理她。」

　「對。」駱寶櫻揉揉她腦袋。

　見到四個孫女兒這麼早就回來了，老太太奇怪：「教好了？騎馬這麼簡單呀？」

　「沒有。」駱寶珠蹬蹬蹬跑上去，直走到老太太身邊才道，「是陳姑娘笨不會騎馬，從馬背上摔下來了，賀姑娘去請大夫給她看，咱們就不好再待在那裡，這才回來的。」

　小姑娘維護她，把錯誤都推到陳婉身上，駱寶櫻抿嘴一笑。

　老太太哎喲一聲：「我就說要小心啊，果然還是出事了。這陳姑娘……不對，賀家怎麼有陳姑娘？」

　「是賀姑娘的表姐。」

　老太太眉頭皺了皺，使人把袁氏請來。

　袁氏一聽，也有些為難，思忖片刻道：「珠珠說是陳姑娘沒學好，不過你既然去教人家，總得擔一分責，我看，咱們改日去拜見下陳夫人，也還不知陳姑娘傷得可重。」她心裡擔心，若是傷得重，到底與駱寶櫻有關，人情上，是得去看看的。

　駱寶櫻答應一聲。

　不料過得一日，她們還未去，賀琛先來了。

　藍翎把話學給駱寶櫻聽，說賀琛一見到老太太，就把錯全攬在自己身上，怪他沒買到好馬，叫陳婉被馬傷了，還請老太太別責罰駱寶櫻，裡裡外外都在幫著她，駱寶櫻聽著，看著窗台上那盆「雲紫」，嘴角微微彎了起來。

　藍翎道：「還說陳姑娘傷不重，只是崴到腳，他已經去陳家道歉過了。」她抿嘴笑，那日在賀家，哪裡看不出來賀琛對自家姑娘的心意，只沒想到他做事那麼細緻，什麼都考慮好了。

　姑娘可真有福氣啊！

　那麼小就遇到一個如意郎君了。

　她問：「姑娘可要出去？」

　駱寶櫻搖搖頭，出去做什麼，難道去見賀琛？可她才十二歲啊，她當然不是真的小姑娘，可就算是，十二歲也很懂事了，不會不明白少年的心思，可她現在還小，能怎麼樣呢？而且她也不確定自己的心意，畢竟賀琛比當年的她要小，雖然為人不錯，生得俊俏，家世也好，她這身份算是高攀，可男女之間的關係，實在不好那麼早便做決定的。

　不過就算賀琛去道歉，袁氏過得幾日還是與駱寶櫻去了陳家一回，陳夫人看她們有誠意，且女兒傷得不重，自然是不曾怪罪。

　四月一過，很快便到端午。

　老太太一大早起來，念著衛老夫人，遂領著孫子孫女兒，並帶著許多的粽子去往衛家。

　衛老夫人笑得合不攏嘴：「你這是要撐著我了，咱們家也有粽子，你還帶來！」出手卻大方，瞧見駱元昭幾個，立時就把紅包送了出去，「寶櫻幾個我常見，倒是你跟元玨，難得回來。」

　駱元昭躬身雙手接下：「一來還收您的東西，實在有些可恥。」

　眾人都發出笑聲。

　「待在書院，學會油嘴滑舌了。」駱寶櫻私下偷偷捏哥哥的手，「以後可不許這樣。」

　「不過為逗姨祖母笑。」妹妹力氣小，他一點兒不覺得疼，笑著看她，「越看你越覺得你高，我不在，你到底一天吃幾碗飯？」

　駱寶櫻噗嗤一聲：「還說！」

　駱元昭道：「是真高了，你看，竟然到我肩膀了。」

　為了長高，駱寶櫻當然是不擇手段的，能吃就吃，那個頭在同齡人中鶴立雞群，她揚著下頜道：「那是當然，我以後還要更高呢。」

　見她這得意勁兒，駱元昭捏了捏她鼻子，笑道：「我這次回來，在家多待幾日，你想去哪裡玩，哥哥帶你去。」

　「好！」駱寶櫻笑著點頭。

　姐弟兩個很是親暱，駱寶棠瞅一眼，去看駱元玨，明明他們也是親姐弟，可駱元玨一點不像駱元昭，他生性淡漠，好似對誰也不關心，除了唸書，想到這裡，她落寞的垂下眼皮子。

　衛老夫人與老太太說話，他們年輕人便說好要去白河遊玩了，衛琅此時才來，與眾位見禮後，輪到駱寶櫻，兩人目光一對視，都想起上回在小巷子裡的事情。

　衛琅是好意，駱寶櫻雖然因以前的事情惱過他，可也不是不分對錯，不領情不代表她不知好歹，她笑瞇瞇的叫他三表哥。

　初夏的季節，小姑娘穿了件鵝黃色折枝玉蘭花的薄綢春衫，頭髮梳成花苞，與駱寶珠一個樣，只首飾不同，她戴著素銀的珠花，耳朵上亦是銀珠，如同閃耀著月華般，清雅動人，並沒有尋常人戴銀飾的寒酸。

　盈盈一笑，又好似與他多親密，可事實上，不到半刻鐘，讓她翻臉她就能翻臉。

　衛琅冷淡應了聲，撇過頭去。

　相比以往的反應，很明顯有些差別。

　駱寶櫻微微一怔，隨即明白了，他在怪她。怪她那日沒聽他的，偏要去宮裡，可她要去見大姑姑的，如何願意放棄那次機會？再說了，她也沒有要他幫她，真個兒小氣！

　她哼了聲，拉著哥哥的袖子走了。

　完全沒有要與他道歉，或者謝謝的意思。

　衛琅看著她的背影，突然之間有種衝動，想將她一把拽過來，想揪住她，問問她到底有沒有良心。

　可前面的小姑娘絲毫沒有察覺，歡快的一手拉著駱寶珠，坐到了馬車上，到得白河，又歡快得下來，高高興興的走到遊船，他們衛家的遊船上，倚著欄杆觀賞風景。河風吹起她的裙角，漂亮的好像一幅畫。

　「今兒咱們去遠一些，總是看龍舟都看膩了。」衛菡走到駱寶櫻身邊，親熱的道，「去東邊，聽聞今年荷花開得早，已經有一大片了。」

　時隔幾年，駱寶櫻早不是當初那個才從湖州來的小姑娘，她已然在京都揚名。

　衛菡的態度也更好了。

　駱寶櫻笑著點點頭。

　衛菡又與其他人商量，眾人都道好，遊船便往東邊而去，豈料將將沒走多遠，後方有只遊船快速的追了上來，華榛爽朗的聲音在甲板上響起：「衛三哥，你們要去哪裡？不看龍舟賽了？」

　因是熟人，下人們在兩船之間放下木橋。

　華榛剛要踏上去，衛琅瞧見他身後還跟著羅天馳，賀琛，卻是叫下人將木橋收起，淡淡道：「船上有幾位妹妹，你們外男恐不便上來。」