第四章虎狼（九）

　“善！大善！”話音未落，鄭仁誨已經大笑著撫掌。

　同一件事情，自己、王峻和郭威三個，眼裡看到的都是利益糾葛。而郭榮這個後生晚輩眼裡，看到的卻是，這件事到底該還是不該？

　所以，符老狼的離間計，令王峻警惕、令自己為難，令郭威猶豫再三，到了郭榮面前，卻變得簡單可笑至極。根本不用細想，隨手就盡數破去。

　“君貴，你總是能令為父耳目一新！”沒等郭榮表示謙虛，樞密副使郭威也緊跟著撫掌。在此之前，他也十分希望柴榮能主動拒絕符家的提親。然而，卻萬萬沒有料想到，柴榮拒絕的理由是如此地巧妙，如此地理直氣壯，居然讓任何人都挑不出半點毛病來！

　糟糠之妻不下堂。儘管這個時代，道德淪喪，“富易交，貴易妻”的事情已經司空見慣。尋常男子為了攀上高枝，或者為了借助外力，將原配夫人掃地出門，敲鑼打鼓迎娶新歡的例子比比皆是。然而，糟糠之妻不下堂，卻依舊是古今皆認可的道德標準。令人無法，亦沒有勇氣去指摘。無論公侯將相，還是帝王之家，都不能將自己的權威，凌駕於其上。

　而國公之女不可為妾，則更是高明。既讓符老狼感覺到了尊重，又令其的如意算盤徹底落空。哪怕明知道這個時代，男人除了妻子之外還可以再娶平妻，也沒有臉面再把聯姻的提議端到檯面上來。

　“君貴可以為將，亦可以為相！”對於自己欣賞的年青人，鄭仁誨總是不在乎多誇獎幾句。更何況剛才郭榮的回答，無意間將郭氏內部迄今為止最嚴重的危機，大幅度地拖後，甚至化解於無形。

　這回，郭榮總算及時接上了話頭，“世伯，父親，你們兩個這是在幹什麼？好端端的，怎麼突然沒完沒了誇起孩兒來了？”

　“哈哈，該誇，該誇，比起我家君貴，其他幾家之子，皆豬犬爾！”郭威沒勇氣將自己先前的擔憂說給義子聽，撫摸自己漸漸隆起的油肚兒，微笑點頭。

　“老夫跟令尊先前覺得符老狼不好得罪，所以琢磨著是否讓你硬著頭皮將她的女兒娶了。”鄭仁誨臉比郭威大，迅速編造了一個恰當的理由。“沒想到你如此輕鬆地，就解決了一樁麻煩事情，並且能夠讓符老狼無話可說。”

　“晚輩不敢居功，晚輩之所以敢直著腰桿子說話，全賴義父有足夠的實力，還有世伯的赫赫威名！”柴榮微微一笑，巧妙地回敬。

　“啊？哈哈，哈哈，哈哈哈……”鄭仁誨老怀大慰，笑得愈發開心。

　知禮儀，有操守，有擔當，還懂得進退，這樣的晚輩，讓誰看在眼裡會不高興？哪怕他剛才那番回應符家的話，並非出自真心，這份應變能力也足以令人拍案叫絕。自己跟他無冤無仇，又何必像王秀峰那樣，處處故意與他為難？

　“君貴無需過謙，為父能積聚起今天的實力，其中也有你一半而功勞！”沒有任何事情，能比一個父親看到自家兒子出息，更令其高興。郭威揉著肚子，大聲補充。“行啦，咱們今天不說這些了。符家的來信，就按君貴說的回复。咱們說自己的事情，今年南下的商隊，可曾平安回返？茶葉、絲麻之類，成色如何？”

　“都回來了，江南雖然也不太平，但商路倒是沒有斷絕。”說到生意上的事情，郭榮更是如數家珍，“汴梁這邊的漆器，木器，在江南銷路都不錯。北地的皮毛，在荊楚更是風靡一時。所以今春入庫的茶葉和絲綢，比去年又多出了兩成。趁著天暖，孩兒準備派人趕緊再往塞外走一趟，如果順利的話，秋天時，咱家就能再多訓練出兩個營的騎兵。”

　騎兵的建制比步兵略小，一營騎兵數量通常為四百，但一營騎兵所需要的戰馬和挽馬加起來，卻要高達一千兩百出頭。否則，騎兵就光是個不中用的空殼子，根本保證不了任何戰鬥力。

　所以，在中原諸侯的麾下，騎兵絕對是個造價昂貴，訓練和維護奢侈，日常消耗巨大的吞金獸。若非其具備攻擊銳利，移動迅速，威懾距離長遠等諸多優點，肯定沒有幾家會願意養。

　可只要把一支規模適當的騎兵隊伍操練成精銳，就等同於拿到一把倚天長劍，上可屠龍，下可斬蛟，天南地北任意馳騁。

　作為身經百戰的老行伍，郭威當然知道騎兵的重要性。聽郭榮說得肯定，立刻就將注意力從錢糧方面，轉到了騎兵的組建和訓練上。“兩個營，是不是太多了些，你有幾分把握？君貴，如果力有不足，少組建一個營也沒關係。李守貞剛剛授首，契丹那邊也是元氣大傷，為父最近兩年應該不會再領兵出征！”

　“不多，不多，我準備組建的是另外一種騎兵，不是原來那種。需要的馬種不需要太優良，精料也無需供應太多！”郭榮點點頭，笑著回應。

　“噢？”鄭仁誨也被勾起了興趣，湊過來，滿臉好奇。

　“說來話長，世伯，阿爺，咱們還是先吃點兒東西，然後再聽孩兒慢慢匯報！”柴榮早就料到兩位老人會對這個話題吸引，又笑了笑，起身去門口催促茶點。

　不多時，親兵們將剛剛煮好的紅豆粳米粥送到。郭榮親手給兩位長輩都盛了大半碗，又命人將剛剛從江南運來的珍稀水果擺了幾樣，一邊請鄭仁誨和郭威二人享用，一邊慢慢吞吞地解釋道： “是孩兒那個三弟，創造出來的新鮮法子，將騎兵當步卒一樣用。或者說就是騎在馬上的步卒。阿爺，您先前您應該在常叔父的營中也見到過，只是在河中沒發生野戰，所以您才未能注意到這種騎兵的優勢所在！”

　“嗯？好像見到過！常克功那廝，總是喜歡藏一手！”郭威皺著眉琢磨，果然從記憶裡，隱隱找到了義子所描述的那種騎兵。但事實也正如義子所說那樣，河中之戰全是城池攻防，騎兵根本沒機會發揮作用，所以他當時只是匆匆掃了兩眼，就忽略了，並未太把這種怪異的騎兵放在心上。

　“這種騎兵，用的都是室韋馬，價錢便宜，負重能力強，跑得雖然慢了些，但是耐得住長途行軍，並且冬天時光吃乾草也不怎麼掉膘！”柴榮豎起一根根手指，挨個數說漠北馬的優點。

　“噢！”郭威放下碗，認真地點頭。

　一匹戰馬的馬料錢，通常都在一名步卒口糧錢的三倍到四倍之上。如果能找到光吃乾草不**料的馬，每年省下的錢糧會是一個非常令人震驚的數字，可以極大減輕糧草供應方面的負擔。

　“戰馬跑得慢，衝擊力就差。但對騎兵的騎術，要求也隨之降低。如果把數以千計的騎兵集中到一處，如步卒那樣手握長矛層層推進。根本不需要衝擊力，光是硬碾，也能把對手碾成齏粉！”柴榮將伸開的手指，又一根根握回，最終握成一個拳頭，輕輕砸了桌案之上。

　“咚！”他沒用太大力氣，卻令郭威和鄭仁誨兩個老行伍，同時將身體後仰。“嘶——”緊跟著，兩位老人，異口同聲倒吸冷氣，臉色瞬間大變，“如此戰術，即便契丹人，也沒使用過？你真的確定其可行？”

　數千名騎兵，手持長矛，由戰馬馱著如牆而進，那場景，簡直可用天河決口來形容。郭威和鄭仁誨兩個都曾經身經百戰，稍微一閉眼，腦海裡就能想像出那種恐怖至極的畫面。然而，以往的經驗又迅速告訴他們，這種騎兵，只能存在於紙面上。現實中，無論訓練和指揮，都難比登天。

　“可行！絕對可行！三弟跟我說起過，他在澤州時的訓練方法和那樣做的理由。趙家二弟前些日子也從滄州寫來了親筆信，對韓重贇麾下的騎兵贊不絕口。”早知道他們會有此一問，郭榮笑了笑，從容給出答案。

　已經成功的先例在，怪不得郭榮信心十足！郭威和鄭仁誨迅速交換了一下眼神兒，齊齊笑著點頭，“既然可行，君貴不妨放手一試！”

　“多謝世伯和父親！”柴榮拱手為禮，隨即快速補充，“不光是重新訓練騎兵，步卒，還有一件事，孩兒想告訴世伯和父親知曉。”

　“什麼事情？”

　“但說無妨！”鄭仁誨、郭威兩個，心思全都還都在騎兵上，想都不想，順口回應。

　“孩兒的三弟，最近一段時間在滄州大開殺戒，將地方的豪強，給掃平了大半兒！”柴榮輕輕吸了口氣，笑著補充。

　“殺性的確重了些，和他老子一點兒都不一樣！”郭威知道說的是鄭子明，搖搖頭，回應得漫不經心。

　石重貴當年若不是賞罰不明，有恩無威，也不至於讓杜重威在連番戰敗之後依舊繼續擔任主帥，進而率領傾國之兵投降契丹。鄭子明既然是石重貴的兒子石延寶，想必經歷了家國之變後，痛定思痛，所以走向了另外一個極端。

　不過沒關係，幾個地方上的土豪而已，郭家扛得住。就沖他給君貴提供了訓練步卒和騎兵的經驗，這筆買賣幾不虧本。

　“滄州那地方，處於漢遼交界處，的確也需要霹靂手段，才能迅速壓服當地豪強！”鄭仁誨的想法，和郭威差不太多，都沒把地方上那些土豪當一回事兒。

　且不說鄭子明的前朝皇子身份，就憑他是郭榮的義弟，幾個土豪就活該倒霉。這年頭，打狗都得看主人。郭榮的義弟，總麼著也算是郭家的附庸。那些私鹽販子仗著背影有人撐腰，就敢公然行刺於他，郭家如果不立刻打回去，豈不是自暴性子軟弱，今後被人得寸進尺？

　然而，郭榮接下來的話，卻讓兩個老前輩驚了個目瞪口呆。“世伯，父親，孩兒以為，三弟所為，既不是為了立威，也不是為了自污。就像當初他在李家寨訓練士卒一樣，他在嘗試一種新的富國強兵之道。先把地方上盤根錯節的勢力掃蕩乾淨，然後白紙上才好潑墨。所以，孩兒最近準備隨著商隊，親自去滄州看上一眼。這個想法有些倉促，還請世伯和父親見諒！”