第二十三章 歸來

　　九月一號，過了五歲生日虛六歲喬小麥參加了入學考試，以雙百成績成了一年級最小成績最好小學生。

　　沈蘭香聽說了便帶著玉梅來找喬夏氏，說：娘，麥麥才六歲就上一年級，玉梅八歲才上育紅班不合適吧，你讓么妹跟校長說說讓玉梅也上一年級，兩姐妹上學下學也好有個伴。

　　她是上過學，也知道女孩有點文化將來到夫家也能說上話，以前她一門心思想生兒子，對兩個女兒不上心，如今有了兒子，才想起若女兒嫁好，也能幫襯弟弟幫襯娘家，再來麥麥也是女娃，若玉梅這個做姐姐被妹妹比下去，村裡人背地裡指不定怎麼笑話她呢？

　　因為溫嵐，喬夏氏對鄭么妹態度明顯比以前和善，若麥麥再比玉梅出息，喬夏氏心就偏到老三家了，這可不是好事，婆婆手上壓箱老貨，可不能讓老三家奪了去。

　　喬夏氏有些為難，說：玉梅沒上過育紅班，怎麼好直升一年級，學校能同意？

　　沈蘭香說：怎麼不同意，麥麥只上了半年育紅班，年齡不夠還不是上了一年級，玉梅至少年齡夠了，再說，育紅班也沒教啥東西，還不是哄哄孩子，打發日子，玉梅都八歲了，再在育紅班耽誤一年，就成大姑娘了，讓她跟一群比她小孩子一個班，多丟面子啊，您老臉上也沒光不是。

　　喬夏氏最是好臉面了，想想叫來了鄭么妹，讓她幫忙將玉梅弄進一年級。

　　鄭么妹聽了，知道沈蘭香多半是想省下育紅班學費，似笑非笑地看了她一眼，說：嫂子，學校對教師子女是有優惠，年齡上也有所放寬，可入學流程還是要遵守，麥麥上一年級是通過入學考試，成績錄入學籍，玉梅想直升一年級，可以啊，通得過入學考試，只要交足學費，不用我說學校也收。

　　沈蘭香被指責，臉面有些掛不住，訕訕道：「要是玉梅能通過入學考試，還找你這個嬸嬸幹嘛？我知道你對我有意見，還為農忙事生我氣，我不就發發牢騷，幹活時也沒少出半分力。」

　　鄭么妹撇嘴，腹誹道：我也沒少花菜錢。

　　「是啊，么妹，你二嫂就是刀子嘴豆腐心，對你對孩子都沒存壞心思，你就算不看在你二嫂面上，也看看玉梅，她比麥麥大兩歲，卻比麥麥低一級，人家得怎麼看她，班裡同學還不戳著她脊樑骨罵她笨蛋啊，這對孩子成長不好。」喬夏氏幫腔道，家和萬事興，兩個媳婦吵架，她夾在中間，不好做人，尤其這三媳婦自打農忙那次發威後，越來越強勢，不好拿捏。

　　「你們現在才想起孩子八歲了，早幹嘛去了，去年我說讓玉梅上學，你們誰吱個聲了，現在怕人說她笨，對她成長不好，想直升一年級，別說我沒本事把她弄進去，就是人校長給我面子，讓玉梅上一年級，她能跟上趟？育紅班教東西是不多，但都是基礎知識，這就跟地基似，沒打結實打牢固，蓋房子都不牢固。」鄭么妹氣道，聲音不免高了兩度，沒見過這麼愛面子媽媽和奶奶，怎麼就不從孩子自身考慮，一味想省錢，跟別人攀比，也不想想這樣做到底對孩子好不好，適不適合。

　　「有什麼跟不上趟，育紅班能教啥啊，不就是字母拼音、阿拉伯數字，這有啥難，你家麥麥幾個月就能掌握東西，憑啥我家玉梅要浪費一年時間去學，你不想幫忙就直說，何必拐彎子罵玉梅笨，指責我不負責任。」沈蘭香也惱了，扯著嗓門嚷嚷道，「你不就是想讓麥麥壓著玉梅，好讓鄰里間誇你教女多有方，哼……我是沒你有文化，可也不是個粗俗目不識丁人，若玉梅一直養在我身邊，不見得比麥麥差，你不想幫，我還不願意低聲下氣求你呢？我就不信，沒你幫忙，我家玉梅上不了學。」

　　說完，腰一扭，氣呼呼地走了，回到家，就讓喬二伯拎了兩瓶酒兩包白糖去了校長家，硬是磨著校長讓玉梅上了一年級。

　　鄭么妹聽說後，除了無奈還是無奈。

　　喬小麥樂了，心想著：二伯母這次大出血還不得肝疼肺疼好一陣子，估摸著得嫉恨她家鄭么妹好一陣子。

　　名單和成績出來後，紀曉雲將自己關在房中，氣得用新發書本拍打著桌面，啪啪作響，她語文一百、數學九十八，班裡排名第三，以往成績不如她富三居然考了個雙百，跟喬小麥並列第一。

　　「曉雲，快出來吃中飯，吃完了飯趕緊去上課。」趙桂榮在外面喊道，「一年級可不比育紅班，不能只顧著玩，要好好學習，聽見沒，這次就算了，以後得科科雙百，被富三兒壓著也就算了，連個奶娃娃都比不過，太丟你爸爸和我臉了。」

　　「媽媽，我討厭那個喬小麥，我不想跟她一個班，你讓爸爸跟校長說，別讓她上一年級，讓她回育紅班去。」紀曉雲從屋裡出來，哭稀裡嘩啦。

　　喬小麥沒來時，她是老師和同學眼中驕傲和榜樣，爸爸疼她，比疼哥哥還多，鄰居叔伯嬸娘們誇她聰明漂亮，富嬸總喜歡摸著她頭，笑呵呵對她說：曉雲啊，我家三兒調皮，你給嬸子多看著點他，若在班裡搗蛋使壞不聽話，你只管告訴嬸，嬸給你糖吃。

　　富嬸大方，每回都會給她好多糖，可，自打喬小麥來後，富嬸對她便沒以前好了，還是會給糖，只是給喬小麥除了糖外，還有大包小包零嘴吃食和一箱箱牛奶，現在富三放學也不跟她回家了，而是跟喬小麥一起回喬家，連富大、富二也喜歡去喬家寫作業。

　　原以為上了一年級，就能甩開喬小麥這個討厭鬼，結果，喬小麥陰魂不散，兩人又成了同班同學，不行，她不要跟她一個班，她要當公主，唯一公主。

　　「哭啥呢，大中午。」紀老四從外面走進來，手裡夾著根煙，邊走邊吸，眉頭皺著，很是心煩樣子。

　　紀曉雲撇開她媽，直奔到她爸面前，扯著他爸手臂，搖晃著，哭著說：「爸爸，你是隊長，大家都聽你，你跟校長說，讓喬小麥留級去上育紅班，我不要跟她上一個班。」

　　「哭哭，你還有臉哭，連個奶娃娃都比不過，你哭個毛啊哭。」紀老四一巴掌扇她臉上，惡狠狠地說，「老子花錢讓你上學，就是讓你跟富三套好關係，討你三嬸歡心，讓她收你當幹閨女，結果呢？你學沒上好，人還給我看丟了，老子養你有屁用啊，你個敗家玩意賠錢貨。」又是一巴掌扇過去，紀老四煩躁地說，「要哭，死外面哭，哭哭啼啼地喪門星，滾，滾。」

　　紀曉雲被她爹兩個耳刮子給打蒙了，仰著頭愣怔地看著她爹，有點不敢相信這是平日那個將自己捧在手心疼著爹。

　　「咋個啦，咋這大火。」趙桂榮迎上去，將紀曉雲護在懷中，見丈夫黑沉著一張臉，也不敢沖他嚷，只陪小心地問。

　　「我怕是沒指望當村書記了。」紀老四一屁股蹲在門廊口，狠狠地吸了口煙，恨恨地說，「你弟打電話來說，名單下來了，喬榮誠當選。」

　　趙桂榮一聽，氣直跳腳，「咋是他當選啊，咱為這事跑了多少關係，花了多少錢，腿都差點跑斷了，憑啥讓他當選啊。」

　　「你還說，你弟弟當初怎麼跟我拍著胸脯擔保，說這事指定沒差，讓我放一百二十個心，現在卻跟我說，喬榮誠托關係比咱背景厚，tmd，老子那些錢白花拉。」紀老四忽地一下從地上站起來，氣不過地一腳蹬上趙桂榮小腿，一個不穩，兩母女摔倒在地。

　　紀老四也不扶，繼續罵罵咧咧道：「你個敗家娘們，你弟跟你一樣，就指嘴上，真幹起事來，沒一件成，媽，害老子花了這麼多錢。」

　　趙桂榮爬起來，將抽抽噎噎紀曉雲推向一旁，拍著大腿跳起來回罵，「你沖我發啥火，這事能怪我，怪我弟？要怪就怪你沒人喬榮誠有能耐，瞅瞅你這熊樣，就知道沖自家人發火，有能耐你找喬榮誠幹架去，找那些收了咱錢不給咱辦實事人算帳去，你個窩裡橫東西，balabala……」

　　趙桂榮是村裡有名潑落戶，別說紀老四，就是幾個碎嘴娘們加起來也不是她對手，紀老四不做聲，低頭悶不吭聲地死抽煙，他平時不敢跟趙桂榮頂，剛才也是氣急了才踹她。

　　罵了半天，趙桂榮氣消了些，這才想起現在不是兩口子吵架起內訌時候，得一塊想輒才是正事，便將紀曉雲打發去吃飯，蹲下身子，小聲問道：「這事就這麼定下來了，沒其他法子啦？」

　　「富老三跟縣裡領導關係好，若他去說說，我還是有機會。」

　　「你剛去找富老三就是為這事？」

　　紀老四點頭，又給自己點了根煙。

　　「富老三咋說，他是咱四隊人，平時咱兩家關係也不錯，這于情於理他都該幫你。」

　　紀老四搖頭又點頭，「他說幫忙去問問。」

　　「這是好事啊，你怎麼還垂頭喪氣。」趙桂榮喜。

　　紀老四擺手，「你不懂，他是跟咱關係不錯，可他跟喬建關係更好，這結果要是沒出來，他興許還能出把力，可現在結果出來了，他怕是不會插手了。」

　　「結果出來怎麼了，只要公文沒下來，他喬榮誠沒上班，咱就有機會，富老三是咱四隊人，不幫咱，還能幫一隊？他不想在隊裡混了，不怕隊員戳著他脊樑骨罵他吃裡扒外啊，再說，明年就要重新分地了，他就不怕你……」

　　話沒說完，就被紀老四給截住了，「你嗓門再大點，讓整個村人都聽聽。」狠狠地瞪了她一眼，「婦人之見，你當他富老三還在乎這，他早晚是要將地給別人種人，還在乎地好壞。」

　　「不能吧，農民不種地，他靠啥吃啊。」趙桂榮放低聲音，像地下黨接頭似，湊向紀老四。

　　「讓你有空多讀讀書看看報吧，你情願跟三姑六婆東家長西家短。」紀老四用腳踩著煙蒂，說：「現在政策變了，黨中央鼓勵大家出去做買賣，允許一部分人先富起來不是暫時策略，而是可持續發展戰略，鎮上很多企單位都要招標給私人幹，還有鎮中心中學高中要擴建，富老三準備拿下這個工程，你想這大工程，他都有能力拿下，手上能差錢？我問過你弟，要想拿下這個工程，至少得這個數。」兩手翻了兩翻。

　　「乖乖。」趙桂榮驚呼，「他富老三真有這些錢。」

　　紀老四斜睨了她一眼，沒說話。

　　富三考雙百，富三嬸樂壞了，當著富三叔面誇完了喬小麥，誇鄭么妹，說老三是個坐不住閒不住主，一提上學就找事，不是頭疼就是肚子疼，作業要用棍子在後面逼著才寫完，比兩個大加起來還難纏，結果，麥麥上學沒兩月，不僅將老三學習興趣調動了起來，還主動要求跟麥麥一起學習、進步，還說，么妹這人真不錯，一點都不藏私，不僅將小三教跟麥麥一樣好，還經常給兩個大兒開小灶，指導功課，真好、真好。

　　富老三也開心，還有啥比孩子出息更讓父母欣慰，他本就喜歡麥麥，拿她當親閨女疼，這會更覺得這個乾親沒白結，就等著喬建回來把儀式辦了，以防別人惦記搶先給認了去。

　　「紀老四求那個事，你打算咋辦？」富三嬸盛了碗粥放到富三叔面前，「我覺得這事你最好別管，若紀老四競爭對手換個人，咱幫了就幫了，可喬榮誠是建親大哥，咱犯不著為了紀老四跟建起膈應。」

　　「我就是先應著，哪能真幫他。」富三叔抽了兩張烙（luo）饃，三兩下卷成卷，捏根蔥蘸了大醬「哢嚓」「哢嚓」地嚼著脆香，「就是幫也幫榮誠大哥。」

　　「你不怕咱隊裡知道後罵是吃裡扒外啊。」

　　「你不懂。」咬了一口大蔥，富三叔吧唧著嘴巴說，「現在對我來說學校工程才是大事，這時候哪能讓紀老四小事壞了我大事。」喝了一口粥，和著饃和蔥吞了下去，「晚上你把那兩箱奶和那包吃給丫頭送去，然後抽空把我準備接學校工程而這工程是唐書記協辦事透露給弟妹。」

　　「么妹認識唐書記？」

　　「唐書記兒子跟鄭劍鋒是戰友，又一起下南方，唐書記女兒跟弟妹她娘後頭學醫，你說他兩家關係能淺嘍。」

　　「學校擴建事，唐書記管得著？」

　　「只是學校擴建，還驚動不了唐書記，教委辦就能決定，可問題是學校擴建得需要徵用土地，得加蓋學生宿舍樓、教師樓、學校食堂，唐書記是柳泉鎮出去，這麼大事他能不管？」

　　「這麼大工程，咱能拿下？」富三嬸有些擔心，就算她不懂，也知道這工程就她們手上這點錢是遠遠不夠，怕富三叔胃口太大，幹出大躍進傻事。

　　「只咱一家哪能拿下來，得老幾家工程隊同時承建，不過，參一股就夠咱家吃香喝辣好幾年了，我知道工程隊都想搶這塊肥肉，我尋思著托別人，還不如直接求唐書記，還能多分點肉。」富老三又低頭呼嚕一口粥，繼續嚼饃呱唧嘴，「弟妹是個通透人，你說了，看看她反應，回頭告訴我。」

　　「我知道了。」富三嬸點頭，沒繼續問。

　　當晚富三嬸回來時，帶給富三叔一句話，么妹說：明天我打算帶孩子回娘家，若三哥方便話，開車送我們娘幾個一程。

　　第二天晚上，富三叔回來後，一臉春風得意地將富三嬸撲倒在床，二話不說抱著就是一頓豬啃，然後抓□、扒衣服、脫褲子，一番**辣翻雲覆雨，富三叔心情大好地抽著事後煙，一個人樂呵了半天，又猛地抓上富三嬸大奶奶，揉捏了半天，在富三嬸尖叫和大罵聲中，大笑著說：媳婦，咱們好日子就要來嘍。

　　十月，喬建回來了，穿破破爛爛，像是從越南逃出來難民，身上還是走時背那個包，唯一不同是，包比去時更鼓了。

　　鄭么妹正從後院李霞家回來，手裡端著剛烙好饃饃，一打眼沒認出來，只當哪來要飯花子，她心善，從饃盤裡抽出幾張烙饃，遞給他，「吃吧，現在不當做飯，家裡也沒剩菜，這是剛烙好，你趁熱乎吃了吧。」

　　喬建知她沒認出自己，也沒吭聲，只接過烙饃，三兩下卷成卷，低頭悶哧悶哧地嚼了起來，他是真餓了，淩晨八點下火車，回家心切，也沒顧得上吃頓熱乎飯，從市里坐了兩個小時車到鎮上，又從鎮上租了個小電動三輪車回來，村裡路太孬，車主將他放到村口就回去了。

　　他一路走回來，沒一人將他認出。

　　鄭么妹越看這要飯越熟悉，尤其這嚼饃時吧唧嘴聲音，像極了某人，她不相信，沒理由落魄成這樣，他在信上說，那邊挺好，一切都順利，還說回來後就蓋房子。

　　可越看越覺得像，她試探性地叫了聲，「建。」

　　喬建還在尋思著，自己媳婦到底能不能把自己認出來，在村口小河邊他借著倒影打量了下自己這副尊榮，老實說，要飯都比他收拾乾淨。

　　這會聽到鄭么妹這一聲「建」，鐵做骨頭都酥了，吃饃動作停了下來，抬頭咧嘴傻樂地應了聲，「唉，媳婦，是我。」

　　然後，就見鄭么妹「哇」一聲哭了起來，手上饃盤子也摔落在地。

　　「媳婦，你怎麼哭了。」喬建慌了，手忙腳亂地將人摟在懷裡，「媳婦，你別哭啊，我這不回來了，媳婦，你別哭，我錯了，我下次不嚇你了。」

　　就聽鄭么妹哭更凶了，眼淚跟灑水似，嘩嘩，都不帶停。

　　「建，你咋變成這樣了啊，啊……你在信上說都是騙我對不，建，你這是怎麼了，嗚嗚嗚嗚……建，你咋這樣啊，建，建……」

　　「媳婦，快別哭了，都把鄰居招來了。」喬建哭笑不得，拍著鄭么妹肩膀，一把抱起她朝屋裡疾步走去，一進屋，喬建就把門給插上了，將鄭么妹壓在牆上，說：「媳婦，你先別哭，你聽我說。」

　　「說什麼，你都這樣了，還說什麼。」鄭么妹繼續哭，捶著他肩膀，哭更凶了，「你說你幹嘛騙我，我又不是真死要錢，你何必將自己弄成這樣啊，你知不知道我有多心疼多掛念啊。」

　　喬建捉住鄭么妹胳膊，圈在腰上，親著她額頂，連連說，「我知道，我知道，我這不是回來了嗎？」騰出手捧著鄭么妹臉，揪著眉頭說：「媳婦，我沒騙你，真，信上說都是真。」

　　「放屁，若真如你信上說，你能這樣回來。」鄭么妹安靜了，沒有哭聲，只眼淚一個勁兒地往下掉，「建，錢沒賺到沒關係，只要你平平安安回來就好，真，我不怨你，我就是心疼你。」說完又嗚嗚咽咽地哭了起來。

　　「媳婦，我說都是真，信上寫一個字都沒騙你，你別說話，你聽我說啊，我是故意穿成這樣，火車上亂著呢？背著那麼多東西，我不是怕被人盯上嗎？」見鄭么妹還是一臉不信樣子，將她抱起，一轉身，丟到了床上，將背包從身上卸了下來，拉開拉鍊，扯出一床又舊又髒爛棉褥子，將裡面東西都倒了出來。

　　嘩啦啦聲響過後，未拆封大人小孩衣褲、鞋子混著其他一些亂七八糟玩意散落一地。

　　「那邊衣服便宜、款式也新，我選了些品質很好給你和孩子們帶了回來，都是好東西，跟劍鋒倒騰過來賣不一樣。」又從裡面扒出一個黑色女士手提包，「真皮，大商場買。」拆開塑膠包裝，從裡面倒出一堆化妝品，「我尋思著劍鋒給你買擦臉油也用完了，就給你捎了一些回來，我打聽過了，南方有錢人家太太、小姐就用這些，很香很管用。」

　　喬建見鄭么妹仍存有兩分懷疑，又開始脫衣服，直到身上只剩下襯衫和內褲時，鄭么妹才看見他在身上綁著兩遝百元現鈔，「在市銀行取，還熱乎著呢？你摸摸。」撕開纏在襯衫上膠帶，將錢遞給鄭么妹。

　　「這才去了多久，就賺了這麼多錢？」鄭么妹信了，眼淚都顧不上擦，接過錢問。

　　喬建樂呵呵地看著自個媳婦，說：「這只是給你家用。」然後從鞋子裡扒拉出一個存摺，打開遞到鄭么妹面前。

　　鄭么妹驚呼：這麼多？

　　喬建被她瞪大眼睛摸樣逗樂了，猛地湊過來，捧著她臉，就是一頓狼啃，將她壓倒在床上，喘著粗氣說：「媳婦，咱家好日子才剛開始，富貴日子還在後頭呢？」

　　嘿嘿傻樂著，摁著鄭么妹腦袋，像狼狗般，吧唧吧唧整張臉地都舔了一遍。

　　鄭么妹嫌惡，推著他，嗔罵道，「喬建，你下去，臭死了。」

　　喬建傻樂，賴皮道，「不下。」箍更緊了，「剛還說不嫌棄，這會又說我臭，我這樣還不是為了早點回來見你，抱你，親你。」低頭照著嘴唇狠狠地啃了一口，喟歎道：「終於回來了，媳婦，我都想死你了。」