☆、第一章

　　　「這都多久了，教主還沒有消息？」

　　　「沒有，也不知去了哪……唉……」

　　　清水縣的小青山就像它的名字一樣，目光所及之處一碧千里，山泉蜿蜒而下，叮咚作響，雖說沒有名山大川的名氣，但也當得起「秀麗」二字，然而附近的莊子卻沒多少人敢來這座山上。

　　　原因無他，江湖赫赫有名的魔教就落在此地。

　　　這魔教遷來已經有五六個年頭了，最初簡直是雞飛狗跳，那些拿著刀槍棍棒的江湖人殺氣騰騰地衝上去，又屁滾尿流地跑下來，鬧得沸沸揚揚的，導致周圍的百姓都知道小青山住了一個厲害的幫派。

　　　好事的四處打聽，得知是外來門派，據說和中原武林人長得不像，青面獠牙可怕得緊，搞不好還喜歡生吃人肉。大家嚇得魂不附體，提心吊膽地過了些日子，見對方沒有難為的意思，這才踏實了一點。

　　　他們仍是不敢靠近，倒是有貪玩的孩童曾跑上山，回來說碰見一個笑眯眯的公子，不僅好看，還有很多好吃的，另有幾個則說碰見的是個姑娘，美得像一隻花蝴蝶。

　　　大人們嚇了一跳，生怕自家孩子中了迷魂術或妖法，一時求神告佛，末了拎起孩子打一頓，告誡他們不許再去。

　　　一年又一年，敢來小青山打架的江湖人越來越少，匪盜們也都自覺繞過了這塊地，百姓漸漸覺得有魔教在也不是什麼壞事，當然他們也清楚這是魔教太恐怖，導致別人不敢惹的緣故，因此對那座充滿妖異色彩的小青山又多了幾分敬畏之情。

　　　此刻被外界妖化的魔教一眾既沒有殺人，也沒有吃人，而是在悠閒地過日子。

　　　做生意和外出辦事的沒回來，留守的幾名骨幹，種花看書者有之，一天換三套衣服者有之，研究蠱蟲者有之，偶爾去逛一圈，摸摸有沒有骨骼清奇、天賦異稟的孩子者更有之。

　　　但日子一久，他們都意識到了一件事。

　　　「教主還沒回來？」

　　　「沒有。」

　　　「他沒說去哪？也沒傳回消息？」

　　　「都沒有。」

　　　「哦……」

　　　最初只是簡短的幾句對話，數日後開始增加詢問次數，再來則帶上了些許焦急。懷疑和不安彷彿暴雨前的烏雲，不斷加重厚度，沉甸甸地壓在心頭，等待徹底爆發的那一刻。

　　　終於有一天，有人問出了口：「我說……教主該不會出事了吧？」

　　　「不能啊，」另一人道，「教主那麼聰明，還能吃虧不成？」

　　　「這倒是……」

　　　「他是和白長老一起出的門，白長老也沒消息？」

　　　「問了，白長老回信說早已和教主分開，他也不清楚教主在哪，不過教主向來喜歡看樂子，興許是遇上了好玩的事，若離得遠，光是回來恐怕也得要一兩個月呢。」

　　　「嗯，重要的是若咱們貿然攪了他的好事，倒霉的就是咱們，所以別急，他肯定是去哪看樂子了，等等吧。」

　　　「有道理！」

　　　眾人相互安慰了一番，雷打不動地等著教主歸來。

　　　他們等啊等。

　　　等啊等。

　　　等啊等……等到雨水將小青山來來回回地洗了十多遍，也沒能等到教主的身影。

　　　一位長老掀桌：「我這盆花都要謝了！他怎麼還不回來？」

　　　其他人也犯嘀咕了。

　　　梅長老拖著豔麗的裙子在書房走了一圈，憂心忡忡：「教主聰明是聰明，可論武功，在江湖只能排中上等，若遇上一流的高手……不，遇上高手還不算嚴重，怕就怕遇上變態，他那張臉太禍害人了。」

　　　另一位長老道：「長得再好也是男人，我只怕他被白道盯上，若是被擒……」

　　　「不會，他平時戴面具，白道的如何能知道是他？何況他出門經常易容。」

　　　「萬一不小心露餡了呢？」

　　　梅長老：「我還是覺得碰見變態被囚禁的可能大。」

　　　「唔……」苗長老用研究蠱蟲的語氣緩緩道，「要說變態，我家鄉就有過一個人，他就喜歡抓漂亮的回去，割掉舌頭和鼻子，打斷雙腿，再套上頸圈，牽著在地上來回爬，給人們表演雜耍。」

　　　其餘人：「……」

　　　苗長老：「對了，我聽說入宮的宦官必須長得好看，咱們教主若是被歹人害了賣到皇宮……」

　　　其餘人：「………………」

　　　幾人腦子裡充斥著自家教主各種被虐待的畫面，臉色漸漸凝重，就在他們要採取點行動的時候，外出辦事的白長老終於回來了，他們頓時抓住救命草，爭先恐後圍住了他。

　　　白長老天生一副沒睡醒的樣子，做事也溫吞吞的，除去打架外，幹什麼都要慢上一步。

　　　幾人急忙問：「教主呢？他沒說去哪兒？」

　　　白長老搖搖頭，問道：「他還沒回來？」

　　　「沒有，也沒有任何消息。」幾人暗道教主搞不好真出事了，快速向外跑，打算去找人。

　　　白長老眨眼間被他們無情地扔下，默默理了理頭緒，開口道：「教主走時說過一句話。」

　　　已經衝到院子裡的幾人當即一個急停，差點撞成一團，他們沒來得及整理容裝，齊刷刷又回來了：「他說了什麼？」

　　　白長老道：「教主說要去幹一件驚天動地的大事，讓咱們別聲張。」

　　　幾人立刻倒吸一口涼氣，抓狂：「如此重要的事為何不早說！」

　　　白長老慢吞吞地道：「我以為他說著玩。」

　　　這也不是沒可能，幾人沉默了一下。

　　　白長老看看這個，又看看那個，道：「現在如何是好？」

　　　幾人相互對視，有人猜測：「教主是中原人，難道在這裡有仇家？」

　　　他們當中雖然有幾個也是漢人，但自小與外族人一起長大，和中原武林基本沒有牽扯，教主則不同，他是在中原長大，後來才去了外面的。

　　　有人道：「從沒聽他說起過啊。」

　　　「教主的心思你能猜得到？」

　　　「這……我還是覺得不像，咱們搬來幾年了，真有仇家，咱們早幫著報了。」

　　　「要麼其中有咱們不瞭解的恩怨？」

　　　「也興許是說著玩，結果真遇上事了？」

　　　梅長老霍然起身：「不管怎樣，一定得去找他！」

　　　幾人商議一番，抽籤決定了去留，收拾細軟便狂奔而去。

　　　留下看家的白長老慢條斯理地轉身回屋，在拆行李時想起一件事，跑到門口叫道：「教主留了一個錦囊。」

　　　他用上了一點內力，正往山下跑的幾人自然聽得見，又是一個急停，趕回來二話不說按住他就是一頓拳打腳踢。

　　　他們拆開紙條一目十行地看完，只覺一頭霧水，揣進兜裡將白長老的行李和衣服全扒了一遍，確定他沒再忘記什麼東西，這才重新「轟隆隆」地跑下山。

　　　輕風微徐，煙波浩渺。

　　　正值梅雨季節，天地間一片濛濛白霧。

　　　葉右隱約聽見了小雨的淅瀝聲。

　　　他的思緒浸在迷霧般的夢裡，漫無目的地飄蕩著，這雨聲像一雙手，輕輕為他擦淨了前方的路。他發現自己站在山坡上，腳下是規矩排放的青石板，枝葉上的水珠能映出一個世界，棉線般的雨如同溫柔的呢喃，輕輕地響在耳側。

　　　他感到一陣愉悅，抬腳向前走去。

　　　小路盡頭是座涼亭，石桌上擺著筆墨紙硯，宣紙已經鋪開，他拿起毛筆蘸上墨，懸在半空垂眼沉思許久，手腕一動，一氣呵成畫了只王八。

　　　突然有人開了口：「公子。」

　　　這聲音像是從天際傳來的，葉右見自己的大作頃刻消失，連同週遭景色一起蕩然無存，那些輕飄飄抓不住的模糊感潮水似的退去，雨聲漸漸清晰，臉上也傳來了針刺般的痛。

　　　他從夢中掙脫，睜開了眼。

　　　家僕輕輕喚過一遍便垂首在門外站著，等了一會兒不見裡面有動靜，正欲離開，卻聽「吱呀」一聲，回身就見頭上纏著布條的葉右邁出了門，立即躬身道：「公子，我們莊主回來了。」

　　　葉右正打量天色思考是否一覺睡到了晚飯，聞言雙眼微亮，去了前院。

　　　半月之前，他從昏迷中甦醒，便發現莫名到了這座尋柳山莊。

　　　那時他身上有多處燒傷，內力不濟，更慘的是腦中一片空白——他不知自己姓甚名誰了。

　　　據家僕說他是被莊主所救，但莊主有要事出門，需過些日子才能回來。他於是好吃好喝地住到現在，終於把人等了來。

　　　小雨未停，薄紗似的，濕潤的空氣混著草木和泥土味一起湧進胸膛，緩緩地蔓延開。

　　　葉右呼出一口氣，十分愜意。失去記憶並不會令他茫然無措，反而覺得蠻新鮮，像是走在一條去探尋寶物的路上，讓人滿懷期待。

　　　尋柳山莊的莊主雙親已故，這是接手山莊的第三個年頭，很年輕，據說也很風流，此刻他正在大廳裡喝茶，旁邊還坐著一位與他年紀相仿的公子。

　　　葉右這幾日早已打探出莊主的大概樣貌，對這二人分得很清，他進去時首先注意到莊主往那公子身上看了一眼，便也看了看，立刻與對方的目光撞在一起。

　　　這人生得非常俊朗，屬於輕而易舉就能讓小丫頭羞紅臉的類型，面上雖然平靜無波，並無多餘的動作，可單是往這裡一坐，便給人一種他這邊才是主座，而莊主是擺設的錯覺。

　　　葉右不動聲色地移開眼，暗忖：這人應該不好對付。

　　　他自從清醒便沒透露過失憶的事，原是想慢慢套話，誰知竟多出這麼一號人，對方若不插手還好，若喜歡多管閒事，那他恐怕不會太順利。

　　　「公子的傷怎麼樣了，」莊主起身迎過去，「哎呀當時真是凶險，在下和公子恰好住同一間客棧，那晚公子的房間突然著火，在下衝進去時公子已經受傷昏迷了，再晚上一會兒，後果不堪設想啊。」

　　　葉右：「……」

　　　真是得來全不費工夫。

　　　葉右找到了燒傷的原因，對這莊主特別滿意。

　　　莊主繼續道：「公子身上除去一些財物就只有聞人門主的玉珮，在下便猜你可能是他的好友，趕緊連夜回來，將公子安頓好了才敢離去的。」

　　　他說著又瞅了一眼旁邊的人，有點疑惑他們為何沒交談。葉右忍不住再次看過去，瞥見那人手裡正攥著一塊玉珮，估摸這便是聞人門主了。

　　　換言之，他要和這位直接對上。

　　　嘖，運氣真差。