第4節 契機 ...

　　“瑪麗亞小姐，你是我在今晚的舞會上見到的最可愛最為迷人的女性，我為自己能夠在晚會的最後時刻擁有與你單獨相處的機會而感到無上的光榮。”伯爵摟著少女纖細的腰部，放低他原本就特別磁性的聲線，毫不吝嗇地說著情話。

　　沒有女性會對表揚自己語言表現出反感情緒，相反，她們總是非常樂意接受，羅伯遜摟著的瑪麗亞小姐也同樣。

　　“謝謝，歐哈拉大人，不知道這是不是我的錯覺，您的手掌好熱，我感覺被您摟著的腰快要融化了。”少女面色桃紅地半倚在羅伯遜懷裡，完全是一副即將融化在羅伯遜的柔情中的模樣，事實上，她從舞會現場與伯爵一路走到這裡，穿著折磨腳的高根鞋，她的腰沒什麼事，而雙腳卻的確快走不動了，“喔，這花園真漂亮，我想我們也許可以在這兒坐一會兒，我們好好說一會兒話怎麼樣？這兒看起來真別致，是個說話的好地方。”

　　艾恩躲在一些花叢後面，把兩人的話都聽進耳朵裡，其實他並不想躲在這兒的，只是從他的臥室走過來正好會到達花園的東側，而伯爵是從南側走過來的，他們中間正好有一道由密集花叢形成的圍牆，王子只是安安靜靜坐在那兒，沒有發出任何聲響，所以兩人沒有發現離得很近的他，直接就坐到了艾恩隔著花叢的對面，因此他們說的話和動作更加清楚地呈現在了王子面前。

　　伯爵深情地看著少女，順著她剛才的接著說下去：“我的感覺正巧與你相反，瑪麗亞小姐，我感覺你的身體才是最火熱的，被你火熱的身體倚靠著，我的心都快化了。”

　　“伯爵先生，您真是幽默，好吧，也許正如您說的那樣。”瑪麗亞被羅伯遜肉麻的話逗得笑起來，貴族的小姐們總是喜歡這樣的調調。

　　“那麼，我是否有這個榮幸感受一下瑪麗亞小姐同樣火熱的嘴唇呢？”羅伯遜深邃的眼睛稍稍眯起了一些，原本就迷人的五官這會兒顯得更加英俊而充滿了致命的誘惑。

　　“當然可以。”少女被羅伯遜迷住了，她的視線不能從伯爵深邃的目光中移開，心跳加快，臉色越來越紅潤起來，她的身體也許就像伯爵所說的那樣，真正火熱了起來。

　　瑪麗亞在這樣深情的注視下緩緩地閉上了眼睛，等待著歐哈拉伯爵的親吻。

　　“嘭”地一聲，瑪麗亞小姐耳邊突然傳來了這樣的聲音，不過她沒有去在意，這與她無關，眼下最重要的事情是接吻，所以她繼續閉著眼睛期待著。

　　然而碰上她柔軟雙唇的東西並不是像她想像當中的那樣柔軟而充滿激情，反而是非常堅硬的，像是被什麼東西磕到了一下一樣，讓瑪麗亞感受到了些許疼痛。

　　伯爵的嘴唇怎麼會是這樣的觸感？她疑惑地半睜開眼睛，然後被眼前的情形驚呆了！

　　一副穿著伯爵衣服的骷髏骨架正摟著她！那可怕的毫無生氣的空洞眼睛正對著她的眼睛！猙獰的牙齒磕在她的嘴唇上，似乎想把她整個人吞到身體裡去！

　　“呀啊啊啊啊啊——！！！！！”瑪麗亞小姐發出她所能夠發出的最尖銳、最高亢的尖叫，那種慘叫比走在路上踩到了死老鼠也許還要尖銳、高亢上幾倍，甚至十幾倍！

　　在受到了極度的驚嚇之後，可憐的少女直接昏死了過去。

　　艾恩王子被尖叫聲嚇了一跳，因為他就在他們附近，這樣的慘叫簡直快刺穿他的耳膜了，遲鈍的王子殿下這才意識到，原來伯爵只是沒有發現現在的天色，而不是存心希望與少女共同迎接陽光的，早知道他就去好心提醒伯爵了，不過現在說什麼都遲了。

　　高亢的尖叫很快引來了其他城堡中的人們，管家約克最先趕到了現場，他冷靜地從衣服的不知什麼地方抽出一塊巨大的布，把大受打擊的伯爵整個人包了起來護送回臥室，以免再增加目擊者。

　　隨後他命令僕人們把嚇暈的瑪麗亞小姐立即抬進客房裡，派人看著她，在她醒後立刻通知自己，約克早已經想好了措詞該怎麼對她解釋。

　　做完這一切，約克瞧了一眼坐在旁邊什麼忙都沒能幫上的艾恩王子，嚴肅的臉上露出可怕的表情：“王子殿下，就在僕人們都在為您練習的魔法收拾殘局的時候，您為什麼連為伯爵提個醒都做不到？您就在他的身邊，竟然眼睜睜地看著伯爵在一個外人面前變成骷髏！”

　　“對不起，我以為……”

　　“您以為伯爵想把這個秘密公布於天下嗎？這真是天大的笑話！您以為伯爵在這之前花了多少時間才平息那些流言？上一任老管家告訴我，那用了伯爵整整二十幾年！這個時間也許比我活的歲數都長！”

　　“不是，我不是這個意思。”

　　“當然，沒能盡到提醒的責任，是我和僕人們的失職，我想我該為這件事負起90%的管理責任，但您的大意也應該占到10%，牽怒於您，我感到萬分抱歉，我該去處理剩下的爛攤子了，晚安，艾恩殿下。”沒有再讓王子有開口的機會，管家向前鞠了一個九十度的躬，轉身離開忙別的事去了，把一個無情的背影留給了艾恩，他必須趕快去處理瑪麗亞的事，誰知道這位脆弱的小姐什麼時候醒過來，如果她不顧僕人們的阻止到處嚷嚷，事情就會變得更糟。

　　瑪麗亞小姐在醒來之後，很久都沒敢再睜開眼睛，她害怕再次看到剛才那個可怕的情形。

　　“睜開眼睛吧，尊貴的小姐，我知道您已經醒了。”一個平板的、不帶有一絲感情的聲音說道。

　　聽到不是伯爵的聲音，瑪麗亞小姐才像是重新獲得了一些勇氣，她毅然地睜開眼，看到身邊站著的是一個穿著管家制服的男人，才真正鬆了一口氣，上帝啊，她可不想再見一次那副骷髏。

　　“伯爵讓我轉告他的歉意。”管家說，“他不知道您會這麼害怕。”

　　她憤怒地掀開絲質薄毯跳下床去，怒氣衝衝地說：“我會回去告訴我認識的所有人，你們的伯爵先生竟然是一個可怕的怪物！”

　　“您聽我說完，尊貴的小姐，那只是一個誤會，伯爵想在最後和您玩一個化妝舞會的游戲而已，沒想到您竟然承受不住驚嚇而嚇暈過去了，只是一個玩笑而已，請您不要太過介意。伯爵怕他當面向你致歉的話，得不到您的原諒，又會引起什麼不必要的麻煩，所以特地讓我來說明情況。”

　　管家的聲音平淡，表情冷漠，那張臉仿佛在說“就是這麼一回事，開個玩笑就嚇暈，這女人也太沒用了”一樣，氣得瑪麗亞拿起手邊的杯子，把為她准備的涼水全部潑到了管家的撲克臉上。

　　“告訴你的伯爵！他是全世界最惡劣的男人！我會告訴我認識的所有女性，這座城堡裡有一個把女人當猴子耍的惡心男人，和一群幫著他惡作劇的惡心僕人們！讓她們永遠不要靠近這座城堡，以免也碰到和我同樣的遭遇！”瑪麗亞小姐憤怒地說完這番話，再也不看依舊站得筆挺的管家一眼，恨恨地拎著裙子離開了。

　　約克用戴著手套的手抹了一把臉，把那些令人不愉快的涼水全部抹去之後，吩咐僕人們把瑪麗亞小姐安全送離城堡，得到僕人的報告說這位小姐一路上都在罵罵咧咧地詛咒伯爵和管家，並沒有對他所說的那些抱有懷疑之後才真正鬆了一口氣，看來伯爵的流言短時間內是不會再次傳開了。

　　就在管家忙著為伯爵的失誤收拾善後的時候，另一邊，羅伯遜正在為今天的事大發脾氣。

　　他受夠了這個莫名其妙的詛咒了！一百多年了，他除了能夠和女孩兒們摟摟抱抱之外，甚至連親吻一下都做不到！今天眼看著就要成功了，他竟然把自己每天的變身時間完全拋到了腦後，導致最後功敗垂成！

　　這樣的感覺太糟糕了，比之前被艾恩王子的花瓶打斷了約會還要糟糕，羅伯遜生了大半天的氣連一點睡意都沒有。

　　有沒有辦法解開這個倒霉的詛咒呢？一百多年前羅伯遜並不是沒有試過方法，他花了幾十年的努力試圖解開詛咒，他漂亮的城堡幾乎接待過整塊大陸上所有名醫或巫術師，甚至連教堂裡的神職人員都請來過，得到的結果卻只有兩種：

　　一種是什麼原因都瞧不出來。另一種則是告訴伯爵詛咒來源於黑暗，只有找出它的源頭才能找到解決的方法，但是源頭具體是什麼卻沒人能夠看得出來，說了和沒說一樣！

　　幾十年的嘗試均以失敗而告終，即使是神經粗得像羅伯遜這樣的家伙都難免心灰意冷了，最終只讓一些經常走訪東方的朋友們繼續替他尋找辦法，自己則幾乎放棄了尋找。

　　但是今天的連續兩次失敗，讓羅伯遜又一次重新燃起熊熊的鬥志。

　　聽說近幾十年來魔法的進步很大，說不定再次尋找的話，就能找到能夠為他解決煩惱的人。

　　“沒錯，就是這樣！”想完了這些，羅伯遜覺得豁然開朗，籠罩在他頭頂的烏雲散開了，世界又一次充滿了愛！

　　他躺到了床上，准備美美地睡上一覺時，門外卻不合時宜的傳來了敲門聲，接著艾恩的說話聲傳來：“伯爵，您睡了嗎？我想，關於您身上詛咒的事，我有一個主意……”

作者有話要說：離開始冒險還有一節的倒數計時