第052章

　　侍中瘐朋和安東將軍瘐明兄弟二人坐在範家客廳裡，神情都有些尷尬。

　　他們來到瘐家有一會兒了，主人還沒有出來招待他們，有點坐冷板凳的意思。

　　侍中瘐朋年已五十餘，中等身材，略有些發福，面容白淨，溫文爾雅。他是家裡的老大，瘐五娘的父親，這會兒覺得很對不住自己的弟弟，「阿弟，委屈你了。若不是五娘胡鬧，阿弟也不必和我一起受此冷遇。」安東將軍笑，「阿兄說哪裡話，五娘的事，不就是我這做叔父的事麼？您快別和我客氣了。」

　　樂康公主因為今天發生的事很沒好氣，回到自己的公主府後便將這件事告訴了安東將軍，「四娘五娘她們幾個，可真是讓我跟著也丟盡了臉。你說說，她們年紀也不小了，做事怎地還是這般顧前不顧後的？」安東將軍大驚，「四娘五娘真做了這樣的事麼？公主，我要回家和阿兄商量商量。」不及和樂康公主詳談，匆匆回瘐家去了。

　　樂康公主還有一肚子話要和安東將軍說呢，見他就這麼走掉了，愈發氣鼓鼓的。

　　瘐朋是長兄，一家之主，安東將軍回瘐家之後自然是和他商議這件事。瘐侍中聽說之後呆了半晌，不肯相信，「五娘嫻雅幽靜，知書達理，做不出這樣的事。」安東將軍歎息，「我也不相信這是五娘所為。阿兄，不如將五娘喚來問上一問，自然水落石出。」瘐侍中又呆了半晌，才讓人去叫瘐五娘。

　　瘐五娘平時是多麼端莊矜持的一位女郎，今天知道阿父、叔父召喚，卻嚇得戰戰兢兢、面無人色。她壯著膽子走到瘐侍中、安東將軍面前時，一張臉白得跟張紙似的。瘐侍中見了她這樣子，心裡便涼了幾分，「五娘，你今天在雅集之上，都做了什麼？」瘐五娘呆呆傻傻的怔了片刻，忽然撲倒在瘐侍中膝前痛哭失聲，「阿父，我一定是撞了邪了，一定是！我自己都不明白，為什麼當時我會和任八娘打那個賭，給您惹這樣的麻煩……阿父，我還輸了百萬錢，我哪裡有百萬錢啊……」瘐侍中被她哭的心亂如麻。

　　安東將軍這做叔父的冷靜多了，「五娘，你真的和八娘打這個賭了，是麼？八娘初到京城，什麼也不懂，你卻是多次到壽康公主府做客了，這墨竹林是什麼地方，難道你不知道麼？」瘐五娘哀哀痛哭，「不管叔父信我還是不信我，我都要說實話。叔父，我一定是撞邪了，當時我說出來的話，現在根本不記得啊。叔父，我知道阿敏和任八娘好，您讓阿敏替我向任八娘說一聲吧，我委實是不知情的……」安東將軍聽的瞠目結舌，瘐侍中卻生出憐惜之意，「可憐的五娘。」相信了瘐五娘的話。

　　瘐侍中溫言安慰過瘐五娘，命婢女服侍她回房，然後便和安東將軍商量，「雖是五娘撞了邪，畢竟也是瘐家對不起任家。阿弟，咱們兄弟二人到範家陪個不是，你看如何？本不該連累你的，不過，任八娘和阿敏要好，你陪阿兄一起過去，好說話。」安東將軍無奈，只好陪著瘐侍中一起來了範家。

　　這不，到了範家，這對難兄難弟就坐起冷板凳來了。

　　瘐侍中在朝中真是德高望重，沒人不敬仰他的，今天在範家卻得到這個待遇，心裡很不是滋味，「阿弟，任將軍和范僕射是在怪咱們吧？」安東將軍苦笑，「阿兄，便是人家怪咱們，也是應該的。您想想，墨竹林那個地方進了便出不去，莫說一位十四五歲的女郎，便是壯年男子誤入，也是驚駭莫名。任家女郎被五娘誆了進去，長輩哪能不心疼？」瘐侍中勉強笑了笑：「阿弟說的也是。」舉起茶杯抿了口水，面帶愁容。

　　想起他那個一直很出色的女兒，瘐侍中一陣心痛。

　　瘐五娘正在很挑剔的選擇夫婿，出了這件事，對瘐五娘的親事只有壞處，沒有好處。他可以把瘐五娘偶爾的衝動歸到「撞邪」上，但未必人人肯信，原來向瘐五娘求過婚的人家，說不定明天便有人打退堂鼓，若想要再增加新的求婚者，短時間內怕是不可能的了。有意聯姻的人家，大概會再仔細察看瘐五娘的性情、人品、修養，之後再做打算。

　　瘐侍中為他的女兒瘐五娘不值。

　　去嘉苑參加雅集本來為的是增加身份，結果卻是聲名受損，不值啊，不值。

　　堂後傳來踢踏踢踏的腳步聲。

　　安東將軍站起身，腰身筆直，堆起一臉笑，瘐侍中也勉強打起精神。

　　堂後走出來一位美男子，大約三十多歲的年紀，面如凝脂，目似點漆，五官精緻絕倫，一頭鴉羽般的烏髮用一根桃木簪子松松簪住，白衣飄飄，衣袖格外寬大，腳上著木屐，神情孤高清傲中又帶著慵懶邪魅，風流倜儻，卓爾不群。

　　瘐侍中見這人儀容輕慢，穿著木屐便出來見客，心中頗有幾分不喜。可是這人容貌生的太好，氣度又格外雍容，實在讓人討厭不起來。瘐侍中聽到安東將軍和他含笑見禮，稱呼他「伏波將軍」，便知道這人是任平生了，登時刮目相看，「怪不得任八娘能從墨竹林裡出來，雖然我沒有見過她，不過，單看她這位阿父，便不是尋常人！」和任平生客氣的相見了，「下官侍中瘐朋，久仰伏波將軍大名，今日得見，三生有幸。」任平生似笑非笑，「瘐侍中瘐將軍大駕光臨，蓬蓽生輝。不巧下官才服了五石散，正在行藥，故此輕慢了些，賢昆種莫怪。」

　　五石散是漢代名醫張仲景所研製，本來是一種治療傷寒的藥，但到了後來，美男子兼玄學家何晏將原藥方加以改進，藥品變為毒品，成了士大夫津津樂道的時尚消費。服用五石散之後人會覺得「神明開朗」，和服食毒品之後的感覺大約有類似之處，但是五石散畢竟是毒品，服用之後身體燥熱，需要行藥，這就怪不得任平生不穿鞋子，而要著木屐了。

　　「慚愧慚愧，我兄弟二人太冒昧了，不請自來，又來的不是時候。」安東將軍誠懇的道歉。

　　他是沒有預約就上門的，來的又這麼晚，說來的冒昧，一點也不過份。

　　瘐侍中經自己阿弟這麼一提醒，也覺得不對，說了幾句抱歉的話。

　　他方才還隱約覺得任平生無禮，但是仔細想想，天色已晚，講禮貌的人也不會這個時候來拜客。況且，他今天之所以會來到範家，就是因為在壽康公主府發生了無禮之事，而這無禮之事，他女兒是始作俑者。雖然是撞了邪，事出有因，但無禮總歸是無禮，得罪人總歸是得罪人了。

　　「伏波將軍，我和我阿兄是來賠禮道歉的。」安東將軍面有慚愧之色，「五娘也不知是撞了邪還是怎地，竟然和八娘子打了那樣的賭，實在抱歉之至。」

　　「不只打了賭，而且等我女兒進入到墨竹林之後，她一個人先出去了。」任平生面帶譏誚。

　　安東將軍臉上發燒，硬著頭皮說道：「五娘好似是撞了邪……雖然她撞了邪，畢竟是瘐家對不起八娘，伏波將軍，我和我阿兄萬分愧疚，特地帶了幾樣補品來送給八娘，雖然禮品輕薄，也是瘐家的一份心意。」命隨從呈上禮物。

　　禮物是安東將軍精心挑選的，除了人參、靈芝這類的補品外，還有幾隻巨鹿。這些巨鹿是專門養來讓人刺血而飲的，據說飲鹿血大補。

　　送禮這件事，一向是有講究的。一般來說，如果對方帶著禮物上門賠罪，你收下禮物，便是接受和解的態度了。如果拒而不收，則是相當的不給情面，不管話怎麼說，也有撕破臉的感覺。

　　瘐侍中慢條斯理的一一介紹這些補品有多麼珍貴，「伏波將軍，這支是百年老參，由深山老林之中挖出來的，十分難得。錄芝有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝六種，經常服用輕身不老，延年神仙……」他正饒有興致的說著話，不經意間遇到任平生冰冷又桀驁的目光，不由的打了個寒噤，忙堆起一臉笑，「這些給令愛補身子，再好不過。令愛本就屬有福之人，再服用人參和靈芝，定能益精氣，增慧智，堅筋骨，好顏色，延年益壽，長生不老，長生不老。」

　　任平生神色好了些。

　　瘐侍中暗暗揮去冷汗。

　　幸虧沒有滔滔不絕說瘐家的補品多麼好多麼好，要不然，這位伏波將軍說不定會翻臉的……

　　安東將軍見任平生一直懶洋洋的不大肯開口，只好和任平生套起近乎，「伏波將軍，令愛在船上的時候和小女很談得來，小女因為她五阿姐撞邪之後得罪令愛，也大為抱歉呢。」

　　堂後的木門被「篤，篤」敲了兩下，聲音清越。

　　任平生聽到這聲音，回頭望瞭望，眸中閃過無奈的神色。

　　安東將軍心中一動，「這會不會是八娘……對了，一定是八娘躲在後面，聽到我提起阿敏，便出聲提醒她阿父了。」他是疼愛女兒的父親，推己及人，覺得他阿兄瘐侍中這時一定也在為瘐五娘發愁，便語氣誠懇的說道：「五娘現在流淚痛哭，後悔不已，伏波將軍，咱們都是疼愛女兒的阿父，將心比心，請您體諒一下我阿兄的心情吧。」

　　「將心比心。」任平生輕笑，「若事情顛倒過來，害人的是我女兒，被害的是瘐家女郎，安東將軍，瘐家會如何？」

　　安東將軍不由的呆了呆。

　　如果他的阿敏被人蓄意暗害……不不不，他根本往下想，這樣的事太殘酷了！花朵般的年紀，美麗清純的少年女郎，為什麼竟會和陰謀詭計聯繫在一起？

　　「如果被害的是令愛，安東將軍做何想？」任平生進一步逼問。

　　「我不敢想。」安東將軍老老實實的答道。

　　「小女是撞邪了。」瘐侍中忍不住為自己女兒辯解，「她素日嫺靜文雅，孝順又懂事，從無悖逆之行。」

　　堂後傳出女子輕輕的嘻笑聲。

　　安東將軍臉上又是發燒。

　　他阿兄瘐侍中是深信瘐五娘撞邪了，要不然不會做出這樣的事。可別人卻是不信的，在堂後偷聽的八娘都笑出聲了……

　　任平生道：「瘐侍中，安東將軍，請稍侯片刻。這件事受傷害的是小女，下官想聽聽小女的意思。」

　　「應該的，應該的。」安東將軍忙道。

　　任平生趿著木屐，身姿灑脫的往堂後去了。

　　「做父親的人，這點小事還要進去問問。」瘐侍中小小聲的嘀咕了一句。

　　安東將軍不同意他的話，「阿兄，若是事情和阿敏有關，我也會問問阿敏的。」

　　瘐侍中大搖其頭，「太過嬌慣，太過嬌慣，你和伏波將軍一樣，對女兒太過嬌慣。」

　　安東將軍撓撓頭。

　　他覺得自己嬌慣出來的女兒蠻好的，任平生嬌慣出來的八娘也蠻好的，倒是不嬌慣女兒的瘐侍中教養出來的五娘似乎……唉，五娘是撞邪了，撞邪了，不是她阿父阿母教的不好。

　　過了片刻，堂後傳來踢踏踢踏的腳步聲，任平生回來了。

　　安東將軍和瘐侍中都滿懷希望的看著他。

　　任平生莞爾一笑，越發顯得清新俊逸，秀美出塵，「小女的意思是，以和為貴。她既和瘐九娘子交好，自然不願為難她的阿姐，不願讓瘐九娘子夾在中間為難。」

　　「八娘子好氣度。」安東將軍大喜。

　　任江城既說了以和為貴，又說是因為他的女兒才會這樣，安東將軍這做父親的真是喜出望外，滿意的不能再滿意了。

　　任平生話鋒一轉，「小女什麼也不計較，我這做阿父的卻不如她大方，小氣的很。瘐侍中，安東將軍，下官有三件事要向兩位請教。」

　　瘐侍中本來是松了口氣的，這時心又懸起來了。

　　「伏波將軍請講。」安東將軍忙道。

　　女兒雖是大方不計較，做父親的卻要為她討個公道，安東將軍覺得很合理，很正常。

　　「第一件事，瘐侍中，令愛既是撞了邪，是不是請仙師驅驅邪，方才妥當？」任平生問道。

　　瘐侍中神色滯了滯，過了好一會兒，方勉強點頭，「伏波將軍言之有理。」

　　瘐侍中當然是不想讓這件事公開的，但是任平生說讓瘐家請仙師驅邪，就是不想讓瘐家隨隨便便糊弄過關。他雖不情願，也只好點頭。

　　「第二件事，今天天色已晚，屬陰時，賢昆仲所贈送的禮物可否次日陽時送來？」任平生說了第二個要求。

　　瘐侍中臉不由的紅了紅。

　　任平生說的還算客氣，什麼陰時、陽時，其實意思就是你們不要趁著天黑沒人看見悄沒聲息的送過來，要改到白天，大家看得到的時候。

　　「應該陽時送過來，這是我們想的不周到了。」安東將軍不等瘐侍中說話，便滿口答應。

　　瘐侍中雖覺得尷尬，也無異議。

　　任平生正色道：「第三件事，便是請貴府務必真正將百萬錢花費在窮苦人家的女童身上，這樣，小女才沒有白白在墨竹林中受過一番磨難和辛苦。」

　　安東將軍又替瘐侍中痛痛快快的答應了。

　　瘐侍中心裡一陣難受，「這位伏波將軍可真愛吹牛，吹的好像他那寶貝女兒是位聖母似的，好像滿京師之中，就他女兒心地善良，看不得窮人受苦……」心裡難受著，他和安東將軍異口同聲的道：「放心放心，一定一定。」

　　安東將軍和瘐侍中略坐了坐，便起身告辭了。

　　任平生藉口要行藥，沒有送他們。

　　做為主人的范靜這時才露面，「慚愧慚愧，方才服用了五石散，在後園疾走行藥，僕役幾番稟報，下官都沒有聽到。」因為服用五石散之後各種顛狂狀態都有，這暫時聽不到也屬於正常，所以瘐侍中和安東將軍沒話可說，反倒和他客氣了半天，「冒昧打擾，過意不去，過意不去。」

　　出了範家的門，上了牛車，瘐侍中方氣悶的道：「阿弟，任將軍也行藥，範僕射也行藥，真巧啊。」安東將軍笑，「是有些巧。」說了這四個字之後，便不肯再接著說什麼了，瘐侍中更加氣悶。

　　到了範家之後硬是坐了半天冷板凳，好容易有人出來招待了，還是蹊著木屐出來的，好不輕慢。不過沒辦法，人家服五石散了，要行藥；范靜這位主人一直沒露面，直到送客的時候才消消停停的出來，這當然很不合乎禮儀，不過同樣沒辦法，人家服用五石散了，要行藥。

　　呵呵，這兩人真不愧是郎舅，心意相通，不謀而合啊，行藥行的可真是時候……