第103章 103

　　北魏使臣所居住的驛館中，李安民面沉似水，「鐘大家真的找不到了？不辭而別離開了瘐家，不知所蹤？」

　　站在下首的隨從小心翼翼的解釋，「倒不能算是不辭而別，她是和瘐家請辭了的。 小的打聽過了，瘐侍中和劉夫人正為消夏宴的事情煩惱，因這消夏宴是鐘大家提議舉辦的，故此主夫人遷怒于鐘大家，鐘大家請辭，她沒有挽留。」

　　提到消夏宴，李安民臉色更加難看。

　　元繹就是在消夏宴上栽了大跟頭，被狡詐的南人硬將任四娘塞到了懷裡，不得不忍氣吞聲的同意納了任四娘。這是元繹的失敗，也是他李安民的失敗、北魏的失敗，李安民想起來便覺得氣惱之極。

　　「然後呢，鐘大家就這麼消失了？」李安民語氣不善。

　　那隨從陪笑臉，「因為劉夫人正在氣頭上，所以她沒有挽留，也沒有相送，任由鐘大家帶著貼身侍婢和兩個小箱子走了。劉夫人沒問，瘐家其餘的人也漠不關心，鐘大家會去哪裡、會在哪裡落腳，在瘐家根本打聽不到……」

　　「這個賤人！」李安民怒極，伸出拳頭重重捶在桌案上。

　　那隨從嚇得臉色大變，戰戰兢兢，「小的……小的用心查問過，還沒有查到鐘大家在哪裡落腳……」

　　「還不快去查！」李安民怒喝。

　　「不必了。」元繹出現在房門口，「我知道她在哪裡。」

　　李安民狐疑的看了他一眼，起身相迎，「三殿下見過她？」元繹苦笑，語氣中頗有無奈之意，「我倒是沒有見過她，不過，猜也能猜到她現在哪裡。」李安民略一思忖也便明白了，咬牙道：「原來她投奔了任八娘！哼，怪不得那天她敢故意將人掉了包，將任四娘喚到了靈秀坡。這賤人何其可惡，老夫恨不得食其肉寢其皮！不行，這個人我不放過她的，定會向南朝索要，帶回大魏慢慢折磨！」

　　元繹有些猶豫，「如果咱們猜的不錯，她真在八娘那裡，我擔心這個人咱們要不過來……」

　　李安民不悅，「三殿下休要長他人的志氣，滅自己的威風。不過是南朝一位略有些小聰明的小女郎罷了，她能有多大作為？老夫還就不相信了，咱們大魏這些幹練能臣，能一而再再而三的折在她手中。」

　　元繹敬重他是朝中重臣，微笑道：「武國侯言之有理。」

　　李安民氣色好了些，「明日我便向南朝要這個人。諒他們也不敢不給。」

　　元繹不願在這樣的小事上和李安民起爭執，便默許了。

　　能不能捉到鐘大家，對元繹來說根本無關緊要。李安民因為鐘大家壞事而恨透了她，一定要重重懲罰此人，元繹卻是不止一次在任江城手上吃過虧，知道她本事很大，覺得這件事又是她的手筆，心裡又是恨，又是愛，對鐘大家便沒什麼感覺了。

　　李安民認為是鐘大家壞了事，可在元繹看來，任江城才是那個掌控整個棋局的人，鐘大家不過一枚小小的棋子，無關緊要。

　　李安民揮揮手，命隨從退出去，自信滿滿的對元繹說道：「三殿下放心，陛下既將和談、和親之事托給了老臣，老臣定當全力以赴，不損我大魏的威名，令三殿下稱心如意娶得王妃，順利北歸。」

　　元繹有些不敢相信，「武國侯此話當真？」

　　李安民自負的一笑，「三殿下別的不必管，只需拖延著不挑選王妃，對那兩位郡主諸多挑剔和不滿，別的不必管了，交給老臣。老臣已命人挑撥太子和會稽王了，這兄弟二人正在明著暗著的較量，好像誰的女兒和親了，他這做父親的便輸了一樣，誰也不願意嫁女兒。三殿下只管哪個也不選，他們若發覺任八娘才是最好的和親人選，自會去逼迫任平生一家人。到時咱們不費吹灰之力，坐享漁人之利即可。」

　　「太子和會稽王真的會去逼迫任平生麼？」元繹心中惴惴。

　　李安民哈哈一笑，「會，肯定會。三殿下，你對南朝人瞭解的還是太少啊，這些南蠻子好顏面，好享受，對外軟弱，對內強橫，最擅長的便是窩裡鬥了！若讓太子、會稽王和咱們大魏軍隊對壘，他們未必有那個膽量；若讓他們欺壓本朝官員，那是再嫺熟不過的了。」

　　元繹露出會心的笑容，沖李安民伸出大拇指，「武國公好眼光！南人確是好顏面，好享受，對外軟弱，對內強橫，最會窩裡鬥。好，咱們便等著他們自己鬥自己自己吧。」想到太子和會稽王會「幫助」他，讓他如願以償，元繹心情激奮，熱血沸騰。

　　有了任四娘的事，有了任平生毫不留情面的拒絕，他正大光明向任江城求婚的可能性已經沒有了。但是，明的不行，可以來暗的，他還沒有絕望……

　　李安民和元繹愉快的談論了一會兒，心情都明媚了許多。

　　元繹笑，「武國侯，既然本王還有希望，那鐘大家又在任家，咱們便暫時不要人了，免得激怒了任將軍，你說呢？」李安民不由的心中歎氣，「真沒看出來，元繹這小子竟然是個情種。」他微曬道：「好，老臣聽三殿下的，暫時不要人了，免得驚動了那位了不起的任八娘子，令她不悅。」元繹不由的臉微微一紅。

　　他裝作沒有出李安民的話外之意，交代道：「武國侯行事小心，皇帝雖然主和，桓家卻是主戰的，若是和談不成，重新開戰，屆時你我回朝均無法交差。」李安民異常篤定，「放心，桓家雖然勢大，架不住南朝這皇帝已經老糊塗了。」無繹點頭，「對，幸虧有這糊塗老皇帝，否則桓惕和桓十三郎父子可不好打交道。」

　　李安民的策略果然奏效了。

　　太子和會稽王這一對兄弟明爭暗鬥了這麼多年，在和親這件事上真是憋足了勁，誰也不願嫁女兒，好像誰的女兒和親誰就算鬥敗了似的。太子一方想方設法要把淳安郡主推出去和親，理由是她美麗聰慧、機警過人，會稽王一方則在皇帝面前再三進言，「論年齡、論教養，認胸懷，慶元郡主才是最合適不過的和親人選，淳安郡主太過年幼，擔當不起濟王妃的重任。」老皇帝倒是非常認同，可惜元繹一直挑剔、不滿，就是不肯依著老皇帝的意思選擇慶元郡主，就是不肯做這樣的決定。太子和會稽王心裡著急，不約而同開始暗中命人聯絡北魏使臣，重金賄賂，讓他們在元繹面前美言。北魏使臣真是北方人，坦率、實誠，沒費多少功夫便把元繹的心事告訴他們了，「三殿下心心念念想要迎娶的王妃始終是任八娘子，不曾改變過誘娶美人智奪江山。」這下子可讓太子和會稽王作了難。

　　如果任平生是普普通通的朝廷官員，他們可能直接就把他召過來了，軟硬兼施，逼他同意嫁女。

　　任家並非世家大族，任平生也不是朝中重臣，威脅這樣的人，他們心裡沒有負擔。

　　但是，任平生並不是單獨一個人，他背後有人，這個人不可小視，是皇帝的嫡親弟弟、太子和會稽王的嫡親叔父，陵江王。陵江王殺伐果斷，驍勇狠辣，有戰神之稱。這樣的一位皇叔，太子和會稽王此時都不大敢招惹。陵江王是遲早要收拾的，但是，那是爭儲成功、登基為帝之後的事了。現在陵江王還是地位超然，除非皇帝下旨意，沒有人敢輕易動他。

　　太子和會稽王權衡過利弊，打了退堂鼓。

　　但是慶元郡主病得愈來愈沉重，太子妃到底是親手養大慶元郡主的人，看她這個樣子，哪有不心疼的呢？會稽王妃也憂心愛女，和親之事一日不塵埃落定她便一日不能釋懷。就在這樣的情形下，太子妃和會稽王妃這對向來不和睦的妯娌忽然親近起來，仔細商議過後，決意召見范瑗和任江城母女，合力勸說。

　　太子妃差宮人到任家傳了話。

　　傳話的宮人走了之後，範瑗若有所思，「任家和和太子妃並無深交，阿令，咱們這次被宣召進東宮，似乎不是什麼好事情啊。」任江城嫣然，「阿母，我和您心有靈犀，也是這麼想的呢。不過，太子妃召見，咱們卻沒有理由推辭，少不得要到東宮長長見識了。」

　　範瑗淡笑，「好，那咱們便去開開眼界。」

　　任江城叫來鐘大家細細和她說了幾句話，又命人去向任平生送了封信，「我阿父出西城辦事去了，你到西城門口迎一迎，親自將書信交給他。」諸事交待好，又將任啟小朋友暫命王媼、保姆等人照管，之後隨著範瑗一起去了東宮。

　　到東宮之後，范瑗和任江城才發覺她們要見的不只是太子妃，還有會稽王妃。

　　太子妃一臉的端莊賢淑，溫言勸說，「和親北朝，不只自己能得到公主的冊封，父母親人也會跟著受益的，真是利國利民、有益家族的好事，何樂而不為。身為女子，還是嫁一個身份顯貴又情深似海的夫婿方才不枉此生，范娘子，任八娘子，你們說對麼？」

　　會稽王妃相貌豔麗，眉眼靈活，似笑非笑，「現在皇帝陛下正為和親之事愁眉不展，任八娘子，依你之見，身為大樑子民，身為官員之家的女郎，世受國恩，當此之時，是否應該拋卻自己的小算計，以君父為重呢？任八娘子，昭君出塞歷來傳為美談，那才是令人敬佩的奇女子，你說是不是？」

　　範瑗不禁動了怒。

　　你們的女兒不想和親，就想勸我的女兒以國家、家族、君父為重了？無恥之極。那北魏三皇子已經當眾向任家求過婚，阿令的父親已經當著皇帝陛下、南朝官員、北朝使臣的面嚴正拒絕過了，難道你們是瞎子是聾子，這些明擺著的事情看不見也聽不見麼？我們已經一口回絕了，毫無緩和餘地，你們竟然還有臉這般義正辭嚴的重新提起和親。

　　呸，安上這麼頂大帽子，扣著這麼個名義，我們便會改變主意不成？

　　範瑗揚眉，正要開口說話，任江城沖她輕輕擺了擺手。

　　范瑗會意，忍著一口氣，暫時沒有說話。

　　任江城彬彬有禮，「太子妃殿下，王妃殿下，兩位有沒有想過，和談是關係到兩國邦交的大事，故此會由陛下差遣朝中重臣出面和北朝使臣慎重談判，來回磋商，而和親只不過是和談之後的一件小事，根本微不足道？」

　　「微不足道？」太子妃和會稽王妃同時一怔。

　　這困擾她們多時、令得她們無限煩惱苦悶的和親，在任江城看來，竟是一件微不足道的小事麼？

　　「和親怎會微不足道？」太子妃板起臉，不悅冷酷王子的至尊公主。

　　任江城自信滿滿，「我大樑不欠北魏什麼，更不欠元繹一位王妃。太子妃殿下，王妃殿下，以我的淺見……」

　　她正要侃侃而談，給太子妃和會稽王妃出個好主意，太子妃卻皺起眉頭，不高興的訓斥道：「和談大事，是你能懂得的麼？」會稽王妃亦是冷笑，「任八娘子，你為了逃避和親，還真是什麼危言聳聽的話都敢說呢。依我說，你還是不要在這裡高談闊論，妄圖留在建康安享尊榮，置君父家族的安危於不顧。你啊，還是安安份份的和親去吧！」

　　任江城揚眉，明眸之中閃過怒意。

　　這兩位尊貴的王妃還真是剛愎自用、不聽良言，根本不聽人把話說完，便要強逞威風了！

　　範瑗騰地站起身，柳眉倒豎，杏眼圓睜，「太子妃和會稽王妃這是何意？強逼我家八娘和親麼？」

　　「誰敢強逼八娘和親？」外面傳來一個蒼老威嚴卻又豪邁渾厚的男子聲音。

　　太子妃和會稽王妃沒想到有人敢在東宮喧嘩，同時驚怒站起身，「大膽！宮禁重地，誰敢擅闖！」

　　黑壓壓一群衛兵如眾星捧月般圍著位精神攫爍、氣慨非凡的男子進來了。這男子看樣貌已經不年輕，約有五六十歲的樣子，可是目光如電，炯炯有神，身穿盔甲，威武雄壯，氣勢如雲，令人不敢直視。

　　「快，將這匪人拿下，速速拿下！」會稽王妃厲聲吩咐東宮衛兵、宮人，「諸位奮勇拿人，定有重賞！」

　　「拿下這匪人，賞金千斤！這是哪裡來的匪人，竟敢……竟敢擅闖東宮……」太子妃強自鎮靜，可是說話聲音已經發抖了，上牙齒和下牙齒打起架。她是做夢也沒想到，青天白日，朗朗乾坤，居然有人敢帶兵闖入東宮，闖到她的面前！

　　「闖東宮怎麼了？本王若高興，皇帝的建章宮也照樣闖了！」那身著盔甲的老年男子威風凜凜的在殿中掃視一圈，雙手叉腰，縱聲大笑。

　　太子妃和會稽王妃聽到他自稱「本王」，更是驚駭不已，「他……他究竟是誰……」

　　其實這人的身份一點也不難猜，可她倆突然之間面臨這種情形，腦子已經發昏了，一時之間，竟然沒想到。

　　範瑗看到這人，卻已是笑吟吟的了。

　　任江城愕然片刻，便猜到了這人的身份，好奇之極，悄悄看了他好幾眼。

　　聞名已久的陵江王殿下，終於見著了啊。

　　「大王。」範瑗笑盈盈站出來，行禮問好。

　　「拜見大王。」任江城更知道自己沒猜錯了，跟著行禮。

　　陵江王笑道：「范娘子快快免禮。」目光落到任江城光潔如玉的面容上，見她有著令人驚奇的稚嫩和美麗，不禁多看了幾眼，目光中有著濃濃的憐愛之意，「這便是那個被你和平生先行送走的孩子麼？唉，當年本王晚到了一步啊，若不然，你們就不必不必骨肉分離這麼多年了。」

　　「是那個孩子。」範瑗柔聲道：「因為這孩子是在江城之戰時出生的，我和她阿父便為她取名‘江城’。她在任家排行第八，小名叫做阿令。」

　　「阿令。」陵江王微笑。

　　他闖進來的時候還是很兇悍的，臉上有笑容時便沒有那麼可怕了。聲音再溫柔一點，簡直像位慈祥的老人家。