第132章

　　被關押在獄中的任刺史和被看管在驛館中的辛氏、劉氏、任冬生等人日子都很不好過，每天在焦慮和恐懼中度過，寢食難安，惶惶不可終日。「行刺的罪名最終會落實麼？會人頭落地麼？」「任家能躲過這一劫麼？還能活著看到明天的太陽麼？」一天一天過去，風向越來越不對，這些人也越來越絕望，眼前一片灰暗，看不到絲毫光明。

　　辛氏、劉氏、任淑慧等人容顏憔悴，眼神呆滯，連嘴唇都沒了血色。

　　任淑然和任淑清這兩個任家庶女日日抱頭哭泣，「咱們本來就沒什麼身份，任家再倒了，更是沒有依靠了啊。」想到自己年紀老大終身還沒有著落，偏偏這時候任家倒了，更加沒有前途，悲從中來，哭個沒完沒了。

　　辛氏、劉氏和任淑慧本就心情灰敗，日日聽到任淑然和任淑清的哭聲，如泣如訴，更添無限煩惱。

　　任淑慧本來是位美女，被看管在驛館之中失於保養，心情又糟糕到了極處，肌膚變得粗糙了，連頭髮乾枯乾枯的，看上去淒慘之極。劉氏攬過她傷心落淚，「我的兒，委屈你了。」任淑慧呆了半晌，嘴角勉強牽了牽，浮起苦澀的笑意，「阿母，先前知道四娘和六娘做了北魏皇子的側妃，咱們還替六娘歎息委屈過呢，可惜她好好的任家嫡女，卻給異國皇子做了側室。呵呵，現在看來，四娘和六娘的下場不錯，比我強，我……我的將來還不知道在哪裡……」劉氏急忙打斷她，「不許胡說！事情尚未塵埃落定，還有轉圓的機會！前日咱們不是將簪環首飾給了僕役，令他到王丞相府和司馬參軍府求救去了麼？」

　　任刺史是王丞相的人，建康城中還有一位司馬參軍和任刺史是多年好友，任淑慧等人病急亂投醫，但凡和任刺史挨得上的人全寫了求救信過去，言詞淒慘懇切，哀婉動人，只盼著這些求救信能打動任刺史的故人，讓他們伸出援手，救任家上上下下於水火。

　　「事關陵江王，司馬參軍這樣的人能頂什麼事？就算王丞相，也不會為了祖父，和陵江王做對的。」任淑慧眼神暗淡，「若是三叔父肯伸出援手，恐怕我們還有些希望。但是，三叔父他……」

　　「什麼三叔父，不知是哪裡來的野孩子！」劉氏沉下臉。

　　任刺史入獄、任家諸人被看管關押，這些全因任平生而起。劉氏現在想到任平生，就是一肚子的怨氣。

　　辛氏恨恨咬牙，「野種！野種！」

　　劉氏想到任平生只是有怨氣，辛氏卻是要發瘋了。她心心念念的任家繼室之位，是李氏不屑一顧、看都不肯看一眼的。她嫉恨了幾十年的任平生，原來不是任刺史的兒子，其生父是陵江王！這一個接一個的打擊連二連三襲來，辛氏承受不住，幾乎要崩潰了。

　　任淑慧露出無奈的神色，「可是，眼下我們真的沒什麼指望了啊。」

　　劉氏心思一動，道：「你三叔父多年在外，和你祖父、阿父都生疏了，不親近。可是八娘在刺史府從小養到十四歲，她可是我看著長大的呢。咱們如今落了難，她不能見死不救、袖手旁觀吧？三娘，你寫封信給她，讓她念在舊情，救咱們們出去。」任淑慧想到當年她和任四娘、任六娘等人一起作弄嘲笑任江城、陷害設計任江城的種種，苦笑搖頭，「她不會肯的。她在刺史府的時候，人人看她不順眼，人人鄙夷輕視她。咱們和她並沒什麼舊情，讓她念什麼？」

　　任淑慧這話說的還有幾分自知之明，誰知辛氏聽了之後神色恨毒，眼中閃過綠幽幽的光芒，尖聲道：「人人鄙夷輕視她，是因為她自己不爭氣，自己沒出息，怪不得別人！她從送回刺史府的時候只是小小嬰兒，刺史府若不養她，她還有今天麼？無論如何任家也將她養大了，現在任家落難，是她報答舊日恩情的時候了！三娘，你這就寫封書信給她，不用哀求央懇，就說我這做祖母的發了話，讓她速速來拜我！快，快寫！」

　　劉氏和任淑慧見辛氏焦燥又急切，眼神狂熱，跟發了瘋似的，心裡都是一緊。任淑慧不敢和這樣的辛氏拗著，忙道：「是，祖母，我這便寫，這便寫。」片刻不敢耽擱，當著辛氏的面取來紙筆，一筆一劃，仔仔細細，給江城寫了一封信。

　　雖然辛氏在發瘋，要命令江城來看望她，可是任淑慧理智尚在，知道自己這時候是求人的，必須放低身段說些哀懇之語。還有，若能回憶往昔的一些溫馨時刻、姐妹之情，那便更容易打動人了。可是任淑慧搜腸刮肚的想了半天，竟然一件她和江城的溫馨往事也沒想起來，自己也慚愧起來了，「唉，我說起來是她的三姐姐，可十四年來，從來沒有幫過她一絲半點……」硬著頭髮寫下求情信，從衣箱中搜羅中一匹好衣料偷偷給了僕役，央他將信送到青雲巷任家。

　　「青雲巷任家？」僕役笑的跟什麼似的，一臉的看不起，「青雲巷現在是有戶知名的人家，可是到底姓什麼，卻沒人知道。這位光祿大夫從前是姓任的，現在陵江王要認他回去做郡王，城中都傳遍了呢，誰人不知，誰人不曉。」

　　任淑慧只好忍著一口氣改了口，「大叔，央你這將封送到青雲巷光祿大夫府上，交給他家……」說順口了，想說「八娘子」，話到嘴邊才知不對，遲疑片刻，道：「交給他家小娘子。光祿大夫家中只有一位小娘子，一位小郎君，這封信想必你不會送錯，對不對？」

　　「自然不會。」僕役皮笑肉不笑的接了布匹，接了信，走了。

　　任淑慧回頭，看著空蕩蕩的衣箱苦笑。

　　唉，能找不能找的人全找了，該花不該花的賄賂花遍了，若是依舊不能奏效，只能說任家命該如此吧。

　　這封信送出去之後，她們沒有等到江城的回信，卻等到了任榮生和王氏、任召、任吉這一家人。

　　風塵僕僕的任榮生、王氏一家人到了之後，任榮生和任召、任召和任冬生等人關到了一起，王氏則被趕到了辛氏、劉氏這邊。

　　「你怎麼來了？」辛氏看到她，驚的坐都坐不穩了，騰的站起身。

　　王氏哭著撲到她懷裡，「姨母，我也不知道啊，二郎官做得好好的，忽然有官兵如狼似虎的捉了我們，糊裡糊塗就被帶到這裡了。姨母，這是怎麼回事，你快告訴我，快告訴我啊。」

　　辛氏木木的站在那裡，人傻了，身子也僵了。

　　任淑慧打了個寒噤，低聲道：「這難道是……一個也不放過麼……」

　　她聲音雖低，卻是人人都聽到了，人人心中生出寒意，一開始背上發涼，後來渾身發涼。

　　就連最囂張最蠢笨的王氏也眼淚汪汪的仰起頭，哽咽道：「真的是一個也不放過麼？」

　　倉惶的相互看了許久，辛氏、劉氏、王氏等人頹喪的坐到了地上，欲哭無淚。

　　「我為什麼要嫉恨任平生、任八娘？為什麼要勾結匪徒將她逼回刺史府？如果不是這樣，八娘不會到了京城，任家也不會落到今天……」辛氏一遍又一遍的責備自己。

　　「我還想要住到青雲巷，還想沾三房的光呢，呵呵，現在三房乾脆不姓任了……」王氏懊悔不已。

　　這幫人坐在冷冰冰的地上，你看我，我看你，驚惶失措，茫然無助。

　　「姨母，咱們會怎樣？會死麼，會被殺頭麼？」王氏忽然急切的爬到辛氏身邊，向她討主意。

　　辛氏木木的、呆呆的搖了搖頭。

　　她哪會知道？平時在刺史府她是威風的，現在被看管在驛館中，她也和劉氏、王氏等人一樣，拿不出什麼主意，想不出什麼辦法……

　　「若是郎主在便好了，他會有辦法的。」辛氏喃喃。

　　「是啊，如果祖父在，我們便有主心骨了。」任淑慧等人也跟著流眼淚。

　　這難熬的日子也不知過了多久，終於有一天，她們等到了任刺史，也等到了結果。

　　任刺史被大隊黑壓壓的官兵押著到了驛館的這一天，任冬生、任榮生和辛氏等人全被帶到了院子裡，看到老邁虛弱、面無人色的任刺史，從辛氏開始，任家每一個人都淚流滿面，激動不已。回來了，一家之主、一家人的主心骨終於回來了！

　　「郎主。」辛氏眼裡含著一包眼淚，嗚咽叫道。

　　「阿父。」「祖父。」任冬生、任榮生、任周、任召等人撲通一聲跪倒在地，有的叫阿父，有的叫祖父，泣不成聲，亂成一團。

　　任刺史眼睛已是昏暗無神，可是這一幕他卻看的異常清楚，被刺的很疼，痛苦的閉上了眼睛。

　　他的兒孫全部在這裡了，除了任平生，除了李氏拼著性命生下的任平生……

　　押送任刺史回來的官兵迅速把任家人團團圍住了。

　　被黑壓壓悍氣逼人的官兵包圍，任家上上下下立即恐慌起來，跌跌爬爬的往任刺史身邊去，「阿父，這到底是怎麼回事啊？」「祖父，為什麼會這樣？您真的行刺陵江王了麼？」王氏平時最厲害，實際最膽小，率先哇的一聲大聲起來，連連尖叫，「不要殺我，不要殺我，我不想死，我真的不想死……」她一哭，任淑慧、任淑然、任淑清也跟著哭叫起來，現場更是一團混亂。

　　任刺史聽著這撕心裂肺的哭喊聲，心中更痛，混濁的淚水順著他蒼老醜陋的面頰流了下來。

　　一敗塗地啊，完了，任家完了……

　　一名軍官模樣的人揮揮手，便有一名黑衣兵士過來，拿著花名冊一一念名，兩名兵士看管一人，將任刺史、辛氏等人一個不剩的制住了。

　　「你們待要如何？」辛氏大懼，失聲尖叫。

　　軍官威風凜凜的看了一眼，朗聲笑道：「任某刺殺親王，本應是死罪，不過伏波郡王心地純善，念在任某雖有種種劣跡，畢竟也曾養育了他，代他向陛下、陵江王殿下求情，懇請特赦。殿下大度，陛下寬厚，已准了伏波郡王所請，任某行刺陵江王殿下一事朝廷不再追究，但是任某道德敗壞，不堪重用，今後貶官回鄉，任某終生不得出原籍半步，任家三代之內，不許出仕為官。」

　　「什麼？」從任刺史開始，任冬生、任榮生、任周、任召等人，個個吐血。

　　任刺史終身不許複出，這已經是讓他們非常絕望，還下旨三代之內不許出仕做官，這豈不是絕了任家所有人的路麼？

　　辛氏忽然發了瘋，甩開押送她的兵士，沖那軍官撲了過去，「你說的伏波郡王便是任平生那個野種了，對不對？他做了郡王，他的女兒呢？那個被封了縣君的任八娘，現在如何了？」

　　她不過是名弱女子，可人一旦發起瘋力氣便大的不行，那兩名兵士竟沒攔住她，被她如出欄的猛虎一般撲到了軍官面前，不由的大驚失色。

　　軍官卻是久經沙場，面色如常，饒有興致的看了辛氏一眼，笑道：「伏波郡王是陵江王殿下原配嫡子，為奸人所擄，和陵江王殿下失散多年，陛下憫其遭遇，特封其為郡王，其妻為郡王妃，其女為江城郡主，其幼子尚小，不足十歲，故此沒有封號，卻也賞賜了財帛無數。」

　　「江城郡主。」辛氏面如土色。

　　那個被她欺壓了十四年、笑話了十四年的少女，現在做了江城郡主……

　　劉氏、王氏目瞪口呆，不能置信，「八娘竟有這樣的運氣！」任淑慧、任淑然、任淑清和江城同是妙齡女郎，和劉氏、王氏等人的感情又不相同，胸中更是嫉妒之火熊熊燃燒，差點把她們自己給燒著了，「江城郡主，八娘居然成了郡主！」

　　就算江城一家被陵江王給認了回去，親王的孫女依律也是封不了郡主的，頂多是位縣君。可是在任家灰溜溜毫不起眼不招人待見的八娘，才回皇室就得了皇帝的青目，得了殊榮特封，現在是郡主了。

　　江城，她的名字很大氣，竟然能直接用做封號。

　　幾輛灰不溜秋、非常難看卻很結實的大車被兵士推了進來，「任某，辛氏，上車！」一個挨一個叫著名字，把任家諸人一一分到了車旁。

　　但是，卻沒有讓他們上車，只是在車旁等著。

　　任刺史和辛氏已是魂飛天外，沒注意到這些，任冬生、任榮生理智卻還在，迷惑不解，「讓我們分別到了車旁，卻不讓我們上車，這是什麼道理？」

　　他們的疑問很快便得到了解答。

　　黑壓壓的兵士向兩邊散開，一輛由兩匹駿馬拉著的香車飛馳而至。

　　車停下來之後，有隨從飛快的抱來紅氈鋪在車前，迅速打開，耀眼的猩紅展現在眾人眼前，華美而奢侈。

　　車廂門打開，身著郡王服飾的蕭沖先下了車，之後回身從車上扶下盛裝打扮的江城郡主，父女二人踩在紅氈上，緩緩向任家眾人走來。

　　蕭沖風神俊逸，江城郡主國色天香，這父女二人徐徐走來，恍若天人。

　　任家眾人都看呆了。

　　直到這一刻，他們才驀然發覺，伏波郡王和他們不是一家人，江城更是風華絕代，舉世無雙，這樣的女郎，天生便是不屬於任家的。

　　走了沒幾步，伏波郡王和江城郡主便停下了腳步。

　　伏波郡王略微躬了躬身子，語氣冷淡，「大人雖有種種不法之事，卻也曾養育過蕭沖。故此，蕭沖今日特來送行。」

　　任刺史目光如毒蛇吐信一般落在伏波郡王身上，「蕭沖？」

　　「是，蕭沖。」伏波郡王毅然道。

　　兩人目光相遇，任刺史是怨毒、不甘、憤怒、嫉妒，伏波郡王卻是冷淡厭惡中又帶著憎恨鄙夷，難以言喻。眼前這個人不錯是養大了他，可正是因為他，他的父親和母親才會被迫分離，一家人才不得團聚，父子對面不相識長達數十年，一直被蒙在鼓裡。

　　「大人回原籍本應是步行的，蕭沖代大人要了車。」伏波郡王淡淡道。

　　軍官縱聲大笑，「伏波郡王寬容大度，不計前嫌，對任某一家仁至義盡，現在建康城中誰不知道他的度量，誰不傳頌他的美名？哈哈哈。」

　　任周和任召面面相覷，唯有苦笑。怪不得罪犯和罪犯家眷還有這個待遇呢，可以坐車回去，原來是……伏波郡王請求的……

　　「我寧願不坐車，我寧願走著回去。」辛氏咒駡。

　　她真是寧願吃些辛苦，也不願看到伏波郡王得了便宜又賣乖，饒是認祖歸宗了，做郡王了，還因為這簡簡單單的一句話便得了個好名聲啊。

　　軍官饒有興趣的看著她，「這位便是辛氏了，對不對？宣州新任刺史最近捕獲了一群盜匪，這撥盜匪招認出曾和你合謀，在宣州城外攔劫江城郡主……」

　　「不，不是我，不是我！」辛氏聽這軍官提起這件事，魂飛魄散，連聲尖叫。

　　軍官根本不理會她，郎聲大笑，繼續說了下去，「……不過，江城郡主機智聰慧，這撥賊人非但沒有攔劫到她，反倒使得她陰差陽錯之下，上了樂康公主的船，到了京城，因而才有接下來的奇遇。辛氏，你是陵江王殿下和伏波郡王父子相認、闔家團圓的功臣呢。本來是應該治你的罪的，不過你雖意圖害人，卻無意之中做了功臣，功過相抵，不賞不罰了，哈哈哈。」

　　辛氏嘴唇張了張，面如土色。

　　任刺史怨毒的看了看她，辛氏背上涼嗖嗖的。

　　劉氏、王氏、任淑慧等人也忿忿，「阿家何苦如此多事！」「祖母何苦如此多事！」

　　辛氏打了個囉嗦。

　　雖然軍官說功過相抵，不賞不罰，但是辛氏卻好像預料到了，回到原籍之後，她的日子會很不好過……任家所有的人都會埋怨她，恨她，排擠她，沒有人再會尊敬她了……是她把江城逼到了建康，是她讓陵江王父子相認，闔家團圓……

　　江城似笑非笑看著這撥人，輕啟朱唇，「原本我是特來向夫人表示感謝，謝謝你的養育之恩。但是我今天才知道了宣州城外的劫殺是由誰主使，唉，請恕我年紀小，心胸不夠寬廣，原諒不了對我心存惡意之人，就不向夫人行拜謝之禮，也不遠送了。」

　　軍官正色道：「郡主說哪裡話，您不怪罪這辛氏，她已經應該額手稱慶了啊。若您要治她的罪，她還能好好的站在這裡麼？」

　　軍官淩厲無情的目光落在辛氏身上，辛氏腿一軟，癱倒在地。

　　伏波郡王和江城郡主看也沒有看她一眼，轉身離去。

　　江城郡主寬衣博帶，裙子下擺很長，一直拖出去很遠。她有一截美麗的裙尾眼看著就要離開紅氈，落到地上去了，一旁的侍女忙眼疾手快小心翼翼的過去提起來，重又放在猩紅華美麗的地氈上，好像若是沾到一點點塵埃，便會玷污了她似的。

　　辛氏、劉氏、王氏、任淑慧等人眼睜睜看著這一幕，傷心欲絕。

　　江城郡主已經高高在上，如在雲端，而她們卻在泥地裡，連江城的一片衣角也沾不著了。

　　昏昏沉沉的任刺史，呆呆傻傻的辛氏，連同任冬生、任榮生、劉氏、王氏等人，全被押了車，送返原籍。

　　任刺史終生不得複出，他的兒子和孫子也不得出仕做官。任家，算是完了。