第74章 074

　　等範瑗睡熟了之後，任平生輕手輕腳披衣起床，悄沒聲息的出去了。

　　他獨自站在屋簷下，夜涼如水，滿身孤寂。

　　「我到刺史府的時候已是深夜，不想驚動你祖父，便逾牆而入，直接找你去了……我憂心如焚，又連夜出了城，沒來得及和你祖父見面。」他今晚告訴任江城的話，仿佛又迴響在他耳邊。

　　沉沉暗夜中，任平生嘴角輕揚，泛起無奈又廖落的笑意。阿令，我確實沒有見到你祖父，不過，我聽到他的聲音了，聽到他向辛氏暴燥怒吼的聲音了……

　　以他的人生閱歷，怎麼可能只聽信侍女的幾句言語，就輕信了，就直接出城追趕樂康公主去了？他並不是直接出城的，而是知道任刺史在辛氏那裡，悄悄潛到了牆外，聽到了任刺史和辛氏激烈的爭吵。

　　聽到那夫妻二人的爭吵之後，他才確定任江城確實是搭樂康公主的船奔京城去了，憂心愛女無依無靠，寄人籬下，也顧不上和任刺史見面詳談，連夜出城而去。

　　多年沒回宣州，好容易回去了，父子二人竟然沒有見面。

　　阿令這些年在宣州……到底是什麼樣的情形？任平生眉頭微皺。

　　他信步向臺階下走去。

　　值夜的僕婦看到他出來，連瞌睡也嚇沒了，忙過來問安，任平生擺擺手，「我出去走走，你們警醒些，不許睡磁實了。」僕婦曲膝答應，任平生腳下不停，出了庭院。

　　他從西邊一個小門出去，一路疾奔，去了杏花巷。

　　到了杏花巷之後，他逾牆而入，順利摸到了任榮生和王氏居住的上房，伏在房頂，輕輕取下幾個瓦片，側耳傾聽。

　　他估計著任榮生和王氏這晚不會安安生生入睡，果然，如今夜已深了，這夫妻二人還在吵架，吵了個不亦樂乎。任榮生氣呼呼的，「你還有臉抱怨？咱們能到今天這個慘狀，還不全是因為你？不是你寵著六娘，把她慣的無法無天，她能當著那麼多人的面，肆無忌憚逼迫自己的堂妹麼？她不逼迫八娘，三弟和三弟妹也不至於惱成這樣，將咱們涼在碼頭大半天不說，還將咱們一家人拒之門外，拉到這荒涼偏僻之處！」王氏委屈了，說話帶了哭音，一把鼻涕一把淚，「六娘又沒做什麼過份的事，就是和八娘開個玩笑、嬉戲笑鬧而已。別人不明白她，你這做阿父的還不懂得咱們六娘麼？她溫柔善良，賢淑堅貞，說話行事是很有分寸的啊。退一步說，就算她真做了不應該的事，那不是還有三娘在場麼？大娘和二娘出閣了，三娘才是姐姐，應該主持大局的人，六娘若果真行事不妥，她怎麼不攔著六娘呢，只會在一邊看熱鬧？我可憐的六娘，她心直口快，性情單純，這是被人利用了啊。」

　　「她怎麼被人利用了？三娘四娘五娘還有七娘都在，為什麼冒出頭來逼迫八娘的只有她？你到現在還在袒護她，她就是被你慣成這樣的。」任榮生沒好氣。

　　王氏惱了，尖聲道：「她是我一個人的女兒麼？不是你親生的麼？平時你什麼都不管，出了事只知道責怪我，我要去告訴夫人，讓她來給我評評這個理！」

　　任榮生氣樂了，「你以為這還是在宣州呢？你想向夫人告狀，好啊，這便動身回宣州去吧，我不攔著你。」

　　王氏直喘粗氣。

　　她才從宣州拖兒帶女的來到京城，受盡奔波之苦，怎麼可能再回宣州去呢？任榮生說的這些，純屬風涼話。

　　任淑貞一直躲在外面偷聽，這時忍不住推開了門，「阿父，您不能逼我阿母回宣州，她因為要替您爭這個都令史，可是把大伯父和大伯母得罪的狠了呢。她這是為了誰？還不是為了您，為了二兄和我麼？您卻這麼對她……」

　　王氏也覺心酸，抱著任淑貞大哭，「這個都令史你大伯也想做，你四叔也想做，我是費了多少功夫才把夫人給勸下了啊，他半分也不承我的情，把我的好處全拋在腦後了……」任榮生又是羞，又是惱，指著破舊的牆壁恨恨道：「你為我爭來這都令史之職有什麼好處？我在刺史府錦衣玉食的，到了京城要住在這種破地方！」

　　任平生不覺冷笑。

　　辛氏何等精明，這都令史之職若是金貴難得，還輪得到任榮生麼？就是因為這職位並不稀罕，任家在京城又沒有像樣的宅子，所以辛氏的親生子任安生才不屑一顧，給了任榮生。

　　任榮生在這屋中巡視一遍，看到任淑貞身上，更是氣不打一處來，「全是你作的孽！若不是你，咱們一家人也不至於落到這個地步！」任淑貞被他罵哭了，哽咽道：「這能怪我麼？八娘一向討厭，自祖母開始，家裡沒一個人喜歡她的，但凡在祖母面前說話，哪裡大家不是拿八娘取笑的？別人能取笑她，偏偏我就不能了麼？我就是嚇唬嚇唬她罷了，又沒有真的將她怎樣，三叔父也不值當為這個生我的氣，您也不值當為了這個罵我，嗚嗚嗚……」任榮生頭疼欲裂，一聲怒喝，「你若真將八娘怎樣了，你還見得你三叔父麼？」

　　任淑貞見他火氣很大，嚇的打了個哆嗦，沒敢再作聲。

　　王氏心疼，將她摟緊了。

　　任榮生看著這母女二人實在生氣，「我到後頭歇下了，不用等我。」甩甩衣袖，怫然而去。

　　王氏恨恨，「沒羞沒燥，不要臉，才到京城第一天，他便到那賤人房裡去了。」

　　任淑貞才不管這些，只顧傾訴自己的委屈，「阿母，我真是冤枉，您說說，在刺史府誰不笑話八娘，誰不欺負八娘，怎麼就我欺負了她一回，便這樣了呢？」王氏咒駡了任榮生和孫氏一回，安慰任淑貞道：「我的兒，這你便不懂了，你祖母欺負八娘，你大伯母欺負八娘，都是不打也不罵的，我也是一樣啊，你見我打過八娘麼？指著她鼻子罵過麼？沒有啊。我們就是譏諷她，嘲笑她，讓她覺得自己是沒人要的小可憐兒，讓她知道沒人喜歡她，沒人疼她，誰都嫌棄她。範氏在她身邊放了王媼這樣的乳母，要是明著欺負她，她不知道，難道王媼會不知道麼？王媼若是知道，便傳到你三叔父三叔母耳中了，究竟不好。」

　　「原來是這樣的，欺負她也可以，但是要諷刺嘲笑，不能打也不能罵。」任淑貞喃喃。

　　「當然不能打也不能罵了。」王氏見她才明白這個道理，也後悔從前沒早早教給她，「你三叔父三叔母是迫于無奈才將她送回府的，這些年來因為她在府裡住，你三叔父三叔母年年往府裡送許多財物，還不是為了要給八娘使、讓她過好日子的麼？欺負八娘不能是明著的，不然你三叔父三叔母早不答應了。」

　　「我明白了。」任淑貞耷拉下腦袋，「我現在才明白，為什麼三姐姐總是唆使我和八娘吵鬧，她自己卻很少親自出面。」

　　「所以說，你這孩子心直口快，太單純太天真了。」王氏恨鐵不成鋼。

　　王氏聲音忽然低下來，小聲教給任淑貞什麼姐妹間相處的秘笈。任平生沒有興趣再聽，將瓦片原處放好，輕輕躍下房頂，向後門而去。中間路過一處偏院，聽到裡面傳出任榮生的聲音，他便站在窗前隨意聽了聽，裡面傳出一個女人矯柔造作的聲音，「郎君，不是我說娘子和六娘子的壞話，實在是娘子對六娘從不管教，只會縱容，對四娘卻又苛刻無比，奴真是替四娘子委屈不平……」任榮生也不知是素日便寵愛她還是對王氏和任淑貞不滿，順著她的話意說了幾句，任平生蹙眉，腳步輕靈，走了。

　　任榮生這一房人今後在杏花巷大概會很熱鬧，會明爭暗鬥的很激烈，這個他就沒有興趣知道了。

　　一道輕靈的身影穿透重重夜幕，遠遠離開了杏花巷。

　　他離開後不久，又有一道身影自夜色中奔來，躍上了任家的院牆。

　　這人藝高人膽大，身上著的竟不是黑色夜行衣，而是白衣勝雪，灑脫飄逸。

　　他在任家各處看了看，之後便在王氏和任淑貞的房頂上盤腿坐下，揭開幾個瓦片，向屋裡看了過去。

　　王氏這做母親的好容易良心發現要教導她的寶貝女兒了，真是恨不得一夜之間把任淑貞教成個「明白人」，傾囊以授，從刺史府的各房人、各件事講起，尤其是一提再提任江城，「……你看你祖母是如何整治八娘的？八娘赴宴時見到瘐濤，似有愛慕之意，你祖母便當著眾人的面提及瘐家的家世，言辭之間，無比羡慕，又把瘐濤誇的天花亂墜，好像瘐濤是南朝第一名士似的。這樣一來，八娘會不動心麼？你祖母卻知道任家和瘐家門第相差過遠，八娘教養又不好，她絕無希望……」任淑貞如夢方醒，「祖母就是祖母，手腕高明啊，阿母放心吧，我懂了，以後對八娘我也是不打不罵的，哄著她走彎路辦傻事就是了。唉，阿母，你說奇怪不奇怪，從祖母開始，大伯母、您，還有三娘四娘五娘以至我和七娘，這些人加起來對付一個八娘，居然也沒有將她怎樣。她現在好好的住在青雲巷呢，有三叔父三叔母寵愛她，日子一定過的不錯。」

　　王氏長籲短歎，「是啊，八娘日子一定過的不錯，團圓美滿，你祖母若是知道了，會很傷心難過的。」

　　辛氏知道任平生一家四口團聚了，小日子和和美美，該是多麼的失望和灰心啊。

　　「什麼團圓美滿。」任淑貞眼珠亂轉，賊賊的笑著，「阿母，您看這樣好不好？咱們安頓下來之後，阿父便應該拜見王丞相，到衙署任職了。到了任上，或是到了王丞相面前，阿父訴訴苦，如何？三叔父自己住城東青溪中橋的豪華宅邸，卻把兄嫂和侄兒侄女攆到破敗老宅，這些話若是傳出來，好說不好聽吧？三叔父若是不在京中長住，那也便罷了，若要長住，他便要顧忌名聲的，只能忍氣將咱們接回去，您說對不對？況且，阿母您不是說了麼，三叔母娘家是五味巷範家，世家名門，那一定是很注重聲譽的，不會讓三叔母不孝不悌，薄情寡義，將咱們拒之門外的。」

　　「六娘真聰明！」王氏大喜，「我怎地沒想到這個呢？好，我明天一大早便和你阿父說。」

　　任淑貞得意的笑了。

　　她們母女二人越說越起勁，房頂上坐著位俊俏郎君，她倆是毫不知情。

　　「哎，六娘，等你三叔父三叔母服軟了，將咱們迎到青雲巷，我便哄著你三叔母，讓她引見名門世家的貴公子給咱們，或者讓你三叔父引見幾位王府小郎君……」

　　「做什麼啊？」任淑貞裝瘋作傻。

　　「給你挑一位貴婿啊。」王氏笑道。

　　任淑貞撒嬌撒癡，和王氏不依。

　　白衣人不忍再聽，將瓦片放回原處。她有著什麼樣的姐妹啊，簡直令人目不忍睹，耳不忍聞。

　　像她那樣美好的女郎，怎會有這樣的姐妹。

　　白衣人悶悶坐了片刻，飄然下了房頂，趁著夜色，揚長而去。

　　次日一大早王氏便跟任榮生說了這個好主意，任榮生有些猶豫，「這樣不好吧？畢竟家醜不可外揚。」王氏瞪了他一眼，拉著他到院子裡四處察看，「你看看這裡有多破舊，這要想收拾好了得費多少力氣，得花多少錢？」任榮生躊躇再三，道：「看情形吧。若能說，我自然不會憋著。」

　　王氏見他松了口，也便放心了。

　　雖然眼下很狼狽，不過她相信任平生和範瑗很快會抗不住，會服軟，畢恭畢敬來請她的。

　　任榮生略做休整，便到王丞相府拜訪了。

　　王丞相公事繁忙，無緣得見，王丞相的大公子王靜之接見了他，請他喝了杯茶。

　　任榮生在王大公子這樣的貴人面前連大氣也不敢出，唯唯諾諾，俯首貼耳，唯命是從。

　　王靜之閑閑道：「都令史一職事關重大，必須謹言慎行之人方可勝任。任令史，在你任職期間，我阿父不希望聽到有任何閒言碎語傳出來，也不希望你家有任何家醜傳出，惹人議論，你明白麼？」

　　任榮生額頭冒汗，恭敬長揖，「下官明白。」