第67章

　　雖然婢女抬出了她家貴為朝廷官員的郎主，白衣郎君亦不為所動，「僕有事在身，失陪。」

　　可是老夫人也不知受驚嚇太厲害了，還是實在太感激他了，一定要感謝他，死命拉著他，不許他離開，「你不許走！我要讓我兒子報答你！」她已是暮年之人，身體衰弱，可是發起狠來也有一股子蠻力氣，白衣郎君竟然沒有掙脫。

　　一個要走，一個執意挽留，雙方正在糾纏，從巷子口形色慌張的飛奔進來十幾名僕人、僕婦，「老夫人，老夫人您怎樣了？」

　　「這些愚蠢的下人總算趕來了！」老夫人皺眉，氣哼哼的道。

　　僕人來了之後，先是伏在地上下拜，然後便爭先恐後的圍在老夫人身旁噓寒問暖，「老夫人您沒事吧？可把奴婢們嚇死了！那頭牛平時好好的，怎地今日便突然發了瘋呢？」老夫人緊緊拉著白衣郎君不放，板著臉，幹鱉的嘴角抿得緊緊的，「謝思奴呢？去把這個不孝子給我叫過來！他不來我便不走了！」

　　一個看樣子像是個管事的中年僕人陪著笑臉，「老夫人，阿東已經去稟報郎主了。」

　　「再派人去，讓謝思奴立即過來！」老夫人喝道。

　　中年僕人不敢怠慢，「是，是。」回身在旁邊的青年人中挑了個機靈麻利的，「阿丁，你立即騎馬去陵江王府見郎主，把老夫人的話帶到。」那名叫阿丁的青年人行了個禮，像兔子一樣迅速的躥了出去，到了巷口，騎上馬直奔陵江王府。

　　老年人自有老年人的執拗和固執不講理，不論身邊的人如何相勸，這位老夫人就是死命拉著白衣郎君不放，執意要等她兒子謝思奴過來，讓謝思奴看看她是如何被人搭救的。

　　「阿母，阿母。」巷口傳來男子驚慌失措的呼喚聲。

　　一名中年男子在巷口下了馬，踉蹌幾步，沖這邊跑過來。

　　這中年男子身材高而健壯，國字臉，濃眉大眼，五官很端正，不苟言笑，看到好端端站著的老夫人，他臉上露出驚喜之色，「阿母，您沒事吧？」

　　老夫人眼中有了水光。

　　白衣郎君被她握著手，想走也走不了，這時好奇看了她一眼，猜測她下一刻要和「謝思奴」抱頭痛哭，感慨自己劫後餘生，逃得了性命。誰知這位老夫人明明是泫然欲泣的模樣，卻忽然撒開白衣郎君的手，喝道：「拿來！」她身邊的婢女應聲送上一根沉甸甸的烏木拐杖，老夫人拿了拐杖在手，沒頭沒腦便沖謝思奴打過去了，「我打死你這不孝子！我被瘋牛拉著車亂跑之時你在哪？我快被嚇死之時你在哪？呸，我是沒白養了你這個不孝子了，最後要靠著位元不認識的小郎君救命！」這老夫人看上去年事已高，這時的身手卻很敏捷，烏木拐杖被她甩得虎虎生風，那人高馬大面孔方正的「謝思奴」被她打的呲牙咧嘴，抱頭鼠躥，狼狽之極。

　　白衣郎君看的十分稀奇有趣，淺色琉璃一般的眼眸之中現出笑意。

　　「阿母息怒！」謝思奴跪在老夫人面前，抱著她的雙腿苦苦哀求，「打壞了兒子不要緊，累到您老人家，兒子更增加罪過了。」

　　老夫人打的也累了，喘著粗氣住了手，恨恨道：「養你何用？我遭遇危難之時總是見不到你！」謝思奴再三賠罪，老夫人怒氣未消，指了指白衣郎君，「這便是我的救命恩人了，還不快過去拜謝。」

　　「是，阿母。」謝思奴恭敬的答應。

　　「別總是板著一張臉，好像人家欠你三百大錢似的。這是我的救命恩人，不是你的犯人，你得沖人家陪個笑臉，知道麼？」老夫人毫不客氣的訓斥。

　　「是，阿母。」謝思奴竭力在他方方正正的臉上堆起笑容。

　　轉過頭看向負手站立的白衣郎君，謝思奴臉上那本來很不自然的笑容愈發僵硬，「桓十三郎？」

　　殺了瘋牛，救下他阿母的「過路人」，竟是桓家的十三郎麼。

　　「謝左監。」桓廣陽彬彬有禮的俯首。

　　「你們兩個認識啊？」老夫人頓時高興了，興高采烈，「這太好了！」

　　謝思奴笑的有些苦澀，「阿母，這位郎君是壽康公主和桓大將軍的愛子，桓家的十三郎。」

　　「小十三啊。」老夫人熱烈的看著桓廣陽，神情別提有多滿意了，「十三好，我家小思奴在族裡也排行第十三！」

　　桓廣陽眼角抽了抽。

　　他瞅瞅人高馬大、向來以正直無畏、鐵面無私著稱的廷尉左監謝平，再想想「小思奴」這個呢稱，笑意洶湧而來，在胸中來回翻騰。

　　如果他不是自製力很強，一定會笑出聲的。

　　謝平臉上現出尷尬的神色，「家母……家母年事已高，有時候會……」

　　「我明白。」桓廣陽了然。

　　這位老夫人一定是年齡大了，有些糊塗了，明白的時候還是正常人，犯起糊塗來就鬧各種笑話，讓人啼笑皆非。俗話說的好，「小小孩，老小孩」，人若是老了，會和小孩子一樣懵懵懂懂，幼稚無邪。

　　謝平命人把一輛牛車趕到小巷子裡，請老夫人上車，「阿母先回家，好不好？」老夫人先是生氣，「謝思奴又想攆我回去，把我關起來！」被謝平柔聲軟語的哄著，扶著她上了車，她不知怎地又歡喜了，臉上現出喜悅的神情，「小平平，我先回家了，你也快點回來，好不好？」謝平被她目光殷切的看著，硬著頭皮點了點頭，「好。」老夫人笑的眼睛咪成了一條線，高興的和謝平、桓廣陽揮手作別，任由婢女放下帷幕。

　　牛車緩緩駛動，老夫人走了。

　　謝家其餘的僕從也被謝平打發走了。

　　小巷裡只剩下桓廣陽和謝平兩個人。

　　「十三郎要我怎麼做？」謝平咪起眼睛。

　　他知道他的阿母固執起來非常難辦，不過，他不認為桓十三郎如果救了人後真的想走，會因為他的阿母不放人而走不了。桓十三郎一定有事要他辦，他可以確定。

　　桓廣陽嘴角微挑，淺淡一笑。

　　京城所有人都知道謝平精通刑律，鐵面無私，不依附於任何黨派、權貴，桓家也好，王家也好，都休想拉攏到他，將他收於麾下。但是，謝平並非由鋼鐵鑄成，亦是血肉之軀，他的阿母，便是他的軟肋，他最柔弱的地方。

　　桓廣陽身上的白衣浸上了血跡，卻更顯得華美聖潔，風姿特秀，「奇怪，為什麼我當天也出現在陵江王府，謝左監卻一直沒有向我問話。」

　　謝平露出驚訝之色。

　　顯然，他不知道桓廣陽當天也曾去過陵江王府。

　　桓廣陽揚眉，「陵江王妃和世子妃，沒有提到我麼？」

　　謝平搖頭，「陵江王妃病倒，世子妃侍疾，都沒有見我。下官隔著珠簾問候過王妃，王妃病弱的說不出話來，世子妃關心則亂，憂心如焚，什麼事也想不起來。」

　　「如此。」桓廣陽神色冷淡下來。

　　謝平心中一凜。這件案子皇帝限他三天查清，可一天已經過去了，又有多少事情他還被蒙在鼓裡，沒有查出來呢？桓廣陽到過陵江王府，他居然不知道……

　　這也難怪，知道桓廣陽身份的只有陵江王妃、世子妃和有限的幾個心腹僕人，其餘的人都把桓廣陽當成杜大夫的弟子了，哪知道他是桓大將軍的愛子。

　　還有多少真相，是他所不知道的呢？

　　謝平不禁深思。

　　。

　　陵江王妃從床上懶懶的坐起身，「總是躺著，沒病也躺出病了。」世子妃忙過來扶起她，體貼的安慰，「您再忍忍，陛下限他三天破案，他在府裡也就只能囂張三天。」陵江王妃皺眉，「三天可不行，我躺不了，沒病卻要躺著，實在太難受了。」世子妃獻殷勤，「出去外面不行，我扶您在屋子裡走走。」

　　外面有廷尉的人，屋子裡是無妨的，全是心腹。

　　陵江王妃歎了口氣，「好吧。」認命的由世子妃扶著下了床，在屋裡緩緩踱步，「這次回京真是倒楣，攤上了這麼樣的事，大王還不知怎麼想咱們呢。」世子妃冷笑，「大王英明，有什麼想不明白的？他這三個兒子哪個忠哪個奸，哪個斯文哪個野蠻，他會心裡沒數？老大自恃是長子，不服氣世子；老三自恃文武雙全本事大，也不服氣世子；這是擺在明面上的事，他老人家哪有不知道的。還有，老大和老三連世子都嫉妒，任平生不是他的兒子，卻比他的兒子還受寵愛，他們能看著任平生順眼麼？早想除之而後快了。這次咱們一個不慎，讓他們得了手，呵呵，任平生也受懷疑，咱們也摘不乾淨，老大和老三大概做夢都能笑醒吧！」陵江王妃說話少氣無力的，「要鬧這些，好歹也在嘉州啊，鬧到京城、鬧到陛下眼前，算什麼？」世子妃氣憤的哼了一聲，「若在嘉州，在大王眼皮子底下，諒他們也沒這個膽子，就是到了京城才敢這麼折騰呢，唯恐事情鬧不大，唯恐您和世子人丟的不夠！」

　　陵江王妃幽幽歎氣，「兄弟相殘，這又何苦。」

　　世子妃本是氣憤難忍的，想到今天的事，又幸災樂禍的笑了，「現在謝平又懷疑上任平生了，好啊，我看任平生還忍不忍的住。他要是忍不住有人往他身上潑污水，這便站出來吧。有任平生和他們對上，咱們也好坐山觀虎鬥，不費力氣，坐收漁人之利。您說呢？」

　　陵江王妃沉默許久，半晌，方緩緩道：「這樣也好。」

　　讓任平生和老大老三去鬥，總比她親自出馬要好。

　　世子妃拉拉她，警醒的四處看了看，低聲說道：「阿家，依我看，這件事不管實際上是誰做的，都往老三身上推，如何？老大生母不顯，人又窩囊沒本事，就他幾個兒子不安生，說到底也是不頂用的，老三母子二人卻是咱們的心腹大患啊。」

　　陵江王妃恨恨，「你說的不錯，老三和他那可惡的親娘，才是最最可惡的！」眼前仿佛出現了一張千嬌百媚的面龐，恨的咬碎銀牙。

　　世子妃受了鼓舞，貼近王妃，聲音更低、更急切，「那咱們設法讓老三和任平生對上，如何？最好任平生能料理了老三，省得髒了咱們的手。就算最後是老三贏了，也無所謂，任平生也不是個好惹的，就算能贏，他也是傷人三千，自損八百，損兵折將，勢力大減。」

　　「好。」陵江王妃略一猶豫，便即點了頭。

　　世子妃服侍王妃重新躺下，自己便精神抖擻的親自召見心腹，一一吩咐了下去。

　　她費了不少心思，將說辭設計得天衣無縫，自以為完美無缺，一點破綻也沒有。安排妥當之後，心滿意足，等著陵江王府後院硝煙再起，等著任平生坐不住了，從五味巷趕過來，代替她和王妃、世子正面迎敵。

　　世子妃這如意算盤打的真是啪啪響。

　　接下來的一天，謝平和昨天一樣查看現場、逐一審問在場的僕從、侍婢，一一記錄供詞。

　　從他記錄的供詞來看，任平生的嫌疑最大。因為指證任平生的僕從由原來的一個增加為兩個，還有一名婢女也受刑不過招認了，指使她下毒的正是任平生，她本來是在所有的茶裡面都下了毒的，只是那天世子妃親自為陵江王妃泡茶，所以她才沒有向王妃和世子妃下手，最終只有任家這一家四口人面前放著的才是毒茶……

　　「任平生該沉不住氣了吧？」世子妃知道供詞是這樣的，笑的很是歡欣。

　　有人要把她拉下水，她沒有辦法，只好拉個替死鬼先擋一擋了。

　　等到那替死鬼和敵人兩敗俱傷的時候，她再不慌不忙的出面，坐收漁人之利，何等從容。

　　可是，出乎世子妃的意料，任平生一直沒有出現。

　　第一天沒有，第二天沒有，直到第三天，他都沒有出現。

　　「他都被這樣指證了，居然還穩如泰山？」世子妃想不通這個道理，汗水不知不覺從她額頭流下來。

　　第三天的申時，謝平如期進宮向皇帝覆命。

　　他向皇帝呈遞了所有的口供、記錄，「當天的情形已經可以確定了：陵江王妃和世子妃由外地初回王府，府中的下人有人心生異志，在茶水中下了毒。因王妃所喝的茶是世子妃親自沖泡的，所以無毒；王妃當時問了任平生一句話，任平生起身答覆，沒來的及喝；任平生的兒子任啟年幼，不宜飲濃茶，所以他阿姐任家小娘子阻止了他，兩姐弟也沒有喝，只有范娘子一人欣然飲下。」

　　皇帝聽的很有興味，「接著說。」

　　謝平語氣和他平時一樣嚴謹而冷靜，很有執法者的威嚴，「也是范娘子命大，杜大夫閑來無事出府遊逛，只好到了陵江王府門前，巧遇驚慌失措的任家小娘子，便和她一起進去為范娘子療毒。最終范娘子平安無恙。陛下，任家小娘子進京時搭了樂康公主的船，和杜大夫是認識的。」

　　「只有一個人中毒，而且還平安救回來了。」皇帝惋惜的道。

　　雖然皇帝真是覺得惋惜，不過謝平最後的陳詞還是讓他有幾分高興的，謝平冷靜而坦白的告訴皇帝，「陵江王府下人的供詞時而指向陵江王長公子，時而指向三公子，時而指向任平生，因陵江王殿下和他的大公子三公子不在京城，故此，臣無法確定誰才是幕後的主使人。」

　　「這好辦，召朕的禦弟進京不就行了。」皇帝語氣輕鬆。

　　謝平不禁愕然。

　　皇帝和陵江王的關係他是知道的，這麼多年來皇帝都不許陵江王回京，怎麼因為這件事，就突然要……？

　　「朕多年沒有見到阿弟了，很是想念他啊。」皇帝歎息，「下個月便是朕的壽辰了，壽宴上若能見到和朕一母所生的阿弟，誠為人生樂事。謝卿，你說是麼？」

　　謝平躬身，「是，陛下。」停頓片刻，又道：「恭喜陛下，要兄弟團聚了。」

　　皇帝面色欣悅。

　　謝平退出去之後，鄭貴妃便蓮步姍姍的從後邊出來了，皇帝伸出胳膊攬她入懷，笑的格外暢快，「朕多年沒見阿弟，還真是怪想他的。他這麼多年來一直是位英勇將軍，戰神王爺，沒想到後院這麼亂，兒子們一個比一個不爭氣。這可不行，朕這做阿兄的若是見了面，得好好說說他啊。」

　　鄭貴妃眼波流轉，嬌滴滴的笑，「長兄如父，先帝不在了，教訓陵江王的重擔便落在陛下身上了啊。陛下只有不辭勞苦，多教導這個不懂事的弟弟，教給他修身齊家的道理了。」

　　鄭貴妃這話很合皇帝的心意，皇帝不由的縱聲大笑。

　　他那位在先帝心目中完美無缺的弟弟也是會犯錯誤的，而且是這般低劣的錯誤，不會教兒子，兒子們相互拆臺、詆毀、陷害……

　　皇帝越想越暢快，「你回來吧，讓朕笑話你一通，這是最好的壽禮了。」

　　皇帝心情愉快，以王皇后的名義賞賜給陵江王妃、世子妃諸多財帛，以示安撫慰問，又下旨任命任平生為通直散騎常侍。通直散騎常侍為皇帝的侍從官，入則規諫過失，備皇帝顧問，出則騎馬散從。這是朝中顯赫的職位，高才英儒方可擔任，皇帝有這樣的任命，其實是很出人意料的。

　　更出人意料的是，任平生以有病在身、無法勝任為名，三次上表推辭。

　　一次推辭可以算是謙虛，兩次推辭可以算是故作清高，三次推辭，這是真的不想幹，真的不想做這個官。通直散騎常侍，多少人做夢都不敢想的顯要高官，這位在京城籍籍無名的伏波將軍任平生是真的給推掉了。

　　皇帝有些生氣，「他對陵江王也太忠心了吧。」又有幾分奇怪，「這樣的高官還不動心，這人是不是有幾分傻氣？」雖然皇帝頗為不滿，不過南朝重風度，任平生因為這次辭官聲名鵲起，贏得一片讚譽，皇帝也覺得這個人忠貞可嘉，笑了笑，也就放下了。

　　任平生和範瑗攜著一兒一女搬家到青雲巷之後，雖沒廣發請貼，上門來慶賀喬遷之喜的人卻很多，其中不泛高門朱戶，世家大族。

　　南朝崇尚的是魏晉風度，不拘禮法，灑脫倜儻，超然物外，風流自賞，任平生三次上表推辭高官顯要之職，這樣的行為讓他一下子便形象高大起來了，和他結識、來往，是很風雅的事。更何況任平生是位美男子，面如凝脂，目如點漆，風姿俊爽，飄逸不群，那更是令人樂於結交了。

　　任平生的妻子范瑗本就是範氏女，範氏在京城名門世家之中一直是有一席之地的，範瑗從小到大便受人喜愛、敬重，她的地位是沒有發生變化的，倒是任平生和她的一雙兒女，本來因為任家門第不顯而受人冷落，現在卻是光彩奪目，備受重視了。

　　任啟還小，大家的注意力都在任江城身上。

　　「任家小娘子從容嫻雅，林下風致，頗有乃父之風。」見識過任江城的風采，都是交口稱讚。

　　瘐涵和桓昭一起到青雲巷看望過任江城。

　　有這兩位貴族女郎來往，任江城今後若要踏入世家大族的大門，就更容易了。

　　這樣的情形讓親人和朋友歡喜，卻讓敵人和意圖利用的人大大的氣憤。

　　「任平生什麼事也沒有？還成了所謂的風流名士？」陵江王妃和世子妃仿佛一頭冷水自頭頂消下，別提多失望了。

　　「任八娘以後留在京城不走了，還要和我們這些名門貴女在一起？」瘐清、瘐五娘等人氣急敗壞，「她這個人又會裝，又會搶，花言巧語裝模作樣騙了世人，我們的風頭會被她搶走，聲譽會被她搶走，什麼都會被她搶走的！」

　　對於任江城這個即將侵入貴女圈的外來者她們都很氣憤，氣憤極了。