☆、第70章 前夕

　這怎麼可能呢？

　威廉的第一反應，是無法相信。

　楚其在做些什麼，他最瞭解不過了，無論是拍戲也好，投資也好，沒有告訴自己的他也會對湯米說明，而投資的項目恰好有問題，或許只是巧合罷了。

　他這樣寬慰自己，但是當時自己又是怎樣對元首表態的呢？

　寧可錯殺，不能放過……

　他曾經想過，要讓元首接受像楚其這樣的ega進家門似乎是有點困難。雖然楚其的血統夠純正，但是他的經歷太複雜，關鍵是與他結婚對維護帝國的穩定沒有任何幫助。所以在沒有足夠的話語權之前，威廉不敢將自己與楚其的關係公佈於眾，同樣不敢將他帶到元首面前。

　但是威廉怎麼也沒想到，元首會將楚其當作自己的試刀石。

　他知道自己有生以來，大概從來沒有這樣在意過一個人。因為喜歡而想要接近，會為其改變自己的人生規劃，並開始設想在一起的未來。他看起來一向溫柔深情，但這種偽裝給別人看的姿態自己想起來都覺得嘲諷，直到遇到楚其，他的心才真正變得柔軟而生動起來，每一次的跳動都能感知油然的喜悅，就像是任何一個陷入愛情的普通人。

　他有多想得到權利，就有多想得到楚其。為了前者而犧牲後者，是威廉想都沒有想過的事情。所以他並不打算不折不扣地遵從元首的命令，他回到軍部的第一件事，就是再次分別提審了艾伯納和吉爾伯特兩個人。

　兩個人如實招供了一切，但還是被各自單獨關起來，沒有給出任何定論。這種巨大的不安和期待並絕望的心情讓兩人的精神都有點崩潰，再提審時，看起來便有些惶惶。

　威廉不由聯想起元首給他看的那段視頻記錄，第一次感覺到有些荒謬。在面對壓力時，alpa的表現竟然不如beta，這並不符合以信息素劃分優劣的結果。

　威廉先叫人把吉爾伯特帶了過來。

　這個剛剛實現了夢想就跌入地獄的年輕人已經快瘋了，他哭喊著求饒，顛三倒四地說著他所能想起的全部線索，讓本就心事重重的威廉更為煩躁。

　他懶得聽下去，於是對手下說：「敲暈他。」

　一個手刀下去，吉爾伯特軟軟地倒在地面上。

　威廉蹲下身來仔細地觀察著，無論從哪個角度看，這人都是個alpa，若不是自己親眼見過，根本想像不出他曾經作為beta的樣子。

　威廉稍一沉吟，吩咐手下從查獲的違禁品中找出alpa轉變為beta的試劑，按照說明注射到吉爾伯特體內。

　吉爾伯特的身體再次緩慢地發生著變化，但是這種變化與此前又有不同。骨骼縮小的時候，皮肉並沒有隨著收縮，而是軟噠噠地貼在骨頭上，看起來就像是一個揉皺的破布袋。

　原來是不可逆的啊，威廉沉思著，他知道，眼前這個充當試驗品的人縱然還有呼吸，這具身體卻已經徹底毀掉了。

　那麼在這種技術確定成熟推向市場之前，是否也有足夠多的實驗數據來論證可行性呢？想到這一點，威廉幾乎有種毛骨悚然的感覺，他想起六十年前那段秘史，想起那個平淡無波的beta，那個被摧毀的研究所不知隱藏著多少違反法律和倫理的事情，難怪當時的參與者看起來都些畏懼。

　然而就憑第一大學的一個普通講師，怎麼可能再現同樣的研發成果？威廉敏銳地察覺到了可疑之處，他沒有等吉爾伯特甦醒過來，直接把人扔到了艾伯納的囚室。

　此刻艾伯納仍在審訊室外等候，威廉叫人帶他進來，開口詢問時聲音冷得像冰一樣：「你是否認識一個叫楚其的人？」

　艾伯納心頭一緊，縱然在這般情形下，他還記得楚其在自己心目中的地位是不同於別人的。一是曾經有好過感，二是研究資料的來源與之有關，無論哪一點都可以給艾伯納以足夠的理由，讓他決定嚴守秘密不把楚其招認出來。

　艾伯納想了想，瑟縮著開口道：「認識，他曾經給過我資助。」

　「僅僅是這樣？」威廉盯著他質問道。他很想相信這個人的話，但是很顯然，對方並沒有說實話。

　艾伯納咬緊牙關點點頭。

　對方的心理防線顯然出現了裂痕，威廉大可以捉住這一點繼續問下去，可是他突然不願這樣做了。

　逼問出自己喜歡的人跟此事有關，對自己有什麼好處嗎？威廉厭倦地想。可是他又不得不這麼做，這是他無可迴避的責任。他不知道自己想證明些什麼，但是如果能瞭解幕後的真相，或許也可以洗清楚其的嫌疑吧？

　艾伯納被帶了回囚室，然後看到一個渾身墜著褶皺的怪物像自己撲了過來。

　他驚聲尖叫，然後聽到對方含糊卻淒厲的聲音。

　「你不是說我能變成alpa嗎？看我現在是什麼鬼樣子！你還我正常的身體，我正常的beta身體，你賠給我！」

　「吉爾伯特？」艾伯納試探著問。

　怪物怔了怔，嗚嚥著縮成一團，卻從那一堆褶皺中露出一雙眼睛，憤怒又期待地看著艾伯納說：「我不要成為alpa了，求求你讓我復原吧。」

　艾伯納下意識猜測：「難道是藥物失效了？」

　吉爾伯特聞言被刺激到，跳起來就來掐他的脖子。艾伯納一邊高聲呼救，一邊撕扯著對方的皮膚，想讓他離開自己。吉爾伯特便更加憤恨地撲了上來。

　片刻後，聞聲趕來的士兵拉開兩人，將他們一路拖出去。

　艾伯納驚恐地尖聲問道：「這是要把我怎麼樣？」

　士兵將他們拖到外口，面無表情地回答：「你們自由了。」然後大手一甩，將兩個癱軟的人扔了出去。

　艾伯納勉強站起身，腿還有些發抖。然而他剛想走，卻被吉爾伯特一把抓住：「你不能不管我。」

　艾伯納此刻終於慢慢冷靜下來，他想了想，說：「你可以跟著我，我想辦法復原你。」

　吉爾伯特眼中流露出悲哀的神色，他已經無法信任面前這個人，然而他別無選擇。

　實驗室已經被解禁了，裡面的東西雖然被翻亂了，但是仔細查看卻沒有少多少。

　艾伯納開始將物品整理歸位，做完這一切後，他開始穿上白大褂，戴上口罩和手套，叫吉爾伯特平躺在試驗台上。

　躺在冰冷的檯面，各種儀器的管子接在他的身上，吉爾伯特忐忑地閉上眼睛。即便對現實已經絕望，卻還是奢望奇蹟出現，這是他此刻唯一的想法。

　艾伯納手忙腳亂地操縱著儀器，各種數據顯示，這具身體各項體徵回到了beta的正常狀態，可是已經改變的形態是回不去了。

　這種情況要如何處置？艾伯納的頭腦飛速運轉，他努力回憶著那些資料中所有的內容，但是完全找不到與此有關的部分。

　如果是那位前輩，他會怎麼辦？艾伯納不由自主地想著。這種想法愈演愈烈，完全代替了自己想辦法解決的信心和決心。

　最終，他深吸一口氣，舉起手環開始聯絡楚其。

　一直在親自監聽的威廉心底一顫，那種不可思議的感覺再次湧上心頭。那傢伙為什麼要找楚其？為什麼是楚其？

　楚其沒有讓他們等太久，很快趕到了實驗室。

　對於一個真正的科學家來說，自己的研究成果出了差錯，是他自己最不能容忍的事情。

　更何況，那些藥劑已經大批量投產，是將要派上大用場的，怎麼可以在質量上存在問題呢？

　無論如何，楚其都必須來親眼看看。

　再次見到楚其，艾伯納幾乎有種恍若隔世的感覺。他忍住激動的淚水，上前問道：「那位前輩怎麼沒有來？」

　「我不是說過沒有什麼前輩麼？」楚其面無表情地說道。

　艾伯納卻不太相信楚其這句話，他之前推測自己第一次見到的存儲器是醫院裡某個人丟失的，但是對方不知道是什麼原因，不但沒有出面追究責任，並且慷慨地把後續資料提供給自己，讓他在竊喜之餘又有些不安。

　「如果那位願意出面，我願意把屬於他的還給他，把我的一切都給他也可以。」艾伯納下定決心開口說道，「只求讓我知道，問題到底該如何解決。」

　楚其看了他一眼，開口道：「那你好好看著。」

　他走過去，將備用的白大褂套在自己身上。衣角飛揚時，楚其彷彿有種錯覺，六十年時光倒轉，又讓他回到了曾經的研究所。

　所有的儀器設備都是按照同樣的規格佈置，楚其的雙手拂過時，觸感是那樣的熟悉和親切，讓他幾乎忍不住唇邊瀉出的一縷輕嘆。這是他懷念的一切，是他揮之不去的記憶，是他過往所有的光榮和陰霾。

　他用手術刀割去人體多餘的組織，然後開始縫合。刀光伴著他的手指上下翻飛，像是在血色中跳舞的蝴蝶，在靜默而緊張的時間裡演奏出獨屬於自己的旋律。

　一旁的艾伯納幾乎看呆了。這個人絕對不會只是個演員，他不可能沒有接觸過醫學，而不管有沒有經過專業訓練，他的天賦讓艾伯納自慚形穢。

　「我大概下輩子也做不到這樣。」艾伯納自語般嘆息，在被關押的時候縱然有恐懼，那種恐懼卻遠遠比不上此刻對自己的否定。然而縱使神情黯然，面對眼前精彩絕倫的手術，艾伯納卻依舊捨不得挪開眼。

　縫合完畢，楚其開始調配藥劑，這時候他才得空對艾伯納解釋：「他的情況並不是藥物失效，是被再次注射了功效相反的針劑才會這樣。」

　艾伯納一怔，此前混沌停滯的大腦重新快速運轉，瞬間想通了前因後果，然後驚叫出聲：「這是個陷阱，你快走。」

　楚其卻低下頭去，認真完成最後一步操作，將針管裡的藥劑推入吉爾伯特體內，淡淡說：「他以後只能做個beta了，並且身體不會太好，但如果注意調養，應該也不會死太早。」

　「別管那麼多了，這裡你真的不能多留了。」艾伯納急切地說。

　「帝國政府要找，怎麼可能跑得掉？」楚其放下手裡的器皿，似乎閉了一下眼睛，又徐徐張開，眼似有些空茫，但卻閃爍著星星點點的光，「你可以帶這個人先走，我在這裡，等著他。」