☆、第25章 獎勵

　比賽進行到現在，仍然很難看出勝負來。

　強尼安格斯小組的優勢是取材精良而烹飪方法穩妥，看起來雖然少了點什麼，卻說不出不好來。而影帝小王子組合的表現是太有爭議了，尤其是楚其對於食材的選擇和處理手段簡直聞所未聞，創意是足夠了，接受程度卻不知道有多少。

　其實說到底，還是要看威廉的喜好。

　而此刻的威廉仍坐在那個眾人矚目的位置上，姿態挺拔而優雅，臉上帶著完美的微笑，什麼都看不出來。

　喬治大叔到底沒敢多問一個字，鏡頭在觀眾席掃了一圈，最後還是對準台上正忙碌的兩個對立組。

　比賽的最後一個環節，是餐後甜點。

　安格斯為這一道加分題做足了準備，他報出的品名是糖果屋，要知道在短短幾十分鐘的時間內完成如此龐大而精細的工程，簡直是不可能完成的任務。

　強尼對此也持保留態度，但是做甜點這種事情對於一個粗獷型的alpha來說的確是不太擅長，於是他默認了安格斯的決定，並且為了共同的目標積極配合著。

　「我說，你有必要這麼拼嗎？」強尼在他把預先設計好的工程結構圖拿出來的時候還是忍不住問了一句。

　通過這幾次做節目的相處，安格斯對強尼的觀感漸漸有了些好轉，強尼的確是狂妄自大不太尊重人，可他雖然好勝鬥狠，卻不會背後陰人，更不會在明知自己無望的時候拖著別人一起死，這在娛樂圈裡已經算一項很難得的良好品質了。

　於是安格斯還算耐心地給出了解釋：「雖然不知道最終大獎是什麼，但是我目前需要錢，不管是什麼應該都能賣個好價錢。」

　強尼表示不太能理解：「你已經闖了這麼多關，獎金也不算少了吧？不夠你花？」他暗自咋舌，難怪娛樂圈的omega不好找配偶，結了婚養不起還得離。

　安格斯眼中一黯，大概也是壓抑的情緒積累到極限了，忍不住對這個還算不上朋友的搭檔吐露了心聲：「現在星球不是要歸順聯盟帝國嗎？我男朋友就想著去考帝國那邊的軍校了，學費路費補習費加起來根本湊不夠，還沒敢把生活費算進去。」

　強尼不由瞪大了眼睛：「他考軍校，要你一個omega掙錢？」

　安格斯有些尷尬地說：「我和他相逢微末時，彼此照顧是應該的。」

　強尼看了他半天，終於開口說：「我一直以為你這個人心機深沉精明得不得了，原來也是個傻瓜。」

　安格斯默然無語，只好把手裡動作加快了點，無論如何他還是要爭取勝利的。

　這邊糖果屋的進展已經過半，另一邊兩個人卻還在圍在一起處理食人花的果實。

　食人花不算珍稀物種，許多星球的熱帶叢林裡都有，它的樣子就像一個大□□，色彩鮮豔，用來誘捕食物。據說十條生命才能換得一片花瓣，十片花瓣才能借出一顆果實，果實一開始是綠色的，外表有一層堅硬帶刺的外殼用來保護裡面的果肉和種子，隨著生命體的滋養漸漸變成黃色，開始散發出濃重的腐臭味道。

　而楚其跟布魯克林要做的，就是把果殼撬開，種子挑出來，最後取出果肉。

　布魯克林這時候已經有點麻木了，他覺得自己來參加這個節目簡直就是受折磨的，視覺的味覺的心理的，回去後簡直要做噩夢。

　於是他看著態度專業連眉頭不皺一下的楚其，半開玩笑半認真地說：「這麼做真的可以嗎？」他猜測楚其的目標不單是最後的大獎，或許也有想刷到威廉將軍的好感好讓他出手相助，但後面這個實在是太難了。

　楚其卻以為他指的是甜點，開口安慰道：「沒問題的。」

　布魯克林不忍戳破少年天真的幻想，娛樂圈真正能混成大神的至少人品還是有保障的，他想了想，說：「我雖然幫不上什麼忙，但如果你有一天打算潛逃的話，還是能找我借點通用幣的。」

　楚其沒有把這句話當真，還但是點點頭說：「謝謝你。」

　說話間，他們總算把食材處理完畢，取出的果肉放在玻璃碗裡，看起來淡黃色黏黏膩膩的一團，聞起來更是不能好。

　喬治大叔已經不想過去看了，但是還是本著專業素養採訪道：「請問兩位這是打算做什麼呢？」

　「食人花果實慕斯。」

　「……這麼簡單直白的名字，真的會好吃嗎？」

　楚其偏過頭想了想，回答：「會好吃吧。」

　理論上講，處在食物鏈的位置越高，做成食物就應該是越美味的，而他曾經做給自己的吃的感覺似乎還不錯。

　原材料已經準備好，輔料也進行了攪拌和打發，最後楚其將其混合拌勻，低溫冷藏，那股腐屍一般的味道竟奇蹟般地消失了。

　當他再將玻璃碗從冷藏櫃中取出分裝的時候，看起來就像是一杯杯再正常不過的慕斯，誰能想像到原材料是那樣可怕的東西。

　屆時安格斯的糖果屋也成型了，因為切開會影響整體造型，工作人員將其放在小推車上，依次走過觀眾席，讓路過的觀眾自己掰一塊下來品嚐。

　第一個品嚐的，自然還是威廉。

　他先從糖果屋上掰了扇窗戶下來，放進嘴裡慢慢咀嚼，是尋常的曲奇餅乾的味道，只是更甜了一些。下一刻，威廉已經轉向楚其的慕斯杯，他身邊的阿爾傑心裡卻打起鼓來。

　阿爾傑這輩子沒吃過這麼奇葩的東西，這跟養尊處優或者是生活習慣都沒有關係，在大多數人的認知裡甚至聞所未聞，所以當然也沒有想過怎麼樣把它們處理得更好吃一點。而這位小王子，他的這項技能應該不止與曾經的身份地位有關，更多是後來的興趣和學習吧？能形成這樣的興趣愛好，未必沒有人生中經歷過重大變故的原因。

　可憐是可憐，但如果讓他與帝國的那些貴族omega交流，談論自然食材也好切磋廚藝也好，都會把別人嚇著的吧？

　這樣的人無論如何都稱不上良配，阿爾傑想，把他從火坑裡撈出來，讓他當個廚子也就算了，希望威廉將軍千萬不要犯糊塗。

　威廉已經品嚐完畢所有的菜餚，接下來就是要宣佈勝利者的時候了。

　現場所有人屏息凝神，靜待他站起來，一雙長腿邁著穩健的步子走到台前。

　喬治大叔亦感覺有些緊張，他深深吸了一口氣，把話筒遞到太子殿下面前：「您對今晚的筵席還算滿意嗎？」

　「還不錯。」威廉笑了笑，給人的感覺如沐春風。

　喬治大叔便又怔了怔，才問出今晚最關鍵的一個問題：「您覺得，哪邊的比較好吃？」

　話音一落，現場的所有人包括嘉賓以及楚其目光全部投向了威廉。

　威廉抬頭環視了一圈，目光在楚其身上頓了頓，不露痕跡地收回來，開口說：「感謝節目組的精心安排，讓我品嚐到這裡人民的熱情，他們的表現都不錯，大家也品嚐到了……所以，在場的所有人，我們一起來為台上嘉賓的辛苦報以掌聲吧。」

　所有人又是激動又是感動，沒想到威廉將軍這樣周到和體貼，果然帝國來的特使就是不一樣，這樣的紳士貴族才稱得上真正的貴族吧？這樣的繼承人，才值得所有人的信服和愛戴吧？

　一時間掌聲雷動。

　喬治大叔也是過了一陣子才回過味來，這是不打算分勝負了麼？外交部沒有交代啊……萬一真的不分勝負了要怎麼收場，他再有急智在這樣半政治化的場合也發揮不出來了，腦門上出了一頭冷汗。

　所幸威廉並沒有給他發揮的機會，掌聲過後，威廉繼續說道：「第一組的精緻和用心，第二組的創意和特別，都給我留下了深刻印象。我這次來艾米剋星球，是代表了帝國的意志，願意接納艾米剋星球為帝國的一部分。目前協議已經簽署完畢，所以此刻的你們不僅僅是艾米剋星球居民，更是宇宙聯盟帝國新的公民。」

　這句具有劃時代意義的話，就這樣在這個不算莊重的場合鄭重說了出來。

　片刻的靜默後，更激烈的掌聲再次響徹整個錄製大廳。

　威廉將軍雙手示意，讓大家安靜下來，他接著說下去：「這是一個新的起點，帶給你們所有人的都是新的機會。你們之前有的，我不會剝奪；你們之前沒有的，我會給你們為之努力的機遇。所以，我希望你們能充分發揮自己的聰明才智，同時也為帝國的繁盛，為人類的發展做出貢獻。」

　再一次的掌聲讓所有人意識到，站在他們眼前的不只是一個因為出身高貴，年紀輕輕就可以執掌帝國最精銳部隊的年輕人，他還是一個天生的政治家，是帝國元首的第一繼承人。對於艾米剋星球的這些人來說，在此之前，稱威廉為太子殿下或許只是一種戲謔，而眼下再沒有人懷疑這一點。

　在眾人幾乎轉化為崇拜的目光注視下，威廉再次開口：「對於今天的比賽，就我個人而言，更欣賞的是第二組的作品，因為他們能讓人看到不一樣的地方。其實這個宇宙間還有事物你沒有接觸過，其中有哪些是值得思考和探究，就是你們要不懈奮鬥的將來。」

　「我今天要頒布的獎項，並不僅僅針對優勝者，今天付諸努力的四位嘉賓都可以得到這個機會。」威廉說著，望瞭望楚其的方向，似有些調皮地微笑著說：「你們想知道那是什麼嗎？」

　「他們當然想知道。」喬治大叔鼓起勇氣替他們回答。

　威廉將目光收回，轉向攝像機的方向，言之鑿鑿地說：「在之前簽署的協議中，有關於移民政策的一條。此前艾米剋星球居民想要在帝國發展是一件很艱難的事情，因為沒有合法身份，但是現在不一樣了，符合條件的人可以遞交材料到現在的外交部，將來會改名為移民署，經移民署負責人確認同意後，你們將成為新移民政策的第一批受惠者。我代表聯盟帝國，歡迎你們來帝國之下的任意星球發展，也歡迎你們前來首都星。」

　這次的掌聲高過之前任何一次，聯盟帝國的任意星球，首都星，對於邊遠星球的人們來說，那是想都不敢想的事情。此項政策頒布以後，可想而知有多少有志青年將得到更加光輝燦爛的前程，對於提供這項惠民政策的威廉將軍，大家有有什麼理由不真心擁戴呢？

　「台上的四位嘉賓，你們已經向全宇宙展現了你們的優秀，現在我以官方名義發出邀請，邀請你們來首都星發展。如果你們願意，可以當場找我的副官阿爾傑辦理手續。」

　被點名的阿爾傑面對鏡頭木然點頭示意，直到此刻他才明白自家將軍究竟想幹什麼。

　什麼帶回去當廚子那都是騙鬼的，他這樣做根本就是為了讓那個人以合法身份合法渠道堂堂正正地來首都星發展，這可是全宇宙直播的節目，此時此刻誰敢在這裡說個不字？

　將軍閣下可真是好謀略好手腕好大手筆……阿爾傑心情複雜地想，不愧是自己心甘情願追隨的人，但是如果這一切僅僅是為了那個omega，他哪裡值得將軍如此對待？

　此刻雖然是深夜，蹲點觀看直播的人卻並不少，其中就包括遠在首都星府邸的元首閣下。

　「這小子這次跑那麼遠，還算幹得不錯吧？」元首摸著鬍子，有些得意地望著電視裡那位年輕的將軍說。

　他身邊的omega溫婉地笑了笑：「威廉將軍辦事，您總是放心的。」

　「那四個幸運者裡面，有個omega長得太好了一點……」元首又皺起了眉頭。「他不會是為了這個吧？」

　身邊人有些愕然，繼而捂著嘴低笑起來：「您還不知道麼？威廉將軍不是那麼不懂事的人。不過說起來，那個omega看著還真像是他會喜歡的類型啊……」