☆、4206-05-09

　　裴老頭訕訕一笑，搓著手裡有些年頭的煙杆，一邊點頭，一邊小心翼翼地打量著裴征，斟酌道，「我現在就去，怎麼不見老四？」

　　裴征抬眸，頓了頓，如實道，「四弟去鎮上做工了，中午不回來了。」裴俊身上沒有帶換洗的衣衫，在鎮上做幾日工，回來換也是成的。

　　「那可咋辦，我想的是咱一家人圍一起，好好說會話，老四不在，不是少了一個人嗎？」裴老頭一臉愁苦，盯著裴征踟躕的背影，忽而精光一閃，「老三，你說叫你二哥去鎮上把老四叫回來怎麼樣？銀子是掙不完的，天冷了，在外邊別凍出了什麼毛病才是。」張了張嘴，想說裴秀的病情，又擔心裴征多想，閉嘴不言。

　　這次，裴征轉過身來，面對著擔憂不已的裴老頭，心裡尋思他的意思，裴老頭雖不如宋氏市儈，多年夫妻，多少學了宋氏欺軟怕硬的本事，而且，一頓飯，他不覺得裴老頭是心血來潮，曾經的他或許信，然而從最近裴老頭宋氏的所作所為來看，他不確信，端詳著裴老頭滄桑的臉，遲疑道，「爹真要是想四弟了，下午我去鎮上叫四弟回來。」

　　許是沒想著裴征會接他的話，裴老頭臉上些許錯愕，隨即，嘴角的細褶一擰，展顏笑道，「好，那咱就晚上吃飯，下午我去和你大哥說聲，讓你大嫂別做晚飯了。」掩飾不住的笑，讓裴征晃了神，直到自己的衣袖被拉扯兩下他才回過神，垂下眼瞼，神色不明道，「那我們先回了。」

　　很久，他和沈芸諾回家不走裴家的院子了，寧肯多走一截路，也不想被裴家亂糟糟的事兒破壞了心情，因而，牽起沈芸諾的手，頭也不回地走了。

　　裴老頭滿眼是笑，看裴征和沈芸諾拐進小徑了才收回目光，側目，盯著西屋，甚少走動的關係，西屋外的石階起了苔蘚，被薄薄的雪層覆蓋，和堂屋完全不同的情形，視線緩緩移到東屋，裴勇韓梅搬走後，劉花兒和裴萬就搬了進去，但感覺，空蕩了許多，不負以往熱鬧。

　　周菊在一側看裴老頭出神，這些日子，裴老頭老得厲害，頭上的白髮與日俱增，好似操不完的心，裴勇在家那會，裴老頭遇著事都和裴勇商量，沒了大兒子，心裡終究是不好受的吧，動了動唇，周菊開口道，「爹，我也先回去了。」兩斤肉要整理出來，大腸，骨頭也要收起來，過年的時候吃。

　　「去吧，晚上你娘回來，讓她給你拿點銀子。」老四從小性子懦弱，跟在老大身後沒有自己的主見，老大媳婦背著他們藏了錢，老四老四媳婦卻是不能的，不知為何，以往看不明白的，現在好似都懂了。

　　劉花兒整個人又懶散了，裴秀還病著，宋氏出門了，中午她也不做飯，和小栓在屋裡玩，還是裴老頭髮了火，裴萬才進屋將劉花兒喊了出來。屋裡傳來劉花兒的哭聲，以及碎罵聲，裴老頭站在院子裡沖東屋發了通火，說了要休妻的話，劉花兒才扭著腰肢滿臉怨憤地走了出來。

　　裴俊和周菊在外邊院子簡單砌了個灶台，只能放一口煮飯的鍋，她洗了肉和骨頭拿回屋掛著滴水，一堆大腸還裝在籃子裡，劉花兒見著了，在旁邊酸言酸語，「沒分家的時候誰都是窮人，分了家，人人都開始買肉了，可惜了我家小栓，長大了要養爹娘外還要養爺奶，日子可怎麼過啊。」

　　裴萬上前揪著她領子，放了狠話，「你要是不想留在裴家了回你們劉家，我一個人照樣能照顧好爹娘。」裴萬知道自己被裴娟和劉花兒算計了，惱怒的同時又湧上股心酸，裴娟眼裡是看不起他的吧，才會認為裴老頭和宋氏跟著他是報應，從前，遇著事了有裴老頭和裴勇，幹活不差他一個，他以為自己懶些，貪生怕死沒什麼不好，不想，大家都不是這麼想的。

　　他不僅僅是好吃懶做沒有出息而已，還不是個孝順的，他就不明白了，為什麼裴娟認定他不如裴勇，生養自己的爹娘，自己難不成還會拿棍子打他們，不給他們吃穿不成？越是被裴娟輕視，他心裡越是憋著一股氣，不能讓裴娟小瞧了他，有朝一日，裴娟回來見裴老頭和宋氏跟著他日子過得好，鐵定會後悔當日這般看清他，手一抬，給了劉花兒一耳光，「就你事兒多是不是，走，給我走，我就不信沒了你，我活不下去了。」

　　劉花兒捂著半邊火辣辣的臉，兇狠地瞪著裴萬，裴萬不為所動，拉著她往外走，當初要不是劉花兒這個蠢婦，家裡也不會分家，裴萬一想，便將所有的事情怪在劉花兒身上了，手上也用了全力。

　　劉花兒掙脫不得，大聲哭了起來，到門口了，死死扒著院門的門框，求饒道，「我現在去做飯，別攆我走。」她不知曉裴萬哪兒不對勁，一改往常懶散，人勤快了不說，對裴老頭和宋氏唯命是從，和之前的裴萬簡直是兩個性子。

　　宋氏回來的時候，劉花兒做好飯了，半邊臉還腫著，也不覺得丟臉，看宋氏買了肉又買了豆腐，留口水的同時又心痛不已，要知道，等裴老頭和宋氏百年後，這些都是她和裴萬的，剛被裴萬打了一耳光，也不敢在宋氏跟前發火，賠著笑臉道，「娘，回來了？爹說晚上再請大哥他們過來吃飯，中午我就隨便做了點。」

　　宋氏淡淡點了點頭，她和韓家是親家，想著一斤豆子能換多點豆腐，不想還是和別人一樣換了三斤，罵韓家做人不厚道，又問劉花兒，「給秀秀煮雞蛋了沒？」

　　莊戶人家生病多吃雞蛋補身子，宋氏也是隨口一問，不想劉花兒搖頭，頓時板著臉，訓斥道，「是不是分家了我和你爹使喚不動你們了，秀秀生著病，吃個雞蛋怎麼了？」

　　劉花兒低頭看地面，等宋氏喘口氣的時候她才說，「娘，家裡沒有雞蛋了，上回你向梨花借的雞蛋還沒還呢，咱家沒有雞，再借雞蛋，得什麼時候才還得上？」

　　宋氏想想還真是如此，這才歇了聲，回到堂屋，看老頭和裴萬坐在一塊說話，回屋看了裴秀去了。

　　裴秀膚色白，因著生病，更是白了，想起裴娟所作所為，宋氏罵了會才止了聲，她拿著銀子走了，留下裴家一爛攤子事，秀秀年紀不小了，被退了親，將來的日子可怎麼辦，悲從中來，趴在床頭埋頭痛哭。

　　「你娘又犯糊塗了，老二可別往心裡去，你小妹命苦著呢。」裴秀容貌初衷，他也指望她說個好人家，沒想著最後成了這樣。

　　裴萬低著頭，眯著眼，再睜眼，眸光閃過某種堅定，「爹，我知道的，小妹既然跟著我了，我會讓媒人幫她說門說門好親事的，將來妹夫對她不好，我替她出頭。」手在桌下握成拳，他就不信大哥能做到的他做不到。

　　兀自想事的裴老頭沒發現裴萬的改變，把玩著手裡的煙杆，順勢道，「你是個好孩子，秀秀以後就靠你了，晚上你大哥他們回來，別生分了，是我和你娘寒了他們的心，你還是他們的二弟，他們的二哥。」裴勇一時半會不會原諒他們了，只能一步一步慢慢來。

　　「我聽爹的。」

　　堂屋裡的一番話，沈芸諾和裴征是不知道了，買了做辣白菜的調料，裴征舂茱萸，沈芸諾切了紅蘿蔔，大蒜，生薑，像茱萸一般搗碎了裝在一個木盆裡，裴征舂歲的茱萸全倒進去，加了鹽，一會兒後，掀開菜葉，一片一片抹著，裴征看得新奇，張了張嘴，問道，「阿諾，白菜會不會壞？」他總覺得哪兒不對勁，一時又說不上來，這種吃法，村裡還沒有過。

　　「我也不清楚，試試吧，我看茱萸不夠，還得出門借點。」二十幾株白菜，算下來要不少茱萸，家裡沒有罎子了，她先擱木盆裡，下午裴征要要去鎮上，她讓再買兩個罎子回來，「不用大壇口的罎子，木盆上邊有蓋子的也成。」她準備留十株，其他的賣了，罎子貴，來回背也麻煩。

　　裴征點了點頭，茱萸的味道大，小洛自己在屋裡玩，早上得來的十兩銀子被埋起來了，之前在礦山，上邊的人下來發工錢，錢也是裝袋子裡的，雖然比這多得多，可畢竟不全是自己的，長這麼大，他還是頭回見這麼多錢，一進屋就找地兒埋起來了，他想埋在屋裡，經沈芸諾提醒，埋在了灶房，誰也想不著，灶房裡有十兩銀子。

　　吃過午飯，裴征挑著兩罎子橘子出門了，走的時候脫了外邊的衣衫，沈芸諾擔心他著涼，讓他帶上，「不用，罎子重，不一會兒身子就發熱了，擱擔子了，一不留神被人偷走了都不知道。」

　　而且，他身子骨強壯，往年也穿一件衣衫過來的，怕沈芸諾傷心，沒提過去的事兒。

　　「玉翠給了錢，你去肉鋪子看看有多少肉和骨頭，多買些回來，記得買些豬腸，不是豬大腸。」冬天肉易保存，她想多做點臘肉，給哥和嫂子送些去，家裡的十兩銀子也行挪四兩給沈聰，對她好的人，她心裡都記著不過，還得晚上和裴征說一聲。

　　裴征挑著兩個罎子出的村，雖然有人覺得奇怪，也沒多問，天冷了，山裡也沒東西了，再賣也賣不出什麼，家家戶戶的婦人空閒下來，坐在一起做家裡人過年的新鞋。

　　家裡孩子多，衣服甚少會做新的，多是大人穿舊了改小，小孩子接著穿，一兩年家裡不買布是常有的事兒，倒是新鞋子，沒法改，過年，為了圖喜慶，會給家裡的孩子做新鞋，今年，裴元戶家裡的人最多，青磚大瓦，誰都羡慕，串門的人也多了起來，說起裴征挑著擔子出門也沒引來多少人附和。

　　「宋氏年輕那會就喜歡鬧，分了家還不安生，我看裴二媳婦不是好惹的，家裡還有鬧的時候呢，今日趕集遇著鄰村的問我打聽裴家的事兒，我都覺得沒臉，哎。」提起宋氏，都是搖頭的多。

　　羅春苗不好議論長輩，拿起手裡的鞋墊子，移了話題。

　　二叔二嬸分家，她也管不著，裴年說了，家裡爹娘在，他們就不分家，一家人住在一起，遇著事大家有商有量，真過不下去了再談分家的事兒，她的幾個妯娌有點小心思，好在心眼不壞，都是互相幫襯著過的。

　　罎子一個十文錢，一個十五文，橘子有八十斤，加上早上的橘子皮，共是四百三十文，買了沈芸諾說的肉和骨頭，過年這段時間骨頭要賣錢了，窮人家買不起肉，多少買骨頭意思意思，裴征買的東西多，肉鋪子的老闆見他面熟，多給了兩根。

　　他一走，肉鋪的老闆也關門回了，生意好，殺的一隻豬今日就賣完了，他心裡也高興，琢磨著下次趕集人更多，還得再多點肉才行。

　　回到村裡，有婦人忍不住好奇，叫住他問道，「裴三，你幹什麼去了，怎麼把罎子換成木盆了？」

　　裴征沉著臉，臉上沒什麼多餘的表情，淡淡道，「罎子大了，家裡放不下，換木盆。」

　　藉口拙劣，引來婦人白眼，裴征家買罎子都許久了，快過年了才說屋裡沒位子放，誰相信哪，收了針線出門，視線灼熱地盯著裴征的膽子，放了木盆，周圍又蓋了草，真看不出裡邊有什麼，問他身側的裴俊，「裴四，你三哥是不是買什麼好東西了？」

　　以往不明白的人現在也看出點門道來，裴三家裡富裕了，時常看著他兩口子去後山，年後就要起屋子，村裡多少人都好奇得很，可裴征和沈芸諾從山裡拿回來的東西都普通得很，沒理由能掙那麼多銀子。

　　「嬸子說笑了，我看東子哥他們也掙錢了，今日趕集置辦了好些年貨呢。」裴俊不是傻子，自然不會將裴征買了什麼告訴大家，財不外漏，在鎮上做了幾年工，他也明白這個道理。

　　聽裴俊說起自己兒子，婦人咧嘴笑道，「他們掙什麼錢了，不看著快封山了，儘早買點東西回來嗎？」一打岔，裴征挑著擔子走遠了。

　　看差不多了，裴俊斂了笑，「嬸子是有福氣的，哪像我，現在還去鎮上做工呢，不說了，我回去換身衣服，明天還要去鎮上幹活呢。」

　　婦人臉上的笑漸漸變成了同情，歎了口氣，「你啊，掙錢歸掙錢，也要注意自己的身子。」

　　「我記著了，嬸子也家去吧。」裴俊揮著手，大步追裴征去了，好一會兒，婦人才回過神，又氣又笑，「心眼倒是個多的。」想著自家兒子都在家裡等著過年，不用像裴俊那般外出起早貪黑地幹活，搖搖頭，做自己的事情去了。

　　沈芸諾一下午將白菜抹出來了，不過因為茱萸少了，最後四株顏色明顯淡得多，裴征編稻草，將買回來的肉掛在灶房裡，聽著敲門聲，探出個身子，讓小洛開門。