☆、11706-06-28

　　玉翠走後，沈芸諾收拾好屋子，於老爺入了獄，日子總算雨過天晴，沈芸諾記著答應李嬸的事兒，這些日子，因著家裡忙，院子裡的銀耳樹不知長得怎麼樣了，正好，回村托大生娘辦事，順便瞧瞧院子裡的銀耳樹。

　　傍晚，沈芸諾說起玉翠拜託她的事兒，于夫人她沒有見過，能教出玉翠這般蕙質蘭心的丫鬟，想來也不是個簡單的，沈芸諾突然想起一件事來，當日，玉翠說想和她一起做臘腸生意，眉色間籠罩的淡淡愁緒，她和玉翠打過幾次交道，多少瞭解玉翠的性子，前兩回對她態度冷淡，後邊漸漸轉好，可沒到無話不談的程度。

　　那日，玉翠和她說了大半個時辰的話，轉頭回想，玉翠只怕早就料到於老爺有今日了，當時在拖延什麼吧，於是，忍不住向沈聰打聽於宅的事兒。

　　沈聰不瞞她，「于家人搬來清水鎮的原因簡單，於老爺在府城得罪了人，避難來了，沒想著本性不改，這回捅了更大的簍子，于夫人我沒見過，不過聽人說性子良善，是個好的，這回，於老爺出了事兒，于夫人沒有絲毫隱瞞，抄家的衙差說于夫人配合得很，只拿了自己的嫁妝其他主動交給衙差充公，如今，于夫人租賃了間宅子，好些下人被打發了，也因此，書院那邊考量一番，認為于夫人行事還算通情達理，於家少爺仍留在書院念書。」不管于夫人心裡怎麼想的，只要她性子是個好的，沈聰不會把於老爺做的事兒遷怒到她頭上，一碼歸一碼，他不會不分青紅皂白之人，尤其，經過這件事兒，他明白更多，沒有什麼比有幾個共進退的兄弟更重要。

　　即使他早已清楚，仍沒這回領悟得透徹。

　　遐思間，沈聰說起另一件事，裴娟和韓梅達成共識，韓梅在中間給裴娟和沈芸諾遞話，事後，裴娟給韓梅五兩銀子，說是遞話，依著韓梅的性子，坑蒙拐騙還差不多，他出了事兒，家裡沒個主心骨，韓梅說話字字有自己的打算，沈芸諾和邱豔面上不在意，心裡也會惶惶不安，可能他速度快，韓梅沒來得及出面，裴娟和陳餘就遭了秧。

　　「小洛爹不在，雖然我做什麼，他回來都不會有怨言，那畢竟是他大嫂，還是等他回來，和他商量下，要我說，韓梅那種性子，就該一輩子躺在床上，不出來禍害人。」沈芸諾能下地走動了，煮飯的事兒全落到她頭上，邱老爹守著小峰，沈聰幫著生火，大家沒明確分工，每日都這麼做著。

　　沈聰看向沈芸諾，等著聽她怎麼說，韓梅擱他手裡，早就缺胳膊斷腿了，然中間夾著裴征和沈芸諾說，沈聰不想他們難做人。

　　沈芸諾沒想那麼多，對韓梅，她也算徹底厭惡了，「哥想怎麼做就怎麼做吧，小洛爹不會怪你的，可，別落下話柄，為那種人搭自己進去，不值得。」

　　沈聰挑眉，「我心裡有數，你大嫂的事兒，我琢磨琢磨。」他不能像對付裴老頭那樣對付韓梅，可也不會縱容她，早在韓梅見死不救得時候，他就想動手了，看在小木的份上，他於心不忍，好在這回沈芸諾邱豔沒出事，否則，韓梅也跑不了。

　　說著話，小洛進了灶房，明日書院也放假，沈芸諾答應他一塊回村裡，小洛拿著給小栓大妞買的禮物，問沈芸諾，「堂哥和堂妹會喜歡嗎？」給小栓的是最近書院裡流行的這竹篾編的馬，給大妞的則是一朵米分紅的絹花，沈芸諾笑道，「會喜歡的，小洛去叫外公，洗手吃飯了。」

　　邱豔身上得外傷好得差不多了，不過傷著骨頭，還得繼續養著，邱豔心下過意不去，隔著門和外邊的沈芸諾說話，「這些日子麻煩你了，本還想照顧你和小洛……」

　　沈芸諾打斷她的話，「嫂子說的哪兒的話，誰照顧誰不都是一樣的嗎？」

　　沈聰覺得沈芸諾說得對，對裡邊的邱豔道，「你好生養著身子，之後阿諾肚子大了，家裡的事兒還是要交給你。」

　　邱老爹嘴角噙著笑，不插話，專心吃著碗裡的飯菜。

　　方還紅豔豔的天，忽然下起雨來，且雨勢越來越大，明日回村，小洛興奮得睡不著，趴在窗櫺上，聽著啪啪的雨聲，和沈芸諾說著書院的事兒，沈聰入獄，書院裡的好些人都看不上他，還出口辱駡，之後，陳聰出來了，那些人又討好的巴結，和他一塊玩，沈聰入獄那會不見小洛沉默，而事情過去了，小洛在書院反而沉默起來，「娘，您說他們為什麼前後變了個人似的？」

　　沈芸諾坐在床上，手裡做的是小洛入秋的衣衫，聞言，抬眸，認真思索了會，緩緩道，「小洛和舅舅關係好，知道舅舅是被冤枉的，他們不瞭解舅舅才會誤會了，那種人，聽別人說什麼就是什麼，沒有自己的主見，小洛別學他們。」

　　小洛轉頭，嚴肅著小臉，「我知道的，大堂哥和雲清就不是這樣子的人，他們一直和我玩，也不說舅舅的壞話。」

　　小孩子的圈子該是簡單而純粹的，可大人加諸了太多，反而影響了孩子的判斷，沈芸諾不會勸小洛不和那些孩子來往，和人打交道，會遇著形形色色的人，有好人，也有壞人，只有自己經歷過，才知道怎麼應對。

　　雨下到半夜才停，沈芸諾停下手裡的針線，叫了兩聲小洛沒人應，才驚覺他睡著了，穿著鞋推開門，冷氣拂面，沈芸諾身子哆嗦了下，夜涼，小洛那般睡著不妥，她懷著身子，小洛她是抱不動了，本想讓沈聰過來幫襯一把，想想，又退了回來，晃了兩下小洛的衣衫，輕聲道，「小洛，去床上睡，風冷，別著涼了。」

　　剩下最後一隻袖子，她做針線入了神，什麼時辰逗忘記了。

　　許久，小洛胳膊才動了動，抬起頭，臉上一排印子，聲音已經沙啞了，「娘，身子麻了，走不動。」眼神指著自己的手和腿，睡眼惺忪，好像快哭似的。

　　沈芸諾替他捏捏手，牽著他小心翼翼下地，「你去娘床上躺著，娘給你煮完薑湯，先別睡啊，你的衣衫做好了，去床上試試。」擔心小洛一個人在屋裡害怕，沈芸諾又燃了盞燈籠，掛在床尾，關上窗戶，這才重新走了出去。

　　回來時，床上的人窩在被子裡一動不動，被子上，擱著她新做的衣衫，沈芸諾擔心他發燒，探了探他的額頭，確認沒事兒，才松了口氣，即使如此，仍把小洛叫起來，喝了薑湯才讓他接著睡下。

　　夜裡熬夜，清晨起得遲了，睜開眼，床畔得被子裡窩著個小腦袋，沈芸諾心情大好，盯著小洛緊閉的雙眼而不停顫動的睫毛，好笑道，「醒了？」

　　見自己裝睡被發現，小洛咯咯笑著睜開了眼，望著外邊的天色，「醒了，等娘一塊起床。」

　　今日要回村，沈芸諾替小洛換了身簡單的衣衫，是裴征不穿的衣衫改小的，小洛穿著沒有絲毫不滿，還伸手摳了下肩膀上的補丁，去書院念書，沈芸諾將他拾掇得乾乾淨淨，身上的衣衫沒有一處有補丁，小洛不明白其中道理，猛地穿著這件衣服，新奇不已，「娘，是新衣服嗎？怎麼和昨晚小洛見著的不一樣？」

　　沈芸諾替他扣上紐扣，失笑道，「是新的，昨晚那身衣衫入秋天冷了再穿，這兩日天熱，穿新衣服身上會起痱子的。」

　　小洛懂事的點了點頭，跟著沈芸諾出了門。

　　若不是不放心邱豔一個人在家，邱老爹抱著小峰也想起村裡走走，大丫和小洛手牽著手，興致勃勃的坐在牛車上沖邱老爹揮手，「外公不去，大丫回村裡給外公抓魚。」

　　下過雨，興水河漲水，雨也會冒出來，早上，沈聰和大丫說起這事兒，兩人就期待著，沈聰會抓魚，大丫和小洛是見識過的，兩人期待不已，扳著手指頭數著好些日子家裡沒吃魚了，兩人嘴饞的咽了咽口水。

　　沈聰轉頭剛好見著兩人咽口水的模樣，哭笑不得，和沈芸諾道，「虧得不是在家裡，你嫂子瞅著兩個孩子這樣，還以為我虧待他們了呢。」邱豔躺在床上，每日最不厭其煩的一件事就是問大丫，吃飽沒，冷不冷，熱不熱，沈聰在邊上聽得耳朵都起繭子了。

　　「嫂子也是擔心大丫，她在床上，小峰交給邱氏看著，她比誰都著急呢。」邱豔受傷，兩個孩子她只能看不能抱，心裡不著急才怪。

　　石子路平坦寬敞，下過雨也不覺得泥濘，不一會兒，牛車穩穩的駛入了興水村的地界，沿著河灘往上走，最後，停在了半新不舊的大門口，沒多久的日子，院門兩旁雜草都快長到膝蓋了，沈聰跳下牛車，解釋道，「每次來去匆匆，雜草我也沒管，以後搬回來住的時候再說吧。」

　　聽到動靜，對面院子的門被打開，金花挺著肚子，反應好一會兒才認出是沈芸諾，眼眶一熱，激動道，「阿諾妹子，是你回來了，我就聽著聲音覺得耳熟。」

　　金花懷著身子，整日沒事幹，人豐腴不少，反觀沈芸諾，若非挺著肚子，看不出已經懷孕了，沈聰扶著沈芸諾下牛車，問金花，「杉子呢？」他出來後，還沒好好感謝過一幫兄弟，不過，家裡事情多，只有等邱豔身子骨好了再說。

　　「去山裡了，昨夜下雨，山裡菌子多，他和刀大哥他們都進山了，不知道你們回來，否則，就不去山裡了。」金花拉著沈芸諾，從上到下打量著，時而歡喜時而蹙眉，臉上十分精彩。

　　「去年咱靠著山裡的菌子掙了銀子，今年多少雙眼睛盯著了？每日去山裡的人都快和趕集差不多了，杉子平時也不怎麼上山了，正好昨夜下雨，那邊人速度慢，拿撿多少菌子是多少，這才和刀大哥他們一起去了。」金花說話的空隙，沈聰拿起鑰匙打開了門，側目和金花說話，「沒事兒的時候，讓杉子載你來鎮上玩，大丫娘在家。」

　　金花點頭，裴征不在，那頭牛一直刀疤李杉他們在用，聽說沈芸諾和邱豔受傷她就想去鎮上了，李杉沒答應，說她大著肚子去了也是添亂，加之，那幾日場子裡的事情多，李杉顧不上她，因而才一直拖著。

　　進了屋，本以為會蒙上一層灰，沒想著乾乾淨淨的，金花笑著解釋道，「我在家左右沒事兒，隔兩天就過來打掃回，不止你家，聰子哥和羅城李勇家我也去……」

　　沈芸諾面色一詫，她不知曉還有這件事，看向金花的肚子，後者了然，「你沒見著我之前那段日子，李杉在家，什麼都他做，我胖了好幾圈，韓大夫來看過，說要找點事情做，不然生孩子那會艱難，自己家裡的事兒總提不起精神，還是杉子給我想了這麼個法子。」

　　之後，才稍微瘦了些下來，懶惰的時候不覺得有什麼，勤快起來才察覺精氣神好了許多，往回，夜裡翻來覆去睡不著，這些日子好眠得很。

　　沈聰去院子裡摘銀耳，沈芸諾和金花說話，許久沒回來，金花對村子裡的瞭解多了許多，誰家發生了什麼事兒她都知曉，其中一件，沈芸諾震驚不已，走了的劉花兒又回來了。

　　「小栓他娘回來，和小喜娘吵架，罵小喜娘克扣小栓，說她是小栓娘，要帶著孩子走。」金花和劉花兒打交道得次數少，她不怎麼去村裡，這些都是從周菊和羅春苗嘴裡聽來的，「小喜娘攔著不讓她將人帶走，之後，小栓他娘又偷偷回來幾回，拉著小栓往村外走，小栓之前不吭聲，劉花兒拉著他快出村了，他才大聲叫了起來，撿起地上的石頭打他娘，喊他娘滾，動靜大，村子裡好些人都來了，你猜小栓他娘最後怎麼了？」

　　沈芸諾搖頭不知。

　　「最後，裡正出面，綁了小栓娘，送去李家了，說她改嫁了，和興水村和裴家沒有關係。」金花話說得快，口乾舌燥，這邊不住人，自然沒有水喝，她只能緩了緩，又繼續道，「人送回李家，小栓娘日子過得就不太好了。」

　　沈芸諾可想而知，李家田地多不假，可劉花兒傷了人，日子不會好過。

　　說完劉花兒，金花又說起裴秀，沈芸諾聽得咂舌，從金花嘴裡聽來這些消息，時過境遷，好似她們好幾年沒在村裡住似的，金花說得歡，「小洛小姑懷了身孕，接二連三的流產，而且，夏家水深著，小洛小姑以後估計一輩子都不會有自己的孩子了。」金花將夏慶豐和裴秀在外邊的事兒說得隱晦，沈芸諾也聽懂了，夏慶豐為了自己的前程，竟然將裴秀送人？

　　「小洛小姑回來過好幾回，小洛四叔被傷透了心，皆避而不見，直到裴秀在夏家的事情傳得人盡皆知，小洛四叔才反應過來，去夏家，小洛小姑已經只剩下半條命了。」金花倒不是同情裴秀，而是可惜了那三個被流掉的孩子，接連懷孕又小產，裴秀虧了身子，一個女子，一輩子都生不出孩子，何其悲哀。

　　沈芸諾不知曉還有這茬，「秀秀被我四弟接回來了？」

　　她在鎮上，平時大門不出二門不邁，沒人和她說裴秀的事兒，裴秀沒做過傷天害理的事兒，至少，比起韓梅和裴娟，裴秀甚至算得上收斂的了，遇著這種事，裴家人該是會給裴秀討個公道，嫁出去的女子，被人折磨成這副樣子，若沒有人給裴秀出頭，整個裴家的名聲也全壞了。

　　金花豎了個大拇指，「還是你聰明，一猜就猜中了，小洛大伯和四叔去接的人，和夏家打了一架，事情沒完，過兩日，裡正還要帶著人去夏家討個公道，說我興水村的姑娘好好的嫁過去，被折騰得人不人鬼不鬼，要夏家給個說法，不然，就將夏家告到衙門去。」

　　裴勇和裴俊去夏家挨了打，其中還牽扯到裴征和沈聰，往回，夏家人看在沈聰的面子上也不敢如此招搖，誰知，沈聰出了事兒，裴征又不在，夏家人知曉裴秀和裴家關係不好，只當裴俊和裴勇為著所謂的臉面，指使下邊的長工動的手，一幫人打兩個人，結果可想而知。

　　沈芸諾點頭，她並未聽說這件事，周菊來鎮上也沒和她說，估計裴俊叮囑的，「大哥和四弟傷得嚴重不？我在鎮上，懷著身子，哪兒也不去，你不和我說，我都不知曉還有這件事。」

　　「傷得挺重，在家裡養了好幾日了，否則，裡正早就帶著人去夏家了，這回，劉山村算是把咱興水村得罪了，過兩日，李杉刀大哥他們也要去呢，既然來興水村安家，總要為興水村做點什麼。」金花心裡不想李杉趟這趟渾水，奈何李杉心裡打定了主意，而且，一番話說得有理有據，「今日，沒人替裴秀出頭，外村的還以為興水村的人好欺負，你肚裡懷著孩子，是個兒子就算了，是個閨女，你不想她將來被人看不起吧？」

　　金花懂的道理少，關係到孩子她卻清楚，是大事兒。

　　沈芸諾低頭沉吟，恰好，沈聰端著簸箕進屋，裡邊裝滿了銀耳，沈芸諾抬眸問沈聰對這件事的看法，沈聰毫不猶豫道，「只要夏家欺負的是興水村的姑娘，我就會出面，收拾夏家，輕而易舉的事兒，你好生養著身子就是了。」

　　沈聰前幾日就知道這件事情了，夏家名聲毀了，夏慶豐幾個兄嫂鬧和離快鬧到衙門了，先把夏慶豐綁起來打一頓，再問夏家要人，至少，要讓夏家在劉山村待不下去。

　　沈聰裝好銀耳，看著日頭，「你不是找大生娘有話說嗎？我送你過去，待會我帶著大丫和小洛去山裡看看有沒有獵物，中午就在杉子家吃飯了。」出門前，和邱豔邱老爹說過下午回去，午飯做好了放在灶房，中午熱熱就能吃。

　　聽著這個，金花露出了笑，「那成，家裡好久沒來個女人了，整天和一群大老爺們在一塊，我擔心孩子在肚子裡就被教壞了。」

　　去了大生家，沈芸諾才知道大生媳婦也懷上了，沈芸諾先送上自己的禮，開門見山說了來意，大生娘沒有遲疑，「村子裡有幾家合適的姑娘，我幫你問問，有刀疤李杉他們在前，村子裡，對賭場那邊不如之前排斥了。」

　　沈聰也是賭場出來的，結果混到衙門去了，英雄不問出處，這是上水村的夫子說的，夫子學問大，說什麼都是對的。

　　沈芸諾道過謝，和大生娘說起了其他，李桂花在邊上，不時插兩句話，從大生家出來，沈芸諾又去了裴家大房，老太太在，沈芸諾給老太太買了雙鞋，以及一些糕點，還有給小栓買的小禮物，可能劉花兒的事兒嚇著羅春苗了，大白天，裴家大房的門也僅僅關著，沈芸諾抬手敲了好幾下才聽到院子裡傳來說話的聲音。

　　開門的是劉氏，見著她，反應了一會兒才側開身，「阿征媳婦來了？小喜娘去山裡撿菌子了，估摸著也快回了，你先去屋裡坐，我叫小喜小栓出來。」

　　小栓和小安一間屋子，小安在上水村學堂念書，這幾日學堂也放假了，沈芸諾站在院子裡，能聽到屋裡的琅琅讀書聲，有男孩子的，有女孩的，沈芸諾莞爾，見劉氏進了屋子，然後，屋裡的讀書聲沒了，緊接著響起細碎的腳步聲。

　　小栓身子裝飾了許多，身上穿的不是他自己的衣衫，估計是小安穿過的，不過穿在他身上剛合適。

　　「堂嬸子……」

　　「三嬸……」

　　幾道不同的聲音同時響起，沈芸諾笑著招手，小安小喜是羅春苗和裴年的孩子，還有幾個是裴志他們的，沈芸諾拿出準備的糖，每人分了一個，低頭牽著小栓，感覺他身子明顯一僵，沈芸諾心口泛酸，「小栓帶三嬸去瞧瞧祖奶奶。」

　　小栓身子這才放鬆下來。

　　劉氏在後邊解釋，老太太年紀大了，前些日子得了風寒，反反復複，認不清人了，若喊錯了名字，讓沈芸諾別往心裡去。