☆、10706-06-18

　　說到這，沈芸諾頓了頓，自己是女子出身，然而卻討厭自己肚子裡出來的女孩，世道重男輕女，和女子不無關係，看著周菊若有所思的臉，沈芸諾繼續道，「如果人人都生兒子，將來去哪兒找媳婦？誰傳宗接代？」

　　周菊低著頭，久久沒說話，目光落在大妞瘦巴巴的小臉上，緊抿著唇，沈芸諾說的道理她明白，可生的是女兒，心底失望更多，對大妞，如何也喜歡不起來，半晌，不情不願的點了點頭，「你說的對，大妞跟著我是遭罪了。」

　　見她臉上並無愧疚，沈芸諾知曉方才一番話白說了，隨即，轉了話題，服徭役的人多，裴俊和宋氏為了照顧周菊，都沒去，如此一來，家裡的農忙倒是省事得多，她懷著孩子，田地的活都裴征一個人做，她在家琢磨些好吃得吃食，想著鍋裡還燉著銀耳湯，沈芸諾問周菊，「家裡還有銀耳湯，你要不要喝些？」

　　「不用，我坐會就回了，娘和俊哥去地裡了，家裡沒人做飯，我生了孩子，總不能什麼都不做，傳出去，旁人又該說三道四了。」宋氏改了性子，家裡地裡的活兒都不落下，裴俊讓她在家裡就成，宋氏不聽，嚷著要去地裡幹活，眼下的宋氏，哪還有當初的尖酸刻薄牙尖嘴利？村子裡的人都說她有福氣，生了女兒，婆婆不罵，相公不嫌棄，卻沒人體諒她心裡的難處。

　　提起宋氏，周菊想起韓梅上門請宋氏幫忙照顧小山小金的事兒，眉毛微微一挑，嗤鼻道，「小山小金跟著大哥做活累得不輕，大嫂領了他們回來休息幾日，她出門幹活，叫娘幫她帶孩子，嘴巴上說得楚楚可憐，我聽著都覺得煩躁，上回借牛讓大哥幫別人犁田自己收錢，如今又把主意打到娘身上，幸好分了家，否則咱挨個會被她算計進去。」

　　韓梅那人，周菊喜歡不起來，三個兒子，小木送去鎮上的學堂，小山小金才幾歲就要出門掙銀子，一碗水不端平就算了，韓梅這樣偏心的，比起當初的宋氏，有過之而無不及。

　　沈芸諾沒想著還有這件事，詫道，「娘答應了？」

　　周菊撇嘴，「大妞月份小，身邊離不得人，將來給娘養老的是我和俊哥，她怎麼會答應大嫂？而且，你沒瞧著小山小金，曬黑了不少，雖說撿石子是個輕鬆活計，終究年紀太小了，一天下來，身子哪承受得住，又到了農忙，估計等兩日，大嫂就要上門拜託你一件事了。」

　　小木在鎮上念書，韓梅偶爾忙得脫不開身，便讓小木和他表哥一塊繞著上水村回家，借牛一事，韓梅和韓家人關係鬧僵了，韓梅只得自己抽空去鎮上接小木，農忙正是搶收搶種的時候，韓梅哪有時間去鎮上接人？

　　依著韓梅的性子，求沈芸諾讓小木暫時住在鎮上是遲早的事兒。

　　沈芸諾稍微一想，明白過來，裴征的意思忙過這陣子就把小洛接回來，這些日子，裴征也不去鎮上，至於小木，即使韓梅開口，沈芸諾也不會點頭答應，邱豔照顧三個孩子，小木再去，邱豔那邊忙不過來，尤其，韓梅的性子，若小木在鎮上出了丁點事兒，只怕都會怪到邱豔和她頭上，因而，和周菊實話道，「小峰還小，我嫂子還要照顧小洛和大丫，小木去的話終究不合適，大嫂和我說也沒用。」

　　邱豔忙家裡的活，邱老爹守著小峰，小洛下學回家，邱老爹還要帶著他出門逛逛，小木畢竟隔著層，禮數上，邱豔和邱老爹也不敢太過隨意了，最後累著的還是邱豔，何況，住在別人家始終不如自己家裡舒坦，小木本就沉默，住在那邊，只怕會愈發寡言少語了。

　　聊了大半個時辰，大妞在沈芸諾懷裡哭了起來，聲音軟軟的，有些沙啞，估計平日哭多了的緣故，沈芸諾將孩子遞給周菊，「怕是餓了，快喂她吧。」

　　裴征不在家，周菊不用避諱，雙手抱過孩子，撩起衣衫喂了起來，瞧著外面的日頭，笑著道，「喂了大妞我也抱著她回去了，家裡還擱著一盆尿布呢，你要不要去村裡坐坐？」

　　這邊離村子遠，沈芸諾不愛出門，甚少去村子裡串門，分家前，周菊喜歡去河邊聽大家說村裡的事兒，之後，她心裡便不太喜歡了，裴家分家名聲不好，裴娟和裴秀的事兒鬧得人盡皆知，遇著她們，多是打聽兩人的事兒，裴征掙了錢，那些人又拐著彎問裴征家裡的事兒，煩不勝煩，她十分不喜，漸漸，去得少了，大妞的尿布多是宋氏和裴俊洗的，甚少會讓她洗。

　　「不去了，我提著籃子去山裡轉轉，挖些野菜回來，順便瞧瞧有什麼好看的花兒，挖回來種在牆角。」前邊院牆的花開了很多，隨風搖曳，的花兒散發著淡淡的清香，叫人心曠神怡。

　　周菊一隻手抱著大妞，一隻手扶著衣衫，盯著沈芸諾懷孕後愈發紅潤的臉頰，心下羡慕，等大妞吃完，和沈芸諾一塊出力了門，打開院門，就見韓梅抬手，準備敲門的模樣，想到什麼，周菊嘲諷的笑了起來，側目看了沈芸諾一眼，意思不言而喻。

　　韓梅臉頰淌著汗，可能沒想著周菊也在，臉上有片刻的凝滯，半晌，嘴角緩緩漾開，「四弟妹也在啊，我和三弟妹有點話說。」

　　周菊往邊上站了一步，略微同情地掃過沈芸諾明瞭的臉龐，韓梅和其他人不同，周家對她做得再過分，冷言冷語就打發了，而韓梅，撕破臉對她也沒多大的用處，但凡她有用得著你的地方，話說得再難聽，她都會一而再再而三的上門。

　　沈芸諾轉身拉上門，順手落了鎖，把鑰匙放在自己腰間的袋子裡，狀似不知情道，「大嫂來有何事，我準備去山裡挖點野菜。」

　　韓梅手指微動，拿餘光斜了眼邊上的周菊，見她無動於衷，手指伸展開，委婉道，「農忙了，你大哥的意思他回家幹活，我去服徭役，兩邊抽不開身，而傍晚，小木在鎮上需要人接送，我就是問問，小洛舅舅家裡還能住得下人不，這幾日讓小木住在鎮上，忙完了，我和你大哥再每日去鎮上把人接回來。」

　　路修了一半多了，再有十天就差不多結束，之後去鎮上走石子路，下雨天，路不會打滑，更不用擔心路上長出來的野草淋濕了褲腳，說完這句，韓梅細細觀察著沈芸諾的表情，見她不動聲色，心思動了動，補充道，「也不是白吃白住，小木在鎮上住了幾天，之後，我和你大哥會給小洛舅舅銀子的，若非家裡真忙不開，我也不會問你開這個口。」

　　通往村子路邊長滿了雜草，青翠蔥鬱，犁田那會，村裡人過來借牛，有人嫌草深，拿著鐮刀將草貼著地面割了，才多少時日，小草又長了出來，收回視線，目光縹緲的落在韓梅臉上，她和小洛出事的那會，韓梅護著小木，不出手相救，她能體諒韓梅為人母的自私，畢竟，她自己的打算和旁人無關，她可以當做韓梅不喜歡和人有過多的牽扯，各人管各人的事兒無可厚非，然而，韓梅一次次的打擾他們的生活，叫她心生厭煩，直截了當的拒絕道，「我哥整日不在家，嫂子要照顧三個孩子，小木住在那邊不方便，大嫂說了不會白吃白住，不若每日租賃牛二的牛車，叫他早晚接送小木不就好了？」

　　韓梅臉色一白，坐牛二的牛車，一天一文錢，裴勇服徭役一天才三文，韓梅如何捨得，踟躕道，「這怕不好吧，牛家田地多，牛二也沒時間，三弟妹是不是擔心小木不聽話，他自小懂事兒，我會提前和他說好，下學後叫他待在院子裡哪兒也不去，不會給小洛舅母添麻煩的。」

　　沈芸諾面露不喜，「我嫂子那邊真沒時間，大嫂還是想其他法子吧。」

　　韓梅頓時斂了眼神，半垂著眼瞼，一副受了委屈的模樣，看得旁邊的周菊窩火，「小洛舅舅家沒有田地，那麼大的宅子光是打掃起來就費事兒，哪有心思照顧別人家的孩子，小木再懂事，總要人看著吧，萬一在鎮上出了事兒算誰的？大嫂想得簡單，追根究底麻煩的不是你罷了。」

　　沈芸諾眼神示意周菊別說了，和韓梅，說再多都是對牛彈琴，左右她不答應就是了，「大嫂既然說家裡忙，我也不留你說話了，小木的事兒，我嫂子那邊沒法子，你和大哥想想其他的吧。」請神容易送神難，小木真去那邊住著，往後，韓梅少不得會動其他心思，往回，她總體諒韓梅的三個兒子，如今，心裡愈發不喜韓梅，她這樣子的人，難為三個兒子性子是好的。

　　韓梅嘴唇動了動，本還想說點什麼，可對上沈芸諾波瀾不驚的眼神，又止住了，強顏歡笑道，「那我先回家，問問你大哥有沒有其他法子。」

　　沈芸諾點頭，揮手和周菊別過，不理會韓梅欲言又止的神情，韓梅做人步步為營，一旦答應了她的要求，下回她會提其他的，沒完沒了，躲也躲不掉，照理說，小木住在鎮上不是難事，可韓梅那副模樣叫她心裡不舒服，不答應心裡反而痛快些。

　　天兒愈發熱了，裴征割了麥杆，堆在牛車上趕回家，來回省了不少事兒，裴征擔心麥杆裡蚊蟲叮咬沈芸諾，沈聰他們院子空著，便將麥杆拉到沈聰院子曬著，傍晚，夕陽照亮了整個天空，火紅的光襯得整個院子蒙上了層暈紅，收好院子裡的衣衫，沈芸諾抬頭，看向上邊的院子，紅彤彤的光映在臉上，刺得睜不開眼。

　　她喚了聲，很快，裴征走了出來，笑著招了招手，「回來了。」

　　裴征曬麥稈，身上盡是灰，脖子處通紅，隱隱起了痱子，沈芸諾舀好水，提醒他先洗澡，回屋找藥膏，藥膏是沈聰在鎮上的買的，白色的瓷瓶，手指長，聞著，有股淡淡的清涼味，將瓷瓶放在桌上，轉而去灶房端菜。

　　不一會兒，裴征從茅廁出來，沈芸諾坐在桌前，拿起桌上的瓷瓶，蔥白般的手指勾起一小點，示意裴征坐下，順著痱子慢慢擦，感覺他身子顫抖了下，沈芸諾覺得好笑，「是不是有點涼了？」

　　裴征彎著腰，背對著沈芸諾，臉上的情緒看不太真切，「有點，其實痱子沒多大的事兒，過幾日就好了，往年也會有。」

　　小洛求了他好幾次想回來住，他想著早些把地裡的活幹完，把穀種撒下，收了麥子，去鎮上繳稅那會就能順便把小洛接回來，秧苗長出來，他一個人慢慢插秧，不急這一時半會。

　　因而，割麥稈的速度比平時速度快，沈芸諾讓他帶巾子備著擦汗，結果忙起來忘記了，痱子，便是巾子給捂的。

　　擦了藥膏，沈芸諾收起瓷瓶，出門洗手，邱豔他們剛搬去那會，飯桌上安安靜靜的，總不太習慣，懷孕後，話題才又多了。

　　裴征拿起一個饃遞給沈芸諾，自己拿了個，沈芸諾做饃會在往裡邊加雞蛋清，軟軟的，他咬一口，刨了口飯，抬眸盯著沈芸諾。

　　她嘴巴小，一口下去，只能咬一小角，而且，白皙的手指夾著饃，全神貫注的吃著，不由得想起方才她食指勾了藥膏，順著他脖頸輕輕按壓的力道，心口蔓延起淡淡的□□，她懷孕後兩人睡覺一直安安分分的，她懷孕已十分辛苦，哪還敢欺負她。

　　視線悠悠轉到那張櫻桃小嘴，不自覺的咽了咽口水，搖頭，散掉周身的炎熱，想說點什麼打破眼前的沉默，「再過兩天就把小洛接回來，你和我一塊去不？」

　　算著日子，沈芸諾的肚子三個多月了，聽村子裡漢子提過，三個月是可以行事的，沈芸諾懷小洛那會，她不愛和人說話，擔心她心情不好，裴征小心翼翼伺候著，哪敢顧慮自己。

　　不知為何，心思又偏了，裴征低頭，強行壓下心底旖旎的心思，幹咳嗽了兩聲，等著沈芸諾說話。

　　沈芸諾夾了塊雞肉放在碗裡，之後兩日沒多大的事兒，去鎮上，順便買些布回來，孩子生下來的那會正冷，多置辦兩身衣衫總是有備無患，不過她心下疑惑，「還有兩日就能去鎮上繳稅了？」

　　沈聰他們忙著修路的事兒，繳稅那幾日，修路的事兒會擱置下來，裡正會和大家說，然而並沒有聽到消息，沉思道，「繳稅的事兒不若等等，後天趕集我去鎮上，遇著哥的話問問，免得你白跑一趟。」

　　裴征面色一怔，隨即，嘴角緩緩漾開一抹笑，「我倒是忘記還有這茬，麥子曬乾了送去鎮上，繳稅的事讓哥幫忙送到縣衙就好。」

　　天熱了，前兩天銀耳樹上有銀耳長出來，雖然少，不過比去年的那會要早，忙完田地的活兒，就專心伺候銀耳了，至於山裡的菌子，修完路，去山裡撿菌子的人肯定多，他和沈芸諾離得近，早些時候去撿得不一定多，銀耳賣錢，菌子就留著自己吃了。

　　和沈芸諾說起之後的打算，沈芸諾點了點頭，去年賣臘腸掙的銀子還在家裡擱著，待買了鋪子，餘下還有錢的話倒是能買些田地，租賃出去，一年四季有新鮮的糧食吃就行了。

　　飯後，裴征幫著沈芸諾洗碗，隨後牽著沈芸諾在院子裡散步，轉去旁邊的銀耳樹瞅了眼，枯黃的樹上，又長出新的銀耳，裴征細細數了數，十二朵，算不上多，不過活了，他心裡總是歡喜的。

　　比起菌子，賣銀耳掙的錢更多，尤其，以後，這幾株銀耳樹都是他家的，和山裡的菌子沒法比。

　　沈芸諾彎腰，蹲下身，仔細打量著地上的泥是從山裡挖回來的，她捏在手裡，手指細細搓著，「那些麥稈渣全部倒進這邊，運氣好了，還能長菌子呢。」

　　裴征眉頭舒展，好看的眉往上挑了下，拉著她站起來，「我記著了，你站著，蹲著壓著肚子難受，什麼事兒叫我做就是了。」

　　兩人閒庭信步的繞著院子走了幾圈，見沈芸諾面露倦怠，裴征牽著她回到堂屋，天色漸漸暗下，晚霞的光暈褪去，只留下深沉的灰，裴征點了燈籠，叫沈芸諾在屋裡坐會，「我去打水，你先坐會……」

　　走出門，人沒到灶房，便聽院門傳來急促的敲門聲，以及韓梅焦急的喊聲，擔心沈芸諾出門絆倒了，裴征大步退了回屋，「你坐著，我問問到底怎麼回事。」

　　他不樂意和韓梅來往，尤其，每次遇著了沒有好事兒，韓梅想將小木送去沈聰家，韓梅的心思昭然若揭，之前小木在上水村，沈聰早晚接送，不用韓梅費半點心思，換來的是韓梅對小洛和沈芸諾生死的置若罔聞，他心底，極其不樂意和韓梅打交道。

　　沈芸諾走了出來，天快黑了，韓梅這會兒來，只怕家裡出了事兒，她蹙了蹙眉，取了旁邊的燈籠遞給裴征，裴征搖頭，「我還看得見，你回屋坐著。」

　　話完，轉身闊步離開，打開門，心下不耐煩，「大嫂有何事？」

　　對沈芸諾的任何事他都有耐心，對韓梅，他心煩意亂，語氣也不太好。

　　韓梅感受不到裴征的冷漠，伸手抓著裴征，情不自禁的哭了起來，「三弟，小木，小木出事了，你去看看好不好。」

　　農忙，她和裴勇換了，裴勇在家裡幹活她去服徭役，今早，囑託小木下學跟著上水村的小田他們繞上水村回來，她和裴勇幹完活回來，天色不早了，誰知不見小木人影，韓梅去上水村問人，都說沒見著小木，她心裡才急了起來。

　　韓家和她斷了關係，不然，小木跟著小田回村不會出事，她去韓家問小田，小田說下學後沒見著小木，幾人都這麼說，韓梅心裡惶恐不安。

　　小木是她所有希望的寄託，為了供他念書，家裡過得十分拮据，若小木真有個三長兩短，她也不想活了。

　　裴征皺眉，退開一步甩開她的手，目光陰沉，「小木怎麼了？」

　　韓梅渾身上下顫抖著，嘴唇哆嗦得厲害，豆大的汗順著臉頰額頭流下，指著外邊愈發黑的天，哭了起來，「小木，小木還沒有回來，他還沒有回來，你大哥去鎮上了，三弟，你快趕著牛車去看看。」

　　裴征看了眼天色，這會兒趕牛車，路上看不清楚，經過山間容易出事，他臉色沉靜，如實道，「天黑了，看不清，又在修路，敢牛車怕不合適，你和大哥沒去接小木？」

　　小木年紀小，興水村離鎮上遠，他哪記得住路？盯著韓梅，眼含指責。

　　韓梅顧不得其他，淚流不止的伸手拉裴征，再次被裴征躲開，她悻悻然的垂下手，滿臉祈求，「四弟，求你去鎮上找小木，他，他不見了。」

　　裴征回眸望了眼院子，沈芸諾提著燈籠站在石階上，周圍籠罩著淡淡的光，使得容貌愈發嬌柔，扭頭，如實和韓梅道，「天黑了，趕牛卻是不行，大哥去了鎮上，一定會找著人的。」

　　韓梅直搖頭，聲音也陡然尖銳，歇斯底里起來，「小木喊你聲三叔，他如今下落不明，你怎麼能不管他的死活，你還有沒有心啊。」

　　聽著最後一句，頓時，裴征沉了臉，「大嫂有心，我比不得，大嫂回吧。」

　　動靜大了，刀疤提著燈籠走了出來，問裴徵發生了何事，裴征簡單說了兩句，邊上，韓梅嚎啕大哭，刀疤擰著眉，神色凝重，為裴征說話，「阿諾妹子懷著身子骨，一個人在家，出點事也沒人照應，你指責人家裴三兄弟，怎麼不想想你當初如何對阿諾妹子母子兩的？遇著事兒就想到裴三兄弟，好處怎麼不想著人家？」

　　刀疤對他們的事兒多少知道些，心裡十分不喜韓梅，當初沈芸諾和小洛出了事兒，韓梅置之不理，如今她遇著同樣的情形，裴征不幫誰也不能說什麼。

　　最多以牙還牙以眼還眼而已。

　　韓梅見裴征無動於衷，惡狠狠瞪了裴征和刀疤一眼，抬手，抹了抹淚，怒氣衝衝走了。

　　刀疤嗤笑聲，「虧得我家裡沒有這樣的親戚，否則一口氣卡在喉嚨不上不下，真夠憋屈的。」

　　裴征無奈笑了笑，和刀疤說了兩句話，去對面敲響了李衫家的門，裴征說明瞭來意，小木不見了，當著韓梅的面他不想管，可小木畢竟是他侄子，不能不管他死活。

　　李衫點頭，「讓阿諾妹子過來就是了，你金花嫂子在油燈下做鞋子呢。」

　　小孩子的鞋墊盡是讓沈芸諾幫忙裁剪的，金花平時做事毛手毛腳，對小孩子穿的衣衫和鞋子卻極為上心，針腳也較往回密集得多，晚飯後，在院子裡走一圈就坐在油燈下做針線，他也習慣了。

　　裴征道謝，回院子和沈芸諾說了這事兒，「你去金花嫂子家坐會，我追出去瞧瞧到底怎麼了，小木懂事，若非出事了，不會還沒回家，他不去，心裡放心不下。」

　　沈芸諾搖頭，「不用，我一個人家沒事的。」

　　裴征堅持，先回屋替她抱了床毯子出來，「你如果困了，在那邊先睡著，我回來了叫你。」

　　鎖好門，見沈芸諾跟著李杉進了門，才提著燈籠轉身大步離開。