佛道共

　　卻說到了第二日，圓通寺來的大和尚給駐春園的姨太太做了場法師驅邪，倒是叫之前隱有瘋魔之象的尤氏安穩了好些。睡了一覺後，就逕自守在妍姐兒的靈堂前默默垂了淚燒紙錢，卻不像先前那般撒潑哭罵。

　　袖袖說了這些，便小心打量了方尋仙的臉色，「想是姨太太想通了。」

　　方尋仙倚著坐於床上，也瞧不出個什麼心思來。袖袖只得硬著頭皮繼續道：「聽說三小姐前個夜裡受了涼，今早拖著病就緊趕著去駐春園守了會靈。」

　　聽見這話，方尋仙才挑眉哦了一聲，偏著頭問道：「我記得往年三姐最是不喜這個尤氏，如今怎麼去的這麼殷勤了？」她說的往年，是她失蹤前，那時每逢年節總隨爹回方家老宅，那時候，方言葦言語之中也仍是奚落尤氏。

　　「這兩年姨太太很得老太爺的喜歡。」袖袖說得有些支支吾吾，詳情如何她是下人不清楚，只是老太爺的這些寵愛卻都是他們這些下人都看得見的。「老太爺給了姨太太風光體面，而老太太近只吃齋念佛不大理會府裡事情的，所以姨太太仗著這些有越發做大的勢頭。奴婢前些日子聽說……」

　　方尋仙抬眼看著袖袖，那一雙眼漆黑透亮，端的是靈俏逼人。

　　袖袖壓低了聲音，「奴婢前些日子聽府裡有傳言說，老太爺是動了抬姨太太為平妻念頭的，只這趟出門出得急，才將這事情暫壓下來了。」

　　平妻？

　　方尋仙嘴角噙著淡笑，也不知到底是個什麼意味。她起身下床，叫袖袖備水沐浴更衣，過後換了一套素白衣裳。袖袖見衣裳實在淡薄，又去櫃裡取出了織錦皮毛斗篷罩在外面。「小姐要去駐春園嗎？」斗篷是前幾年的舊物，方尋仙長了身量顯得略微短了些。

　　方尋仙回府以來，主事的二太太雖已囑咐了下頭備這些東西，然過了這許多日也並未見有丫頭婆子送來。

　　「姨太太方才好些，我若是去了豈不是又要惹她生氣，白費了那一場大師們的法事。」方尋仙轉著眼眸吟道。

　　袖袖心中一想，點頭稱是，又忍不住開口：「圓通寺的和尚倒很是靈驗，小姐今個已經好得這樣利索了。」

　　方尋仙含著三分笑意，「當真是靈驗。」說了這話，便也不應旁的了。

　　等收拾妥當，二人便往北邊去。

　　方家占地大，是碧城裡首屈一指的大戶，幾位老爺身上也都掛官職，便是縣太爺見到了也是要下轎拜見。饒是後院就建有兩座廟，一座是在禁地裡頭的月下廟，誰都進去不得。另外一座，便是老太太時常去禮佛念經的小光廟了。

　　小光廟正在方宅的北邊。

　　前幾日的雪又大急，今日卻是雪後初霽，天空一碧如洗，隱有幾分要開春的勢頭了。將要走到了時候，袖袖眯著眼朝那頭瞧，「小姐，好像大太太領著大少奶奶進去了。」

　　方尋仙看去，果真見到兩道身形一前一後帶著兩三個挽著籃子的丫鬟入了小光廟。「噫，還是你眼力好些。」

　　如今大房的大老爺早些年便去了，底下一個獨子方長欽娶了親沒多長時日也過世了，再沒留下別的血脈。如今只婆媳二人守著清曇院過活。大太太早些年也是主持過中饋的，只後來接連喪父喪子便追隨著老太太吃齋念佛了，可憐了薄氏，方當二十出頭，日子過得十分清寡。

　　兩人到了廟近處，見左右掛著烏木雕的對聯——莫道是空門，要進來須踏著實地；緊防有叉路，走錯了便墮入深坑。

　　方尋仙接連看來兩眼，細嚼著幾遍深覺這聯子寫得頗有警示之味，過後才同袖袖入內。大太太何氏同兒媳已經上完了香，正起身。

　　方尋仙進前，作了禮道：「尋仙見過大太太，見過大嫂。」

　　大太太被下人攙著起身，回頭來見是方尋仙，眼底稍稍多生了幾分暖意，伸出手道：「這孩子，怎這樣就出來了，你那院子離這也有些路，今個化雪正是寒意凍骨。」方尋仙忙將手遞了過去，由著大太太握在掌中。

　　「四妹。」薄氏跟在自己婆婆身後，神情矜持，對著眼前這個才第二次見面的方家四小姐略點頭一笑，複又低下了眉眼。

　　「大太太是知道的。」方尋仙垂了眼簾，纖柔怯弱的模樣。

　　大太太歎著氣，不知是想到了什麼，開口道：「你有這份心意也是好的。」言罷，便鬆開了讓尋仙前去上香了。

　　這廟雖小，裡頭卻供了一尊塑了金身的菩薩，垂目閉眼手持法印立在蓮花台座上，身形尋常女子略大些。像前香案擺了有各處新鮮水果，上懸盤香，燃出的青煙發沉卻是往下落的。形成了一道霧簾。

　　大太太見方尋仙禮拜用的是三跪九磕的大禮，十分的恭敬誠心，又瞧她背後身子單薄，卻不似前些年隨三老爺回府那般圓潤嬌俏。又想到三房到底沒了人，只剩她一個孤女在外頭這幾年竟也不知是糟了些什麼罪。失去骨肉至親的切膚之痛，她是最有體味，念頭幾轉之下，對方尋仙又多了幾分憐惜。

　　何氏等她起了身，便執起她的手道：「先前和你大嫂說了，這邊敬過香便要去老太太屋裡坐坐，既撞了你，何不一起過去？」

　　方尋仙遲疑，低著聲音期期艾艾的回道：「只怕老太太見了要煩心。」

　　大太太聞言又是覺得心頭一緊，「傻孩子。」勸解了幾句，便拉著尋仙三人一道往老太太那裡去。

　　卻說老太太正在屋子裡頭同人說著話，那人是個四十多的女冠，穿著灰白葛棉的道袍，黑髮皆盤於頭頂用一直竹簪插著，難得的清爽俐落。

　　老太太皺了皺眉頭，將這女冠先前說的話細細琢磨了一番，仍然有些遊移不定下不了決心，「你說的這個且得容我想幾日。」

　　「老太太且想著無妨，只到開春了桃樹抽芽前拿下主意便好。說到底，從方才那一卦象上來看是宅裡裡頭少了陽氣鎮著，才使得陰穢醃臢的東西作亂。」

　　現如今方家老宅就大房一婆一媳，二房二太太帶著三丫頭，三房前幾日回來的四丫頭住著，再來就是駐春院住的尤氏。仔細一盤算，可不就是一宅子孤兒寡母的？女人陰氣重了，自然要生出禍事來。老太太接連點頭，深以為是。

　　大太太領著幾人進了屋子，做了禮道：「請老太太請安，不想老太太這邊有客人。」

　　那和老太太同坐在一張軟榻上的女冠笑著道：「我哪裡還算是什麼客人，只十天半個月便要往府上來一回，大太太這般想，豈不是還要給大太太行個見主人家的禮數？」女冠長得十分和善，這話說來又是說說笑笑，隨口一般，卻叫大太太臉色一僵不知如何應對。

　　老太太對著自己老大媳婦打趣道：「你聽她這樣混口胡說，做了這些年的女冠，年紀漸長這性子卻越發給她那個寶貝徒弟帶偏了去。」

　　大太太半低著頭笑了笑，去了李嬤嬤已經墊了軟墊黃梨圈椅上坐下。

　　卻說薄氏和尋仙先後見了禮，那女冠先見薄氏，對著老太太道：「這段日子沒見大少奶奶，這氣色比之前好了許多，也不像往常那邊眉眼裡頭帶著烏青了。」

　　薄氏恭順回道：「日日服著道人送來的靈符。」

　　女冠笑著點頭，她眸子清亮，偏臉上皮黃，生了許多褶子，一笑起來便都堆疊了起來，俗氣了許多，與她那雙眼並不相稱。轉眼見站在薄氏後頭半步的方尋仙，一愣，過後側頭看著老太太道：「這位便是剛回府的四小姐吧？」

　　老太太指著她招手道：「正是我那四丫頭，快到祖母這來。」方尋仙這才往跟前去，老太太端量幾番，好不心疼的說道：「這幾日委屈你了，瘦了這些。」

　　方尋仙還未說話，那女冠已經是將話接了過去，「我瞧著四小姐倒是福澤深厚的模樣，只如今吃些苦算是厚積薄發罷了。」

　　老太太才將略顯出些悲苦神情，被女冠這一言便逗笑了開來，「四丫頭性情敦厚，合該往後的運程好。」

　　這番話都是圍著方尋仙說的，她卻也不好此時做了鋸嘴葫蘆矜持不語。只抬著眉眼，目光燦燦的對著老太太道：「尋仙不求旁的，只盼著日後能少讓老太太為尋仙的事情憂心。」

　　老太太聽了窩心窩子的話，立即將尋仙抱了摟在懷中，口中不住道：「好孩子，好孩子。」可心中又不免心疼，心疼這四丫頭在外頭幾年到底經歷了什麼，竟說話都這般拘謹局促了，全不見當年的嬌憨天真了。

　　正這時候，李嬤嬤帶了一人進了來，是個十五六歲的少女，也做女冠打扮，生得唇紅齒白，倒不被這暗淡的道服折了青春顏色。

　　「正說著你便來了，事情都辦好了？」卻是那年歲長些的女冠開口問她。

　　「回師父，李嬤嬤帶著一個一個院子過來的。」少女正是這女冠的小徒弟，常帶著出入方府，無名無姓只有個諢名叫小葉子。配她這活潑性子，倒也十分相得益彰。「大太太正巧在這，小葉子便將這辟邪桃牌給您了，咦，還有大少奶奶。只方才去的好不巧，枕雲院裡的小姐也不在。」

　　老太太收了心思，將懷裡的尋仙往外送了一步，「你瞧瞧，這可是你要找的枕雲院裡頭住的那丫頭？」