深夜會

　　許氏說罷留心打量，見方言葦神情有異，心中大感不妙。她急忙起身到那方言葦面前，拉著她的手苦心孤詣的念叨道：「我的好女兒，你莫不是真也動了這樣的心思吧？這天下負心的都是讀書人，光那些戲本裡頭多少書生負了富家小姐。遠的不說，就看那陸衡玉，三年前同你四妹好得和什麼一樣，後來呢，竟又和她的那個義姐楚雲中攪合在了一樣。你可看見了，他是什麼好東西嗎？」

　　方言葦聽了厭煩，何況她幾時看上的就是窮酸秀才了。「娘說什麼呢！」她皺緊了眉頭，臉上帶著幾分薄怒，兩頰緋紅像是真的動了氣，又羞又憤。「娘，往後你不要再說這些了！娘先前還說女子的名聲最為重要，你無端編排出這樣的事情要是被人聽了去，人云亦云就真的要壞了女兒名聲了。」說著，眸光閃爍，竟好像要被氣哭了一樣。

　　許氏一怔，想了想，果真後悔了幾分。連忙朝著自己的心肝寶貝陪著不是。這廂才將紅了眼的方言葦安撫了下去，那邊外頭已經掀簾進了一個婆子。

　　滿祥嫂是抹著眼淚進來，見道許氏就哽咽著開口道：「要問二太太請兩日的假，望二太太肯了。」

　　許氏皺了眉，正是心中煩悶，就要將氣撒在來人身上。她圓膩的臉上帶了怒氣，威嚇著道：「你這今日整日都不見人，怎麼又要告假了？」

　　滿祥嫂這時心中滿是她那活祖宗一般的兒子，頓時跪在了地上哭著道：「求二太太的寬恕，實在是擔心我那小子，這一日一夜的不見人影，家裡頭就這麼一個麼兒，要說出了點什麼事情，今個我也不能活了。」

　　二太太板著臉訓斥道：「平日裡就叫你少縱他，可倒好，如今家都不著邊了。我看他就是成日裡野在外頭廝混，又能出得了什麼大事情。」

　　滿祥嫂哭著辯駁：「二太太不知道，我這孽障不論怎麼玩，天黑了總是要回家過夜的，這也不知道出了什麼事情，只求二太太開恩，能我能出去尋他。若是沒個消息，我半條命也都是隨著他去了。」

　　「罷了罷了。」二太太見她哭得聲淚俱下，實在是拿她那個兒子當個寶貝對待的。「你將手頭的活都交代仔細再出去。」

　　滿祥嫂千恩萬謝，等出了門，臉上的淚水被冷風一吹，便覺得連著心都涼了幾分。要說她這正擔心自己兒子的生死，這些年來精心伺候二太太卻這樣狠心不讓她告假。雖然最終還是准了，只是在這事上拿捏自己多少留下根刺，不痛快。

　　方言葦經過先前這一樁事情，已經淡了說話的心思，尤氏又哪裡敢在招惹這個女兒，就隨她回了自己屋裡。再說方言葦回了自己繡樓，又發了好大一通火，將近身伺候的幾個丫鬟都趕了出去。那幾個丫頭早就曉得她的性子，自覺在她跟前討不到好處，只能落得一頓打罷了，紛紛退了出去。

　　然而等到了下半夜，方家老宅夜深人靜。卻有一人從穿了一件漆黑斗篷，偌大的風帽兜住了面容，從繡樓悄然而出。她並不走去二房的正院大門，而是轉向後院的一片芳草矮灌繁茂之處，貼著牆根撥開擋著的一塊青石板。後頭露出一個半人高的窄小破洞來。

　　那乘著夜色出行的黑衣人身量並不高，正好能矮身從破洞裡頭鑽出去。只見她借著月光又能靈巧的避開府中護院巡視的路徑，一路疾走，最後入了方家深處的一片毛竹林。

　　只見林子裡頭早已是站了一人，那人也穿著一身的斗篷，聽見身後來人，便將蓋在臉上的風帽取了下來。她轉過頭來，對著來人略微露出一笑。「三小姐。」

　　那從二房一路行來的正是方家三小姐方言葦。

　　方言葦走得有些急，這會停下略做喘息才開口道：「先生深夜找我來，是有事情？」

　　另一黑衣人正是方家請來的女先生秦眉。「小姐如此聰慧，怎會猜不到，今日並不是我要找小姐。」秦眉淡淡的開口道，她總叫人有種既不疏遠也不親近的感覺。

　　要說是今日下課之後，秦眉在她要走的時候突然開口——三小姐何不晚上去小竹林一聚？等她再要細問，人已經轉身走了。

　　小竹林是當時方言葦和那人頭一次見面的地方，也是後來數次幽會的地方。只因為這地方實在隱秘，平常根本不會有人靠近此處。

　　當時她第一個反應，竟是那人回來了！可再一想，他在京都，又怎麼會輕易來這地方，所以，這從京都辭官出來的秦眉定然是他派來的人了。

　　他果然是沒有忘記自己的。

　　方言葦一想到這些，心中騰起了一陣的蜜意，她苦等了他這麼多年，他總歸是沒有將她忘記的。她就知道，那些動人心馳的過往，又豈會只有她一人刻在心裡頭呢。

　　「是他……請先生來的嗎？」方言葦略微矜持了一下，便忍不住開口問道。

　　秦眉點了下頭，又走近了兩步道：「藺王如今在京都，並不方便出來，心中惦記三小姐，遂叫民婦前來。」

　　方言葦單單被她這幾句話就哄得臉上嬌羞一片，她連忙道：「先生在言葦面前再不要喊我什麼三小姐了，您是先生，言葦尊您為師長，自然要敬您的。」

　　秦眉卻也沒有推辭這話，又道：「這次來方家也是藺王的意思。」

　　方言葦不懂，直接開口問道：「不知……這又是為什麼？」

　　秦眉笑了一下，輕輕開口到：「言葦難道體會不出藺王殿下的深意嗎？」

　　林子深處又夜風輕輕穿梭，叫竹葉發出一陣沙沙的響動聲。樹影斑駁搖曳，投落地上像是斑駁猙獰的妖魔怪獸。而方言葦聽這些話，卻仿佛覺得自己心中像是生出春光來，她緊緊絞纏著自己的兩隻手，反復交錯，臉上漲紅得說不出一絲話來。

　　秦眉又道：「藺王爺正在安排接三小姐入京的事情，煩請小姐先將這些規矩都一一學好，到了日後也少些手忙腳亂。」

　　方言葦應了一聲，聲若蚊音。她早有被巨大的歡悅籠罩，許多事情都未來得及去細細分辨，也沒發覺的疑問。

　　秦眉看著眼前的這個少女雖容貌不算上乘，但膚若桃花含笑，發如浮雲。此刻嬌羞得不能自已，全然已將自己的心都撲在了藺王的身上。稍稍躊躇了片刻，秦眉再度開口：「只是，藺王還有一件事情要囑咐三小姐的。」

　　方言葦抬起頭，臉上帶了一分詫異，「先生，王爺有什麼事情要讓我去做的嗎？」

　　秦眉點了點頭，她的手正撫在近處的一根竹身上。竹節粗糙，而在這夜色中帶了幾分濕意。秦眉緩聲說道：「正是要讓三小姐將方家的玉匣一道帶去京都。」

　　「玉匣？」方言葦愣了一下，繼而苦思冥想了番，仍然是想不到半分方家哪裡有個什麼玉匣，「那是什麼東西？我從未聽說過……」

　　秦眉怕她生疑，她早摸透了人的心思，半真半假的說道：「是方家得到的一件玉做的小匣，原本是皇宮中流出去的東西。三小姐可知道藺王的生母是皇貴妃？此物乃是娘娘少年時的舊物，後來輾轉落到了方家。藺王一片孝心，正想拿回此物以全了孝義之心」

　　方言葦思付片刻，慢吟道：「既然如此，王爺只消下一道旨意，方家自然會將玉匣獻上。」

　　秦眉卻是搖頭，「三小姐有所不知，此物是暗中到方家的，至於到底在誰的手上並不清楚。既然是無人知曉，即便是有旨意下來，也是無法的。」

　　方言葦聽她這樣解釋，倒也覺得幾分可信。這玉匣恐怕是被方家不知道哪房人私藏著的，既然是私藏定然就是心愛之物不肯現于世人。

　　「先生放心好了，既然藺王想要此物，言葦一定盡力辦到此事。」

　　秦眉卻是搖了頭，定定著瞧著方言葦，「三小姐此話差矣，藺王爺的意思是讓你拿著此物去進獻皇妃。」

　　「……」方言葦起先呆怔了一下，不過轉瞬就想明白了其中的緣故，語調柔和含羞：「多謝王爺如此思慮周全。」

　　秦眉攜了幾分溫溫淡淡的笑道：「三小姐如此才名又婉約動人，也不枉費藺王殿下的一番心思。」

　　兩人又說了兩句，才各自兜上風帽回去。

　　再說林子外頭一處假山石洞中，正矮聲蹲著一人。等兩人都走遠了她才從裡頭鑽了出來，長舒了一口氣。

　　「原來……藺王是方言葦的心上人。」尋仙望著漸漸的遠去的身影，喃喃了一句。她們說的話，大半都已經落在了自己耳中，可見深夜約在林子裡說話也未必是個什麼萬無一失的。

　　玉匣……這玉匣是個什麼樣的寶貝，竟是人人都想要得到它。

　　如今好像另有一番勢力的人饞和進來要爭奪玉匣了。

　　方尋仙轉過身，身後不遠處的芳草如茵，孤零零的立在一座小廟，廟前懸著兩盞紙糊燈籠，慘澹的光亮照著堂下懸著的一塊牌匾寫著月下廟三字。

　　這樣的景象，竟是平添了許多森然鬼氣。她正要再探這方家禁地。