事端起

　　尋仙被他直白一問，倒怔了下，顯得面色荏弱而稚氣。欲言又止，緩緩別過了臉看向了翡翠。

　　翡翠先前奉了茶後一直在屋子裡頭，見尋仙將話拋向了自己，便明白是時候了。她才袖子中掏出了用白色錦帕包裹著的一物，小心翼翼的擺放在了桌子上。「崔管事，這是奴婢前些日子在院裡牆角那顆槐樹下頭發現的。」

　　崔緒狐疑的看著，他伸手將裹在外頭的帕子掀開，方一見到那東西，臉色便已經變了起來。「府裡頭怎麼會有這樣的東西？」

　　尋仙無奈苦笑：「我這院子既有槐樹那種招陰祟的樹，出了這樣的東西，我也並不稀奇了。只是這東西看起來也是有幾個年頭了。」

　　崔緒將那壓勝之物拿在面前仔細端看，又辨別了上頭的緞料，搖頭道：「四小姐要是想從緞子下手查是何人，所為大約有些難的。這布並不是什麼稀罕名貴的，府裡每年四季裁衣服都會用到這布料……」

　　「崔管事想岔了，尋仙並非想要崔管事通過這料子查這東西出自何人之手。」尋仙略顯遲鈍的搖了搖頭，眼睫微抬對著崔緒略微顯得詫異的目光，徐徐不急的開口道：「對我而言，這也不是什麼事情。這背後究竟是何人所為，我也並不急著知道。」

　　崔緒見她神情怯怕不安，又生得那樣肢態纖細軟弱，對周遭一切都帶著彷徨不確定似得。

　　尋仙抿著唇角輕微弱笑，「我只想求管事從新給我幾個得力的婆子。」

　　崔緒眉頭一皺，不過轉瞬功夫又恢復了常色。「是如今院子裡的婆子不得力嗎？」

　　「並不是婆子不得力。」尋仙否認，如今被引錄和翡翠二人合力整治，院裡的那些婆子不知道比先前勤快了多少。可如今尋仙想要的卻是另外一個緊要的人。「我總覺得我這院子不太平，只想求著崔管事再給我個長得孔猛有力些的婆子，也好讓我這心裡稍稍安心些。如今，雲中也回來了，三房也不過我們兩個不經事的姐妹住著……」

　　「那好，就按著四小姐的意思辦。」崔緒道。平日府裡哪房要添一兩人下人的事情並不用去通稟老太太。何況不過是多加一個粗實的婆子罷了。

　　尋仙聽他應了，神情頓時松了好些，「人我已經想好了，就是在廚房裡劈柴的蘇媽媽。」

　　崔緒不想她已經有了人選，偏偏那人又是廚房裡的，一時想到那死了的香梅也是廚房裡的淘米丫頭。他素來謹慎，聽了這話不免打了十二分的心思去想這裡頭是不是有旁的緣故。

　　然而袖袖是曉得那婆子身份的，見崔緒又遲疑不定的模樣，開口道：「一個粗使的婆子而已，崔管家也要拿捏著不肯嗎？」

　　這話說得直接沖，不留丁點顏面。她才剛說出口，方尋仙已經嗔怪似得瞪了她一眼。

　　崔緒皺緊了長眉，說話的語速平穩不急。「並不是不應小姐，只是如今大廚房才少了一人，還沒補上，再少人手，只怕周全不來。四小姐不妨等兩日，我必然辦妥此事。」

　　尋仙一直緊擰著的臉這次稍稍放鬆了些許，只是眸中恍若仍有波光閃爍。「對了，崔管事此來是要說什麼的？」

　　「近來府裡頭總是少東西，來問問四小姐這可也有這事情？」崔緒問道。

　　尋仙搖了搖頭，一臉的茫然無知，「並沒有少東西。」只是頓了一會，又問道：「崔管事是想到什麼人手腳不乾淨了嗎？」

　　「還在查，左右是能出入後院又能入得了主子屋子的人，要查起來總也能查得到。」崔道如是說，他低垂著臉，也叫人瞧不出到底懷著什麼樣的心思。

　　要說三房屋裡頭有沒有丟東西，袖袖是最清楚不過的，這屋子裡進進出出的人誰手腳不乾淨，她也曉得。原本被那安寶常偷偷摸摸拿了東西去就心中不痛快，如今聽崔管事這樣問，她正要開口卻被尋仙搶了先。下意識的看了這四小姐一眼，見她嘴角正噙著笑意望著自己。袖袖也只能撇了撇嘴，不好再開口言明此事。

　　可那人第三只手也太長了，盡是撿了屋子裡的好東西拿，要說這三房裡頭又哪裡還剩下什麼好東西，如今被他這個小廝倒是順去了幾樣。袖袖心裡頭到底不服氣那人，意有所指的開口回道：「想著也不該是年輕丫鬟能做出這種事情來。」

　　翡翠也曉得其中事情，又怕她言多必失壞了四小姐的事情，便拉著她去外頭。等到了外間才輕輕埋汰道：「小姐既然遮掩了此事，你又何必再提？」

　　袖袖納罕，卻不知道這正好的時機，為何一個個都不許她提那檔子的事情。「崔管事正要抓那小賊呢，為何不能提？」

　　翡翠抬手點了點她的腦門，恨她不開竅道：「既是你我都知道的事情，崔管事如何能不知道？他一個管事的確是不常在後宅走動，可眼力勁哪裡是會能比我們淺的？怕就怕是故意才問我們小姐的呢？」

　　「呀！」袖袖捂著嘴低呼了一聲，她自己是完全沒有想到這方面。此事被翡翠點撥了倒覺得十分有道理，可又想不通崔管事為何要這樣做。再問翡翠，卻見她也是連連搖頭，顯得茫然了起來。

　　袖袖苦思冥想不得，見簾子打開崔道從裡頭出了來，她連忙扯了笑臉將人送出了院子。等她轉頭入裡屋的時候，翡翠已經在屋子裡頭立在尋仙的面前了。原本擱在桌子上的那個小人偶已經不見了。

　　翡翠壓低了聲音道：「小姐好生厲害，那日怎麼就能聞出這上面有異味的？」

　　壓勝之物帶著血腥氣，所以方尋仙那回才會提前知道翡翠的袖子裡頭裝了東西。正是因為過去三年她被困在遮島，每個日夜都過得提心吊膽，這樣的血腥味她再熟悉不過，早已經是沁入到了四肢百骸，即便是極其細微的味道都能分辨得出來。

　　要說那塊血跡並不起眼，又是滴在人偶腹內填充的碎料子上，就是肉眼看去也並不易察覺。而那日翡翠卻將方四小姐怪誕不經的瘋話放在心裡頭，後將填在偶人裡頭的破絮都一一展開細看，才看見那麼一點血跡。

　　應當是在做這個東西的時候，不小心沾了上去。

　　要說袖袖只知道這壓勝之物，卻不知道早在之前翡翠就拿著這東西和尋仙談過一次話。因而她進來時候，聽見翡翠說了這樣一句話便覺得稀裡糊塗的。她將桌子上崔緒吃剩下的茶盞收拾了出去。

　　才剛出去，便見又一人從院子外頭走了進來，正是先前才提到的安寶。這安寶此時行色匆匆，像是遇見了什麼十萬火急的事情。

　　袖袖原先與他對不會盤，先前又聽見崔管事再抓小賊，又不原這人再多來三房。何況已經入了夜，他一個別的房的小廝進出小姐閨房像個什麼規矩。袖袖想定，便立即伸出手攔在了門前，攔住了正要悶頭沖向暖閣的安寶。

　　卻說安寶猛的住了腳，抬眼見袖袖，腆著臉道：「好姐姐你這是做什麼，還不讓我進去了嗎？」

　　袖袖斜眼瞥著他，上下打量了番便帶了不屑厲色道：「呸！別一口一個姐姐的，我爹娘可沒再給我生個弟弟來，我家小姐也從來沒個嫡親兄弟的，你在這胡亂叫什麼姐姐妹妹的？」

　　安寶也不是個好氣性的，聽見她這樣說，那嬉笑的臉色就收攏了起來。「你算個什麼東西，如今還在小爺面前擺譜！我告訴你，我今個就是要見尋仙姐姐！」

　　袖袖當即氣不打一處來，睜大了眼瞪著安寶。只可惜她有罵人的心，卻動不了嘴皮子說不出那些話，一張臉倒是憋的通紅。

　　安寶冷笑著「哼」了一聲，顯然也是不將袖袖這丫鬟放在眼中。若是喚作往日，依照他錙銖必報的性子必然還要譏嘲一通才會甘休，可這時候，他卻是急著要去見方尋仙的。

　　袖袖見他不同自己拌嘴，逕自推開她的手要往裡頭闖了。她是打定了主意的，自然不會讓他進去。一來二去，兩人竟然扭打了開來。要說袖袖雖然年歲上比安寶大兩歲，可安寶到底是男兒身。一時間，不分伯仲，倒是響動有些大，驚動了裡屋伺候的翡翠出來查看。

　　翡翠見此情狀，著實是驚了一驚，急道：「你們這是做什麼！快分開！」

　　「要說這兩人正是打得面紅耳赤，哪裡聽得她這樣的勸說。翡翠沒法子，只好將聲量略微提高了一些，「快別打了，小姐喊你們都進去。難道還要丟人現眼？」

　　要說最後一句是真的落在了袖袖耳中，她率先停了手，下意識的朝著那楚雲中住著的那一排東邊屋子看過去。只見應當緊掩著的門瓦開了條縫，又仿佛是觸及到了她探過去的目光，「嗖」的將門緊緊閉了起來。

　　「你還不快進來。」翡翠歎了口氣，無奈著說道。

　　袖袖回過頭來，這才發現身邊哪還站著安寶，人早就進了屋子。現下停了下來，也明白是之前是自己太魯莽了，竟膽大到同一個小廝扭打起來。她揣著一顆不安的心在翡翠的注視下進了屋裡。

　　安寶早已經在肘桌子前坐了下來，竟早已經變換了副面孔正同尋仙在歡歡喜喜的說著笑。

　　袖袖見了這情狀，心裡如何都不舒坦。這人分明就是油嘴滑舌，可秉性不好，慣是個會小偷小摸的人，卻不知道為何小姐要同他來往。

　　袖袖心裡頭難受，泫然欲泣的模樣。她想著小姐每回都是袒護此人，並不多想上前。

　　翡翠正在她身邊，悄不動聲息的推了推她，使了顏色。袖袖這才慢騰騰的走到了桌子跟前，要說終究是自己不對，無端失了規矩叫旁人看了笑話了去。「小姐……奴婢知道錯了。」

　　還未等方尋仙開口說話得，安寶已甚是大方的搶道：「先前是袖袖姐和我鬧著玩呢。」