☆、2.外公

　　　秋禾一路走一路打量著前面的背影。

　　　那人穿著舊T恤和牛仔褲，明明是極普通的衣著，穿著他身上，卻顯出一種挺撥和孤絕，即使隔著霧氣，也讓人感覺出生人勿近的氣息。

　　　跟他在大巴車上看到的、以及以前想像的小鎮人完全不一樣。

　　　超市女老闆的話沒錯。霧比剛才淡了些，依稀顯出了小鎮的本來面目。一帶房屋掛在山腰上，有的前面擴出來做了門面，賣些農藥種子雜貨之類。更多的門都關著。門前便是一條馬路，路的另一側是個斜坡，長滿了雜木。

　　　這裡的房子，家家都有寬敞的院落和空地，地裡種著菜，偶爾會有幾株怒放的紫薇樹，在霧氣中濕搭搭地開著一樹紫紅色的花。

　　　兩人一前一後，默默走在路上。沿途秋禾沒看到什麼人，除了一個扛鋤頭的老頭。那老頭從他們旁邊經過，彷彿對這兩個男孩子的組合十分驚詫，直勾勾地打量了秋禾好久，還轉過頭瞄了他好幾次。

　　　那眼光過於直白，和超市女老闆過份的熱情一樣，讓秋禾很不自在，他想，沈琳女士的家鄉還真是個奇怪的地方。

　　　在看到遠處高聳著的一大片深綠樹蔭後，前面的少年越過馬路，左拐上了緊靠樹旁的一條小道，秋禾跟著他，經過那棵樹時，微微止步，有點心驚。

　　　這肯定就是那棵所謂的朴郎果子樹了吧？

　　　這棵樹的樹齡應該有好幾百年了，三人合圍的樹幹上，滿是奇形怪狀的樹瘤。一簇簇小圓葉子間，密密實實結滿了奇怪的青色果實。

　　　秋禾仰著頭，正猜測那果實味道好不好時，突然覺得樹上一道黑影竄了下來，那影子咻地一聲，在他後背落下又彈起，跳到了更高的樹枝間，沒入密葉間不見了。

　　　「啊！」

　　　秋禾急促地喊了一聲，甚至感受到動物的皮毛掃過脖子，起了一身雞皮疙瘩，又驚恐又興奮。他幾步趕上白川，一把抓住他的胳膊說：「樹上有個東西！它還跳到我身上了！那到底是個什麼鬼？」

　　　讓秋禾沒想到的是，白川的第一反應，是飛快甩開了他的手！

　　　然後那傢伙冷漠又警惕地退後一步，就好像他手上有屎一樣。他臉上甚至有不加掩飾的鄙夷，在漠然看了看樹後，叫白川的少年薄唇微啟，惜字如金地解釋：「松鼠。」

　　　說完，他轉身就走了。

　　　秋禾頓時臉都紅了。

　　　他因為性格好、長得好、學習好，總能和周圍的人都保持良好的關係。像這樣莫名其妙被人討厭，生平還是第一次。

　　　秋禾訕訕地看了看自己的手。

　　　那一看就是雙未經操勞的學生的手，柔軟、白晰、乾淨、漂亮。只是被這雙手拉了拉他的袖子而已，怎麼就讓那傢伙反感到了這個地步？

　　　秋禾把手在褲腿上蹭了蹭，跟著少年繼續往前走。邊走邊咬著牙想，真是個奇怪的傢伙！

　　　這裡大概已經是小鎮的邊緣地帶，房屋更為稀疏，經常是很大一塊林地後，才又看到三三兩兩的房屋，屋後面是茂密的竹林，旁邊有菜地甚至豬圈。兩人默不作聲地走了一陣，秋禾終於看到傳說中的那棵石榴樹了。

　　　高而茂密的一大蓬石榴，開了滿樹火一樣的紅花，樹旁是寬闊平整的曬穀坪，穿過曬穀坪，是兩座相鄰的小小四合院。

　　　白川在石榴樹下停了下來。

　　　「這間。」他指了指左邊的那間院子，便繼續往前走，在隔壁的另一座院門前停了下來，拿出鑰匙開門，進了屋後，又吱呀一聲把門關上了。

　　　「喂！」

　　　秋禾喊了一聲就訕訕地住了嘴，他擦擦汗，看著那兩扇緊閉的院門，對自己說，怎麼？難道你還指望那種傢伙把你帶到外公面前嗎？

　　　他轉而打量起了外公的住處。這裡的房屋，格局都大同小異。正面是一溜三間正房，前面左右各建兩間廂房，一堵院牆把房子合圍起來，成了個院子，有的院子裡還種了樹。

　　　鄉下住得寬敞，他外公家雖只有一口人，住的也是這種小四合院。

　　　霧來得快去得也快，這時候已經散得差不多了。夏天傍晚的晴光，映在淡青的山峰上。秋禾見石榴樹旁有個小小的石頭碾子，便在上面坐下，歇了一小會兒。

　　　他很有點躊躇。有那麼一瞬，甚至很想就此打道回府。反正沈琳還在縣城，一直要等他打過報平安的電話才會動身回省城。

　　　秋禾正在發呆，旁邊樹林裡突然蹬蹬地跑出一隻動物來，看模樣竟是只小鹿。它睜著烏黑的大眼，和秋禾四目相對，彼此看了好一會兒，小傢伙才突然後知後覺地大吃一驚，往後一聳脖子，竄進樹林裡跑了。

　　　一副又迷糊又可愛的樣子，讓秋禾忍不住笑了起來。

　　　這時院子裡忽然有人說話了，一個略帶沙啞的聲音大聲喊：「白川，鎮上的班車來了沒有？」

　　　又過了好大一會兒，少年醇厚乾淨的聲音傳出來，彷彿多說一個字就吃了大虧似的，「來了。」

　　　小院關著的兩扇舊木門打開了，從裡面走出一個老頭來。

　　　秋禾的外公沈寶成，長得結實粗壯，頭髮極短，發茬花白，跟至今仍有兩份水靈的沈琳沒有任何相似之處。

　　　他一眼就看到了秋禾，卻也只是神情嚴厲地看著他，跟看一個陌生人似的。

　　　可不就是陌生人嗎？在秋禾記憶中，這還是爺孫倆第一次見面。

　　　不過，他還是很有禮貌地站了起來，帶點討好的笑意，說：「您是外公吧？我是秋禾。」

　　　沈寶成盯著他看了一會兒，一句話也沒說，就轉身進了屋。

　　　這種待客之道前所未見。秋禾頓時十分尷尬，不知道是就這麼跟著進屋，還是繼續站在路邊。

　　　好在不一會兒老頭兒又轉出來了，怒氣衝衝地說：「怎麼還不進來？還要我請？」說完，又掉頭進了屋。

　　　秋禾只好跟在他後面，穿過空場地進了院子。

　　　小院倒很乾淨，院裡有自來水龍頭，左廂大概是廚房，簷下整整齊齊垛著柴禾，一根竹竿上掛滿了串串紅辣椒，有點象農家樂裡的情形。

　　　唯一和這農家小院不協調的是，院裡還擺了高高矮矮好幾個大紙箱子。

　　　沈寶成站在紙箱子前面，帶著興師問罪的語氣說：「你媽呢？她弄這一堆箱子回來幹啥？讓她弄走！」

　　　箱子裡裝的是沈琳讓人從縣城裡送過來的各色電器。秋禾和沈琳在縣城停留了兩天，就為購置這些家用電器。沈琳一方面送兒子回老家的決心很堅定，另一方面卻又擔心兒子在鄉下要受苦，逛商場的時候恨不得把所有商品買了打包送過來。

　　　秋禾蹲下來，看看那些大大小小的紙箱，心裡也挺納悶，「這是新買的洗衣機，那個是微波爐。昨天送貨來的時候應該就會幫忙調試裝好啊，怎麼現在還堆在這兒？」

　　　沈寶成從昨天積蓄到現在的一腔怒火，本來是攢著要朝自己閨女發洩，不料她竟然躲了，於是，他朝無辜的外孫吼了起來：「哪個要這些東西？你現在就給她打電話，讓她找人把東西拉走！」

　　　秋禾一聽，心裡也挺不舒服。難怪沈琳不回來，貌似這父女倆的積怨還很深。

　　　他是個綿軟性子，可也不願意受這個夾板氣，立馬拿出電話，開了機，撥了沈琳電話，遞給他外公，「喏，您親自跟她說！」

　　　沈寶成顯然是沒用過這種智能手機，他黑著臉，象抓條滑不溜手的泥鰍似的，使好大力氣接過電話，中氣十足地吼：「回來把東西拖走！誰要你的東西？有兩個臭錢你就了不起了？拖走拖走！把東西拖走了，你一輩子不上我的門我都願意！」

　　　他吼完，就把手機遞還秋禾，到這會兒，電話裡才傳來沈琳喂喂的喊聲。

　　　秋禾：「剛才電話還沒接通……」

　　　要不，您再吼一遍？

　　　沈寶成對著電話怔了好一會兒，臉色黑得都不能看了。

　　　他像頭噴火的老公牛，一鼓作氣地吼了個痛快，結果這口氣白出了，人家根本沒聽見。沈寶成狠狠瞪著拿電話的秋禾，斷定剛才肯定是小混蛋故意這麼幹的。

　　　秋禾懷疑下一秒外公就要破口大罵，結果，沈寶成卻一轉身進了廚房。

　　　秋禾在院裡屏息站了一會兒，裡面竟然哧啦哧拉地炒起了菜。

　　　炒菜的人顯然還帶著氣，廚房裡動靜大得不得了。

　　　秋禾心想，這就算了？就這樣把自己晾在院子裡了？

　　　他有點難過，又有點好笑，試探著往廚房門口看了看，沒有提防裡面一股積年的油煙撲面而出，立刻把他嗆住了，咳了起來。

　　　他向來是咳起來止不住，本來是小咳，一聲趕著一聲，很快就咳得聲嘶力竭、紅頭漲臉，眼淚鼻涕糊了滿臉。

　　　秋禾一邊咳，一邊抖著手去包裡摸藥瓶，終於摸到了，把噴劑往嘴裡噴了十好幾下，才漸漸止住了咳。

　　　等他抬起頭，就看見本來在廚下摔鍋打灶的沈寶成站在簷下，臉上表情複雜。老頭兒看了一會兒，一語不發地穿過小院，進了西邊廂房。

　　　秋禾拿手抹抹臉上的眼淚鼻涕，心想，自己跟這個鎮子肯定八字不合，既然這麼不受待見，等會兒還是去鎮上問問有沒有車，今晚還能不能走。

　　　正想著，只見沈寶成拿著個盆，從西廂又進了廚房，裡頭一陣嘩嘩的舀水聲，不一會兒，他一手端盆溫水，一手拖著把小竹椅子，放到院中間，硬梆梆地對著院子一角說：「把臉擦擦！」

　　　秋禾的心裡一下子好受多了。

　　　毛巾顯然是新的。剛洗完臉，旁邊已經多了張小方桌，桌上一杯兌好的溫水。黑臉外公在方桌另一頭坐了下來，一腔幽憤地哼了一聲，說：「她那麼能幹，好好一個孩子，怎麼帶得病成了這樣？」

　　　秋禾坐在小椅子上喝著溫水，隔了一會兒，才意識到「她」指的是沈琳，而這可能是外公跟他搭訕的一種方式。剛才他咳得太激烈，聲音都啞了，開口之前，先清了清嗓子，說：「醫生說這是先天肺弱，出生的時候肺部沒發育好。以前咳得還好，這幾年空氣污染嚴重了，才成了這個樣子。」

　　　沈寶成耷拉著臉，並不搭理他，半天才又埋怨說：「成天說外頭這好那好，怎麼連兩個好醫生都沒有？一點病不趁早治斷根，還在等什麼？」

　　　秋禾想，能治好還用等現在嗎？

　　　一想到為了治這個咳嗽不止的老毛病，沈琳帶著他跑了多少地方，費過多少精力，花過多少錢，秋禾就頭疼。

　　　這些說了外公恐怕也不懂，於是秋禾換了個話題，「外公，您住的地方可真好，環境好，空氣也清新！我一過來，就覺得喉嚨舒服多了。」

　　　「空氣好有什麼用？你們不都嫌山裡苦麼？不都不願意留在這裡？」老頭兒抱怨著，起身進了廚房，又在裡頭大聲吩咐：「把包放左邊屋裡去，準備吃晚飯！」

　　　秋禾慢慢喝完一杯溫開水，喉嚨和胸口不那麼疼了，心情也舒服很多。

　　　他想，老頭跟沈琳其實還是挺像，看著都挺凶，其實是刀子嘴豆腐心，還一看就是個犟老頭。

　　　對待犟老頭，不能強攻，得智取。

　　　秋禾提著背包，依言進了正房左邊那間屋子，這顯然是給他住的。長方形的臥房很寬敞，家具簡單，有老式木板床、衣櫃和一張看起來很古老的書桌。床上已經墊好了，還罩著一掛雪白簇新的蚊帳。

　　　他把背包裡的幾大袋藥和手提電腦拿出來，放在書桌上，想到行李多半還在院裡的箱子中，又去研究那幾個箱子。估摸著有一個裡面裝著自己的衣物書籍，便揚聲朝廚房喊：「外公，有沒有剪刀？」

　　　沈寶成出來時，仍然板著一張臉，尋出來一把油黑髮亮的剪子，一臉不情願似的遞給秋禾。

　　　秋禾接過來，決定主動化干戈為玉帛，於是對著他的黑臉外公綻開一個燦爛的笑容，說：「謝謝外公！」

　　　有道是伸手不打笑臉人，他外公頓時沒繃住，黑臉裡透出點紅光來，心裡歡喜得很，口氣卻還軟不下來：「不許拆！明天就退回去！」

　　　秋禾邊拆紙箱邊回答：「這裡頭放的是我的衣服。」

　　　老頭兒只好作罷，結果秋禾拆出一台冰箱來，還若無其事地問：「外公，冰箱放哪兒？」

　　　沈寶成板著臉，瞪著這個不把他的話放在心上的小混蛋。但小混蛋一點也不怕他，還眨巴著大眼，特別無辜地看著他，說：「外公，趕緊插上電！我帶來的藥要放進去。」

　　　這倒是頂要緊的。父女倆再賭氣，也不能耽誤了孩子的身體！沈寶成走上前去，對著正使勁兒搖撼那台冰箱的秋禾揮揮手，說：「走開！」

　　　然後他一彎腰，兩手一箍，毫不費力地把冰箱從箱子裡提溜出來，又箍進了堂屋裡，放到一個插座旁邊。

　　　秋禾跟在後頭，幫不上什麼忙，只好不停嘮叨，提醒他外公小心台階、小心擦著手、小心老腰。

　　　沈寶成也不理他，轉身回了廚房，留下秋禾獨自搗鼓冰箱。秋禾給冰箱通上電源，又出院子拆了自己的行李，等收拾得差不多了，沈寶成也做好了飯，院中小方桌上，擺了滿滿一桌菜。

　　　爺孫倆都忙得一頭汗，打水洗過手臉後，坐在小院裡吃起了晚飯。