☆、第25章

　　能與火魄的稀有程度相提並論的，則是它令人咋舌的價格。即便算是火系魔法石中的一種，火魄價格和尋常高級火系魔法石相比，也可以被說成一個天上一個地下。

　魔法石作為大陸上除金銀銅幣外的流通貨幣，按照其中蘊含的能量被人地為分成三個等級。高級魔法石可以瞬間補充同屬性魔法師體內的魔力、鑲嵌同屬性大規模魔法陣甚至被運用於某些珍貴的藥劑製作之中，在大陸上流通比較稀少，十分昂貴。中級魔法石同樣可以補充魔力、鑲嵌法陣、運用於某些中級藥劑製作之中，只是其中蘊含的能量要同高級相差成百倍，數量說不上稀少，卻極少有人用它當作流通貨幣。低級魔法石更是次之，效果較之中級相差上十倍，數量龐大，是大陸上的魔法師和武者們最常使用的交易貨幣之一。

　而「魄」，也可以稱之為特級魔法石，其價值遠超於高級，極少出現在大陸上，每一次的出現在任何一個拍賣廳都能引起法師武者們瘋搶追逐。不過對於善於積累財富的血族來講，它雖然珍貴，卻只能算是個送給親王繼承人的體面生日禮物，不算過於貴重到以致讓別的家族心生警惕，拿出來又十分有面子。

　至少禮物的新主人就對這塊能用手掌嚴密包裹住的「紅石頭」十分喜愛，暖烘烘的火魄被小人魚包在肥爪子裡，暫時充當了暖手爐的職責。

　親王見兒子抱著火魄不放，狐疑地看了他身上描金繡銀、華麗非凡的金色小袍子，挑挑眉毛不滿說：「穿的這麼少，你又臭美？萊恩，去把卡爾的斗篷取來！」

　卡爾撅嘴，大力搖頭抗議說：「不要，斗篷醜死了！」

　原來裁縫們在製作小殿下出席宴會的服飾時，考慮到晚間天氣冷，製作新衣服的布料雖然珍貴華美，卻又十分輕薄，不好在上面鑲嵌保溫魔法陣，便靈機一動共同商量著為小殿下多裁製了一件雪白色魔獸皮毛的小斗篷，又暖和又可愛。

　可惜以卡爾小殿下奇葩的審美來看，那種白乎乎沒有鑲嵌任何裝飾的長毛斗篷不但一點都不好看，還會遮住他漂亮的小金袍子，簡直得不償失。於是在出席宴會之前，小傢伙在換衣間硬是軟磨硬泡兼之威逼利誘了一番為自己穿衣的侍女們，成功擺脫了丑斗篷，在爸爸來接他的時候美滋滋地穿著金閃閃的小袍子隆重亮相！

　雖然有一點點冷就是了...不過比起漂亮來，冷算什麼！

　親王絲毫不為兒子的抗議所動，接過萊恩手中的白色斗篷將扭來扭去，試圖反抗的小傢伙裹的嚴嚴實實，還狠狠拍了一下他的胖尾巴作為懲罰。

　「以後再敢穿這麼少，看爸爸怎麼收拾你，早晚把你臭美的毛病給扳過來！」

　管家萊恩在一旁眼觀鼻，鼻觀心地默默吐槽：兒子隨爸爸，殿下您上萬年都沒改過的壞習慣，還能指望小殿下去改？呵呵...

　卡爾被強行裹在毛斗篷裡，抱著「暖手爐」蔫蔫地窩在爸爸懷中，覺得自己現在一點都不好看了。

　殊不知他一個眉眼精緻，雪白肥嫩的胖人魚縮在一團白絨絨的斗篷裡聳拉著眉眼，唉聲歎氣的小樣子不知道有多可愛，全場本就偷偷在打量著他的貴族們早就被萌的心癢癢，恨不得立刻就湊過去抱一抱才過癮。

　...可惜面對親王的威嚴氣場他們實在不敢，佔有慾超強的討厭爸爸什麼的，實在太招人恨了！

　貴族們按照某種不需言明的順序，一個家族接著一個的送上了對小殿下的誠摯祝福以及精心準備的珍貴禮物，在正面看到了神寵的尊容之後心滿意足退下，為別的家族挪地方。

　不是沒有人質疑為什麼神寵的歸屬權就這麼悄無聲息的被佔了，暗地裡不滿親王殿下私藏並強行佔有的行為的貴族也大有人在。不過在大家暗暗找了一圈後驚訝地發現長老院竟然沒有人出席，只是派人送來禮物與祝福，稍微有些腦子的就都明白了：長老院這是表明了不參與神寵的歸屬問題，有意躲開了。

　或是長老們早已經私下和親王達成了某項協議，又或是他們也對向來蠻不講理，喜歡用武力解決一切問題愛德華親王也同樣無可奈何。不過無論如何沒有長老院去牽頭，餘下的各個家族即便蠢蠢欲動也不樂意率先去當出頭鳥挑釁血族最強的的親王，成為別的家族的墊腳石。

　即便是有幸收到了霍爾特瑙城堡的宴會請帖，也並非所有的人都有資格同親王面對面交談，更不要說像剛剛幾個家族那樣親手將禮物奉上了。要知道卡西.密西諾可是差一點就能將禮物交到神寵手裡，這讓他的小夥伴羨慕不已，雖然最後因為他自己不爭氣錯失了這個難得的機會。

　卡西回到朋友身邊後，仍舊沉浸在懊悔當中，就差那麼一點，他就可以將禮物親手送給可愛的小神寵了！那可是活著的，不同於神廟中的雕像，生機勃勃且金光閃閃的美麗神寵！

　見朋友悶悶不樂，維斯特只好拍拍他的肩膀勸慰道：「行了，卡西，別再難過了，至少你還能近距離接觸到小殿下，天知道我多想湊近些看看他是不是和神廟裡的雕像一樣迷人。」可惜他既不是辛德家未來的繼承人，更不是家族中最出色的孩子，自然不能像卡西這樣被家主一併帶過去。

　卡西舒展了一下皺起的眉毛，沖朋友扯出了個笑容反過來安慰他說：「沒關係，維斯特，等到小殿下進入學院學習的時候，我們就能再次見到他了。」

　「好吧，你說得對，但願親王殿下捨得將他的繼承人送進學院。」維斯特聳了聳肩，打算和朋友繼續深度探討一下這個話題的可能性。

　不過直到晚宴結束為止誰也不清楚愛德華親王到底準備做些什麼，要是神寵降臨在別的種族，此刻說不定在就被供在神廟裡作為信仰旗幟了，哪像他們這位親王，硬是死死將神寵的消息瞞了下來並一口咬定那是他的繼承人，是他的！這種做法簡直一點沒有種族榮譽感，真不知道長老院為什麼還沒去聲討親王的無恥行徑，或者是長老院已經開始要有動作了？

　神寵作為勒森多帕家族繼承人的身份突然出現，打了所有人一個措手不及，誰也不清楚親王和長老院接下來要做些什麼，只好先各懷心事的在宴會上交談試探，分享各自的猜測。

　血族們自有一套交際法則，宴會上誰是受歡迎的誰是被孤立的簡直一目瞭然，除了宴會的主人因為種種原因受到了追逐熱捧之外，像是密西諾家族，辛德家族這樣的實權家族，或是霍特、安德魯這樣親王殿下親信家族，都是穿梭在宴會上最為左右逢源的家族。

　而明明有著伯爵的爵位，封地也同樣廣闊的阿薩德家族，從它的族長阿薩德伯爵到整個家族的旁支，都被眾人不約而同地一致忽略了。旁支的族人們被排擠到宴會的邊緣，感到十分的尷尬難堪，要不是怕得罪小心眼的親王，恨不得立刻坐馬車離開才好。而反觀作為族長的阿薩德伯爵，卻對這種有意的忽視置若罔聞，從親王抱著神寵出現的那一刻，他就陰鬱地死死盯著會場中央同人交談的愛德華親王，簡直要用眼神將對方殺死！

　其實在宴會舉行前眾人還挺同情阿薩德伯爵的，更是沒有孤立一個伯爵家族家主的想法。阿薩德伯爵算得上是近些年血族最倒霉的貴族了，明明年輕有為家產又十分豐厚，伯爵的身份更是讓他被大多數人敬著捧著，生活十分舒心。

　可惜不知道怎麼了，偏偏倒霉地被血族最不講理的親王盯上了，先是封地裡發現的創世神遺址被大咧咧公然搶奪，然後十分憋屈的眼睜睜看著強盜在本該屬於自己的神跡中大肆挖掘，還舉辦了「展示會」來打臉，簡直就是明擺著要欺負人！

　雖然親王本人向來橫行霸道慣了，更是沒把一個小小的伯爵放在眼裡，不過血族的眾人還是同情可憐的阿薩德的。往日被親王殿下同樣欺負過的貴族們更是在心裡同仇敵愾地暗罵親王真無恥，不要臉！

　當然只敢在心裡罵罵，實力決定一切，不光是在血族，即便是神創大陸上這條定律也同樣適用。

　被接連欺負大臉的可憐薩德好容易安安穩穩過了幾年消停日子，沒想到竟然還沒倒霉到頭。就在一周前，他領地下的托爾斯港便發生了人族叛亂事件，叛亂者有如神助，很快攻破了托爾斯城，在一周內佔領了包括托爾斯、斯特拉斯等整整四個城市，作為封地領主的阿薩德伯爵損失十分慘重。

　事情的重點在於，就在阿薩德伯爵積極準備組織反擊的時候，名義上服務於整個血族的軍團竟然率先一步到達叛亂城市擊退了叛亂者，並有序駐紮在四個城裡，擺明地方他們決定佔著不走了，至於領地是屬於阿薩德伯爵的？明明是他們從叛亂人族手裡奪過來的嘛，怎麼能算是伯爵的。哦...你說之前是屬於阿薩德伯爵的？那他們就不管了！反正按照大陸的規則，從敵人手裡打下來的土地誰占就算是誰的，叛亂人族可不就是敵人嘛！