☆、第24章

　　「噢~創世神保佑！」某個平日舉止文雅的貴婦人此刻也難以抑制內心的驚訝，脫口而出的高聲驚歎率先打破了現場的寂靜。然而沒人顧得上去輕視她失禮的舉動，即便是平日裡自詡優雅的純血貴族們，此刻也都像是個沒見識的鄉巴佬初進城那樣，眼珠子緊緊盯著親王懷裡那條搖搖晃晃的金尾巴不帶打轉，抽氣聲不絕於耳。

　「親愛的，難以相信這真的，不是我的眼睛出問題了吧？」密西諾公爵夫人緊緊挽著丈夫的手臂，手心裡感觸著公爵衣袍筆挺的布料讓她明白自己不是在做夢。

　密西諾公爵臉上常年保持著刻板嚴肅的表情如今也難得有了一絲鬆動，不經常笑的嘴角勉強扯出一絲僵硬的弧度，搖搖頭回到道：「不，伊萊莎，除非是我們的眼睛都同一時間出現問題了，不過我敢肯定，它們並沒有任何故障！」

　「所以愛德華殿下懷裡抱著的...是神寵？噢，創世神保佑，親王懷裡抱著的是神寵！」

　許是因為心情過於激動，公爵夫人嘴中最後的「神寵」二字驟然拔高了調門，一時間像是拉開了宴會真正的帷幕一般，現場一改宴會剛剛進行時的優雅低緩，哄地一下便成了吵吵鬧鬧的菜市場，眾人紛紛滿臉通紅眼神亢奮的對著小神寵議論紛紛。

　這是創世神垂憐血族的節奏呀！

　看看那條金色的尾巴，多麼閃亮！

　親王本來是抱著炫耀的心思，可是現在眾人紛紛用目光「垂涎」自己家的寶貝兒子，又讓他心中的得意瞬間被不爽覆蓋。

　看什麼看，這是本王的兒子！

　作為被圍觀者，卡爾被這突然的轉變嚇了一跳，緊緊摟住爸爸的胳膊疑惑又緊張地說：「他們不喜歡卡爾嗎？」

　「怎麼會，我的小寶貝人家人愛！」溫聲細語安慰了小寶貝之後，親王漆黑的眼眸冰冷夾雜怒意狠狠瞪了一眼垂涎他家寶貝的傢伙們，又衝萊恩為不可察地使了個眼色。管家大人瞬間秒懂，大力咳嗽兩聲打斷了眾人興奮的議論和窺視。

　「咳咳！請安靜！今天是勒森多帕家族新一代繼承人卡洛斐斯.勒森多帕小殿下一週歲的生日，親王殿下特意在霍爾特瑙城堡為愛子舉行生日宴會，真誠感謝大家前來參加，為小殿下帶來最珍貴的祝福。下面——請我們宴會的小主人，卡洛斐斯小殿下為大家講兩句。」

　在萊恩管家熱切的眼神示意下，在場的貴族們紛紛停止了不符合優雅做派的八卦議論，安靜下來並十分熱情鼓掌，特別配合！

　小人魚被熱烈的掌聲喚起無限自信，努力在爸爸懷裡挺直了上半身，然後繃起尾巴尖，板著自認為端莊又優雅的小臉背出早早準備好的自我介紹：「大家好，我叫卡洛斐斯.勒森多帕，今年一歲了，感謝大家撥冗前來參加我的生日宴會，嗯...」後面忘詞了，腫麼辦？

　萬眾矚目下一時激動忘詞的小人魚可憐巴巴看爸爸，先前他板著小臉蛋聲音脆脆嫩嫩的小模樣便萌翻了不少人，此刻眨巴著大眼睛無助地向親王求助，更是激起了在場女性無限的保護欲，恨不得立刻把人搶過來抱在懷裡好好呵護，當然...這其中可能也包括某些「心懷不軌」的男性。

　親王爸爸果然不負兒子的期望，面不改色的將話接了下去，「卡洛菲斯，我的兒子，勒森多帕家未來的繼承人，歡迎諸位參加他的生日宴會，現在宴會可以正式開始了。」

　即便是心中有諸多不解或是蠢蠢欲動，此刻純血貴族們還是笑容優雅的或是低聲交談，舉杯示意；或是在舞廳中翩翩起舞，微笑寒暄。不過更多背景深厚的大家族還是試圖憑借家世湊到親王面前，藉著祝福或是贈獻生日禮物的由頭瞄上一眼親王懷裡的小人魚。

　比如在血族中地位頗高的密西諾公爵一家，就有幸近距離圍觀了一把從來只出現在神話中的人物。

　「尊敬的殿下，密西諾家族誠摯祝福小殿下生日快樂，這是獻給小殿下的禮物，希望您能喜歡。」公爵挽著夫人帶著兒子，拖家帶口湊到了親王面前，笑容優雅有禮地為小神寵送上了自己家族的祝福，並示意小兒子卡西將早早準備好的禮物送上。

　真慶幸他們家之前為了和親王搞好關係，特意挑選了一份十分珍稀的禮品，不然小神寵不喜歡那可怎麼辦！

　卡西滿臉通紅，萬萬沒想到母親竟然把這個機會給了自己，心裡緊張又激動地雙手捧著純金打造的禮物盒，哆嗦了半天都沒能捧到小神寵眼前。

　其實卡爾心裡挺替他著急，光是那個金光閃閃又鑲嵌不少大顆寶石的盒子就立刻吸引住了他的目光，再加上從出生到現在第一次收到外界的禮物，小傢伙簡直迫不及待想打開禮物盒子，看看裡裝的究竟是什麼。

　唔...倒是快點呀這位大哥哥，你幹嘛抖來抖去的，不知道好奇心殺死魚嗎！

　可惜別看卡西在學院裡高傲到不行，此刻碰上了神話傳說中的人魚立刻慫了，頂著眾人的目光激動了半天，硬是沒能把禮物送出去，連在一旁的兄長奧德萊都替自己的蠢弟弟感到丟人！

　迎著小人魚期待的眼神，奧德萊不顧弟弟的哀怨一把接過禮物，表情恭敬嚴肅的將其捧給了自己的偶像。

　親王沖青年點點頭，示意萊恩將東西收下，一面語氣淡淡說道：「密西諾家的長子，我記得你叫奧德萊.密西諾？聽說你在大陸學院的成績很好，學院的試煉完成了嗎？」

　奧德萊完全沒想到偶像竟然還能記住自己的名字，此刻被心中的偶像詢問了，青年眼神中儘是激動，語氣裡也不免帶出了幾分喜悅：「是的殿下，我剛剛完成了在死亡沼澤的試煉！」

　親王聞言滿意的點點頭，繼續說：「死亡沼澤？看來你的實力不錯，或許在繼承你父親的爵位之前，你可以考慮加入我的侍衛隊，血族的戰場上需要有實力有幹勁的青年。」這話等於是親王殿下直接向對方發出邀請了。

　「噢，當...當然，加入侍衛隊是我一直以來的理想，我一定會努力的！」奧德萊神情越發激動。

　這一下不光是被喜悅砸昏了頭的奧德萊，連公爵夫婦的眼中都帶出了喜色，親王殿下的侍衛隊可不是憑借爵位和家族就能加入的，尤其是被帶上戰場的那一部分，不但能為家族贏得榮譽，更有許多隊員在戰爭和侍衛隊的訓練中得以突破了自身的魔法壁壘，一舉晉級。

　除了還在為自己的無能而懊惱的卡西.密西諾，公爵一家滿意而歸。其他家族見狀為紛紛蠢蠢欲動，可不光只有密西諾一家為親王的繼承人準備了禮物，血族也不光只有密西諾一家老牌家族。

　「萊恩叔叔！」見客人走了，卡爾連忙向管家手中的禮物伸爪子。

　管家萊恩看了自家主人一眼，遺憾地搖搖頭好言好語安慰道，「親愛的小殿下，請再忍忍，當眾拆禮物是不禮貌的行為，忍耐到宴會結束您就可以拿到它們了。」說著看了一眼朝這邊走過來的某個伯爵家，小聲補充道：「會有很多很多禮物。」

　小人魚揪著親王的袖口，眼巴巴執著於金盒子，水汪汪的大眼睛裡滿是渴望，萌噠噠的眼神像是一柄小金箭，「咻」地刺中了管家大人柔軟的內心，讓對方敗下陣來，迅速將盒子塞進了小殿下朝自己伸來的小手中。

　親王無奈的歎了口氣，狠狠瞪了一眼自作主張的萊恩，又看了一眼緊抱著金盒子不撒手的兒子，伸手不輕不重地拍了一下他的肥屁股當作處罰，怒其不爭的笑罵說：「小壞蛋，你想要什麼爸爸不能給你，偏偏拿個破盒子當寶貝！」

　卡爾緊緊抱著盒子反駁道，「漂亮，亮閃閃的，才不是破盒子！」

　親王嘴角抽搐地吩咐萊恩，「明天讓匠師給小殿下打造一個純金的箱子，大一點，多鑲嵌些大塊的寶石！」務必要把密西諾家的破盒子比下去！

　「是的，殿下。」萊恩忍笑回答，同時心裡合計著倉庫裡有沒有特別閃亮的寶石魔礦，足夠將小殿下的注意力勾回來。

　「啪！」地一聲，不住被卡爾的胖手指擺弄的禮物盒蓋子自己彈開了，一枚血紅色拳頭大小的寶石正靜靜躺在金色底托上。只見那寶石的外表雖堅硬，內部卻彷彿是流動的液體，在燈光下折射出璀璨的光芒。

　這種寶石屬於魔法石中的一種，又不同於一般的火系魔法石，它的名叫火魄。顧名思義，大陸上的人通常認為這種石頭是火的魂魄，除此之外大陸上還有對應不同魔法屬性的水魄、金魄等，價值非凡。因為大陸上能被稱之為」魄「的礦石只產生於魔礦的中心，是魔礦的濃縮精華所在，有時運氣差一些整座魔礦中都不能找到一塊，可以算是可遇不可求。