第78章 任務中斷

　　第五星區發生的襲擊事件，和上一次的襲擊事件一樣，都是發生在人類位於深海的作業區。

　　雖然涅爾德和其它兩個人魚居住的行星一直都存在反對人類開採涅爾德晶鐵的人魚族，但是像這樣大規模的突然襲擊，在歷史上並不多見。

　　在上一次的襲擊事件中，沒有與人魚皇族達成協議，最後聯邦只能用大量物資作為交換，解救了己方一百多名軍士和技工。

　　沒想到，叛亂者竟然會在這麼短時間內發動第二次襲擊，而且規模更大。

　　不僅是涅爾德行星，另外兩個行星同樣出現了綁架式偷襲，累積有超過兩百人被叛亂者帶走。

　　「我們已經全力展開救援活動，但是……目前還一無所獲！」負責涅爾德行星守衛工作的比蒙特上將出現在軍部視訊會議的全息屏上，表情嚴肅。

　　一個中年將領立刻開口指責對方道：「明明剛剛才發生過類似的事件，元帥也因此親自前往第五星區，你們難道不應該高度重視起來，完善防禦工作嗎？！怎麼會讓敵人在這麼短的時間內再次得逞呢？！」

　　「我們已經加強了作業區的防禦工事！但是開採涅爾德晶鐵的區域離陸地非常遠，在海平面以下九千米左右的位置，三個行星上一共有七十多處這樣的作業區，第五軍團已經盡我們最大的能力進行換防了。」

　　「你這是在推卸責任！」中年將領顯然對比蒙特上將的解釋並不買帳。

　　比蒙特上將無奈地停止了解釋——在這件事上，第五軍團無論怎麼說，都有不可推卸的責任。

　　事實上自從一個月前的襲擊事件發生之後，駐守在第五星區的第五軍團已經抽調了所有可調配的水下軍艦，夜以繼日地守衛在各個作業區……可是依然無法阻止事故的發生。

　　「現在不是指責第五軍團的時候，」這時另一個軍官指出：「上一次解救的技工目前都已經回到西斯特接受治療，並且得到了相應的賠償，政府方面好不容易把這件事壓下去，沒想到……如此一來，肯定是沒辦法再壓一次的！」

　　雖然到第五星區開採涅爾德晶鐵是政府作出的決定，但是負責守衛工作的卻是軍隊。

　　現在出了事情，民眾一旦知道真相，首先要聲討的，也一定會是沒有起到護衛職責的軍隊！

　　「政府那幫傢伙，一點到晚就吵著開發、開發，現在出了事情就一個勁兒地催促我們想辦法，有本事他們自己去想辦法啊！」

　　中年將領猛地拍擊桌子，但是現場安靜了幾秒，並沒有人附和他。

　　在第五星區開採涅爾德晶鐵，確實是政府作出的決定。

　　但是軍部並沒有完全置身事外——之所以要調配軍隊的大量人力物力去支援開採工作，是因為涅爾德晶鐵對軍隊同樣重要。

　　這種全世界強度最大的金屬，不僅在工業上應用廣泛，在軍事領域更是必不可少。

　　戰鬥機甲、遠端武器、大型軍艦……單純的人工合金，其強度遠沒有涅爾德晶鐵的強度高，在實際運用的時候達不到理想效果。

　　只有加入了涅爾德晶鐵的合金，才能保證戰士的機甲在對抗蟲族的時候，有足夠的強度保護血肉之軀的軍人，同時可以使用功能強大的進攻武器。

　　所以在這一點上，並不是只有政府受益，軍隊同樣需要涅爾德晶鐵。

　　因為受益，所以也承擔了同樣的責任和風險，現在是他們兌現自己承諾的時候。

　　中將將領也只是抱怨了幾句——人都是這樣，出事的時候先總會覺得，一切都是別人的錯。

　　陳靖看著全息屏裡的比蒙特上將，問道：「涅爾德的人魚族那邊反應如何？」

　　比蒙特上將搖搖頭：「沒有反應。」

　　「沒有反應？！什麼叫沒有反應？！難道他們又想像上次那樣，裝傻充愣地糊弄過去嗎？！」這時候幾個軍官聽到比蒙特上將的話，都無法保持冷靜了。

　　陳靖皺著眉頭，再次確認：「我方已經派人去協商了嗎？」

　　「事情發生後的第一時間，我們已經聯繫了涅爾德的人魚皇族，但是他們表示，對這件事也非常吃驚，和之前推辭的說法一樣，海域太廣，實在愛莫能助。」比蒙特上將無奈地道。

　　「這麼說，涅爾德的人魚皇族竟然真的想跟上次一樣，就這樣敷衍過去？」

　　「那怎麼行？當初簽署了協定，聯邦花費了多少人力、物力，又對人魚族提供了多少便利和資源才建起這些採礦區，現在他們的同類一而再、再而三的打破協議，難道我們還要一忍再忍嗎？！」

　　海恩挑眉，看了一眼在會議上大發雷霆的幾個高級將領，心裡不以為然。

　　雖然聯邦和涅爾德的人魚皇族簽訂了協定，但是協定內容只約束在涅爾德人魚皇族管轄範圍的人魚族，可並不包括叛亂者……

　　——不過，發生了一次他們推脫，又發生一次，還想推脫，恐怕就沒那麼容易了。

　　他開口道：「無論如何，還是得要求涅爾德人魚族給出明確的交代，如果次次都這樣，那簽署協議的意義就不大了。」

　　對方顯然已經把聯邦當成「冤大頭」——自己不願意解決內部矛盾，所以當叛亂者將目標鎖定在聯邦軍隊的時候，他們甚至還在暗暗歡欣鼓舞。

　　因為聯邦軍隊將叛亂者的火力全部吸引走了！

　　「我會抽調第一軍團和第二軍團的部分人員，再次前往涅爾德，」陳靖看向比蒙特上將：「這一次，我要見到涅爾德的人魚皇族！」

　　果然和他們預料的一樣，政府這一次沒辦法再對民眾隱瞞實情。

　　很快就有消息以別的管道從第五星區傳回，立刻引起了整個聯邦民眾譁然。

　　「這是要打仗了嗎？怎麼會發生這麼大規模的偷襲事件？」

　　「我在涅爾德的朋友說，那邊出事情已經不是一次了！」

　　「恩恩，是的，好像有在醫院工作的人爆料，說之前就有第五星區採礦區的工作人員被送回西斯特接受治療，他們曾經被涅爾德的叛亂者當做人質。」

　　「軍隊到底是幹什麼吃的？難道都沒有好好保護他們嗎？」

　　「這也沒辦法，第五軍團除了要負責第五星區的護衛工作，還要配合第六軍團對蟲族進行防禦，而且誰叫深海是人魚族的地盤……據說他們的爪子可以撕開鋼甲，被稱為真正的生物機甲！」

　　「既然那麼危險，為什麼還要到他們的地方去？」

　　「都是為了涅爾德晶鐵唄，就那東西值錢，別的地方還沒有。」

　　「為了資源就不顧民眾安危了嗎？政府和軍隊這樣做也太不負責任了吧！！！」

　　「也不能完全這樣說，畢竟涅爾德晶鐵用在軍事上的地方不少，沒有強大的機甲和武器，那怎麼對抗蟲族？」

　　「這次到底又有多少人被困，難道政府不應該給個明確的說話嗎？」

　　「對啊，趕快把名單公佈出來，不要讓有家人朋友在第五星區礦區作業的人繼續擔驚受怕啊！」

　　「可是名單一旦公佈，那些確認被抓走的人的家人，不是要崩潰了？」

　　「真是棘手啊，這次元帥估計要親自出馬了吧！」

　　「為什麼塞繆的埃布比水晶礦區，卡特的奎金礦區都在陸地上，就我們的涅爾德晶鐵偏偏要生在海裡？要是也生在陸地上，我們就不需要這麼辛苦了！」

　　「樓上說的好有道理，我竟無言以對！」

　　「我竟無言以對＋1」

　　刷了刷虛擬論壇上的消息，林澤昕關閉了自己的終端，他看了一眼坐在自己對面的阿克斯王子，開口問道：「殿下，你今天辦完手續就回去了嗎？」

　　「嗯，將軍說咱們最遲明天就出發，也不知道要去多久，所以讓我還是先按照流程，辦理請假的手續，免得影響學業。」阿克斯回答道。

　　他已經吃完早餐，於是把叉子放下來，對林澤昕建議：「你今天也跟學院請個假回家吧，澤曦上校他們晚上會回來。」

　　——要回去跟哥哥他們告別，說不定第二天還能送送他們……

　　小林點點頭：「殿下這次一定要跟著去嗎？」感覺那地方很危險，一點也不適合年輕嚮導去。

　　他雖然知道陳靖星將已經「開始」出現中度神遊了，但是因為阿克斯很快將陳靖帶出了神遊，所以林澤昕並不知道，其實真實的情況，是惡化了。

　　在陳靖對外宣稱自己第一次進入神遊之後，大部分人並不吃驚——畢竟將軍已經二十八歲了，也時候出現神遊的症狀了。

　　由於他已經有了自己的嚮導，而且對方也是在嚮導協會的幫助下學習了如何為哨兵進行精神疏導的嚮導，再加上阿克斯確實也非常「輕鬆」地將陳靖帶出了中度神遊，所以並沒有人因此感到緊張。

　　相反，那些總想著「星將什麼時候會神遊」的人，心裡懸著的石頭因此落了地。

　　但是這段時間阿克斯並不輕鬆，格雷先生和林澤曦他們也是如此。

　　因為陳靖進入中度神遊後不到一週時間，就又出現了一次這樣的情況！

　　如此頻繁的進入神遊，就好像精神力極不穩定的表現，但是各方面的檢查資料顯示，並沒有特別之處。

　　不過，陳靖這一次的神遊是在第五星區新發生的偷襲事件爆發之後，所以大家都覺得將軍是因為壓力太大，所以才這麼快又發生了一次神遊。

　　而且這一次在阿克斯的精神疏導後，陳靖同樣很快走出中度神遊，大家才稍稍放心。

　　不過這樣一來，無論是格雷先生他們，還是阿克斯，都已經不放心讓陳靖一個人去第五星區了。

　　——那第五星區的涅爾德和西斯特相隔那麼遠，萬一將軍又出現第三次神遊，但自己的嚮導卻在遙遠的地方不能立刻趕過來，那可真是麻煩了！

　　所以不等陳靖他們開口，阿克斯就立刻表示，自己想跟將軍一同前往第五星區！

　　政府和軍部那邊意見也是如此。

　　當然，他們並不知道陳靖短短幾天內又出現了第二次神遊。他們希望阿克斯王子可以隨行，完全是出於有備無患的考慮。

　　既然小王子也要去第五星區，那他在奧爾比國立大學的課程，肯定會受到影響。

　　軍部特意為阿克斯辦理了書面證明，說明他需要離校一段時間的緣由。

　　在學校的請假過程還是很順利的，畢竟阿克斯的理由非常充分。

　　但有些其它的事情，恐怕就沒有這麼順利了。

　　阿克斯現在滿心都是擔憂陳靖和涅爾德的情況，再加上他也馬上要離開學校前往遙遠的第五星區，對於系統的新任務，實在是有心無力。

　　球球反過來安慰他道：「反正還有三個月，你們若是一個月之內回來，還有兩個月時間，肯定還是來得及的，現在你也不要有負擔，順其自然就好。」

　　事實上，這個校園任務的一開始的進度還算不錯。

　　經過了兩次上課後的「飯局」，克萊德中將和多明尼卡已經對彼此有了一定的瞭解，而且就月老系統目前的任務進度條來看，兩個人對對方應該都是很有好感的。

　　只可惜這種好感恐怕還來不及發酵，作為「牽線人」的阿克斯卻要暫時放棄任務了。

　　唯一慶倖的事情是，克萊德中將帶的公共選修課並沒有因為這次的事件而停課，他本人這半年也不會離開西斯特，所以就算阿克斯不在學校，任務也許仍然可以繼續。

　　正好在第二次「約會」的時候，阿克斯對克萊德中將道：「這時候我要離開西斯特，真是太遺憾了，都不能繼續聽您上的課了。」

　　「上課的內容我可以發到您的終端上。」克萊德中將當然立刻安慰小王子。

　　「要是有人可以幫我把課程錄製下來，那就太好了！」阿克斯面帶期待地看向身邊的多明尼卡。

　　多明尼卡見小王子「可憐兮兮」的樣子，心一軟就答應了。

　　克萊德中將也馬上禮貌地表示，如果王子殿下有什麼別的需要，可以跟他提。

　　沒想到對方還真立刻「得寸進尺」地提出了要求：「您的課太受歡迎了，搶位子都不容易，我不在的時候，麻煩您多多照顧我的朋友多明尼卡……和莉莉斯他們。」

　　這託付女兒的語氣，讓多明尼卡和克萊德中將都有些哭笑不得——阿克斯小王子似乎是個喜歡瞎操心的少年。

　　又一次坐在旁邊當電燈泡的莉莉斯都有些生氣了。

　　——殿下就算要托人照顧多明尼卡，也應該託付給我這樣靠譜（霧）的人呀！

　　因為虛擬平臺上的消息已經傳開，阿克斯要陪陳靖星將去第五星區做什麼，在座的人都已經知道了。

　　莉莉斯好奇地問多明尼卡道：「第五星區的人魚真的有那麼厲害嗎？多明尼卡，你以前見到過人魚嗎？」

　　多明尼卡並沒有馬上回答，她似乎想到了什麼，稍微沉默了一下，才慢慢開口道：「如果單從人魚的個體來看，確實很強大。」

　　人魚進化的方向讓他們擁有完美適應海洋生活的身體，所以他們成為了海洋的霸主，直到今天。

　　但是人魚族再強悍，依然是血肉之軀，在人類的武器面前，也並非永生不死，堅不可摧。

　　多明尼卡出生在涅爾德，並在涅爾德的陸地上長大，因為某些特別的原因，她其實對人魚……非常熟悉！

　　正因為如此，她對阿克斯王子要去第五星區，心底是有一些擔心的。

　　她非常清楚，人魚是一種多麼美麗，又多麼殘忍的生物！

　　阿克斯離開學校的時候，收到了多明尼卡的一則通訊。

　　「我們那裡有一個傳說，涅爾德的人魚會唱一種歌，往來船隻上的人一旦聽到這種歌聲，就會失去方向，忘記回家的路……所以殿下，您要小心。」

　　——傳說？歌聲？

　　阿克斯不禁想到了自己在陳靖意識裡聽到的那首歌……難道這個傳說是真的？

　　晚上的時候，阿克斯和林澤昕一起回到了元帥府。

　　但陳靖他們卻並沒能準時回來，所以只有他們兩個陪小正太吃飯。

　　大概是知道阿克斯要離開西斯特一段時間，小傢伙難得提出要求，要阿克斯喂他。

　　阿克斯聞言，立刻把小正太抱到自己腿上，拿起他的小碗和叉子，動作嫺熟地喂他吃麵條和雞蛋羹。

　　他們今天的晚餐是一種肉醬麵，而且是元帥府的廚師特製的——爽滑又Ｑ彈的麵條冒著熱氣，上面淋了滿滿的風味肉醬，散發出辣椒和蒜的香氣，讓人立刻食欲大開。

　　要是往常這個時候，小林早就狼吞虎嚥起來了，但是因為將軍、王子殿下和哥哥他們全都要暫時離開，讓林澤昕倍感不捨，心底還有一絲孤單和寂寞升起。

　　他想，陽陽肯定也跟他一樣，捨不得阿克斯他們……

　　小正太坐在阿克斯的懷裡，一口一口吃著麵，非常地聽話，只是一直用一隻小手，搭在阿克斯端碗的手臂上，從頭到尾都沒有鬆開過。

　　他們吃完飯，阿克斯就到小正太的房間陪他玩玩具。

　　不過這一次，小傢伙沒有開始玩積木，也沒有打開終端玩益智類遊戲，他忙不迭把自己的畫冊抱過來，讓阿克斯給他念故事書。

　　小狼崽被主人放了出來，也不鬧騰了，乖乖貼在阿克斯的腿邊臥下，時不時還伸出小爪爪去摸摸阿克斯，似乎想確定他是不是還在。

　　阿克斯心裡沉甸甸的，他把小正太和妙爾都抱到懷裡，輕聲給他講故事，直到陳靖他們返回元帥府。

　　在陽陽的床邊坐了很久，阿克斯見小傢伙跟他道了一聲晚安，就乖乖閉上眼睛，沒有吵鬧著讓他繼續待下去或者不要走。

　　這樣懂事的小傢伙讓阿克斯更加心疼，他低頭在小正太額頭上落下一吻，輕輕地說：「陽陽好好睡覺，我們很快就回來了。」

　　小正太閉著眼睛點點頭，小手捏了捏阿克斯的手，然後很快鬆開，放回了被子裡。

　　因為時間比較緊，所以沒有到餐廳去找陳靖他們，阿克斯先回到房間去整理行李。

　　雖然內心希望儘快能從第五星區返回西斯特，但是接下來會發生什麼，誰也不知道，阿克斯只能做好長途旅行的打算。

　　——這似乎是他有生以來的第二次長途旅行。

　　無論是對原來的林曉陽，還是阿克斯來說，都是這樣。

　　喜歡旅遊卻沒有經費經常出去的阿克斯終於出去了一次，但是心情卻並不那麼輕鬆愉快。

　　——這種前路未卜的感覺，似乎也跟上一次在卡特的軍艦上一樣呢！

　　阿克斯他們其實是在第二天的淩晨出發的，但那時候陳旭和林澤昕卻都趕著起床了。

　　大家一起在元帥府簡單地吃了早餐，小正太和林澤昕就跟格雷先生一起，送陳靖和阿克斯他們坐上了前往西斯特空港的飛行器。

　　這也是阿克斯來西斯特空港為數不多的經驗。

　　到場了不少政府的高級官員和軍部的高級軍官，他們的表情跟愉快。輕鬆沒有一點關係，連一直喜歡樂呵呵笑著的布萊迪總統也一臉嚴肅。

　　阿克斯坐在軍艦裡，開始翻看球球為他在虛擬平臺上查到的人魚族資料。

　　看到對方帶蹼的利爪，有一種莫名的恐懼在阿克斯心底升起。