第97章　

　　事到如今，二夫人知道，她想用苦肉計來博取老太太的同情，好讓老太太將這件事情揭過去，那是萬萬不能的了。

　　她也不再繼續磕頭，只直挺挺地跪著，羞愧地低著頭：「可珠姐兒畢竟還小，是兒媳沒有教好她，求老太太饒了她這一次，以後兒媳一定好好管教，絕不讓她再犯這樣的錯誤。」

　　「你既然知道她錯了，就應該給她一個教訓才是。把二丫頭關起來，是我的主意，難道你非要忤逆我？」

　　「兒媳不敢！」

　　「原來你不敢。」葛老夫人冷笑道：「既然如此，我就讓你自己選吧。你若是心疼女兒，現在就去小佛堂領了二丫頭回去。」

　　二夫人心頭一喜，猛然抬頭，正對上葛老夫人嘲諷的眼神：「你若領了二丫頭回去，你、你們二房的事情以後我也不敢再管了。你若是還認我這個婆婆，覺得二丫頭錯了，我教訓她是應該的，你就乖乖回房，不許去看二丫頭，今天的事情我也就既往不咎了。到底如何，你自己決定吧！」

　　二夫人沒想到葛老夫人會如此絕情，她也明白，以後在老太太面前她再不能像從前那般為所欲為了，甚至永遠也無法得到老太太的歡心。

　　雖然清楚這一點，可此刻，她也不得不放棄女兒。原因無他，若她此刻選擇去接顧重珠回來，忤逆了老太太，他們二房在顧家恐怕再也沒有活路了。

　　「老太太，今天的事情都是兒媳管教不嚴，致使珠姐兒做出這樣的錯事。」二夫人深深地伏在地上，聲音凝澀如三九天結冰的河水：「老太太年歲大了，本不應為這樣的小事操勞，如今卻因為心疼孫女才好好教訓她，兒媳慚愧還來不及，豈是那種不懂事的人？您教訓的很好，經此一事，相信珠姐兒一定會長個記性，再也不敢了的。」

　　這一番話說得真是很漂亮，可見二夫人的頭腦也是轉得很快的。

　　可葛老夫人卻並不像從前那樣容易糊弄：「這麼說，你不怪我這個老婆子多管閒事了？」

　　二夫人的手死死地掐住自己的掌心，強顏歡笑：「老太太說笑了，您疼愛珠姐兒才會管教她，兒媳高興還來不及，豈會生氣。」

　　「這才是人話！」葛老夫人舒心一笑：「我若是不管不問，珠姐兒長歪了，以後才是我們顧家的禍害呢。我這樣管家她，是為她好。珠姐兒年紀小不懂事會怪我那正常，你們這些明事理的大人若是也怪我，那才是狼心狗肺呢。」

　　二夫人氣得直哆嗦，卻依然賠笑道：「可不是，珠姐兒也感激老太太呢。」

　　「好了，你起來吧。」葛老夫人道：「地上到底涼，仔細凍著了。」

　　「還是老太太疼我。」二夫人嘻嘻一笑，爬起來道：「天色也晚了，老太太，我服侍您睡下。」

　　「罷了罷了，你們都回去吧。」葛老夫人也做出一副什麼都沒有發生的樣子道：「有蘇嬤嬤服侍我就行了。」

　　妯娌兩個這才告辭，聯袂出了安榮院。

　　到了分叉路口，二夫人毫不掩飾心中的厭惡，連吭也沒吭一聲轉身就走。

　　今天她吃了這樣大的虧，丟了這樣大的臉，在大夫人面前，她再也無法像從前樣了。

　　臉皮已經撕破，沒有必要再裝了！

　　看著二夫人因為跪了太久忍痛走路的樣子，大夫人覺得遂心快意，這麼多年的氣終於吐了出來。

　　她笑著對穀雨說：「瞧著大大的月亮，明兒定是個好晴天。」

　　穀雨應倒：「是呢。月亮了真大，這燈都用不著了呢。」

　　主僕二人相視一笑，朝家走去。

　　而二夫人走到不遠處的牆陰底下，就停了下來。

　　她不是不聰明，不是沒有心機，只不過從前被葛老夫人慣的忘記了內宅的殘酷了。

　　她從前只知道葛老夫人是她的姨母，疼她、寵她，事事都依著她。今天她才看清楚，嫁給二老爺之後，葛老夫人就不再是她的姨母了，而是她的婆婆，會防她，打她，罵她，甚至是害她。

　　二夫人望著大夫人離去的方向，眼中是掩飾不住的恨與毒。

　　第二天，是葛家的人送回禮的日子。

　　顧家很熱鬧，葛家的人早早就來了。

　　四老爺也請了假，沒有去光祿寺當職。

　　顧重陽就在海棠院裡練字，兩耳不聞窗外事，一點也不關心葛家來了什麼人。

　　「小姐，青波來了。」丹心道：「要讓他進來嗎？還是等您把這一張寫完？」

　　「讓他進來吧。」

　　丹心就領了青波進來。

　　顧重陽並不抬頭，只低著頭練字：「今天葛家的人送回禮，你不在四老爺身邊服侍，到我這裡來做什麼？」

　　她年齡還小，可說話的時候已經有了幾分氣度，青波收起了輕慢的心思，忙垂手斂息道：「是新夫人娘家來人了，四老爺讓小姐過去見見人。」

　　「笑話！」顧重陽冷哼一聲：「叫我去見客，怎麼不是內宅的婆子，而是讓一個外院的小廝來傳喚我？我怎麼不知道我們顧家什麼時候改了規矩了？」

　　青波年紀小，也不過十六七歲，聽了顧重陽的反問，他嚇了一跳：「是，是四老爺讓小的來的。」

　　「四老爺不知道內宅的規矩，難道你也不知道？」

　　「是，是小人的錯，是小人的錯。」

　　青波一面道歉，一面心裡暗暗罵碧波，怪不得他不願意來，叫自己來，原來四小姐竟然這麼難纏。

　　看著青波低頭吶吶無語，緊張兮兮，顧重陽就不想問難他了。

　　不過是個傳話的小廝，為難他實在是沒什麼意思。

　　「四老爺昨天小定，今天葛家的人來回禮，是大喜的事。」

　　「大喜」二字她方重了聲音，屋裡的人都能聽到她咬牙切齒的聲音。

　　「我為母親守孝，身上還帶著白，不宜出現在這樣的場合。我去倒也無妨，若是衝撞了，就不好了。」顧重陽道：「為了四老爺好，我還是不去了吧。」

　　青波哪敢反駁，點頭稱是：「是，是。」

　　看他站著沒動，顧重陽就道：「別站著了，快去跟四老爺匯報吧。」

　　青波如蒙大赦，一溜煙就跑了。

　　過了半盞茶的時間，丹心又急匆匆道：「四老爺來了，看那臉色，像是十分不快。」

　　「沒事。」顧重陽神色不為所動，她收了筆，指著字帖道：「把東西收起來。」

　　四老爺已經走了進來。

　　「重陽，你這是怎麼回事？」四老爺進門二話不說，直接質問道：「青波說你不願意去？」

　　「是的。」顧重陽規規矩矩地站在那裡，垂著手道：「您沒有聽說，青波也沒有說錯，我是不想去。」

　　她不抬頭，是因為她不想看到這個人，更是因為她眼中有掩飾不住的憤怒與不甘。

　　她老老實實地站在那裡，文文靜靜的，四老爺滿心的怒火倒不好撒了。

　　「為什麼不想去？你今天有什麼事情嗎？」

　　「是。」顧重陽點點頭道：「我要抄寫《往生經》供到佛祖面前，為母親祈福。」

　　四老爺不由一頓，他放低了聲音，像是在壓制心裡的怒火：「抄寫《往生經》很重要，可一時半會也抄不完，你跟我去見見葛家的人，等見過了，你立馬就回來，不會耽誤你抄經的。」

　　「為什麼你一定要我去呢？」顧重陽突然抬起頭來與四老爺對視：「是不是您覺得葛家的人比較重要，給葛碧蓮做面子比較重要，而我的心情不重要，給母親抄經也不重要呢？」

　　「你胡說八道什麼！」四老爺拉了臉教訓她：「葛小姐是你的長輩，進了門就是你的繼母，你怎麼能連名帶姓地稱呼她，真是太沒有禮數了！你是怎麼學的規矩？」

　　「四老爺！」顧重陽打斷他，拔高聲音道：「你也要訓斥我規矩不好嗎？你也要說我母親沒有把我教好嗎？我母親活著的時候我規矩好著呢，如今我規矩不好是因為你這個父親疏於管教的原因，請你不要再動不動就把責任推到我母親身上好嗎？她已經死了，死者為大，你就讓她入土為安，行嗎？」

　　「你！」四老爺氣得眼皮子直抖，瞪著顧重陽。

　　顧重陽毫不畏懼，與他對視。

　　為了葛碧蓮臉上有光，他親自來請自己，真是令人噁心！

　　這個男人，已經將他與母親的恩愛忘的一乾二淨！就像前世一樣，繼母一進門就掌握了管家大權，她堂堂小姐，被人捏在手心裡，任由葛碧蓮搓圓捏扁。上一世那樣的日子，她再也不想過了。

　　反正不管自己怎麼做他都不會憐惜自己，那她還是活的自在一點好了，乖巧的女兒她也做不來。

　　「好、好、好！」父女兩的眼神交鋒，最終以四老爺敗陣結束。

　　「你真是我的好女兒！沈氏真給我養了一個好女兒！」

　　他氣咻咻地丟下這句話，就揚長而去。

　　四老爺忿然離去。綠夏院，二夫人也滿臉怒色地瞪著底下個跪著的單薄少女：「……下賤的種子，你是個什麼東西，我好吃好喝的供著你，你居然夥同了外人謀害珠姐兒。我真是瞎了眼，會留你這個禍害到現在，當初我就該弄死你。」

　　「母親……」瘦小的顧重芝匍匐著跪在地上，像雨打的梨花一樣嬌弱不堪：「二姐姐的事情，我實在不知道。我真的不知道，請您相信我，我也不知道大姐姐跟四妹妹會……」

　　「不要叫我母親！那個死鬼娼婦才是你母親呢。」二夫人惡狠狠地罵了這一句，看著顧重芝那柔弱可憐的樣子，又勾起一腔怒火，一抬腳重重地朝顧重芝踹去。

　　顧重芝不敢躲，因為她知道，如果她躲了，會激怒嫡母，等待她的是更殘酷的懲罰。她直挺挺地跪著，硬生生地受了這一腳。

　　二夫人昨晚受了氣，又心疼顧重珠在小佛堂受罪，幾乎一夜沒有闔眼，滿心的怒火都聚集在這腳上，那用了全身力氣的一腳重重地踹到顧重芝的心窩。

　　顧重芝只覺得心口一陣劇痛，眼睛裡也金星直冒，一個不穩，撲倒在地。

　　心口真的好疼！

　　疼得她不由捂著傷口瑟瑟發抖。

　　二夫人稍稍覺得解氣，又喝罵道：「休要趴在地上裝死，下流胚子，做出這妖妖佻佻的樣子給誰看，還不快爬起來跪好。」

　　「是……」顧重芝只絕覺得傷口處傳來陣陣刺痛，痛得她連說話的力氣都沒有了，努力爬了半天，卻都爬不起來。

　　二夫人看著不爽快，一把抓住顧重芝的頭髮，凶狠地將她拖起來。

　　心口的疼還未解，頭上的痛楚又傳來，顧重芝覺得自己全身都在疼，可她是個倔強的性子，絕不讓自己在嫡母面前哭出來，只是哀哀懇求：「母親，您饒了我吧，我起來，我這就起來……」

　　她話說得急了，忍不住一陣咳嗽，突然覺得心口處氣血上湧，嗓子眼裡一陣腥甜，「哇」地一聲吐出好大一口鮮血來。

　　猩紅的鮮血灑在地上，二夫人先是嚇了一跳，接著心裡就閃過一抹快意。

　　這下作的小娼婦，若因此死了，那才大快人心呢。

　　她出了這一口惡氣，心裡鬆快，就坐回到椅子上，準備喝口熱茶休息片刻再折磨這個下流種子。

　　門口突然傳來孫嬤嬤的忽然抬高的聲音：「二老爺，您回來了。」

　　二夫人心頭一驚，看了一眼趴在地上半死不活的顧重芝，有些慌亂。

　　然而這慌亂在二老爺掀簾子進來的時候就恢復了平靜。

　　「這是怎麼了？」他一連幾天沒回家，一回來就看到庶女低著頭跪在地上，夫人捂著帕子嚶嚶地哭。

　　二老爺不由皺了眉頭：「大年下的，多晦氣。」

　　「老爺！」二夫人像是剛看到丈夫一樣，站起來，不顧著有人在場，一把撲到二老爺懷中：「你可算是回來了，你要是再不回來，我們娘幾個就要被人治死了。」

　　「怎麼回事？」二老爺細細打量二夫人。

　　「老太太不知道怎麼回事，突然拿了我去，質問我知不知道你在外頭貪污公中銀子的事情……我嚇得三魂五魄都沒有了。」二夫人說著，又哭了起來。

　　這句話直把二老爺嚇得不輕：「夫人，你說的是真的？」

　　他死死地抓住二夫人的胳膊，膽戰心寒地瞪著她。

　　「是，這麼大的事情，我哪敢騙你。」二夫人又道：「誰知道三丫頭又聯合大丫頭、四丫頭一起，到老太太面前告了珠姐兒一狀，老太太從我嘴裡問不出話，就拿珠姐兒作筏子，把她關到了小佛堂，這都整整一夜了，我的心就像在火上烤一樣。」

　　「好啊！我竟然養了這麼個吃裡扒外的東西。」二老爺一聽，幾乎是怒髮衝冠，他也不問青紅皂白，走到顧重芝身邊，對著她的後背就是一腳。

　　顧重芝悶哼一聲，再次被踢趴下。

　　「老爺，老爺別生氣，孩子不聽話，都是我這個做嫡母的沒有教好，我慢慢教她就是了，你可千萬別氣壞了。」二夫人上前來，作勢攔住二老爺，連哄帶勸：「如今我們家可就指望著老爺了，你若是氣出個好歹，我們娘幾個可怎麼活啊。你要打，就打我好了，千萬別生氣。」

　　「嗐！」二老爺剛才是太生氣了，如今回過神來也意識到自己那一腳踢得太重了，可越是如此，他嘴上越是強：「這個丫頭不打不行，她姨娘是怎麼死的，你又不是不知道。若不好好教，萬一她生成那種人，豈不是要把我們顧家幾輩子的臉面都丟光了。」

　　顧重芝不過才十二歲，剛才被打得那樣重，身上受了那麼重的傷，都死死忍住眼淚。後來被父親誤解，挨打，更是一聲不吭。

　　可此刻，這個隱忍的少女，卻因為二老爺的這幾句話，忍不住哭出聲來。她不是為自己而哭，而是為死去的生母而流淚。

　　二老爺一陣心煩意亂，喝罵道：「哭！哭什麼哭？大清早的就在這號喪，我最近之所以這麼倒霉，都是被你哭的。」

　　顧重芝聽了，心裡更痛，不僅沒有止住，哭聲反而比剛才更大了。

　　二夫人見了，心裡一陣快意，面上卻裝作心疼無奈的樣子：「三丫頭，你父親從前可捨不得動你一根手指頭，今天是氣極了才踢你這一腳，你可千萬別記恨他。你且回去吧，我會好好勸你父親的。」

　　見顧重芝趴在地上想起來卻沒有力氣的樣子，她冷笑一聲，高聲道：「紅菱、雪梨，還不快進來扶你家小姐回去。」

　　紅菱雪梨一直提心吊膽地在廊廡下守著，此刻聽了這一聲呼喚如蒙大赦，連忙進來，眼睛也不敢亂看，一見顧重芝趴在地上連起都起不來了，兩個人的眼淚一下子就湧了出來。

　　她們極力忍著不敢哭出聲，只一左一右架起顧重芝就走。

　　出了綠夏院的門，紅菱就哭了出來：「小姐，你怎麼樣？你哪裡疼？」

　　顧重芝勉強道：「別……說話，我沒事，扶我……回去。」

　　雪梨也心疼的直掉淚：「滿京城的小姐，也只有咱們小姐的日子最苦了，哪是小姐，比下人的日子還不如。三天兩頭難逃一頓毒打，挨罵挨餓更是家常便飯，還有做不完的繡活。小姐，你這過的哪是人過的日子啊！」

　　顧重芝聽了，眼淚也嘩嘩地流。一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。她心裡好苦，她一點也不想活了。

　　兩婢扶著顧重芝回到丁香院，安置好了之後，紅菱就去請顧重陽。

　　如今顧家上下，真心對自家小姐好的，也唯有四小姐顧重陽了。

　　聽紅菱哭著說完，顧重陽當場就跟著她一起來到丁香院。

　　等見到顧重芝，顧重陽不由大驚失色：「三姐姐，你……」

　　顧重芝兩邊臉頰都高高腫起，原本桃花一樣的臉龐紅腫不堪，還隱隱有刮擦的傷痕。她嘴唇蒼白，雙目無光，額頭隱隱發青，像是在忍受疼痛。

　　她身上定然還有傷。

　　從前顧重陽只覺得自己日子難過，可現在她才發現，顧重芝的日子恐怕比她痛苦十倍還不止。

　　她以為自己給顧重珠沒臉，讓顧重珠受到了懲罰，是幫顧重芝出了一口惡氣，孰不知自己不是幫她，而是在害她。

　　她的心裡湧起一股濃濃的自責，眼眶也忍不住濕了：「三姐姐，你受苦了，這都是我的不是，是我害了你。」

　　休息了一會，顧重芝的精神比剛回來的時候好了很多：「四妹妹，你別難過。我從前也經常挨打，像今日這樣狠的，一年也有兩三回，不怪你。我都習慣了。」

　　我都習慣了。

　　這短短的幾個字，直聽得顧重陽一陣心疼。

　　「你別說話。」顧重陽一把抓過她的手，給她號脈，心不由一沉：「三姐姐，你心脈受傷了，有淤血聚集。不過你放心，我會幫你治好的。你年紀小，好好養，以後還能養好的。」

　　顧重芝溫順地點點頭：「有勞四妹妹了。」

　　顧重陽卻突然覺得她好像有種哀莫大於心死的意味。

　　顧重陽心有所感，握了顧重芝的手勸慰道：「三姐姐，你別灰心，你翻年就是十三歲了。再熬個一年兩，就可以出嫁了。」

　　剩下的話，顧重陽沒有說，相信顧重芝能聽懂，出嫁之後，就可以逃離這個魔窟了。

　　「是嗎？」顧重芝並沒有覺得釋懷，而是歎了一口氣，迷茫道：「嫁了人就可以改變這種日子了嗎？」

　　顧重陽也不知道。

　　前一世，她以為嫁給賀潤年就可以花好月圓快樂無憂了，可沒想到……

　　罷罷罷！想那些做什麼。

　　「當然可以。」顧重陽笑道：「你長得這麼漂亮，我若是個男子，娶了你定然把你捧在手心。好姐姐，你相信我吧。」

　　顧重芝被她語氣中的歡欣所鼓舞，臉上也帶了幾分憧憬：「要真有那麼一天就好了。」

　　姐妹兩個幻想著嫁人離開顧家的藍圖，沒想到幾天之後卻突然傳來明年開春要選秀的消息。凡是十三歲以上，十七歲以下的閨秀都要參選，這一消息令京城上下但凡有適齡千金的人家都陷入了恐慌。