12.費盡心機

　　還未等那位陸侯爺現身，沈氏就帶了裴棠和沈棲自覺退開，走至院外，才狀似不經意的問了一句：「你們兩怎麼一道在井蘭這的？」眉頭稍稍一擰，似有所想。

　　沈棲還未反應過來，裴棠已經投來了淡淡的目光，略思慮了片刻低聲道：「原本是想來看看二姐的，不想碰見了沈姑娘。」

　　沈氏不放心，仍舊追問了一句：「可沒叫她看出來什麼？」

　　「沒有。」

　　沈氏這才滿意的點了頭，稍稍轉過頭去拉著沈棲的手，嘴角也噙起一絲笑道：「如此甚好，也不枉費我對你們的一番安排。」其實沈氏對裴棠剛才的那一聲「沈姑娘」更滿意，是個知進退的。可如今在一個府中，沈氏一掂量，又覺得這稱呼有些過了，對著另一側的裴棠道：「她如今是我娘家侄女，你喊一聲表妹也是應當的。」

　　裴棠應了一聲，目光再沒有往這邊來，跟沈氏告了退。等人走了，沈棲陪著多走了一段，估摸著也該告退了，才剛開了口，沈氏便接了話：「不忙，陪我去園子裡逛逛。」

　　天色已暗了下來，園子裡風光再好這黑燈瞎火的也瞧不出來。

　　沈氏不過是想繞著些路跟沈棲多說會話，「怎麼棠哥兒以前都學過茶道了嗎？」

　　沈棲也猜到是為了這事，今日裴棠在書院出了大風頭，按理說以他身子本主的人生經歷絕不可能學得這些的，何況還能贏了宋景元。沈氏是繼母，不疑心才怪了。

　　「是原先跟著廟裡高僧學的。」沈棲說的這話也半真半假，離魂前的裴棠的確是跟著老和尚學的茶道。

　　沈氏朝著她看了幾眼，「原來是這樣……也難怪了，要說也是棠哥兒自己爭氣。」她說著這話，心中也是舒了口氣，本來忽然找回這個嫡子她心裡頭就有些不痛快，怕會分薄了自己親生兒子的地位。可那時她轉念也就寬了心，憑他是什麼嫡親血脈，在鄉野民間養了這樣長的時間又怎麼會比得過自己的昭哥兒。

　　沈氏也一直是這樣高枕無憂著的，前兩日的中秋裴棠沒交上詩也越發令她安心了。可誰知今天傳來了這事，沈氏不得不打起精神來探問。

　　「只是才頭一日入學就這樣冒尖，到底不好，往後凡事也該收斂著些。」

　　沈棲心裡頭默默一笑，沈氏在跟自己透話風呢，可這事情說得再婉轉也不能是她自己去提醒裴棠。就剛才，裴棠還恨不得見了自己立即就扭頭走的架勢。

　　沈氏拐彎抹角的提點完就打發了沈棲，她自己則回了屋躺著歇息。貼身的大丫鬟翠娥見她神情有些倦怠，便上前替她按揉著頭穴，「這陣子事情多，也難為了夫人裡外操持著。」

　　「嗯……」沈氏閉著眼享受，慢吟吟的說道：「今兒可算是解決了一樁。」

　　翠娥便含笑著奉承：「夫人也是好心替陸侯爺跟二姑奶奶調停，不然再鬧下去，也不好看。」

　　沈氏歎了口氣，「我總歸是她名義上的母親，自然也是為了她好。」略停頓了一下，話音稍稍一涼，「就是不知道她念不念著我的好。」

　　「二姑奶奶怎麼會不念著夫人的好。」翠娥乖覺的回。

　　沈氏不置可否的輕哼了一聲，「我剛才去的時候瞧見那兩個都在那……」

　　翠娥這會捉摸不透沈氏的意思，也不敢輕易接話，沉默了起來。

　　「之前中秋，你也在場的，會不會沈棲那丫頭的詩就是裴棠寫的？」沈氏並不蠢笨，自己女兒跟那丫頭同一個班整日裡叨念她書院裡的那些事，怎麼會真不知道她的底，恰巧碰著了今日鬥茶的事，越發疑心那詩是裴棠寫好交給她的了。「他不是最後沒交詩上去麼？」

　　翠娥斟酌著回：「夫人是懷疑……」

　　沈氏歎了口氣，眉宇間似有隱憂，「我就是怕接回府的也是個有心眼的，要跟昭哥兒爭。」

　　「夫人寬心，四少爺是養在老國公和老爺跟前的，怎麼都比才剛回府的親近，何況四少爺天資聰穎，老夫人也是最喜歡的。」

　　想到自己那兒子，沈氏才稍稍略了兩分笑意，神情也鬆快了些許。「算了，不說這些了。」

　　且說那邊沈棲回了自己院子後便擼起袖子看，果然被蚊蟲叮出了四五個紅包，又癢又疼。

　　奉燈打了盆水進來，又往裡頭擱了鹽巴讓沈棲洗一洗，「姑娘不該往園子去的，秋日裡的蚊子最毒了。」

　　沈棲身上沒掛驅蚊蟲的香囊，是以跟著沈氏去園子兜了一圈就著了道。她怕撓破了留疤痕，就掬水往起包的地方淋水，稍稍一止撓心的癢。

　　「奴婢剛才去了橫波館，三少爺不在，奴婢將鎮紙交給伺候的婆子了。」奉燈忍不住又道：「姑娘瞧見剛才的煙火了沒，奴婢晚一步的話也能近處看了呢。」

　　沈棲道：「煙花在空中這樣高，就算是隔開幾個院子看也沒什麼差別的。那陸侯爺是怎麼樣的人？」

　　奉燈見她想知道這些，便將自己知道的一五一十的倒了出來。「陸侯爺是撫遠候，還不到三十就承了爵位。當日娶咱們家二姑奶奶，也是陸侯爺親自去求聖人賜婚的。」

　　「……」沈棲想起了昨日裴井蘭的醉態，還有跟她說的那一番話，分明就是傷透了心的，也不知這位陸侯爺還不能哄回嬌妻。沈棲搖了搖頭，自己的事暫且還沒理清楚，哪還有閒工夫去管別人的。「你讓廚房燒水，我要沐浴。」

　　奉燈瞧著時辰還早，就多嘴問了一聲：「姑娘不如先做了堂外題再洗？」

　　沈棲今日總算將這事了結了，怕奉燈懷疑就胡亂謅了一個理由：「今天師父沒佈置堂外題。」

　　奉燈將信將疑，也不好多問也就閉了嘴。可連著三日五日，沈棲回來後還是沒做過堂外題，她就忍不住懷疑起了。甚至偷偷去翻看過沈棲書袋，裡頭也找不見那題冊了。

　　沈棲終於過了幾日鬆快的日子，不用再絞著腦汁想題冊，只要應付應付白日的課堂就成了。然而奉燈偷瞄打量她的次數越來越多了，用完飯，終於忍不住直接問了：「你這總是拿陰嗖嗖的眼神偷看我做什麼？」

　　奉燈實在也是委屈，絞著衣角為難道：「姑娘幾日沒做堂外題了……」她其實偷偷去裴嬈身邊的小丫鬟那打聽過，書院分明是有佈置了堂外題的。

　　「……」沈棲啞然。

　　之後，沈棲又費了功夫遊說大夫人沈氏，說自己日後想在書院做完功課再回府，問能不能單獨給輛馬車。

　　兩表姐妹每日同出同進一處書院卻分坐馬車，沈氏怕不知情的傳閒話，就取了折中的法子。讓沈棲早上跟裴嬈一輛馬車過去，晚上馬車留下給她，而裴嬈則安排了跟裴棠一道回府。

　　沈氏這樣安排也自有她的打算在，可裴嬈哪裡知道，只覺得沈棲事多煩人，才起的一點好感更加蕩然無存。何況，自從裴棠那日鬥茶贏了宋景元，在書院的名聲漸起，又頗受師父們的賞識，已經對宋景元的造成了威脅。裴嬈夾在其中左右為難，她的心偏向宋景元，可每次回府都要對著不甚熟悉的三哥，其中煎熬滋味可想而知。所以，每次下課後，總是一副恨不得瞪死沈棲的眼神。

　　沈棲也不容易，為了這堂外題真是費勁了心思，每回要磨蹭個半個時辰才出書院。可今日等出去的時候，尋了半晌都不見平常停在書院大門外的裴府馬車。

　　真是稀奇了，以往都在這的，怎麼這會就不見蹤影了？