〔十九〕

　　第一道宣召，

　　「回陛下，寧相說他身體不適，要告知陛下的都在奏折上寫明了。

　　龍案後的皇帝陛下揉皺了奏折。

　　第二道宣召，

　　「回陛下，寧相說他對周大人的賦稅租庸調制無甚異議，謹遵聖意。」

　　龍案後的皇帝陛下捏碎了玉筆。

　　第三道宣召，

　　「回陛下，寧相說……」小太監神情忐忑，欲言又止。

　　「說什麼？」龍椅上的帝王眸色狠戾，語調陰寒。

　　跪在地上的小太監抖的像個篩子：「說…說…」

　　「再不說朕摘了你的腦袋。」

　　「寧相說……他很忙。」

　　……

　　小太監被揚翻的硯台濺了一臉的墨汁……