第八十二章

“本王對於丹藥煉製並無研究。”韓士舒笑著搖搖頭。

曾三目露異樣光芒，娓娓說道：“長生百靈露是道家相傳的一種仙藥，書載其可治百病、解百毒，無病無毒者服之可長保青春、永生不老，甚至飛天成仙。”

“荒謬！”段嚴聞言，正色痛斥：“古往今來，多少帝王妄求長生，舉國舉民之力，耗費無數人命財貨，終至家敗國亡，那些帝王如今安在？長生不老之說只是無稽之談！”

韓士舒面色如常，但顯是同意段嚴的看法。

曾三輕搖拂塵，不急不徐的說：“段大人深明大義，不信是自然的，但您不信，不代表他人不信，長生百靈露的煉製需要數百種珍稀藥材，其中一種叫做犀骨，大多數煉丹道士都認為犀骨是指三趾四蹄的雄犀牛角，此物乃西域之物，中原罕見，但少部份人則堅信犀骨指的是鬼角。”

“鬼角！？你是說鬼族之頂角嗎？”段嚴不可思議的追問。

“是的。”曾三將拂塵擱在桌上，繼續說道：“百靈露的煉製之方經過千年流傳，衍生成許多種不同的版本，拿異族之軀煉製，也是其中之一。”

韓士舒不自覺的皺起眉。

“鬼族之頂角，魔族之皮血，妖族之眼白，還有他們的毛髮、舌齒、心臟、頭顱、腦汁，都可以煉製成藥。”曾三侃侃說道。

“荒謬！荒謬！”段嚴甩袖大喊。“那些異族糟粕之人，嗜殺成命，兇殘無度，身體若能成藥，豈不比擬佛祖菩薩了！這種事情你們修道之人竟然也信！？”

“段大人可別把在下與那些妖道混為一談，那只是少部份人的偏執妄念，在下自也認其荒謬無比。”曾三搖頭晃腦的表明立場。

“曾道人是否認為官匠的被害與百靈露有關？”兜了一圈，韓士舒大致明瞭曾三的意思了。

“在下只是懷疑有這個可能。”曾三恭敬的看著近在咫尺的惜王爺，眼底透著矯飾過的癡迷。“因為提煉精純的犀骨，需要很多新鮮的鬼角，到了百靈露煉製的最後階段，需要大量的精純犀骨，可能有不肖之同道因此集體殺害鬼族人。”

“不可能。”段嚴直覺的駁斥。“裡鳴山埋藏的屍首至少有上百人，要殺害這麼多人並不容易，難道這些異族個個都乖乖束手就擒？任人宰割？”

“這……”曾三頓時語塞。

韓士舒淡淡說：“若真與百靈露的煉製有關，工匠的死亡就不是出於突然的謀殺。”

韓士舒站起身，道：“聽曾道人所言，這藥的煉製過程並非一蹴可幾，也就是說，在漫長的煉製時間內，必須持續獲取包含犀骨在內的珍稀材料，將異族抓來立刻殺掉並不是明智的作法，這樣既容易引起他人注意，也費時費力，更安全的作法是畜養他們。”

段嚴霎時驚駭的瞪大眼。“對啊，如果要抓異族人，誰會真的跑去北境外域捉捕，姑且不論異人的凶蠻，頻繁往來邊境既耗時又危險，邊關也會嚴格審查不允許異族人進入。最好是在國內搜查隱匿的異族人，找到後就……威脅他們、欺騙他們，讓他們配合提供材料……”

段嚴猛然抬起頭，呼吸急促。“官冊工匠未經允許不能任意離開原籍地，他們已經在耀初生根三代以上，有家累牽掛，不敢暴露身份，走不了，也報不了官，所以只好任人宰割，剛開始只是提供毛皮鮮血等無害性命之物，但當煉丹需要的時候，就一個個被殺害……”

段嚴說完之後按著額頭，赤裸裸擺在眼前的殘酷真相令他喉嚨緊澀，再也吐不出隻字片語。

異人是無可寬待的佞惡之輩，他現在還是這樣認為，只是他不知道做出這種事情的耀初人，本身就真的比異人值得保護？……是為國除害的世外高人？

“曾道人，本王想問另外一件事。”韓士舒沉凝的說道。

“王爺請說。”曾三捏緊拂塵手柄，壓抑內心的興奮。

“除了少數想煉百靈露的無知道士之外，民間百姓是不是也認為鬼族之角是……滋補藥品？”

曾三笑道：“王爺真知灼見，確實有此訛傳，鄉野之村、偏遠地帶的農夫村婦尤其篤信，在下也曾苦口相勸，教化民眾這鬼族頂角並不是什麼好東西，也無療效，但收效甚微，此觀已在鄉野根深蒂固，難以動搖。”

難怪，難怪當時的村民如此狂燥積極的搜捕根本沒有危害能力的喜兒，難怪他們想將孩子帶走，難怪喜兒的小角那時滿是被銼開的裂傷。

寬袖下韓士舒隱忍的緊握雙拳。

“王爺？”

韓士舒深吸口氣。“段嚴，立刻派人暗中查訪裡鳴山附近所有道觀，鄰近省縣也要逐一探訪，注意不要打草驚蛇，務必要找出真凶。”

“遵命，下官這就去辦。”段嚴匆匆離去。

“曾道人，多謝您今天提供的訊息，本王不勝感激。”韓士舒拱手說道。

“不敢不敢，能對王爺有所助益，是在下的榮幸。”曾三嘴上客氣，面色卻露出些許得意。哼，那兩個無能之輩，無法為王爺皇上分憂解勞，還敢占了國師之位，王爺應當知道了他們的無能，快快將他們趕離京城吧。

“竹安，送曾道人回道觀。”韓士舒吩咐道。

“在下告辭，王爺如果任何時候需要在下，在下必效犬馬之勞。”做完漂亮的結尾，曾三覺得自己打了場大勝仗，腳步都比來時輕盈幾分。

曾三離開後，韓士舒立刻回到季善宮，大廳裡除了竹清抱著睡著的開喜之外，還多了一抹玄色身影。

“勁丞。”韓士舒加快腳步，輕輕投入他的懷抱。“你忙完了？”

“嗯。”嚴肅男人依舊沒什麼表情，專注的眼神只有韓士舒看得出它的柔和。

“最近事情比較多？”舒兒好像又瘦了一些。

“還好。”韓士舒笑著牽住路勁丞的手，轉頭看往竹清，問：“喜兒剛剛有吃飯嗎？”

“回稟爺，他吃了兩碗，吃完後昏昏欲睡，奴才想抱他上床，喜兒不肯，說要等您回來。”等了一回兒，勁爺就出現了，坐在一旁不發一語，害他緊張的不知所措。

“抱過來吧。”韓士舒張手接過小開喜，摸了摸孩子柔順的髮絲，小開喜迷迷糊糊睜開眼，細細小小的喊了聲爹，把臉更往韓士舒胸膛蹭，閉上眼安心的繼續睡了。

“他怎麼了？”路勁丞難得問起韓開喜的事，頗令韓士舒意外。

“嚇著了，以前可能有無知村民磨喜兒的頂角入藥，最近又出了異族工匠被害的事，孩子聯想起不好的過往，情緒不太穩定。”韓士舒怕吵醒開喜，特意壓低了音量，竹清看沒有要伺候的地方就悄悄退下了。

“你呢，國師的事情還順利嗎？”

“嗯。”

“沒有瞞著我又受什麼傷吧？”

“沒有。”

“一個人國師府有好好吃飯，好好睡覺嗎？”

“有吃，但沒舒兒睡不好。”路勁丞微微板起臉誠實抱怨，讓韓士舒笑了。

韓士舒輕輕倚向嚴肅男人。

“勁丞。”

“嗯？”

“等哥哥的身體好起來……我們一起去拜見哥哥吧。”韓士舒輕聲說道。

路勁丞的雙眸陡然亮起兩盞紅光，舒兒的意思是……

“我想好了，也準備好了，屆時還有一個小小的驚喜要給你和孟信。”韓士舒仰起頭，溫潤的看向路勁丞，寶寶叫勁丞和孟信爹的時候，勁丞會開心嗎？孟信會開心嗎？

“我原已準備當舒兒一輩子的地下情人。”路勁丞低啞的說。

韓士舒半斂下濕潤的黑眸。“我會好好跟哥哥說的，本來就不可能永遠瞞著哥哥，我也……不舍你們這麼委屈，如果哥哥不同意的話，我就說第二次、第三次、第四次……說到哥哥同意為止。”他抿著嘴，想了想，又提醒道：“不過你和孟信必須答應我，不管哥哥多生氣，不管哥哥罵了什麼，你們都不可以對哥哥拳腳相向或有不禮貌的行為。”

路勁丞露出罕見的笑意，道：“我答應，他保護、養大了我們心愛的舒兒，無論如何，我和孟信都會對他保持敬意。”