弟兄

　　既然成了笑柄，林氏頓時興味索然，並沒再回宴席上，而是回房稱心口有些疼，不好再出外坐席。秦氏和清露得了報信，忙進房來問候。

　　問了幾句，知道林氏沒什麼大礙，秦氏就告退出去外面席上招呼。屋內只剩的清露林氏兩人，林氏這才長長歎出一口氣。清露握住林氏的手道：「娘您又何必呢？總是二妹的喜日子，您這樣做，到時宮中聽見了，對您又沒好處。」

　　林氏把女兒的手一推：「連你也這樣說，難道你沒聽見外面她們的話。」清露沉默了會兒才道：「娘，情勢逼人，爹又是這樣，娘您真的要讓這容身之所都失去嗎？」林氏眼睛猛地睜大看向女兒，接著就頹然地倒在枕上，閉上眼有淚流出，喃喃地道：「為什麼，明明不是我的錯，為何所有的錯都要我來受？」

　　清露沒有說話，只是看向外面，林氏的手在空中揮舞幾下後又抓向清露：「我不甘心啊。」清露把林氏的手放到被子裡面：「娘，不甘心也只有認了，不然，您要女兒和阿弟怎麼辦？」林氏的淚流的更急，清露叫進丫鬟來給她洗臉，輕聲道：「娘，您為了女兒和阿弟好，認了吧。況且那日我聽二妹說，二弟有意為朱姨娘請誥命，在此之前，總要先封嫡母的。娘，到時您有了二弟這封誥命，出外又有誰會說您？」

　　不一樣的，林氏心裡叫著，但看著女兒神色，終於還是閉眼不說。清露見林氏安靜下來，叮囑丫鬟們照顧好林氏，也就離開這裡往外面去應酬。林氏的手緊緊抓住枕頭邊緣，過了很久終於頹然放開，認了吧認了吧，誰讓自己命苦？

　　宋淵傳了清瑜的詔令就入內宅去看朱姨娘，宋桐本想親自陪著兒子去看朱姨娘，被宋淵拒絕了，說今兒事忙，讓他在外應酬就好。宋桐也不太以為然，叫過個管家婆子來帶宋淵進去。

　　對這所宅子宋淵很熟悉，腳步匆匆地往朱姨娘住所走，管家婆子就笑了：「二郎君你走錯了，姨娘現在住這邊，不住原來那地方。」宋淵順著管家婆子所指，見所指的竟是自己當日的舊，倒笑了笑：「沒想到姨娘還搬到那裡去了。」

　　管家婆子笑嘻嘻地道：「這是老爺特地交代的，說這樣也能讓姨娘少些思兒之心。」自己有好些日子沒見到生母了，宋淵的腳步有些停了停，接著就快速往前走，管家婆子見宋淵不接自己的話，原本還想等宋淵接話時候趁機把宋桐交代的話說了，此時也只有趕緊跟上。

　　兩人拐過一個彎，看見迎面過來的宋昂，宋淵急忙停下腳步：「大哥許多日子不見。」宋昂沒料到會看見宋淵，面上有錯愕神色，但很快就恢復平靜：「沒想到二弟，宋將軍還肯踏進這所宅院。」

　　雖然宋淵回過數次這所宅院來探望朱姨娘，但每次都沒遇到宋昂，算來這竟是弟兄們這麼多年頭一次見面。宋淵看著很多年都沒見到的兄長，記得離開京城時候，兄長氣宇軒昂，天子近臣又新結婚姻，人生似再無可遺憾之事，和在眾人眼裡被嫡母排斥黯然離京的自己是兩回事。但現在的宋昂雖相貌依舊，但眉間的那股銳氣已經消失，代之的是一種頹廢之氣。

　　特別是方才那聲二弟已然出口又換成宋將軍時的疏離，這還是當日那個在自己眼中人中龍鳳的長兄嗎？宋淵在那思索，宋昂也打量著弟弟，當年有些怯生生的神色現在在他臉上半點都看不到，朝中新貴，當朝國舅，數年之間，兩人的處境生生轉了個，不對，現在自己的處境或許還不如他。

　　聽到宋昂的歎息，宋淵踏前一步：「大哥何需這麼氣，你我終究是兄弟，況且當日大哥對我這個弟弟也多有照顧，我們，自然當似原來一樣。」宋昂的眉不由一挑，眼裡有異色，宋淵笑一笑：「大哥當我是那種得志便倡狂的人嗎？不管怎麼說，你我都是兄弟。若大哥得閒時候，就去我那裡喝一杯，只要大哥不嫌棄我在軍中數年沒原先那麼文雅就是。」

　　宋昂的眉慢慢鬆開，看著面前的弟弟，在他臉上確實沒看到什麼嘲笑神色，有的，只有當日兩人在這所宅子時，他流露出的弟弟對兄長的神情。宋昂沉吟一下才道：「可我是安樂侯的舊臣，若去你那裡，會不會給你惹下麻煩？」

　　宋淵露出一笑：「當朝宰相尚且是安樂侯舊臣，大哥你又擔心什麼？」宋昂微微嗯了聲，心中似乎有什麼東西被打破，長久纏繞在身上的一些東西好像在漸漸離去。看著宋昂眼裡漸漸有的亮色，宋淵舒一口氣，畢竟這個兄長並沒欺負過他，也沒仗著嫡出長兄的身份看不起自己，他那麼好的才華，若不為天子所用，著實可惜了。

　　看著宋淵離去背影，宋昂握一下拳頭，自己這些日子的頹廢等，實在不是大丈夫所為，況且自己還有孩子，難道就要他們看見一個頹廢至極的父親嗎？宋昂唇邊現出一絲笑容，此時的腳步和方才有了不同，不再是輕飄飄沒有力氣，而是終於知道自己該做什麼。

　　宋淵見過朱姨娘，朱姨娘自然是哭了一會兒又笑一會兒，除了囑咐宋淵快些尋個媳婦之外，就再沒別的囑咐。宋淵點頭應了，看著時候差不多，朱姨娘反倒催宋淵快些出去：「今日外面席面上應酬肯定很多，你就不要再掛念著我，你爹現在對我很好。」

　　宋淵嗯了一聲，握住朱姨娘的手：「姨娘，您要自己保重，我走了。」朱姨娘的淚又下來，終於還是拍拍兒子看著兒子出去。丫鬟扶了她一把：「姨娘，您一直掛心二郎君，二郎君現在已經自己有宅子，您倒不如和老爺說說，搬出去和二郎君一起住。」

　　朱姨娘癡癡地看著兒子的背影，過了半日才歎氣：「這不好，怎麼說我也不過是個妾，老爺尚在，我又怎能搬出去和兒子一起住呢？這要傳出去，老爺和他不都被笑話死。」這一生，只要兒子平平安安就好，自己生出他，不能給他個好地位已經對不起他了，又怎能再讓他因為這件事受人非議？

　　宋淵探過朱姨娘，也沒坐席就直接進宮去見清瑜。看見宋淵踏進昭陽殿，小兒子就跑上前抱住宋淵的腿：「舅舅，你答應給我帶的糖呢？」宋淵把外甥抱起來，在手裡掂了惦：「哎，又重了，成日想著吃糖，難怪你牙不好。」

　　純淼在旁邊笑了：「舅舅，您可不能給他吃糖，娘說他的牙都吃壞了，囑咐宮女們誰都不許給他吃糖，他才變著法見人就要討糖吃。」

　　小兒子不依起來：「四姊，我才沒有這樣，再說我好歹也是個皇子，怎麼連糖都沒得吃？」清瑜示意宋淵把小兒子放下來：「都是阿弟你慣的他們，見了你，一個個什麼都忘了。連禮都不會行，還要要糖吃。你也知道自己是個皇子，哪有成日想著要糖吃的皇子？」

　　最後一句話是說給小兒子聽的，小兒子的唇立即嘟起：「娘，我……」清瑜摸摸他的發：「你什麼你，過幾日就該去上學了，你哥哥們都是五歲就開蒙了，只有你，這麼大了還只知道玩。」

　　小兒子的臉上頓時現出苦色，純淼笑了：「阿弟，你要乖乖上學，每日回來我就給你做點心好不好？每日都要變著花樣。」小兒子想一想點頭：「不過一定要四姊姊你自己做的，不要宮女代你做的。」

　　純淼笑著答應，清瑜把純淼拉過來，捏一下她的鼻子：「哪有這麼慣著他的？等你爹回來，豈不把你阿弟慣成個混世魔王？」純淼偎向清瑜：「阿弟很乖，娘不許他吃糖他也就忍著。再說女兒才學做點心，正好讓阿弟來試試。」

　　清瑜拍一下女兒的背：「你啊，就是個鬼靈精，帶你弟弟出去玩吧。」純淼嗯了聲就上前牽著弟弟的手出去。

　　清瑜讓宋淵坐下：「今兒辛苦你了，讓你連酒都不得去吃。」宋淵連連喝幹兩杯茶才笑了：「清霜也是我妹妹，這是給她掙面子的事，怎麼說辛苦呢？阿姊你也來和我氣。」清瑜笑著拍拍他的手：「等你成親，我定要親自去道賀，你看好不好？」

　　宋淵低頭一笑：「到時若阿姊你不去，我以後就再不進宮了，不過這事還早，想和你說說大哥的事。」清瑜的唇抿成一條線：「宋昂嗎？我記得他才學還好。」宋淵點頭：「說來大哥算是有爹的才學和長相，沒有爹的那種……」

　　宋淵停下口，畢竟是自己的父親，不好說他的過錯，清瑜笑了笑：「這我知道，不過朝中有宰相，推選賢能是宰相的事。況且，他也是秦家女婿。」話說到這份，宋淵已經明白了，笑著道：「阿姊你從來不把有些事放在心上的，可笑那麼多人偏偏就當你死揪著不放，自己在那嚇自己。」

　　清瑜所求的，只是當日那被顛倒湮沒的自己娘該得的名分，至於別的，不屑也不願再去追究。清瑜擺一下手：「那些都不用去說它，你難得進來，我們還是說說你該娶個什麼樣的媳婦？」

　　又說到這個，宋淵立即站起身：「我還是去看看淼兒他們好了。」清瑜這次沒叫住他，只是輕輕說了句：「你不願意，那我就隨便給你挑一戶了。」宋淵聽到這話跑的更快些，清瑜低頭一笑，看著方才送進來的戰報。

　　劍南那邊的戰事已經到了尾聲，僅只剩下最後盤踞的那座城沒有被攻下了，而何昭儀就帶著小皇子在那裡。宮女走了進來：「娘娘，順安皇后求見。」

　　她也該來了，畢竟這個消息很快就會傳的盡人皆知，清瑜坐正身子，看著走進來的何氏。今日的何氏素服無妝，步履竟有些蹣跚，走到離清瑜三步之處就跪下：「妾懇求娘娘，留我孫兒一命。」