第五十八章 互相試探

　「崔子竟見過世母。」

　李氏不動聲色地端詳著眼前這位恭恭敬敬向她行禮的年輕郎君，微微一笑：「崔四郎不必多禮。我多年前曾在宴席上見過年少時的你，那時候就已經十分出眾了。而今又見，果真如傳聞中那般出色。」

　「多謝世母誇讚，子竟愧不敢當。」崔淵笑著回道。

　「因阿實想見玫娘，你便特地帶著他來青光觀，實在不容易。」李氏接著輕描淡寫地道，「寵兒女的阿爺我也曾見過不少，如你這般的確實很難得了。我家的七郎便成日都只顧著忙自己的事，根本抽不出時間陪兒女。」她將崔淵父子到訪的事都歸結在崔簡身上，又著重誇獎了崔淵這位阿爺對孩子的珍視，便將那些似有似無的猜想轉瞬間化為無形了。

　崔淵心中苦笑，他這位未來的岳母果然精明得很，絕不會容許任何一個可能傷害女兒的傳聞產生。看來，他想繞過未來舅兄與岳父，直接向岳母示好的打算，也不會那麼輕易成功。於是，他便接著李氏的話道：「我也經常忙於作畫，無暇照料阿實。因而，一旦有了空閒時間，便想補償他。他與清淨道長有緣，常唸著她，我才帶著他貿然來訪。」看來，帙袋裡的畫軸，今日或許很難直接送出去了。

　一直保持鎮定的王玫無視了身邊正冷眼旁觀的兄長，淺笑道：「無論阿實何時過來，我都歡迎。下一回，崔郎君若是忙得無法抽身，便遣幾個信得過的僕從將他送來罷。」她的言下之意，自然是只歡迎崔簡到訪，崔淵崔子竟則暫時可以免了。她相信，崔淵也應該能夠理解自己的苦衷。雖是答應如往常那般相交，但也並不急於一時，不是麼？尤其他們如今的身份太敏感，反倒不適合走近。

　崔淵聽了，眉頭輕輕一挑，笑道：「也好。」或許他以這付面目出現實在是太引人矚目了，若是恢復成滿臉鬍鬚的模樣，又和阿實分開行動，便無人會注意到了罷？唉，如今他應該很慶幸，九娘早已經習慣他不修邊幅的樣子了。

　崔簡則高興地翹起了嘴角，牽著王旼坐到王玫身側：「下一回我帶著大郎過來。聽阿爺說，路上會經過宣平坊，正好也去接了王二郎一起來頑。」

　「青光觀裡實在太小，沒有園子，你們頑起來也不痛快。」王玫笑著回道，「而且，阿韌與二郎畢竟年紀小些，你們三人單獨出行也讓人有些不放心。若是實在想一起出行，不如叫上大郎，這樣我們才能安心。」

　「王家阿兄每日都要讀書，也許沒有空閒。」崔簡想了想。

　「那你們陪著他讀一日書，再換他陪你們去東市玩一天，如何？」王玫提議道。雖然不知崔家的啟蒙教育何時開始，但以崔簡的年紀，也該正式讀書了。至於王旼與崔韌，仍然是培養興趣的時候，倒不必強求。

　「好！」崔簡答應了。

　崔淵注視著他們，不由自主地便笑了起來。這一大一小之間的互動，總能讓他心中充滿溫情，也總能奪取他的注意力。毫無疑問，他希望自己今後都不會錯過這樣的溫馨時刻。而前提是他能將九娘順利地娶回去，讓她成為阿實的阿娘。

　王珂冷瞥著他，自然注意到了他的目光，不由得眯了眯眼：「阿娘，我與子竟久未見面，想好好敘一敘。不過，在這青光觀裡畢竟不方便——」

　「那你們便找個地方，自去敘舊罷。」李氏道，「阿實和二郎都留下，陪著我和玫娘用午食。下午若是你們回來得太遲，我便將他們都帶走，讓阿實在家裡住一晚上就是。子竟，你覺得如何？」

　「那阿實便煩勞世母與清淨道長了。」崔淵從善如流，起身行禮，便要跟著王珂出門去。

　只是，他刻意落在短榻邊上的藤黃色帙袋實在太醒目了，王珂回首瞧了瞧，似笑非笑地提醒道：「子竟可別落下了什麼物品。」

　「無妨。」被揭穿的崔四郎依舊泰然自若，「阿實，替阿爺看著這個帙袋。」

　「嗯，阿爺放心！」崔簡將帙袋抱進了懷裡。目送自家阿爺與王世父走遠之後，他悄悄地望瞭望李氏，咬了咬嘴唇就把帙袋塞給了王玫：「其實，其實這是我阿爺送給王娘子的禮物。」既然阿爺好像找不到機會贈禮，那就由他來轉送就是。

　王玫心里長嘆一聲，注視著眼前這個誠實得可愛的小傢伙，揉了揉他的小腦袋，接過帙袋，卻並不打開：「記得替我謝謝他。」好罷，如今她該如何向阿娘解釋呢？私相授受也算是坐實了，阿娘又會如何想？

　她小心翼翼地看了看李氏，卻發現她似乎並沒有惱怒，而是頗感興趣地望著那個帙袋。

　王旼也好奇地撥弄起了裡頭的畫軸：「這是什麼？」

　「是我阿爺的畫。」崔簡回答。

　「噢？咱們家已經有兩幅了，想不到今日竟又得了三幅？崔子竟的畫，得來竟是意外的容易呢。」李氏瞥了女兒一眼，「打開讓我瞧瞧。」

　「……」王玫默默地打開了一個畫軸：鮮活而又絢爛的顏色在微黃的畫紙上一簇一簇地綻開，一瞬間甚至讓她感覺到了蓬勃的生命力在躍動。看慣了崔淵的淺絳山水與水墨山水，如今卻見到如此色澤鮮豔的群花竟放圖，令她驚異無比。

　李氏仔細一看，也有些驚訝：「這……竟是崔子竟的新作？他不是只繪山水麼？而且不喜用顏色。」

　這幅圖半工半意，色塊成片出現，絢麗驚人，卻又並不讓人覺得雜亂俗豔。王玫並不知道其他人看到這幅畫之後的觀感如何，但在她看來，這與先前那兩幅山水相比也毫不遜色，讓她越是看便越是喜愛。

　接著，王玫又打開了第二個畫軸：黑白分明，墨色染暈，僅僅用幾筆便淺淺勾勒出一片花海，大部分都留白。然而，仔細看去，好幾朵花的輪廓與第一幅圖頗為相似。倘若說那幅圖是花海的一角，那麼這幅圖便展現出了花海的全貌。不得不說，水墨單色與留白使這幅畫多了幾分雋永的意味。

　「這幅畫頗似他的山水畫風格。」李氏讚道，「確實很不錯。看看最後那幅？」

　最後那個畫軸裡卻是莖葉花朵無比分明的一叢芍藥，儼然便是花鳥工筆的極致，繪得如同真實情景一般。只是，它上色卻不如第一幅那樣大膽，而是取了相互調和的色彩，與後世的油畫相比稍顯得有些黯淡。這幅畫凝聚的並不是這叢芍藥盛放的時刻，花瓣都已經稍有些枯萎敗落了，然而，它們卻仍是充滿了生命之美。即使零落成泥碾作塵，也不過是開啟另一段生命罷了。

　三個畫軸，三張畫，讓李氏與王玫沉浸其中，久久也未能回過神來。

　過了許久，李氏才道：「既是送給你的，便收起來罷。別教你阿爺阿兄看見，免得他們又想拿走。」

　「阿娘……」王玫張了張口，想強調他們之間不過是相交而已，並無他意。然而，其實，連她自己都無法確定，這樣單純的相交能持續到什麼時候。而一旦情誼不再單純之後，她又是否能決然斬斷？

　「餓了罷？也該用午食了。」李氏溫柔地拍了拍她的手，轉移了話題。

　另一邊，王珂與崔淵並沒有特意去找什麼出名的酒肆、食肆，而是來到了離青光觀不遠的一處小酒肆。這種通常只得市井小民來往的小酒肆並不設什麼雅間，他們便選了二樓靠窗的位置坐下了。趙九等部曲也坐了附近的幾桌，仍然對周圍保持著警惕。

　叫上一壺清酒，五六個下酒的小菜，相對而坐的二人卻並沒有品嚐的意思，而是靜靜地打量著對方，彷彿各自在心中估量著什麼。

　良久，崔淵這才執壺倒酒，微笑道：「明潤兄，請。」他一邊倒酒，一邊似是無意地道：「這酒肆雖看著小，往來的也都是平民百姓，但這店家自釀的清酒，倒也不比那些大酒肆有名有號的酒差多少。」

　王珂看著倒入陶杯中的微紅色酒液，確實頗為清透，香味也濃郁。他當然不會錯過對方字裡行間的意思，接過話道：「聽起來，子竟常來此處？」

　「長安城中一百多個裡坊，便沒有我不曾去過的地方，也沒有我不曾造訪過的酒肆。」崔淵笑著回道，「不過，先前曾在青龍坊住過一段時日，所以對這裡也格外熟悉一些。」

　「接下來，莫非子竟想說，便是住在這裡的時候，遇上了舍妹，給她出了出家為女冠的主意？然後便時不時地與她來往？」王珂勾起嘴唇，微微含諷。他早已經盤問過趙九與其他部曲了，那日出了大興善寺之後，九娘確實在大通坊遇上過崔小六郎和一個虯髯漢子。雖不知崔子竟何時蓄鬚成了虯髯大漢，但那必定是他無疑了。

　「遇到清淨道長給她出主意那回，是在大通坊的一個破落道觀裡。」崔淵察覺出了他的言下之意，於是便索性和盤托出，「我在殿中欣賞壁畫，她正好入內參拜，後來便提起了深受困擾之事。我見她憂心忡忡，便給她出了這個主意。」

　王珂垂下眼，淡淡地道：「子竟急智，確實是個不錯的主意。」他轉念想到了那個出手對付元十九的神秘人物，又問：「後來之事，是你做的麼？」

　「阿實喜歡清淨道長。我覺得，他定也見不得她苦惱，便索性動了手。」崔淵回答得也很淡然，彷彿這件事並不值得一提，「若是王兄出手，難免引得元家懷疑。我的部曲動手，任誰也猜不出來。」

　「多謝子竟仗義。」王珂端起陶杯示意，「飲勝。」

　崔淵便將杯中的清酒一飲而盡。

　王珂執壺，也給他倒了一杯酒：「那為何子竟推薦了這青光觀？」

　崔淵坦然答道：「此處是我博陵崔氏的私觀，觀主是我的姑祖母，多少也能照顧一些。」

　王珂挑起眉，這一番話過去，知道他確實做了許多事，一次又一次出手相助之後，他哪裡還能對他橫眉冷對。於是，他輕輕一嘆，道：「子竟費心了。」

　「哪裡，舉手之勞而已。」崔淵又飲下了一杯酒。

　王珂喝著酒，嘗了嘗小菜，臉色漸漸地便舒緩了不少：「聽聞，子竟將我舉薦給了崔尚書？多謝。」

　「明潤兄這般人物，埋沒了才是可惜。」崔淵笑道，「你這般性子，與我父兄大概也很投契。往後若是能共事，也定會頗為愉快。」

　王珂莞爾道：「你應該知道，聖人不會重用太原王氏嫡支子弟，我父親與族中叔伯兄弟仕途都非常艱難。想必即使我考取了進士，大概也只能從校書郎慢慢地往上熬了。」

　「明潤兄何不考慮外放？」崔淵道，「校書郎固然是清貴，但若能夠做些實事，也更容易得到聖人青睞。當今聖人既有心胸也有氣魄，待吾等著姓子弟，也不會一味打壓。若當真有才具，便是出將入相，誰又能指摘出身如何？」

　王珂望著他，半晌，失笑道：「子竟說得是。比起那些寒門子弟，吾等五姓子已經是沾了家族榮光了。若無五姓子這樣的身份，你我能像現在這般過活麼？大抵是不能罷。」

　崔淵怔了怔，若有所思。應該不是他太過敏銳的緣故——他總覺得，這位未來的舅兄似乎正在暗示什麼。