第一百四十章 相看眾女

　貴主們陸續到來，除卻手持帖子的那些客人之外，其餘人等皆未能尋著機會上前問安，心裡越發忐忑不安了。尤其是那些個拿著帖子卻繃不住帶上了一串人的貴婦，更是後悔不迭。再貴重的禮物，再難以推拒的人情，又哪裡比得上幾位貴主的另眼相待？她們也是一時昏了頭，禁不住各種財物人情的攻勢與誘惑。如今遭到丹陽長公主的無視，她們比誰都更坐立不寧，只恨不得時光倒轉，將過去那個混沌的自己狠狠搖醒。

　胸有城府的貴婦們尚且如此，那些不過及笄年紀的少女便更是再也端不住了，不過一會兒工夫便分出了高下。有個別心性不定的，當即便露出了或羞憤或不忿或懊惱的神色來。也有些性情穩重或聰慧靈敏的，便只作什麼都不明白，正襟危坐毫不動容。

　當然，少女們自是不知，她們及其長輩的表現，都已經分毫不差地落在幾雙眼睛中。

　王玫拿著硃砂筆，在細白麻紙上迅速地打了一串叉，又格外畫出了幾個圈。仔細看去，她那張細白麻紙上橫豎線交錯，分明畫了一張繁複而又清楚無比的表格。橫列分別寫著被觀察少女及其長輩的名字（來源為賓客名單），豎列則按照德、言、容、功四大部分又細分成了更小的觀察項。譬如德包括孝順、友愛、穩重、寬容等，言包括非禮勿言、言出心正、言思敏捷等，容則包括容貌出眾、裝扮得體、氣度從容等，功包括書、畫、琴、棋、女紅、詩賦、騎射等。另外還有些備註項，亦即家世出身、家風家訓、父祖官職、親友心性等。

　方才當她畫出這張表格的時候，不僅李十三娘、晉陽公主、衡山公主都徹底折服了，連真定長公主、丹陽長公主、衡陽長公主、長樂公主、鄭夫人也覺得很是不錯。經過幾位貴主的討論，將一些細項作了調整之後，便更是十分齊全了。王玫將修改過的表格再拿回來一瞧，心中也很是佩服。若能按照這般標準選晉王妃，那還有什麼可說的呢？那般出眾的小娘子，莫說是配晉王了，說句大不敬的話，足以勝任未來的皇后之位。

　確定表格的內容之後，丹陽長公主立即命貼身侍婢多抄幾份，王玫、李十三娘、晉陽公主、衡山公主人手一份。她們坐在樓梯口上，下頭的情形便一覽無餘。四人一邊細細觀察諸位少女，一邊用硃砂筆打分。叉便表示這一項十分不足，圈便表示這一項通過，簡單明了，一看便清清楚楚。

　「當娘的淺薄無知，做女兒的想必也好不到哪裡去。」衡山公主舉著硃砂筆，厭惡地望向幾個婦人，一氣畫了好些叉，順便給她們的女兒在「德」上也畫滿了叉。

　「歹竹出好筍也是有的。」王玫勸道。不過，她話鋒又一轉：「雖說與小娘子們本身或許無干，但一個淺薄無知的阿娘，還不知會惹出多少事來呢。真教這種婦人當了晉王的岳母，恐怕會藉著晉王的名義做下一堆不法事，平白連累了晉王的名聲。」

　「表嫂說得很是。」晉陽公主道，「物以類聚，人以群分。雖說或許有異數存在，但長輩行差踏錯之時不能及時勸阻，反而任長輩施為帶到了這場飲宴中，便意味著此人本身便有不足之處。孝順是大善，但盲目愚孝卻是惡非善。」

　晉陽公主因病弱的緣故，瞧著年紀比實際年齡顯得小些。王玫初見她時，以為她也不過八九歲而已。但實際上，她已經將滿十一歲，比崔芝娘大整整一歲。衡山公主也顯小，將滿十歲，與崔芝娘年紀彷彿。無論是十歲或是十一歲，在王玫看來，都仍是小姑娘。她並沒有想到，這樣的年紀竟也能發出這般感慨來，不由得深為佩服。在這個時代，人們普遍早熟。但並非所有早熟之人，都是思維敏捷、性情通達的神童。毫無疑問，晉陽公主的資質仔細論起來或許比三位嫡親的兄長都更好些。只可惜，生而為女。

　李十三娘在旁邊瞧著她們，噙著笑意與崔芝娘細語了片刻，為她細細解釋這畫叉畫圈的緣由。崔芝娘本便聰敏靈透，一點即通，便也自行抄了一張表，認認真真地評價起來。她的評價大概不能算數，但對於磨練心性與眼光十分有好處。

　「將她們拘在這裡也看不出什麼了。」王玫道，「且與長輩們在一處，小娘子們便會拘謹許多，反倒不容易流露出本性。倒不如將她們帶開，送得遠遠的，讓她們去頑遊戲罷。兩位貴主也可加入，近距離觀察她們。」

　「就按表嫂說的辦。」衡山公主立即道，「不過，單我和阿姊相看還不夠。若旁邊還有地方讓表嫂們悄悄地看著才好呢。」

　「實在是巧得很呢。」丹陽長公主安排給她們的貼身侍婢笑著行禮，「湖水另一頭有一座九曲迴廊，裡面正好可用來招待小娘子們遊戲。迴廊邊立著一座假山，山腹中空，設有石桌石凳，可通過石縫賞湖景，亦可查看迴廊裡的情況。」

　「甚好，趕緊佈置下去罷。」衡山公主便輕輕拊掌笑道。

　「煩勞多安排些遊戲。投壺、書、畫、琴、棋，甚至女紅、射花都使得。如今也將近午時了，不如將宴席也安排在那迴廊中，再請小娘子們吃酒行酒令則更好。」王玫又補充道。必須給每一位小娘子展示才藝的機會，至於自己展示或看別人展示才藝時的種種情態，或者面對輸贏時的神色，便是她們需要重點觀察的目標了。

　「妙。」晉陽公主讚道，「一個一個展示才藝不免過於平和，也不易看出她們真實的想法。若能引出她們的爭勝之心，品性便表露無遺了。」

　李十三娘也一嘆：「九娘，往後給阿實、阿韌挑媳婦，便都交給你了。讓你這般細細一挑，還有什麼不能放心的？」她眼眸含笑，又瞥了崔芝娘一眼，意味不言自明——挑媳婦須謹慎，挑女婿更須小心翼翼了。能娶走崔芝娘、崔蕙娘的小郎君，絕對得精挑細選才好。至於具體考察的項目，自然需要她們崔家老老少少都好好想一想方可。

　一切佈置妥當後，王玫、李十三娘先下樓去了假山中。徐徐走出水榭的時候，王玫似乎感覺到兩道帶著些惡意的視線一直停留在自己身上。她有些疑惑地回首一看，匆匆掃過裡頭的一群貴婦，一時之間也沒有什麼異常的發現。

　這倒是奇怪得很。水榭裡頭這些人都為了晉王妃一事而來，便是要嫉恨，也應該衝著那幾位格外出色的小娘子去。她一個已婚婦人，與此事沒什麼干係，怎麼還會惹來旁人的惡意？雖然心懷疑問，但此時不宜聲張，她也只是在心裡暗暗記下了此事，便依然神情自若地跟著侍婢們來到了假山裡。

　這座假山山腹之內十分寬敞，擺下石桌石凳仍然綽綽有餘。且此處本便陰涼，不需擺設冰盆也已經足夠舒適。侍婢們十分細心，已經在石凳、石桌上放了一層葦席，隔絕陰寒之氣。石桌上另還擺著茶水、烏梅漿、鮮果、點心、乾果蜜餞等物。

　王玫、李十三娘坐下來，側首往外看去，正好能瞧見那侍婢所言的九曲迴廊。她們不過坐了片刻，便見一群小娘子正緩步走過來。迴廊裡已經佈置妥當，每一位小娘子都尋了自己擅長的遊戲，頑耍起來。晉陽公主、衡山公主換了衣衫，和崔芝娘一起，作好奇之狀四處走動。因她們年紀小，多數小娘子並未將她們放在心上，任她們隨意看。也有幾位小娘子友善地邀請她們一起頑耍，她們推辭幾回之後，便順勢加入了。

　「那位……蕭氏小娘子，確實是聰明人。」王玫評論道，低頭看了一眼自己的評價表。蘭陵蕭氏旁支嫡女，家世無可挑剔，又是丹陽長公主正經邀過來的客人，果然出色。通過方才短暫的見禮，記住晉陽公主、衡山公主、崔芝娘的小娘子有好些位，但舉止如此自然妥帖的，恐怕屈指可數。不過……想起蕭淑妃也是蘭陵蕭氏女，她總有種這又是一位不曾暴露的蕭淑妃的錯覺。

　「確實不錯。韋氏小娘子、杜氏小娘子也都不愧為大族出身。雖然並非嫡支嫡脈，身份教養也已經足夠出色了。」李十三娘也讚道。蘭陵蕭氏、京兆韋氏、京兆杜氏，都是一等一的世族。前者作為前朝皇室，對於嫁入皇室沒有任何疑慮。後兩者權勢大過名聲，都是重視實惠勝過面子的，別說讓旁支嫡女出頭，便是讓嫡支嫡女做晉王妃恐怕都舍得。

　王玫想到了中宗的韋皇后，不由得眯了眯眼。她知道自己聯想過度了，眼下那位韋皇后的爹娘恐怕都尚未成人呢！以京兆韋氏的教養，若無女皇陛下的成功先例在前，韋皇后的心也不會養得那般大罷。空有效仿女皇陛下的心，卻沒有對應的能力，韋皇后與安樂公主兩個事敗也是理所當然的。

　如此看了一會兒，遠處又影影綽綽走來幾人，王玫便道：「又有人來了。」她想起丹陽長公主曾提過的，下降清河崔氏的館陶長公主、下降河東裴氏的臨海長公主、下降弘農楊氏的長廣長公主。這些個新來的小娘子們，大概便是跟著這幾位貴主過來的。她幾乎能夠肯定，清河崔氏為了名聲著想應該不會舉薦本族的小娘子。而河東裴氏、弘農楊氏與方才所說的蕭氏、韋氏、杜氏一樣，都不會太過在意這些。

　「新來的小娘子裡頭，怎麼瞧著好幾個都彷彿有些眼熟？」李十三娘疑惑道。

　王玫細細一看，臉色微變，惱道：「鴻臚寺卿崔家真是好大的顏面，居然攀上了館陶長公主。」鴻臚寺卿崔家的蕭夫人一向喜歡帶著家中一群小娘子出門，明面上是為了增長她們的見識，實際則是給旁人相看，用她們給崔家結下錯綜複雜的姻親關係，以便於日後守望相助。當初崔淵續絃之事傳開時，這群小娘子便出現過。李十三娘見過她們幾次，便看著面熟。王玫卻是去他們家探望過王十七娘，也常聽她說起這些表姊妹，已經認得她們了。幸而裡頭沒有王十七娘，不然，太原王氏的面子便活生生教他們家丟在地上踩了。

　「館陶長公主畢竟年紀小，恐怕也是受了鼓動罷……」李十三娘一嘆，不再多言。

　高祖共有十九女，後頭生的幾位長公主，年紀與晉陽公主、衡山公主相差彷彿。聖人待這些年幼的妹妹也如同親女一般。丹陽長公主排行十五，如今不到雙十年歲；臨海長公主排行十六，約莫二八年紀；館陶長公主排行十七，大約也不過十三四歲而已。至於排行十八的千金公主、排行十九的常樂公主都未及十二歲，尚未出降。

　想到這些，王玫的氣惱也稍稍平息了些，淡淡道：「恐怕蕭夫人確實是欺瞞了館陶長公主。這幾位小娘子的性情，旁人不知，我卻是很清楚。她們恐怕也擔不起貴主的舉薦。」說罷，她便索性只去看新來的裴氏小娘子與楊氏小娘子了。正待細細觀察，她冷不防又發現一位不速之客：「阿嫂，那不是……祁縣王氏那位小娘子？她怎麼也來了？」這位王氏來了，同安大長公主還會遠麼？一定是聽聞這場飲宴活動的目的就是為了舉薦晉王妃，這才急匆匆趕過來破壞的罷！