卷二 今朝猶喜帶霜開 43、強悍的是命運２

　大秦王朝官家的年節假攏共二十來天，各府衙從臘月二十三起封印，到翌年正月十五開印。這一假期，比起前朝臘月二十就封印正月二十才開印是短了八九日，但是比之夏小滿所知道公務員春節法定假期八天，已是長了太多。

　雖然實際上是臘月二十三才正式封印，但一般到了年根底下，告狀的也沒那麼多了，所以打臘月十七八起，衙門口裡便頗為清閒，只等著二十三封了印徹底放鬆回家過年了。

　誰知道，在二十這天，還能收到個棘手的狀子，阜澤府尹陶梁坊掐著狀紙，頭疼欲裂。

　這狀子本身是件再簡單不過的家庭瑣事，妯娌之間吵吵嘴，妹夫打了大舅哥，這樣的案子他閉著眼睛都能判個明白。可，偏拉上兩家惹不得的人家。

　年家皇親國戚。別說年家多少子弟在朝為官，別說年老太爺一朝翰林學士多少門生故吏，亦不肖說宮裡那位生養了兩個皇子的淑妃娘娘可得帝心，單說年老夫人正宗宗室郡主，子孫五世帶爵，年家有爵位的人平摞起來也有一人半高，哪裡是他這阜澤府尹所能動的？

　武家戰功顯赫。毫無根基只憑軍功便得了將軍之位的，滿朝能有幾人？有秦以來，又有幾人？西南西北一直都不太平，自是還大有用他之處，不然前陣子盛傳武將軍和兵部大人當堂爭吵，皇上怎的非但沒惱，反而重賞武家。還稱其「敢直言」、「乃國之忠臣」？這是怎樣的聖眷！便說這武家千金，早年也有諢名在外，最是潑辣。大內皆知，皇上卻依舊金口兩度賜婚，兵部侍郎武家不要。還由他擇了年家！這又是怎樣地聖眷！

　周家一個三流人家，能和年家結了親，那都是幾輩子修來的福氣，如今昏了頭了跑來告年家、武家？！

　他陶梁坊若接了，那就是他昏了頭了！

　可若尋常時節，他自不必憂慮，樂不得賣兩家大人個人情。然今歲吏部考評未下。而又傳聞來年御史台有變革，御史們便猛於瘋狗，那是逮誰咬誰。他若想敷衍了事，真個落到御史手裡，怕是比得罪年、武兩家更糟。

　接。得接。唉。若是民告官，他還可以依法先打周家一頓，震懾周家，叫其知難而退，可年家五爺七爺都是沒官沒爵的，武氏也沒御封誥命，門第是高，卻非官家。

　查。得查。真查起來，唉。涉及家宅私情……真個叫人為難吶……

　這狀子，這狀子……陶梁坊雙手平了平險些掐得褶皺地狀紙，唉聲歎氣，這是存心不讓他過好年啊。罷，拖上一拖。能拖上三日。便是年後了，到時再說……

　身後心腹師爺抻著脖子捻著鬍子瞧了瞧。讚道：「倒是一手好字，有幾分筆力，這訟詞寫的也頗有文采，猶如……」

　「咳，老汪……」陶梁坊打斷他，沒好氣道：「莫要玩笑。」

　那汪師爺一笑，繼續道：「好字，好文，可這，所謀何事？」

　「嗯？」陶梁坊掠了一遍狀子就光顧著頭疼那兩家人了，知道大意，卻並未在意苦主所求為何。他瞇縫起眼睛，點了點頭，道：「不錯，老汪，謄一份狀子，拿我的拜帖往年府走一遭。」

　臘月二十未時，年府松鶴堂

　夏小滿推著年諒一進院子就覺得氣壓極低，明明下午兩點當是陽光最好溫度最高地時候，可滿院子站著手持家法的奴僕，每個人都屏氣凝神黑著臉，感覺好像立時陰天沒了光似的，還透著股子涼意。

　遙遙可見年老太爺年老夫人堂上端坐，閤家男女都到齊了，分在兩旁。五爺夫婦並七爺卻是在堂下垂手站了，地上還跪了個二十來歲三等管家裝束的男僕，正抖抖索索回稟著什麼。聽見門外稟報「六爺到」，裡面人停止了說話。

　夏小滿極其無奈的微微低下身，在年諒耳邊低聲道：「你說不急，怎樣，遲了吧……」

　年諒牽了牽嘴角，側頭低聲回道：「祖父知我服藥時辰，不會怪罪。何況也不差咱們……」

　夏小滿撇撇嘴，道：「不差？！那咱回去吧。」

　年諒笑意更深，卻不再說話。快到門口，年諒收起笑容，夏小滿也直了身板，掛上職業面具，請門口侍立的僕從幫忙抬起輪椅過了門檻，推他到堂上。

　年老太爺待年諒見過禮後，溫言問了幾句服藥的情況，指了二夫人身旁地空位，叫夏小滿推年諒過去，夏小滿這才鬆了口氣。午飯時通知下午松鶴堂全體家庭成員會議。年諒悄然著人打聽了，竟是周家告狀，阜澤府尹遣人來報信，老太爺震怒，要當著全家審老五夫婦並老七，給老七媳婦個公道。夏小滿的觀念裡，開會遲到最是要不得，可年諒聞之所為何事，便就不著急了，慢悠悠的等了吃藥的時辰，慢悠悠的出來。夏小滿就一人乾著急，還怕來晚了領導怪罪呢，幸好沒有。

　領導這會兒卻是沒空怪罪地，領導這會兒要先審案。

　地上跪著的人是七爺鴝鵒居的三等管家喚做胡荼的，雖由心腹長隨升成了三等管家，但平素仍跟著七爺到處跑。且說十九日，七爺狹路相逢二舅哥周天奎，兩句話不對付，便動起手來。周天奎似是有備而來，帶了幾個壯小伙，拳腳上都有兩下子。七爺當年也曾是浪蕩少年，別看文不成武不就，打架卻是在行，跟班這幾個人也是不善，沒學過武藝還沒打過架麼？都是年輕氣盛，誰怕誰！

　兩下打起來，胡荼又指揮小廝往附近熟識的鋪子裡借夥計來幫忙。結果七爺這邊人越來越多，群毆有時不看誰狠，要看誰人多。好虎架不住群狼啊，這一群人烏鴉鴉壓下周天奎幾個就是一頓胖揍。

　打服了他們，七爺便喊做東。請大家喝酒去，一干人揚長而去，誰也沒管地上趴著的周天奎。胡荼到底是年輕，靠著關係爬上管家位置，沒什麼實打實地謀算本事，看自家爺都懶得搭理這親家二舅哥，自然也是不理會的。結果究竟將人打傷成什麼樣。胡荼完全不清楚。

　這會兒聽說周家人來告，胡荼唬得夠嗆，一來他實不知道這周天奎到底是傷是殘；再來，他也不知道主子對待這親家到底是什麼態度。而實際上，他還真就不是怕官家如何年家是什麼門第。能叫人輕易告倒了去？怕就怕，主子爺為自身脫干係，把他折進去。

　跪在老太爺面前，他就一遍又一遍強調，是周天奎先動手的，他是怕主子有閃失為了護著主子這才還手地，傾力打造一副忠心為主的形象。

　年老太爺哼了一聲，轉向七爺，問道：「你怎麼說？」

　七爺心裡這個鬱悶啊。他的經驗是打架時最是要先護住頭臉地，結果他身上挨了幾下子，又青又紫，臉上卻光溜水滑一點兒痕跡都沒有，怎麼看都不像挨打了的。唉。若是肯捨得臉面。叫人打上一拳，有個青印子。他這會兒也好裝可憐！

　他那舅哥周天奎，估計也沒斷胳膊斷腿地這他還是有分寸地，但最少臉上是掛花了的---有一拳還是他打地，若真上了公堂，面上看過去，就全然是周天奎委屈了。哎，真個失算。

　七爺聽老太爺問話，忙躬身恭敬的回道：「回祖父地話，確是周家二哥先動的手。孫兒擎不住，一時糊塗，才還了幾下子……」

　老太爺斥道：「好個一時糊塗！一時糊塗能叫上二十幾個人打得親家致傷，告到衙門？這糊塗得也太過了吧！你說周家二郎先動手？那你說，好端端的他為何打你？」

　七爺忙道：「是為些個銀錢瑣事。實是一場誤會。」對此事他還是想說道說道的，畢竟自家佔了理，完全是唐成仁理虧麼。

　老太爺吩咐了身邊小廝幾句，小廝跑出去喊了當鋪掌櫃進來。

　那掌櫃的晌午被招進府來，還不知發生了什麼事，叫他來地都是老太爺的人，問誰誰也不說。他糊塗著進了松鶴堂，聽老太爺問起前些日子七奶奶姐夫唐成仁打人搶錢的事情，他忙簡單說了。

　因還不知道七奶奶瘋了、周家人告狀之事，這掌櫃的乃七爺心腹之人，還本著替七爺長臉的原則，對唐成仁多行徑有掩飾，加之唐周氏臘月十四就把銀子還上了，還賠了十五兩銀子給受傷的曲老三，這事也算抹平了，掌櫃的更是說了不少好話，就差沒誇唐家兩口子了。

　夏小滿在一旁聽了心裡直樂，倒不笑旁的，笑這群添油加醋的好手段，明明是簡單地事，到了茴香弟弟那娃嘴裡，愣能說成土匪打劫一樣。

　七爺在一旁聽了，卻是臉都綠了，真想過去踹那掌櫃的一腳，他巴不得這會兒掌櫃的說成是土匪打劫呢！！他方好裝無辜！現下卻是徹底沒可裝了，他正暗罵，就聽老太爺怒問道：「臘月十四人家就還了銀子，臘月十九你又為的哪項銀子和人爭鬥？何況，沒聽說欠了銀子的會打債主！還不說實話？！」

　七爺艱難地嚥下去一口唾沫，想是繞不過老太爺地，最後只得硬著頭皮道：「孫兒冤枉，周二哥不只是為了銀子的事，也是誤會丹娘是孫兒害地……」

　他是多麼不想提這茬啊，他倒從未覺得媳婦瘋了和自己有嘛關係，但若說起來，那天早上他闖去岳家斥責媳婦，確實是失禮之極。當時是氣頭上，沒覺得什麼，事後岳家人來瞧丹娘時，與三夫人說了他那行徑，回頭他被三夫人好一頓罵，自己品品，便也覺得著實過分了。這會兒老太爺若追究他的失禮之罪，他是辯不了躲不過的。

　老太爺還沒追究，老夫人卻開口追究起旁的。

　「那丹娘是誰害的……？」老夫人冰冷的目光由七爺身上挪到五奶奶臉上，森然道，「五郎媳婦說說。」

　屋裡的氣氛一下子凝重起來，所有人的目光都跟著落到五奶奶身上，誰都知道，這次實是審的她。七爺最是滑頭，毫不肯吃一點兒虧的，平素就說嘴能耐，審他用費什麼力氣，唬兩句他立時就服軟。五奶奶才是那塊難啃的硬骨頭。

　夏小滿想起五奶奶與年家高層的數次交鋒，暗自揣測這次結果會是如何，總體來說，她還是看好五奶奶的。

　五奶奶渾然不覺眾人眼色，冷笑一聲，朗聲道：「老太君莫不是忘了？余神仙可都說七弟妹是邪魅入顱了。我哪裡有本事這麼害她？」

　夏小滿強忍著沒笑出來，心裡叫了聲好，五奶奶果然是一把快刀。

　老太君聞言一拍桌子，怒道：「休要耍嘴！大夫言說七郎媳婦是驚嚇過度、邪風入顱致使瘋癲。七郎媳婦從娘家回府還好端端的，從你那裡走了一遭回屋就瘋癲了，若非你惡言駭了七郎媳婦，她怎的會這般？！」

　五奶奶聲音也跟著抬高了一等，道：「早一時我家夫人也都問過了，我也答過了。今兒便還撂那句話下來是我做的，我不混賴；不是我做的，也休想賴到我頭上來！老七媳婦連我大門都沒進，我更是連句話也沒說，她究竟怎麼瘋的，和我全不相干！」

　一直沉默的五爺就在這會兒躬身施禮，接口道：「祖母息怒。這事實與戎娘不相干。當日孫兒也在場，是孫兒打發人叫七弟妹回去的，戎娘並未見七弟妹，也未說一句話。」