第十卷 第十章 生死之間

　　利斧撩起的氣勁，將窗簾激到瑟瑟作響，斧刃所到之處，更是無堅不摧。面對莫不利老而彌辣的攻勢，程石沒有硬接，而是一面招架，一面在房中四處閃遴，藉以消耗對方的內力。凳子、床櫃、電視、冰箱，一律在開山斧下粉碎，莫不利的喘息也逐漸粗重，顯然快到了內息不繼的時刻：他畢竟是一名年逾六旬的老人，功力雖然深厚，但耐力卻無法再與年輕人抗衡。

　　程石的槍法一變，由原來防守的水洩不通，轉為進攻的大開大闔。程石一輪連珠炮式的搶攻，幾乎每記槍尖都擊在斧面之上，讓莫不利連換氣的時間都沒有。莫不利雖咬牙硬撐下來，但也不得不轉入守勢。開山斧銳利、沉重，原本就利攻不利守，此刻程石又將長槍擅攻的長處推到極限，莫不利頓時氣力不濟，連逢險招。

　　程石瞥準機會，倒轉槍身狠狠敲在莫不利的斧柄上，後者只覺手腕一麻，右手的開山斧已轟然墜地。莫不利處亂不驚，左手舞動單斧，右手屈指作虎爪，竟然展開一套精妙的斧法，但在旁觀者的眼中，這已屬強弩之末。

　　程石槍如銀蛇，連續咬向莫不利的雙腳，後者腳步散落不堪，不得不揮舞單斧，企圖劈中跳動不已的槍身。程石槍身回撤，盪開莫不利的斧身，跟著槍尖一昂，氣勢如虹，貫穿了後者的胸口。

　　「師哥！」徐飛一聲悲呼，雙鉤舞動如瘋魔，接連鉤向程石的脖頸。

　　程石揮槍相格，竟然格了個空，這才驚覺方才一番猛烈的快攻，已令自己體內的真氣所剩無幾。雙鉤臨近咽喉，程石腳步側移，險險避開要害，但肩頭一陣刺痛，一大片皮肉已離體而去。

　　徐飛的武功猶在莫不利之上，程石腳步虛浮，槍法完全施展不開，只能徒勞地做困獸之爭。徐飛雙目赤紅，已萌死志，竟然不顧自身安危，接連施展出兩敗俱傷的殺招。幾十招過後，程石的大腿又被深深鉤中，幾乎露出堊堊的白骨，頓時血流如注。

　　房門外腳步聲漸響，徐飛卻恍若不覺，只是盡情的施展出一記又一記的辣招，企圖盡快將程石斃命鉤下。生死關頭，也激發出程石的最後一分潛能。

　　伴隨一聲長嘯，程石長槍虛晃一招，跟著腰身旋轉如陀螺，槍身一昂，刺入了徐飛的肋下：回馬槍！

　　徐飛拋下紫金鉤，雙手握住致命的槍身，死死的瞪著程石：「我們這是車輪戰，其實也不合江湖規矩……幸好你贏了！」

　　「我……」

　　程石沒有再說下去，因為徐飛瞳孔中的神采逐漸黯淡，再也聽不見任何話語。

　　木屑紛飛，門板上突然多了無數的彈孔。跟著門板被踹裂，七、八名蒙面的漢子，手持半自動衝鋒鎗突入，對準屋內一陣暴風驟雨的狂掃。程石在他們破門而入的一剎那，收槍撲向沙發上的沈虹，跟著抱緊她翻到了沙發之後。

　　彈屑紛飛，幾名屍身吸引了不速之客的注意力，也迅速被不計其數的子彈打得稀爛。

　　程石解開沈虹被封住的穴道，在子彈聲的轟鳴中叮囑後者：「我去引開他們射擊的方向，你趁機衝去陽台，從那裡翻向隔壁逃命。記住，用你最快的速度，一定不要猶豫！」

　　「不！」沈虹握緊了程石的手掌，手指交錯再不分開：「一起走，或者一起死！」

　　老三冷哼一聲，率領殺手齊齊將槍口瞄準了沙發：「在那後面，給我射！」

　　槍聲乍息又起，沙發中的木屑、棉繁、彈簧紛飛，程石咬咬牙，抱起沈虹飛身躍向陽台。

　　來不及思考何為最佳的逃亡路線，程石只能憑借本能將自己的速度提到極限，撞飛窗口的玻璃跌了出去。在程石一口真氣耗盡的時侯，腳底忽然踏到一片堅硬的水泥地面——他竟巧而又巧的踩在了陽台的邊緣處，若是再多一寸，就只能步入墜樓身亡的命運。程石暗叫一聲「謝天謝地」，腳尖在陽台沿上一點，改橫飛為斜掠，躍到了隔壁鄰居的陽台之上，跟著如法炮製，迅速消失在茫茫的夜色中。

　　老三率殺手奔上陽台，卻已追之不及，只得狠狠的吐了一口唾沫：「算你小子命大！」

　　程石抱著沈虹一路狂奔，終於逃離險境，安全降臨地面。溫熱的液體沿著程石的手掌滴落地面，沈虹的臉色在昏暗的路燈下更是蒼白如紙。程石大吃一驚，扳過師姐的身體一一她的背心處有三枚彈孔，鮮血正在噴湧而出，竟已是致命的傷勢。

　　「師姐，你醒醒！」程石徒勞的用手掌遮擋流血的創口，但鮮血仍然沿著他的指縫滲出，毫無止歇的跡象。

　　重新幻化為人身的紅雪，望見這傷感的一幕，也一時手足無措，陪著哽咽的程石一起落淚。

　　沈虹睜開眼睛，勉強向程石笑了笑，似有話要說，但卻吐不出一個音節。

　　程石撕下自己的外衣，緊緊的按壓在沈虹的背上，強作輕鬆道：「只是擦破一點皮，很快就沒事的。師姐，你要堅持住！」

　　過分虛假的安慰，讓旁觀的紅雪淚水滾滾而落，忍不住提醒道：「主人，我們必須盡快替沈姐姐醫治」

　　「對，醫治，醫治！」一語點醒夢中人，程石霍然起身，抱著沈虹開始狂奔：「我們要盡快找到你秋姐姐，只有她才懂治療魔法！」

　　雙魚城邦。

　　瑞查伯爵率領自己久病初癒的參謀玻爾涅夫，坐在議事廳的右席上角，對面則是程石的兩位妻子——依蓮娜和娜路絲兩位元帥，她們各自一身戎裝，於女性的柔美中增添了幾分英氣，更是楚楚迷人。克拉克身在前線領軍無暇回返，羅嚴得克斯坐在次席，其餘大小文武官員則依次而坐。而剛長大了一歲的依依則居中掣領：這次事關城邦安危的大會，就是以雙魚總督依依的名義下令召開的。

　　議會席上有兩位絕色美女，的確令大廳增色不少，但現在幾乎沒有人還有欣賞的興致，大家已被聖界面臨的惡劣軍事形勢壓到喘不過氣來。

　　玻爾涅夫，這位素來被程石所不喜，因而瑞查伯爵令其退居幕後的參謀，這次終於又得到了發揮他口才的場合，率先發難：「把坎賽貝爾要塞交給尤弗路駐守，根本就是一個愚蠢的戰略。尤弗路向魔軍拱手獻出要塞，不但讓我們損失了最強有力的屏障，也讓我們變成了魔軍的下一個目標！」

　　這雖然是玻爾涅夫的言論，但沒有人懷疑背後代表了瑞查伯爵的立場。

　　玻爾涅夫陰冷的目光從羅嚴得克斯的臉上收回，跟著望向依依：「總督大人，我認為必須追究當事人的責任，否則不能政令嚴明、以傲傚尤！」

　　依蓮娜淡淡的道：「參謀大人，事先在座沒有人想得到尤弗路會投降魔軍！」

　　「而且，若不是我們拒絕尤弗路退入我們的領地，又不肯直接出兵援助，他也不會沒有後路，而自暴自棄、歸順魔軍。」娜路絲介面道：「真要追究，不僅羅嚴得克斯將軍，連依蓮娜、我、瑞查伯爵，乃至認可原方案的官員，都有過錯！」

　　「罪有主次，兩位元帥不可一概而論。」瑞查伯爵咳嗽了一聲，加入了辯論：「若是犯下大錯卻可以不承擔責任，會給我們的城邦法制開一個很壞的先例！」

　　羅嚴得克斯欠了欠身，道：「讓出坎賽貝爾要塞的決定是在下做出的，既然已證明是錯誤，我實在難辭其咎。在下懇請總督削去在下的爵位、軍職，交由司法處審查過失！」

　　瑞查伯爵轉向依依：「羅嚴得克斯既已認罪，請總督裁決！」

　　依蓮娜冷哼道：「事後才把過錯推到人家頭上，但當時誰有更好的主意？」

　　瑞查伯爵對依蓮娜的譏諷充耳不聞，拱手等待依依的回應，全場官員也一起屏息靜氣，等待著最終的裁決。瑞查一方將事情攤到檯面上，就是為了造成這樣一種微妙的局勢：眾目睽睽之下，連依依最信任的娜路絲等人也無法越姐代啟，代替總督做出決定。

　　「羅嚴得克斯的確有錯在身，但出讓要塞的提議已徵得了各方的同意，是經我簽署後生效的。」依依的小臉通紅，但話語清晰流暢：「現在國難當頭，正是用人之際，而羅嚴得克斯又是程石哥哥指定的代理人，故本督裁決，削去羅嚴得克斯的爵位，保留實際軍職，允其戴罪立功！」

　　保留軍職，等於絲毫沒有剝奪羅嚴得克斯領兵的權力，而僅僅削去爵位，這可算是最輕的處罰。

　　玻爾涅夫臉色一變，沉聲道：「總督大人，屬下認為這種處罰違反了……」

　　「玻爾涅夫參謀！」娜路絲敲了敲桌子，很不客氣的打斷了他：「這是總督大人做出的裁決，莫非你要公開抗令不成？」

　　玻爾涅夫縮了縮身子，悶聲道：「下官不敢！但是……」

　　「尤弗路作為魔軍的先鋒軍，已攻下了我們的三座城池。」娜路絲拈起一份軍情文書，攤在議事桌上：「城邦已危在旦夕，各位還是省去無用的爭辯，把議題集中到如何應對上面吧！」

　　瑞查伯爵沉吟道：「目前的形勢，已經不是我們城邦能獨立應付的了。我們必須盡快向其他城邦求援！」

　　「救援的文書，今天凌晨已經發出，但是等援兵趕到時，恐怕一切都結束了。」依蓮娜淡淡的道：「這還是在假設其他城邦一接到救援書，就立刻動身前來的情況下！」

　　有人問：「雙方兵力對比如何？」

　　娜路絲歎道：「魔軍約有百萬，還要加上將近十萬的巨蟹降軍。我軍已利用間隙連續徵兵，加上現有的一切軍隊，能立即投入戰鬥的兵力只能拼湊八萬人左右。」

　　會場中許多人同時吸了一口冷氣，造成的聲響頗為壯觀：強寡懸殊，這完全是一場沒有希望的戰鬥。

　　一名下級軍官搖晃著身子站起來，囁嚅道：「我……我們……不如也……投降吧？」

　　「混帳！」

　　瑞查伯爵一拍桌子，那名下級軍官一屁股摔在了椅子上，臉色灰敗不堪。

　　瑞查伯爵餘怒未消，指著他的鼻子怒吼道：「我們城邦內怎麼會有這樣懦弱的廢物？總督大人，我提議立即革去他的官職，交給軍法司以叛國罪論處！」

　　依依點了點頭：「照準！」

　　那名倒霉的軍官很快被押下去，但眾人心頭的陰影卻毫無消退的跡象。

　　不知道誰先領頭嘟嚷了一聲「要是程少將在就好了」，很快，這種感慨就傳遍了議事廳，讓大家的眸子裡又恢復了幾分生氣。程石以弱勝強的幾次戰役，讓他在民眾心中樹立起了「戰神」的威名，人們盲目的相信他擁有扭轉一切的力量——只有有限的幾個明眼人才清楚，目前的局勢，就算程石真的領兵，也一樣毫無勝算。

　　娜路絲凝望了羅嚴得克斯一眼：「程石離去前，曾指定由你全權代理軍務，我很清楚，他不會輕易做出這樣一個決定。我很想聽聽你對局勢的看法！」

　　羅嚴得克斯站起身，肅然道：「魔軍的數量無可比擬，這是它的優勢，也是它的致命之處。龐大的軍隊，行軍速度遲緩，每天消耗的糧草更是驚人。如果我們能針對這一點制定策略，以空間換取時間，或許可以最終拖垮它！」

　　「以空間換取時間？」依蓮娜好奇的道：「這是什麼意思？」

　　「堅壁清野。我們收縮紡線，放棄所有能放棄的城池，轉移走所有的給養，不能帶走的一律燒燬，只留給敵軍一片焦土。」羅嚴得克斯解釋道：「戰略最關鍵的地方就是要和魔軍搶時間，搶在他們之前把沿途一切可用的物資都銷毀！」

　　「那城邦的民眾呢？他們的生活品沒了，要隨軍一起遷移麼？」

　　羅嚴得克斯斷然搖頭：「不行。大批的民眾隨行，只會拖慢我們行軍的速度，戰略本身也會失去意義！」

　　「什麼意思？」娜路絲難以置信的插口：「你打算把我們城邦的人民都拋下，交到魔軍的手中？」

　　羅嚴得克斯點點頭：「為了獲取生存下去的物資，他們會變成魔軍後方的隱患，而且也會消耗掉魔軍的一部分糧草！」

　　瑞查伯爵再也忍耐不住，勃然道：「荒謬，簡直一派胡言！」

　　「這種情形下，魔軍會毫不猶豫的對無辜的群眾進行屠殺！」一向沉靜的娜路絲也禁不住直接聯斥：「犧牲掉無數雙魚城邦民眾的性命，換取戰場上的優勢，這種行徑簡直不可想像！」

　　「就算我們不如此，魔軍一旦攻下了我們城邦，也會演變成這樣的局面。」羅嚴得克斯不卑不亢：「這也是我能想到的唯一能獲取勝利的方法！」

　　「士兵的職責就是保護自己的家園，無論任何情況下，都不能犧牲掉民眾的生命。」娜路絲斷然道：「任何戰略的制定，都必須遵循這一前提！」

　　瑞查伯爵難得站在了娜路絲的一方，冷笑道：「蠢貨，看來你送掉坎賽貝爾要塞還不夠，還打算把我們的城邦一起送出去！」

　　「瑞查伯爵，請注意你的語氣。」依依委婉的表達了自己的不滿，道：「羅嚴得克斯參將只是提出了一個戰術構想，大家可以思考一下該如何完善，或是有無可採納的地方！」

　　瑞查伯爵老臉一紅，咳嗽道：「請原諒，老臣一時失言！」

　　「總督已不再是個一片懵懂的小女孩了！」不少在座的官員都覺察到了依依的變化，暗自發出由衷的慨歎。

　　作為依依兩位老師的娜路絲、依蓮娜也欣喜的凝望著眼前的依依，目光中滿是讚許。

　　依蓮娜沉吟道：「我們或許可以先撤走各城池的居民，然後再按計劃焚燒物資。只要動作夠快，應該可以趕在魔軍進攻之前！」

　　「嗯。」娜路絲補充道：「我們還可以派出小股的軍隊，去頻繁干擾魔軍行進的腳步，替轉移的民眾多爭取一些時間！」

　　戰略很快據此確定下來，羅嚴得克斯歎了口氣，沒有再說話。雖然沒有人公開針對他天秤降兵的身份，但在很多時侯，他都能感受到被當作外人的壓力。

　　聖歷一百二十六年二月二日，雙魚城邦開始了有史以來最大的遷移，負責組織民眾轉移的第三軍團，也面臨了前所未有的壓力。

　　許多居民拒絕離開他們祖祖輩輩都定居著的土地，完全不理會士兵的催促，甚至以死相逼，少數的幾個城池還爆發了聲勢浩大的「反逃亡運動」，號召熱血的男子漢站出來，與魔兵決一死戰。更多的群眾，則在搬家時拖家帶口，大包、小包無數，恨不得連一卷廁紙都帶上，不但佔用了有限的運輸工具，而且行進的速度退緩得難以置信，最慢的一撥三天才走了幾千米。騷亂、搶劫、盜竊，頻頻的在各地發生，人們一面發洩著對沿途風餐露宿的不滿，一面詛咒著命令他們加快速度的大小官員。

　　尤弗路的軍隊，就在這樣的情形下突入雙魚城邦的腹地，僅僅三天的時間就攻佔了九座城池。眼看他即將銜尾追上遷移的民眾，娜路絲元帥不得不做出一個明知不可為的決定：雙魚軍隊的主力改退守為出擊，準備全面對抗來襲的巨蟹軍。這也是魔軍大軍一直在期待的有利形勢。