第十一卷 第二章 各有算計

　　尤弗路的軍隊就駐紮在雙魚城邦陷落的一座城堡中。雙魚軍從這裡撤退的時侯，幾乎帶走了所有的一切，將這裡變成了一座死城。失去居民、商業的城堡，就像離水的魚兒一樣缺乏生機，直到新的主人進駐，才多少帶來一些生氣。

　　率整個巨蟹城邦的主力歸降魔軍，是一個足以震撼所有人的決定，但巨蟹軍內抗命不從的士兵總數不足千人，而且迅速被鎮壓下去—從這方面，也可以凸顯出尤弗路治軍的嚴格、有效。換作聖界任何其他一個城邦，這都是不可想像的事情，自然，這也要部分歸因於巨蟹城邦的僱傭軍體制。

　　雖然經過連日的隨軍突進，但尤弗路臉上依然見不到些許疲態，他還是一身筆挺的戎裝，端坐在紅木寬椅上，臉上始終帶著那絲彬彬有禮的微笑。一夜之間淪為聖界民眾人人不齒的魔軍，似乎並沒有給他帶來多少改變，他依舊是如此從容、沉穩。他的好友兼副手克萊因正站立在圓桌對面，皺著眉頭，俯身研究著一張最新的軍事地圖。

　　「我還是不懂，你幹嘛要和柏奈特元帥拉開這麼長的距離？」克萊因點了點地圖上標記的紅箭頭，不解的道：「這樣做既可能讓我們遭受雙魚軍的夾擊，又可能讓魔界一方懷疑我們有異心，實在是得不償失！」

　　尤弗路淡淡的應道：「就是要引他們來夾擊！他們要是一路撤退下去，我們反而毫無辦法。上百萬的軍隊，單是日常消耗就十分驚人，如果對方不顧一切的採取堅壁清野的戰術，拖都能拖死我們！」

　　「可是，對方派出的突襲軍必然是城邦的精銳，而且極可能是由程石親自調教出來的，聞名聖界的雙魚第三軍團。我們如果腹背受敵，真能打贏這場戰爭麼？」

　　「戰局的關鍵是時間。」尤弗路斷然道：「在雙魚軍對我們形成合圍之前，我們必須先和柏奈特元帥的魔界大軍連成一氣。只要借此一役，一舉摧毀掉雙魚軍長途奔襲的精銳，雙魚城邦不戰自潰！」

　　克萊因沉吟道：「計策好是好，就是未免太冒險了些。一個拿捏不好時間，隨時可能把我們自己陷下去。其實現在我方的兵力遠在對方之上，為何不先和柏奈特元帥會師，然後穩步推進？這樣子我們必勝無疑！」

　　「時間拖得越久，變數也就越大。一旦聖界四個城邦聯合起來，要再剿滅他們就沒有這麼容易了！」尤弗路解釋了幾句，吩咐道：「通知柏奈特元帥派兵來援助的事情必須秘密進行，知道的人越少越好，就由你親自跑一趟吧！」

　　克萊因面露難色，有些尷尬的道：「我想……我還是留在你身邊好一點，更何況，你也需要一個人來分擔雙魚守軍一方的壓力……這件事情交給你的勤務兵埃森負責就行了吧。」

　　「埃森？」尤弗路顯出沉思的神色：「他還是由前總督弗朗西茲欽點的傳令官，一年前才升任我的勤務兵。如此重大的機密，交託給他合適麼？」

　　「放心吧！」克萊因脫口而出：「他是我一手提拔上來的，我對他的身世、背景瞭若指掌，絕對不會出任何差錯！」

　　「那好，這件事就由你安排吧！」尤弗路揉了揉眼睛，平靜的道：「我率軍迎擊後方偷襲的敵軍，你負責留守這裡，擋阻住前方雙魚來犯的軍隊。只要來援的魔軍能及時趕到，這一仗我們至少有九成的把握！」

　　克萊因興沖沖的告辭離去。尤弗路凝望著他的背影，眉頭緊縮，若有所思。

　　火風扇動著巨大的翅膀，在半空中迎著烈風艱難的飛翔——儘管它的午餐極其豐盛，但它還是很快又感到了飢餓。更要命的是，就在此時，火風敏銳的鼻孔又嗅到了香醇的氣息。它勉強扭過碩大的龍頭，回望向自己的後背，而望見的一幕幾乎讓它氣歪了鼻子：程石正舒舒服服的坐在一塊攤開的油布上，借助秋之霞燃起的魔法火焰，烹煮著噴香的奶茶，連紅雪都幻化為人形，正在幫忙將一大塊熏牛肉切成如蟬翼的薄片，準備當作下午茶的點心。

　　「你們……你們也太欺負人了！」火風吞嚥著口水，大聲抗議：「我飛得這麼辛苦，你們卻在我的背上野餐？！」

　　程石叉起一片牛肉，送進嬌妻秋之霞的口中，跟著沖火風賊笑道：「嘿嘿，誰叫你是頭地獄龍呢？」

　　紅雪取過三隻瓷杯，開始分發添加過鮮牛奶的紅茶。那陣濃郁的香氣，像無數根尖銳的細針，頻頻刺激著火風的神經。

　　程石竟然舉起杯子，向火風讓了讓：「你要不要也來一杯？……哦，我忘記了，你正在飛行，分不開身，那只好我自己喝了！」

　　火風恨得牙根直癢，乾脆把頭擺向一側，不再去看程石那副得意的笑臉。

　　程石戲弄了火風一番，也有些歉然：「牛肉和奶茶都給你留了一份，等下次休息時你再享用吧！」

　　火風突然一個趔趄，幾乎把程石三人從背上摔下去。程石右手揪住火風的鱗片，騰出左手拉住了下滑的紅雪，但衣衫卻已被滾翻的茶水所濕透。秋之霞皺了皺眉，一團熾熱的魔法晶球迅速凝結在掌心，看來是要教訓一下「玩到過火」的火風。

　　程石擺手制止了嬌妻的舉動，跟著一腳踢在火風的肋間：「你這頭混蛋龍，究竟在搞什麼？喝不到奶茶就要謀財害命？」

　　「不是啊！」火風勉強穩住搖搖晃晃的身形，急忙喊冤：「是這股味道，這味道……」

　　「魔法火焰烹的奶茶味道是香了點，但你至於反應這麼過火麼？」程石敲了敲火風的後腦勺：「奶奶的，損人不利己！你把茶壺掀翻了，我們雖然喝不成，你也沒嘗到啊！」

　　「不……不是！」火風的一句話終於說清楚了：「是因為『驅龍草』的味道！下面那個山坡上，應該生長著不少的驅龍草。太邪門了，驅龍草不是很少生長在一起的麼？……我還是第一次嗅到這麼濃厚又新鮮的驅龍草氣味！」

　　程石撓了撓頭：「難怪了，原來是你們龍族最怕的玩意！」

　　秋之霞避開程石的目光，臉頰有些泛紅，顯然是愧疚自己方才錯怪了火風。

　　紅雪眨了眨眼，從旁追問道：「可是，驅龍草不是要點燃才有效的麼？」

　　「一般來說，是的，驅龍草只有通過燃燒才能把味道都蒸發出來。可是下面的驅龍草數量太多了，現在就足夠讓我噁心、嘔吐了！」火風扇動翅膀的頻率明顯快了許多，如獲重生的道：「我們還是趕緊離開這個鬼地方吧！」

　　程石拍了拍火風的脖頸，欣然道：「等一等，機會難得！我們還是下去採集一些驅龍草吧，沒準以後用得上！」

　　火風的腦袋搖得像撥浪鼓：「不幹，絕對不幹！」

　　程石揪住火風的一枚鱗片，略用了幾分內力，冷笑道：「那我和秋之霞可就要追究一下你方才差點害死我們的這筆帳了！」

　　火風慘叫連連：「放手，放手，我遵命就是！」

　　程石見好就收，任由火風緊急迫降在下方的地面上。

　　程石打量了一下周圍的地形，皺眉道：「火風，你這個蠢貨，這裡距離那個山坡至少有二十里地！」

　　火風一邊往嘴裡塞起牛肉，一邊嘟嚷道：「我只能送到這裡了，再近我就頭暈眼花了！事先聲明，你們採集的驅龍草，必須包裹至少十幾層，要不然我拒絕搭載你們！」

　　「這頭賊龍，挑肥揀瘦，日子過得比我們還舒坦！」程石憤憤的發了聲牢騷，只得挽起嬌妻的手，朝那座鬱鬱蒼蒼的山坡趕了過去。

　　「元帥大人，我們收到了前方尤弗路的求援信，要不要馬上派軍隊配合他的行動？」

　　一收到埃森送來的軍情文書，允貫其易立刻約上北留仁、菲丈蒙，來到了柏奈特元帥的軍營。三名將軍沿途商討的結果，就連一向沉著穩妥的北留仁，也不得不承認這是個難得的、摧毀雙魚城邦主力的機會。他們預計柏奈特元帥會立即下令出兵，因此已預先讓手下的兵士披甲上馬，做好了隨時動身上路的準備。三位魔界的名將，憑借多年戰鬥經驗的累積，立刻把握到了決定這場戰爭的關鍵：時間。也正因為此，他們才不願浪費可能左右戰局的任何一分一秒。

　　柏奈特元帥的態度卻有些出人意料：「不著急，再等一等！」

　　「等什麼？」菲丈蒙的嗓門大得驚人，只要他認為錯誤的策略，就算是出自頂頭上司，他也絲毫不會客氣：「等雙魚軍對尤弗路形成夾擊，一切都晚了，你等著給他收屍吧！」

　　「菲丈蒙將軍，請注意你的言辭！」允貫其易一面呵斥同僚的不敬，一面也表露出了自己的異議：「決定這場戰爭的關鍵就是時間，屬下也贊同菲丈蒙將軍的立場，認為應盡快支援！」

　　北留仁試探著問道：「元帥大人莫非有什麼別的顧慮？」

　　柏奈特元帥點了點頭，望向北留仁的目光中帶了一絲讚許：「尤弗路新降未久，我對他還有些放心不下。我們若不插手這場戰役，就算尤弗路最終一敗塗地，雙魚軍也勢必元氣大傷。聖界城邦間的互相殘殺，對我們只有好處！」

　　「如果尤弗路是誠心歸順，我們袖手旁觀只會讓後來人心寒，阻塞分化瓦解敵人的道路。」允貫其易插口道：「雙魚軍若大獲全勝，對我們的聲威也是種打擊—畢竟，尤弗路現在也被視為我們魔軍的一部分！」

　　菲丈蒙補充道：「而且，時間拖延得越久，聖界各城邦聯合起來的機會也就越大！」

　　柏奈特元帥撚鬚微笑：「所以我們一定要援助，但時機卻要把握好。太慢了固然不行，太快了也一樣不好！」

　　「我懂了。」北留仁鞠了個躬，率先告退：「屬下這就依照元帥的意思去執行！」

　　接著允貫其易也跟著告退。

　　柏奈特元帥卻留住了脾氣暴躁的菲丈蒙，口氣頗為不悅：「你要多學學北留仁，常用腦子，別整天只知道喊殺喊打！」

　　「我們各有各的性格，學也學不來的！」菲丈蒙頂了一句嘴，明顯沒有心服：「我從軍的時間比他長，經歷過的戰爭也比他多得多，我看不出來跟他有什麼好學的！」

　　「混帳！」柏奈特元帥滿頭銀髮飄散開，宛若遠古的戰神：「你仗打得再多，難道多過我？我征戰沙場的時侯，你這個娃娃還沒斷奶呢！……真要倚老賣老，你還差得遠呢！」

　　菲丈蒙面對柏奈特元帥身上散發出的驚人氣勢，不由自主的後退了一步。他雖然號稱天不怕、地不怕，但不知為何，面對眼前這名白髮長髯的垂暮老者，心底竟湧現出一絲畏懼。

　　柏奈特元帥年輕時以脾氣暴虐而聞名魔界，直到年過半百後功成名就才有所收斂，但偶一爆發，就如晴天霹靂、電閃雷鳴，令人心悸不已。

　　「是！」菲丈蒙垂頭答應了一聲，才避開了柏奈特元帥的怒吼。毫無疑問，這是一個明智的選擇。

　　怕奈特元帥歎了口氣，斟了杯紅酒一飲而盡：「看到你小子現在的模樣，我就想起我的當年。我花了十年時間，才明白勇猛不能讓你縱橫沙場，只會讓你死得更快！當年我義兄海森堡無論魔法、人品都遠在我之上，才剛過三十歲就臻至了大魔導士的級別——但那又如何？」

　　菲丈蒙不敢吭聲，默然的聽著這位老人訴說著自己的陳年舊事：「我們就是以為自己勇力無雙、天下無敵，這才會中了敵人布下的層層羅網。魔法，魔法有什麼用？周圍到處都是殺不完的敵人，剛倒下一批，又趕過來一批！要不是義兄拚死掩護我突圍，我這條小命也要在那時玩完！」

　　柏奈特元帥拋下酒杯，乾脆對著酒瓶狂灌了一氣，這才紅著眼睛瞪著面前的菲丈蒙，嗡聲道：「聽著，小子，你的敵人未必都是君子……只有君子才會笨到跟你堂堂正正的決戰沙場！別瞧不起陰謀詭計，不論什麼方法，只要能讓你取得勝利，那就是好方法！」

　　菲丈蒙一直悶頭聽著，此刻終於點了點頭：「多謝元帥教誨！」

　　柏奈特元帥丟下空空的酒瓶，擺了擺手：「你下去吧！我老了，老人的話難免囉嗦些……說不說在我，聽不聽在你！」

　　菲丈蒙悄然告退，軍帳中只留下一名唏噓不已的老人，還在緬懷自己那些逝去的歲月。

　　克拉克率領的第三軍團，剛翻過那座光禿禿的石山，立刻被眼前的一幕所震驚：尤弗路率領的七、八萬巨蟹軍，正整整齊齊的列成陣勢，靜侯在一望無際的平原之上。巨蟹軍注視著第三軍團翻過山峰、衝下山坡，最後聚集在山腳下，沒有露出絲毫異樣的神色，顯然早已做好了應對的準備。

　　第三軍團雖然剿悍，但總數不過萬人，克拉克自問並沒有戰勝尤弗路率領的巨蟹大軍的把握。唯一令他感到欣慰的就是，第三軍團既然把巨蟹軍的主力吸引到了這裡，那後方的娜路絲和羅嚴得克斯的雙魚守軍，面對的就只有剩下的一兩萬巨蟹軍，勝算因此而大增。

　　「嗆啷！」克拉克撥劍出鞘，傾斜指向天空，長嘯道：「娜路絲元帥的兵力正在攻佔敵人的老巢，我們一定要拖住尤弗路的軍隊！只要我們形成夾擊之勢，敵人必敗無疑！」

　　「我軍必勝，敵人必敗！」面對強敵，第三軍團的士兵們毫無懼色，一齊兵器出鞘，高喊出振奮軍心的口號。

　　尤弗路手持馬鞭，冷冷的掃視著戰場上的一切，表情無動於衷。他清楚雙魚軍隊的計策，也有把握這一仗一定會贏：因為娜路絲的雙魚軍根本不可能突破克萊因的防守，突進到自己軍隊的背後。

　　「她們此刻想必正忙於應付新的強大敵人的攻勢。」尤弗路思忖著，嘴角緩緩泛出一絲微笑：地獄龍的威力，他是親自見識過的，更何況一下面臨三頭！

　　克拉克的劍尖揮舞，第三軍團的戰馬終於狂奔過來，發起了第一波的攻勢。

　　尤弗路冷靜的分析著對方的兵力分佈，接連發出連串的應對指令：「雙魚軍的陣形為M形，由兩翼掩護中央突擊，但奔跑過程中，右翼馬匹的腳力明顯滯後一點。傳令下去，加重我們對應面的兵力配置，等敵軍兩翼的距離拉開一些，才開始迎戰！」

　　兩名傳令官來回奔馳，迅速將尤弗路的命令傳達到了軍隊兩側。巨蟹軍的士兵接到軍令，立刻根據長官的意圖做出調整，整體而有序。

　　尤弗路遙望著身影不斷擴大的敵方軍隊，不由暗自歎了口氣：「可惜魔軍的援兵沒有及時趕到！否則，要將第三軍團全體殲滅，恐怕也不是什麼難事吧……」

　　快突至巨蟹軍陣前，原本行動退緩的雙魚軍右翼忽然速度暴增，一下子超過左翼一大截，倒變成了最先與敵軍接觸的方位。

　　第三軍團的這一著大出巨蟹軍意料，就連尤弗路也不由暗讚了一聲：「好傢伙，竟然還留了一手！……可惜，你軍隊的數量畢竟太少，憑這點小聰明也改變不了最終的戰局！」

　　「波、波！」兩軍陣前發出一串沉悶的響聲，那是雙方士兵突破魔法結界的反應。

　　平原上的魔法結界缺少物理憑借，本身就較為稀薄，面對疾馳而來的士兵，更是幾乎起不到什麼阻礙作用。結界被破去，跟著就是雙方弓箭手的第一輪對射：無數的羽箭交錯而過，各自穿入士兵的胳臂、大腿、胸口、咽喉，抑或錯失目標，消失在泥土深處。冰冷的箭矢本身並無生命，只是忠實的執行著士兵「攻擊」的意圖，在滾燙的鮮血中結束自己的旅程。人們不斷大肆砍伐，終結了樹木的生命，樹木的殘骸做成羽箭，卻又反過來射殺人類——這真是個奇怪而又荒誕的循環。

　　雙方各自倒下幾百名士兵後，第三軍團右翼的騎兵陣終於衝到了距離巨蟹軍前陣不到三百米的地方。

　　尤弗路的瞳孔收緊，嘴唇輕輕的開始倒數：「四、三、二、一！」

　　最後一個數字出口，第三軍團衝在最前面的幾十匹戰馬忽然前蹄一軟，紛紛摔翻在地，令馬背上原本殺氣騰騰的前鋒士兵化作了滾地葫蘆，一時狼狽不堪。後面緊跟著的同伴們為之所阻，也陷入一片混亂，再也無法保持尖刀般的隊形。幾名倒霉的墜地士兵更被己方的馬蹄踐踏而過，還來不及慘叫出聲，就在一陣巨大的疼痛中一命嗚呼。

　　造成這一切的只是一條長百米，寬和深都不到半米的陷馬坑，而且由於時間倉促，坑底並沒有佈置任何精妙的機關，但就是這樣一個拙劣的設置，此刻卻收到了奇效。