第八集 此生如夢 第四章 各顯其能

　　喜鵲酒吧是一間門面很小的酒館，僅能容納百人，加之櫃檯陳舊、酒類稀少，能夠開在繁華的市中心實在是異數。

　　程石步入酒吧時，來此消磨時光的酒客已頗為不少。幽暗的光線下，幾乎所有客人都三三兩兩的簇擁在一起，低聲交流著各自關心的資訊，瞧不見一個高聲喧嘩、無事可作的閒人。丹尼還沒有到，程石挑了一個角落坐下去，接著彈了個響指，招呼侍者過來點了些酒水。

　　「這裡的酒水差不多是整個沙金城最貴的，而且並不美味。」阿爾伯斯呷了一口清酒，歎道：「但賓客還是趨之若鶩，因為它的確物有所值。能踏入此店的都是真正有身份的人，他們來此的目的不是為了飲酒作樂，而是為了商談機密要事。在這裡無意聽到的一個消息，都可能改變整個沙金城的局勢！」

　　程石掃視了一下周圍，雖然客人大部分衣著樸素，但眉宇間果然都透露出一股威嚴的氣勢。他淡淡的道：「看來這家店的老闆一定很有頭腦，明白地位顯赫的權貴來這裡最想要的不是享受，而是隱私！」

　　「我在沙金城生活了許多年，但從來沒有見過酒吧的老闆！」阿爾伯斯眉頭緊鎖，續道：「沙金城有三個身份最神秘的人，喜鵲酒吧的老闆正是其中之一！」

　　程石奇道：「另外兩個是誰？」

　　「一個我們已見識過，就是紅魔暗殺集團的首領，那位號稱死神王的齊先生，另一位，則是沙鷗賓館的幕後老闆—這三個人的勢力之大，連天秤總督都要禮讓幾分！」

　　程石沉吟道：「會不會，這三個人其實是同一個人的三種身份？」

　　阿爾伯斯瞪大了眼睛，喃喃的道：「我從未想過這種可能……嗯，他們的確有很多相似之處……不對、不對！沙鷗賓館已歷經幾代，喜鵲酒吧卻不過十幾年的歷史，二者不可能與齊先生牽扯上什麼關係！」

　　「也就是說，除了齊先生之外，至少還有一個人！」程石揚了揚手，向剛走進店門的丹尼掌櫃打了個招呼：「這裡！」

　　丹尼甫一落坐，即歉然道：「實在對不住，小店那批貨，已被另外一位熟客包圓了。看來與羅老闆的合作，只能留待下次了！」

　　程石被丹尼這記奇兵打了個措手不及，一時大為愕然，無話可答。等程石定下神，重新反應過來的時侯，頓時明白他表露出的緊張已顯示對這批貨志在必得，令自己在談判中處在了下風。

　　略一沉吟，程石起身平靜的道：「買賣不成仁義在，打攪貴店這麼久，這頓就當是謝禮吧！我去結帳，丹尼老闆請隨意！」

　　見程石真有離去之意，丹尼只有陪笑挽留：「來來往往的都是貴客，生客也一樣可以變熟客，說到底，不過為了一個『錢』字。羅老闆能否抬高一點價位？」

　　見自己的一記「反客為主」收到效果，程石也不再裝腔做勢，重新坐回位子，低聲道：「我只肯加多一厘！」

　　「九厘吧！」丹尼對上程石的目光：「羅老闆檢視過本店的樣貨，應該清楚本店的珠寶遠非一般粗製劣造的贗品！」

　　「兩厘。」程石揀起一根筷子，沾了些酒水，在桌面慢慢畫著：「刨去車馬費、人工費、倉儲費、推銷費……閣下一勞永逸，在下卻還要冒相當大的風險！」

　　「八厘。珠寶這碗飯越來越難吃，加之珠寶礦石價格飆升，本店所冒的風險也實在不小。」

　　「三厘，不能再加了。否則在下辛苦一番，豈非為人做嫁？」

　　「一口價，七厘如何？」

　　「四厘，多一分都不行！」

　　丹尼霍然起身：「從閣下的報價來看，實在沒什麼交易的誠意！」

　　程石巋然不動，淡淡的道：「閣下有多少貨？我可以全吃！」

　　丹尼聳然動容：「羅老闆，你此話當真？」

　　「在下像個開玩笑的人麼？」

　　程石拍了拍手，阿爾伯斯提起放在桌下的木箱，迎著丹尼半啟箱蓋：「這是一百條藍金，就充作交易的訂金！」

　　幽藍的亮光，讓丹尼銳利的目光也開始變得迷茫。他吞嚥了一口口水，強自鎮定下來：「羅老闆出手闊綽，令在下實在欽佩不已。本店經營珠寶行業多年，還是第一次遇到有人以百條藍金作為訂金！」

　　程石趁機道：「在下也很想見識一下貴店的貨源，不知能否安排？」

　　「不行！」丹尼斷然拒絕，頓了一頓，歉然道：「這是本店奉行多年的規矩，請恕不能為閣下破例！」

　　程石勃然道：「這麼大的交易，哪有不事先『打點子』就直接『收盤』的？——閣下莫非欺我外行？」

　　「豈敢！」丹尼連連賠禮：「只是本店實在多有不便……這樣，本店再多讓一厘利潤作為歉意，羅老闆意下如何？」

　　雖然滿心不甘，但程石清楚，如果拒絕這個誘人的提議就未免太不符合商人的本性，也只好擺出一副欣然意動的表情：「一言為定！不過，正式交易時，在下可要派人當面驗貨！」

　　「這個自然，無需羅老闆吩咐。」丹尼端起酒杯，含笑道：「契約一式兩份，在下起草簽署完畢後再交由羅老闆簽署，然後雙方各執一份為憑。謹以此杯，祝你我合作愉快。」

　　程石舉杯輕輕碰上丹尼的杯沿，沉聲道：「祝合作愉快，干！」

　　兩隻酒杯同時見底，丹尼和程石相視大笑。

　　丹尼壓低聲音，補充道：「在下有個請求：因為一次帶這麼多藍金不甚方便，還請羅老闆原數帶回。我們最後交易時，還是一手交錢、一手交貨的乾脆！」

　　「也好。」程石點了點頭，續道：「在下也有個要求：因為初次與貴店交易，兼之數額巨大，希望現場交易時由丹尼老闆親自督辦！」

　　丹尼沉吟了片刻，終於點頭同意。

　　程石的心中放下了一塊大石，也不禁喜上眉梢：「如果到時能將這批假珠寶和丹尼掌櫃當場扣留，吉祥號就再無抵賴推脫的餘地！」

　　一場酒宴，賓主盡歡。丹尼後來推脫有事先行告辭，程石略坐一會，也同阿爾伯斯一起離開了喜鵲酒吧。

　　略帶涼意的微風，吹得程石兩人酒勁上湧，連腳步都有些東倒西歪，而一隊臉蒙黑巾的刺客，卻趁著茫茫的夜色，悄然跟在了他們身後。

　　眼見程石和手提錢箱的阿爾伯斯拐入一條狹窄的小巷，跟蹤的「獵人」們再也按撩不住，紛紛抽出兵器，貪婪地撲向了前方愚蠢的「獵物」。

　　十幾名蒙面漢子將醉醇醇的程石和阿爾伯斯圍在核心，冷笑道：「識趣的放下錢箱，或許大爺肯饒你一命！」

　　「不必。」程石抬起頭，眼中再無絲毫酒意：「我肯不肯饒過你們，還說不定呢！」

　　「好小子，竟然裝醉將我們引到此處，我看你是活膩了！」為首的蒙面人沙啞著嗓子吼道：「弟兄們，給我上！」

　　腳步聲響起，幾十名各色服飾的漢子手持弓箭或兵器一齊湧出，將十幾名蒙面人層層包圍起來。

　　程石揮了揮手，沉聲道：「留下幾名活口。剩下的，殺無赦！」

　　雙方都不願驚動城內的守軍，因而戰鬥沉悶而慘烈。哀嚎聲接連響起，蒙面人一個又一個的倒斃，很快只剩下了高舉雙手，縮在場中瑟瑟發抖的兩名懦夫。程石打了個手勢，漢子們挾起活口迅速撤離，顯示出極高的效率。

　　離開小巷後，阿爾伯斯小心的詢問程石：「老爺，他們是些什麼人？」

　　「暫時利益相同的合作者。」程石淡淡地應了一句，判斷道：「蒙面人從一離開酒吧就盯上了我們，而且很清楚錢箱的價值……難怪丹尼會不要訂金！」

　　「蒙面人的實力並不算強，丹尼老奸巨猾，怎會做出這種敗筆？」

　　程石沉吟道：「或許不是為了打劫我們，而是為了試探一下我們的實力。

　　「安飛，事情怎麼樣了？」

　　回到吉祥號密室的丹尼，一邊品著新沏好的香茗，一邊凝視著垂手肅立在他面前的店員。

　　很快，丹尼就從對方表情中猜出了答案，冷笑道：「是不是失敗了？」

　　「老闆料事如神……」店員識趣的捧了丹尼一記，也好趁機為自己脫罪：「去了十四個人，留下十二具屍體，餘下的兩名很可能被人捉了活口。不過，請老闆放心，就算問出了口供，也絕對牽扯不到我們身上！」

　　「這個羅老闆果然有些手段。」丹尼將茶碗放回桌面上，皺眉道：「誰下的手，是羅老闆還是他的那名手下？」

　　「都不是。從屍體上的傷口來推斷，是一群其他人，人數大約在三、四十之間。」

　　「他竟能調動如此多的手下？」丹尼也有些訝然：「看來我們要重新評估他的實力！之前派出去的人，查清楚他的底細沒有？」

　　「沒有。」店員嚓若寒蟬：「一點線索都查不到！」

　　「蠢材！」丹尼抓起茶碗砸在店員的腦門上，茶水混合著滲出的鮮血，讓店員的臉越發可怖：「一個擁有如此龐大財富和勢力的珠寶商，怎麼可能沒有絲毫來歷？再派人去查！」

　　「是、是！」店員不敢抹去臉上的茶水，只得頭頂泡開的茶葉連連躬身：「屬下這就派人再去查！……只是，在結果出來之前，同羅老闆的交易，是否該暫時押後？」

　　「不！」丹尼冷笑道：「他的身份越神秘，我就越有興趣。安飛，你現在就替我把桌上的兩份契約給羅老闆送去！」

　　店員留意到丹尼眼角閃出了一絲寒光，不由自主打了一個寒嚓：他很熟悉自己老闆，這正是他要痛下辣手時的習慣。只是，這次他要對付的人會是誰呢？

　　精緻的白瓷盤中，盛著紅白相映的佳餚，色、香、味俱全，一望即令人直流口水。

　　程石手捧一碗稀粥，舉筷挾向菜餚，卻立刻被夏洛絲特橫筷攔住：「等一等，這餐是我特別為紅雪烹調的，借此預祝她旗開得勝。主人還沒來，哪有客人先開動的道理？」

　　程石無奈，將碗筷放回桌上：「紅雪，聽見沒有，快點過來進餐啊！要不然主人都要陪你一起餓肚子！」

　　紅雪在格林的陪伴下步出房間，令所有人的眼前一亮。今天是紅雪的複賽，加上程石許諾到場加油，她特意為此改變了裝束：一件深藍色低胸無袖短衫，很好的勾勒出紅雪纖細苗條的曲線，也令胸前飽滿的雙峰越發挺撥；下身是一條青白色的緊身短褲，遮到膝蓋下就戛然而止，露出一雙白哲的小腿；裸露的脖頸上佩戴了一條淡紫色的項圈，在清純的氣息上又平添了幾分性感；而一雙透明的乳白色涼鞋，則細緻的包裹起玲瓏的雙足，顯得淡雅、時尚。

　　「好看麼？」格林在早已雙眼發呆的程石面前晃動了一下手掌，莞爾道：「衣服是夏洛絲特替紅雪挑的，項圈、涼鞋則是我貢獻出來的……連我都沒想到紅雪打扮起來竟如此美麗！」

　　程石揉了揉眼睛，苦笑道：「我的天，紅雪，你簡直就像墜落凡塵的天使！」

　　紅雪臉頰紅紅，雙手玩弄著衫角，明顯有些侷促不安：「主人不要開紅雪的玩笑了，人家哪比得上夏洛絲特和格林兩位姐姐！」

　　夏洛絲特將紅雪扯到桌前，按在程石身邊的椅子上，微笑道：「先吃飯吧！你坐近點，也好讓某人看得更清楚些！」

　　程石咳嗽了一聲，岔開了話題：「葉塔琳呢，怎麼沒看見她？」

　　「也不知道你怎麼惹惱了她。」格林答道：「我們追問原因，她卻什麼也不肯說，只說不想見你。現在估計還躲在房中生悶氣吧！」

　　「那怎麼行，我還有事求她幫忙呢！」程石皺眉道：「火風，你去瞧瞧她！」

　　「瞧過了。」火風聾拉著腦袋：「她叫我別煩她，否則就讓我領教驅龍草的厲害！」

　　程石放下碗筷，叩響了葉塔琳的房門：「是我，程石！」

　　「我說了不想見你！」葉塔琳的聲音自門內傳來，滿是疲乏、困頓之意：「麻煩你離我遠點！」

　　程石耐著性子解釋：「丹尼送來了契約，我們今天下午就要在郊外十里亭進行交易。你安排的官方人員趕得及麼？」

　　葉塔琳淡淡的道：「看我到時心情好不好吧！」

　　「這樁交易關係到吉祥號的劣跡能否大白天下。葉塔琳，你可別耍小女孩性子，拿它當作兒戲！」

　　房間內沒有任何聲響，葉塔琳乾脆放棄了回應。程石歎了口氣，只好無奈的返回飯桌，一面進餐，一面擔心著下午的珠寶交易。

　　「看來今天會是忙碌的一天！」席間程石發出感歎。