卷二十一 封印 第十三章 遠征·通往下層之路（一）

　「你一個人去哪了？」才回到那間被燒了一半的旅店，莫亞就遇上了在破損的大廳裡等候的路菲亞。

　「怎麼，我上哪還需要向你報告嗎，路菲亞隊長？」已經非常疲憊的莫亞可沒什麼力氣再去和這個小心眼的隊長爭吵，她走上樓梯，在先前選好的寢室裡躺下，將還在嘮叨的女隊長關在外面。

　有一定隔音效果的木門成功阻隔了那絮絮叨叨的話語聲，莫亞望床上一倒，緊蹦了一天的神經和肌肉這才得以鬆弛下來。

　似想到了什麼，莫亞「忽」地又從床上做起，由腰間的空間袋裡取出一顆純黑的水晶。

　簡短的咒語過後，那漆黑的水晶球開始染上各種各樣的色澤。

　「你那邊進行的怎麼樣了，西斯塔爾？」故意放輕的語調，莫亞盡量讓自己顯示得有平靜一些。

　她已經習慣了身後那如影隨行的身影，習慣了讓他抗起那些瑣碎煩惱的麻煩。這次單獨上路，沒了他的陪伴還真是有說不出的彆扭。

　「軍隊行軍的效率很快，已經穿過那片滿是地精的岩石地帶進入深淵魔域。從位置上來分析，應該是你當初收復邪影薩菲羅爾的那片紅樹林附近。從那徒步去大熱海的話應該是最快的路徑。」

　水晶球裡散發出的柔和嗓音讓莫亞舒展了緊皺的眉頭，「自己小心些，畢竟魔龍的數量還是十分可觀的。

　「你哪邊怎麼樣了？」

　「果然不出我所料，暗夜精靈的叛徒似乎還不死心，都已經到這份上了，還妄圖做最後的掙扎。才一放出要帶著文件北上地消息。北方聯盟就集結了一群殺手等在卡納馬拉，只可惜……我比他們早一步找到了那個倒霉的商人。」乘坐飛艇到北方後，足足等了十多天，那懷揣著所謂「機密」文件的商人才姍姍而來。

　過程中雖然出了白另這個小插曲。可結果還是另莫亞滿意的。

　至少她可以暫時不用擔心以後暗夜精靈地部隊從這裡經過的時候會遭到襲擊。

　只要卡納馬拉這快咽喉要地屬於暗夜精靈，無論寧格爾王有多想掐斷這條唯一連接著另北和東兩大陸的路線都是不可能的。

　待在白薔薇內的寒冰部族也早早的上路了，相信要不了多久就能抵達卡納馬拉，熟悉北方氣候的他們比直接從菲兒耐特直接抽掉精銳更適合，這不但可以協助薩瑪塞爾學院守住這塊戰略要地，也可以防止那些邪惡的黑暗法師出爾反耳。

　「沒什麼意外吧？」

　「進展得很順利，你就不用擔心我了。反到是你那邊，深淵魔域裡凶險異常，擔心那些潛藏在黑暗中的內線。」知道西斯塔爾擔心自己一個人，莫亞反過來提醒他事事需小心，「就這樣吧。有情況再和你聯繫。」倦意襲來，莫亞感覺到自己迫切相互要好好睡上一覺，匆匆交代千萬小心身邊之人便倒在床上睡去。

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　「這樣好嗎。我們在這紅樹林裡也轉悠了兩天了，陛下如果不知道方位的話，應該請示一下大祭司，她在這裡休行了半年之久，或許會知道？…」隨行地深淵祭祀索恩一聽西斯塔爾說一切平安立刻搖頭。他們這哪叫平安啊，在這個樹林裡轉了兩天了，卻連邊緣都沒摸到。

　「這是我個人的考驗。我不能凡事都依靠莫亞。那會讓九大家族和其他族人笑話的。」不悅地打斷索恩的提議，西斯塔爾堅決不肯說出這支遠征軍在深淵魔域中迷路一事。

　在他看來，這個任務要完全由自己完成，倘若連這個也要依靠莫亞的話，那些本就不看好他當王的組人不知道又要怎麼恥笑自己了。

　「好吧，那依陛下的意思，我們現在該往哪走？」索恩兩手一攤，放眼望去，四周儘是一往無際地紅色樹木。這簡直就是個樹海。

　而那些潛伏在森林和灌木叢中的魔獸一直尾隨在身後，打從他們由幽暗地域降到深淵魔域後，這些傢伙就跟影子似的纏在後面。

　這次九大家族可是下了大血本，帶來地近萬名士兵中就有一半擁有騎士位階。要知道培養一名合格的騎士至少需要百年的時間，在暗夜精靈人口銳減的現在，這些騎士幾乎都是每個家族中最精銳的成員，若非受到大祭司的鼓惑，說什麼九大家族也不會把他們的主力都投入到降伏魔龍這件事上。

　「等等，我再回想一下地形。」將聯繫用的水晶球收好，西斯塔爾環視了一下四周。努力回想當初陪同莫亞到這裡來找邪影的路線，可四周交錯縱橫地樹木，根本就無路可尋。當初他們也不過是運氣好胡打亂撞上的。

　這裡的樹木都長一樣，盤根交錯，雖沒有讓他們這支軍隊原地打轉，可他們已經在這裡走了快兩天了，居然還沒到森林的邊緣，這似乎和他上次來時有些出入。

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　記得莫亞說過，往西是魔龍的領地，往東是大熱海，那是炎魔的住所，往南則是女妖斯芬斯爾的巢穴。

　北面不知道居住著什麼怪物，聽聞那裡連接更為深邃的冥獄，以前曾爆發過亡靈同魔獸之間的戰鬥，好像最後由深淵之主將那個被亡靈強行打通的通道給封住了。

　按理說，一直朝北前進的話，應該會路過沼澤地，那裡棲息著強壯的九頭深淵魔蛇，上次讓莫亞用法術將近一半的大沼澤都弄乾了，從那裡可以直接抄近道直接靠近魔龍洞，可不知道為什麼，已經走了兩天，卻連半點水的影子都沒看到。

　我們該不會是走錯方向了吧？

　西斯塔爾心裡也在納悶，這深淵魔域裡什麼定位的魔法裝置都不起作用，只能憑借本能去走，再繼續在這樹林裡打轉的話，絕對會影響到士氣，而且也是危險的。

　雖然暗夜精靈在地下世界也是出名的狩獵者，可習慣群居的他們最讓敵人恐懼的不是他們凌厲的武藝和黑魔發，而是族群的強大優勢。

　況且這深淵魔域裡強大的魔獸多的是，暗夜精靈的威名是震懾不了它們的。

　明顯感覺到前進方位不對的西斯塔爾在胡亂走了一天之後勒令停止前進，派出了數支每八人一組的小隊以圓形的擴散方式展開地毯式的偵察。

　機警的行走在逐漸有些潮濕的地面上，八人為一組的先鋒小隊謹慎的前進著，只著輕甲的他們不同於那些身披重甲的正規騎士，而是走突襲、暗殺等路線的傳統行戰士。

　悶熱的氣溫，安靜的樹林，以及那些在遠處隱隱閃過的魔獸之瞳，都讓斥候們感到不安。

　「砰」

　突地一聲，寂靜的森林中響起某種物體落地的聲音。

　拔出武器圍成一圈，都背靠著背，斥候們並沒發現什麼異常。

　四周依然是那些猩紅色的怪樹，腳下依然是黏黏的泥土。

　雖然空氣中有某種腐敗的味道，卻無法找到任何的生物，就連原本綴在後方的魔獸都沒了蹤影。

　「見鬼，我突然有種不好的預感……」其中一名暗夜精靈感覺自己全身的毛孔都張開了，那潛藏的危險讓他驚出了一身冷汗。

　「別說話！這裡氣味太雜，根本辨別不出敵人的藏身之處。」另外一名暗夜精靈怒斥同伴，他同樣感到不安。

　恐懼在在等待中一點一點擴大，彼此緊貼著的暗夜精靈猛然感應到什麼，都朝身旁張望了一下。

　數量不對！！

　應該有八人的隊伍現在卻只有七個。

　誰也沒察覺到什麼時候少了一個。

　毫無預警地，一支白森森的骷髏手臂從地下伸出，抓住了其中一名暗夜精靈的腳踝。

　「啊！！」

　被嚇了一跳的暗夜精靈連忙揮舞武器把這只抓住自己腳的手壁砍斷，還沒來得及鬆口氣，就發現他們不知不覺已經被一群白色的亡靈所包圍。

　「亡靈……，

　從濕軟的泥土裡陸續鑽出大量的骷髏和腐爛的屍體，他們嚎叫著撲向擁有鮮活生命的暗夜精靈。

　猛砍碎幾個骷髏，發現數量實在是太多了，幾名斥候都相互一使眼色。

　走為上策。

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　西斯塔爾還在想到底該往哪個方向走，突然聽到前面的先鋒部隊起了騷亂。

　「怎麼回事？」

　索恩連忙抓住一個前來回報的士兵，看他臉上還帶著驚恐。

　「祭祀，我們似乎侵入到了某種極強大魔獸的領域，已經有幾隊派出的斥候失蹤，隊長派我來詢問陛下的意思，是繼續前進還是派騎士團過去看個究竟。」

　「失蹤？」

　西斯塔爾和索恩對視了一眼，便驅策地蜥奔到遠征軍的最前端，仔細詢問了斥候隊長，大概有近三十名斥候失蹤了，方向都是正北。

　「去看看吧。」西斯塔爾下令全軍向北前進。

　「冒然過去，只怕有什麼危險，陛下，這裡不是幽暗地域，我們事事都得小心。」

　「索恩，在深淵魔域這種充斥這魔獸的世界裡，只要是惹上了強大的族群，除了戰鬥別無選擇，如果真的是那些派出去的斥候激怒了類似炎魔一類的生物，這一戰遲早是無法避免的。

　說不定，或許遇上的正是我們要找的魔龍。」拔出掛在腰間的「裁決」，西斯塔爾一手牽著地蜥一手握緊手中的王權衝在了遠征軍的最前面。